第两千六百八十三章 不留活物（七更）（1 / 2）
天色还朦胧着，油津的码头上便出现了一道道身影。
直人站在岸边，手搭凉棚，眺望着茫茫大海的东方道：“今日会是个好天气吧？”
大辉扛着渔网，跳到了船上：“咱们的好天气可不看太阳，看的是打了多少鱼。都城的贵人又在催大鱼了，特意放了咱们出海，今日说什么，也要抓条大鱼来。”
直人看向大辉，他那张黝黑的脸上长了两颗好大的黑痣，刚想说话，就被人推搡着上了船。
大熊拍着厚实的胸膛：“今日要弄一条和我身高、体重相当......
泉州港外，海风如刀，割裂晨雾。千帆竞发的轮廓在天际线上若隐若现，桅杆林立如森然铁林，船体漆黑，炮口森寒，旗帜飘扬处，皆非大明龙旗。红底十字、金狮咆哮、三叉戟徽??那是佛郎机、英吉利、荷兰诸国的战舰，载着火炮、蒸汽机关与贪婪的目光，悄然逼近东土海岸。
顾正臣站在南京城头，手中紧握那封来自广孝的密信，指尖几乎嵌入纸背。他闭目良久，脑海中翻涌的不是恐惧，而是清醒得近乎残酷的认知：**大明真正的敌人，从来不在北疆马蹄之下，而在万里之外的惊涛骇浪之中。**
“姚广孝……你竟以敌国之眼看我江山？”他低声喃喃，声音里没有愤怒，只有沉重如山的责任压肩而来。
他当即下令：“召格物院总匠赵松年、海军筹备使郑和、兵部侍郎齐泰，一个时辰内入宫觐见。”
诏令飞传，紫禁城内外脚步匆匆。半个时辰后，四人齐聚勤政殿偏阁，烛火摇曳，映照出各自神色凝重。
“诸位，请看此物。”顾正臣将竹筒中的纸条递出。
赵松年接过一看，眉头猛皱：“这字迹……是姚广孝？他还活着？”
“不仅活着，”顾正臣冷声道，“而且比我们更早看清了天下大势。西洋列强已至南海，其舰坚炮利，远胜我军现有水师十倍不止。若再不筹建新式海军，不出十年，东南膏腴之地，恐成他人殖民之所。”
齐泰倒吸一口凉气：“可……可我朝祖制，片板不得下海！海禁百年，民间造船皆受严控，如何能在短期内建成可抗外侮之舰队？”
“那就破了祖制！”顾正臣斩钉截铁，“国之存亡，岂能拘于旧法？今日不改，明日便是亡国灭种之时！”
郑和沉默片刻，缓缓开口：“大人所言极是。臣虽自幼习航海之事，然今观西洋巨舰，动辄数百料，配炮数十门，更有螺旋桨驱动之‘铁壳船’，可在无风逆流中疾行如飞。我朝福船、广船，纵使改装，亦难匹敌。”
“所以，我们必须从头开始。”顾正臣站起身，走到一幅巨大的海图前，手指划过福建、广东、浙江沿海，“第一步，立即开放泉州、宁波、广州三港为通商口岸，允许民间造船，鼓励海外贸易，吸引西洋技师来华交流。”
“第二步，设立‘海事格物院’，专研船舶动力、钢铁冶炼、火炮铸造、航海仪器。凡有创新者，依《技术功勋制》授勋赐爵，不问出身。”
“第三步，组建‘蒸汽铁甲舰队’，以江南制造局为基础，仿西洋设计，但融入我大明智慧。首舰命名为‘镇海号’，排水量三千吨，装备十二寸主炮四门，辅炮十六，装甲厚达八寸，全舰由双缸复合蒸汽机驱动，航速可达十五节。”
众人听得心神震荡。
赵松年颤声问：“所需经费何来？”
“变卖皇庄五百顷，裁撤冗官三百员，暂停三省驿站改建工程，腾出银两一千二百万两。”顾正臣语出惊人，“此外，发行‘国债券’，向富商募款，承诺五年还本，年息六厘。谁若认购百万两以上，可得三品虚衔，子孙免赋十年。”
