OFD-EP5：破军（4）（2 / 2）
然而今天的战况或多或少有些反常，那支敌军刚攻上南庭军阵地没多久就得到了帝国军的火力支援——与其说是火力支援还不如说是无差别打击，从天而降的弹雨一视同仁地给混战中的南庭军士兵和帝国军士兵带来死亡。躲在掩体里忍受着这对帝国军士兵而言也一样新鲜的招待的罗根只好尴尬地对王翼阳解释说，他可能确实低估了帝国军各自为战的程度。
帝国军能够顺利出击，还是借助了维克多城所处的有利地理环境。驻守在维克多城的帝国军可以轻松地攻击脱离废墟隔离带的南庭军，而南庭军所处的位置却使得他们难以及时阻击从维克多城下方出现的帝国军。要想把帝国军打得完全不敢出击，要么让炮火猛烈十倍，要么就得研发更好的导弹、让帝国军所占的便宜全部化为乌有。还有一种最古老的办法就是将帝国军杀得闻风丧胆、完全不敢出击，这或许也是相当一部分南庭军士兵的真实想法。
并不指望能凭借缺乏配合的小股部队撕碎包围圈的帝国军把主要目标放在了南庭军的武器装备和物资上，这些士兵们不再和南庭军正面交战，只是以最快的速度赶往先前确定的补给点附近，并在了解真实情况后校准信息再呼叫火力支援。另有一部分帝国军士兵携带了樱石炸弹，打算用南庭军爆破基督城租界的方式以牙还牙，这是南庭军直到目击第一团粉红色的烈焰冲天而起时才确认的事实。还有一小部分不知是怕死还是自认为英勇无比的帝国军士兵没有使用樱石炸弹，只用常规武器和南庭军作战，这些人不可避免地陷入到了困境中，没能像他们那些更加灵活的战友一样及时撤退。
也许没有人会注意到撤出阵地的帝国军作战人员和车辆中混着一些可疑的家伙。其他对段英名的计划不知情的南庭军士兵更在乎的是早些把可能还未引爆的樱石炸弹早些找出来，他们一击退敌人就马上投入到搜索工作中，不然会有更多人在爆炸中灰飞烟灭；那些正在撤退的帝国军，也并无闲情逸致逐一确认从附近经过的友军的情况。昨日还和自己谈笑风生的战友，今天或许就会成为一具尸体，再浪费时间去结交新朋友实在是蠢事一桩。
“再重复一遍，我是从前线撤回来的，而你们是救了我的不知道为何穿着帝国军制服的……就……都懂吧？。”罗根想了半天也没在王翼阳面前把【第九区人】之类的字眼说出来，“他们愿意放我们进去，那当然最好；不想把我们放进去也无所谓，只要我们能安全接近租界城市，迟早有机会的。”
王翼阳等人不需要任何身份证明，但罗根不行，帝国军有许多方式确认他的个人信息。没有锦衣卫的配合，他必须自己想办法，例如说自己是麦克尼尔指挥的部队当中的一员，那样一来得到通知的麦克尼尔肯定会愿意配合的——不对，他甚至还不知道麦克尼尔在帝国军的哪一支部队服役。然而，倘若基督城的那些蹊跷的巧合同麦克尼尔有关，那么麦克尼尔很有可能已经做好了相应的准备。
他们总是心有灵犀。
开着一辆摇摇晃晃的破烂运输车的罗根以最快速度撤离战场，同时冒着被南庭军和帝国军炮火击毙的风险驶向维克多城租界下方。那里仍有不少士兵在看守防线，这些人见到友军的车辆返回，立即上前接应，领头的士兵很客气地要罗根汇报情况，又很不放心地看了一眼跟在罗根身后的那些人。
“哦，你是说他们？他们是我在附近的废墟里遇到的，都是帝国的勇士……这些人虽然看上去是编号区贱民，但正是他们保护我成功撤退的。”罗根装模作样地摘下面罩和附近的士兵套近乎，给身旁的帝国军士兵递上了一根香烟，“……不用那么麻烦，找埃里克·亚当斯，他也在附近吧？有很重要的事需要向他汇报。”
在上个月拿麦克尼尔的假名招摇撞骗估计没用，没有多少人认识麦克尼尔是谁。所谓的埃里克·亚当斯一下子在平民中也具有了一定的知名度，还要归功于布里塔尼亚帝国的电视台前些日子播放的节目，其中接受了长时间采访的麦克尼尔俨然成了尽职尽责地效忠于布里塔尼亚帝国的典范。趁着这个时候利用麦克尼尔的名气给自己打掩护，不至于让麦克尼尔被怀疑。
附近的帝国军士兵们你看我、我看你，讨论了半天也没说明白罗根身后这群穿着帝国军制服的华人是什么时候莫名其妙地入伍的。其中一名士兵小声说，他确实听别的战友说过，之前被清理干净的贫民窟里有一些愿意为帝国军服务的编号区居民。这句话似乎为其余士兵提供了一个说服自己的借口，他们向着罗根一敬礼，又把麦克尼尔等人所在的位置告诉了罗根，便放他们一行人通过了最外层防线。
罗根刚说到埃里克·亚当斯这个名字时，王翼阳的呼吸都变得急促了些许。这是个一石二鸟的好机会，先杀死自己的仇人，再想办法摸清租界城市地下结构并找到出入口，确实是大功一件。这姿态诡异的队伍顺着大门进入维克多城第一层时，王翼阳立即对罗根说，应该趁着这个机会把麦克尼尔早些铲除。
“不了，很可能来不及，那家伙撤退到中层去了。”罗根也有充足的借口，他们的身份可能用不了多久就会暴露，那时一旦他们处在敌人的重重包围之中，后果不堪设想，“……冷静点，我们往地下找找看。”
在这阳光几乎照不见的租界城市地上部分最底部，每一个路口都有帝国军士兵和警察把守，这些人只需专心致志地排查来往军人的身份，因为平民早已被帝国军集中管理起来了。虽然事先看过地图，第一次真正进入租界城市下方的罗根不免心猿意马地四处闲逛了几步，于是他和他身后的奇怪队伍马上引起了附近帝国军士兵的注意。又有几名士兵上前，要求罗根等人出示相应的证明。
“……是亚当斯叫我们来这里的，他说，要防止敌人像上次那样渗透进入租界内部。”说着，罗根不动声色地从身上掏出几个金币，塞到了周围的帝国军士兵们的手中，“我想你们不会不明白他的意思吧？那位大人对帝国和皇帝陛下的忠诚，实在是感天动地啊。”
——麦克尼尔如今不仅是帝国军的一员，还是一名负责测试帝国军新型陆战兵器k
“缓慢撤离，别管他。”罗根挡住了跃跃欲试的王翼阳，“……哪怕晚一秒暴露都是机会。”
话音刚落，眼前有着麦克尼尔的相貌的家伙又开始大口大口地吐血，其躯体也以肉眼可见的速度膨胀起来。转眼间，刚才还瘦骨嶙峋的白人青年就转变成了身高有三米以上的由大量臃肿的肉块堆积成的难以形容的人形怪物。它头部的毛发全部脱落，连五官也几乎消失不见，只有那一张似乎膨胀了的嘴巴格外吓人。
王翼阳没有理由再忍耐了，他当即扣下扳机开火，子弹打在怪物身上如泥牛入海。看到王翼阳的攻击没有效果，罗根果断地让众人先逃跑再说，并和秦寒霜一同把还要换弹匣的王翼阳强行拖走了。众人慌不择路地逃得飞快，唯恐被怪物追上，只是忘记转身回头去看怪物的动向——它并没有追击王翼阳等人，而是把魔爪伸向了身旁半死不活的那些可怜人。距离怪物最近的几名半死不活的受害者的躯体迅速变得干瘪，转瞬间就从勉强还有着一口气的活人化作了尸体。
那怪物的躯体却还在膨胀，并在某个瞬间毫无预兆地倒地不起，壮硕而臃肿的躯体又以同样不可思议的速度萎缩下去、彻底消失不见，连骨骼都不复存在。过了半晌，两名披着黑袍的神秘人从死尸和将死者堆积成的小山中现身，来到怪物消失的地点附近，四处张望着。
“……又失败了。”其中一人摇了摇头，“难道说，旧时代的knightmare……从概念上被淘汰了？”
“必须早日令主上重返人间，否则【终焉之月】将无法阻止。”
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