齐泰惊道：“此举恐遭清议攻讦，谓之‘与民争利’‘动摇国本’……”
“国本是什么？”顾正臣冷笑，“是百姓活命，是疆土不失，是子孙后代还能穿汉家衣冠，说中华言语！若连这点胆魄都没有，谈何中兴？”
殿中寂静。
良久，郑和抱拳跪地：“臣愿领海军建设之责，即日起赴福建督造船厂，招募水手，训练新军。”
顾正臣扶起他：“我不只要你建船，更要你育人。未来的海军，不再是粗鄙武夫执掌，而是精通数学、天文、机械、外语的‘格物将士’。我要每一艘战舰上，都有工程师、测距官、电报员、气象观测生。”
命令下达，举国震动。
三日后，诏书颁行：**废除海禁，设立市舶司新政，准许百姓出海经商；凡建造五百料以上海船者，免税三年；引进西洋技艺者，赏银千两。**
消息传开，沿海豪商奔走相告。苏州丝绸商人王元甫当场焚毁家中祖训“不涉洋务”，率族中子弟集资百万两，订购英国蒸汽机两台，拟造远洋商船六艘。广州十三行联合上书，请求政府协助引进火炮铸造技术，愿以利润三成分润朝廷。
而与此同时，一场暗战也在悄然展开。
泉州港外，一艘悬挂葡萄牙国旗的商船上，几名身穿黑袍的东方面孔男子正密会一名西洋军官。
“你们确定姚广孝还活着？”军官用生硬的汉语问道。
为首者点头：“他在南洋藏匿多年，掌握大明沿海布防图。只要贵国提供二十艘战舰、五百门新式火炮，他便可助你们控制琼州海峡，切断南北海运。”
军官冷笑：“可你们说的那个‘顾正臣’，已经开始造铁船了。我们的间谍回报，南京已在试验一种能潜水的‘铁鲸’，可在水下行三十里不露头。”
“那不过是玩具。”另一人嗤笑，“真正的大明水师，仍靠木船摇橹。只要我们先下手为强，在他们建成之前攻占厦门、舟山，便能扼住咽喉。”
话音未落，舱门外忽然传来一声轻响。
一人闪身而出，却见空无一人。正欲回身，忽觉颈后一凉，一道细如发丝的钢线瞬间勒入皮肉！鲜血喷溅，尸体软倒。
黑暗中，一道身影悄然退去，手中握着一枚刻有“紫鸢”标记的铜牌。
三日后，南京城郊一处废弃窑厂内，顾正臣亲自审讯俘虏??正是那名幸存的东方密谋者。
“谁派你们来的？”
“……我们只是中间人……真正主使……是日本丰臣氏联合西洋诸国，意图瓜分远东……姚广孝……是他们的军师……”
“他在哪？”
“听说……藏身琉球某岛，名为‘鬼哭屿’，岛上设有地下工坊，制造毒气、幻音器、甚至……能操控人心的‘脑磁机’。”
顾正臣眼神骤寒。
他转身走出窑厂，仰望星空，心中已有决断。
七日后，南京长江码头，一艘通体漆黑、形如巨鲸的庞然大物静静停泊。船身由铆接钢板构成，两侧装有可收放的螺旋桨，顶部竖立烟囱，冒着淡淡白烟。这是第一艘试验型“潜水铁船”??**“潜龙一号”**。
船长由原锦衣卫水密探首领沈默担任， crew 全部经过格物院特训，精通机械操作与水下作战。
出发前夜，顾正臣登船赠剑：“此去生死未卜，但我相信，你们将开启一个新时代。记住，你们不是刺客，而是探路者。带回情报，不要轻启战端。若遇姚广孝……带他回来，我要亲口问他：为何要将华夏推向深渊？”