第一千二百九十七章 传旨催归（1 / 2）
李郎中端着药碗走进，神色凝重：“王爷，老朽已加了青蒿与黄芩。此药虽苦，但可退热清毒。”
朱瀚点头，亲自接过碗。
“我来喂。”
老妇慌忙跪下：“王爷，这怎么使得——”
“孩子不识我是谁，只知有人喂他。”朱瀚淡淡道。
他一勺一勺将药喂入那孩子口中。
苦味弥漫，孩子皱了皱眉，仍无力反抗。
屋外的人静默无声，只听火堆轻爆。
良久，朱标低声道：“叔父……若天肯开眼，愿今夜起风。”
朱瀚放下药碗，轻声道：“天不开眼，人也要开火。”
隔离区的火堆前，李郎中和几名年轻的徒弟忙碌着。
锅中煎药，浓烟缭绕，药香混着泥土气息，苦中带着甜。
“再添柴，火别灭！”
一旁的村妇们提着木桶打水，擦拭病者额头；几个青壮年被派去砍竹，架成新的棚屋。
朱标带着士兵分送药汤，每到一处，亲眼看着病者喝下。
沈麓低声对朱瀚：“王爷，太子殿下已两夜未眠。”
朱瀚望着那抹年轻的身影，心中微动：“他得亲眼看见这苦，才知道什么是天下。”
沈麓一怔，轻声：“王爷……您也三夜未合眼了。”
朱瀚笑了笑，未答。
他走到棚外。夜色如墨，远山模糊。
忽然，一声马嘶划破黑暗。
“是北山的探骑！”
不多时，徐晋混身泥水冲进来，手里紧握着一个药囊。
“王爷，药带回了！折了七骑，但药全在！”
朱瀚接过药囊，眼中闪着光。
“好！七人亡，不可白死。——传令，全线熬药，不眠不休！”
夜色翻滚。火光照亮每一张脸。
李郎中抖着手将新药投入药锅，滚沸的声音像雷。
蒸气中弥漫着一股奇异的清香，与先前的苦味不同，像是从地底升起的希望。
“王爷！”李郎中声音沙哑，“老朽想再试一味——地龙，可通络退热。”
朱瀚立即命人搜寻。
不多时，几个青年提着竹篓回，里面爬满细泥色的虫。
村民们一阵惊呼，却无人退后。
“这东西……真能救命？”
李郎中一边切药，一边坚定地：“天地有毒，亦有解。生物在土，药也在土。”
他咳了一声，又低低补了一句：“但愿天怜人。”
朱瀚没有话，只是把火拨得更旺。
第一声鸡啼破晓时，病区的空气终于有了变化。
一个病孩从昏睡中醒来，咳嗽几声，竟能自行坐起。
他母亲几乎不敢相信，摸着孩子的额头，热退了。
“王爷！王爷！他醒了！退烧了！”
声音传出篱笆，传遍整个营地。
人群一阵喧哗，哭声、笑声、祈祷声交织成一片。
朱标快步走来，亲眼看见那孩子喝下水，伸手要米粥的样子，整个人都怔住。
他回头，看见朱瀚立在火光余烬中，神情平静。
“叔父……是药起效了。”
朱瀚点头：“李郎中是功臣。”
然而，疫病未止。仍有新的病患从邻村被抬来。
这一次，症状更重，嘴唇发黑，呼吸微弱。
李郎中皱眉，擦了擦额头的汗：“这病毒更深，怕是毒入血了。”
朱瀚沉声问：“可救？”
“有一法，险。”
“。”
“以火熏药，用蒸气入体。药气苦烈，但若人能熬过，就有七成活命之机。”
朱瀚点头：“试。”
于是，一间大棚被封成临时药室。
锅中水滚如浪，药烟腾起。
病者被安置在药棚中，四周火堆环绕，药香弥漫，空气灼热。
一个又一个人咳出黑痰，汗水如雨。
有人痛得嘶喊，也有人昏迷。
朱标在棚外，听得心惊肉跳，几次想冲进去，都被沈麓拦下。
“殿下，王爷命令无人可入。若药气泄，前功尽弃。”
朱标拳头紧握，指节发白。
终于，药棚的帘子被掀开，一股热气扑面。
李郎中踉跄而出，面色苍白，手中还握着一方帕子。帕上全是黑痰。
“王爷，药……成了。”
朱瀚接过帕子，看了片刻，缓缓点头：“好。”
李郎中双膝一软，跪下哭道：“救回六人，死了三人。可这三人，病已入骨，非药之罪。”
朱标此刻正蹲在村口，陪着几个孩子堆泥砖。
他的衣裳早已被泥浆弄脏，头发上沾着灰，脸上却带着笑。
“殿下，这砖能真盖屋？”一个瘦的男孩疑惑地问。
朱标笑着拍了拍他：“当然。你看这泥要和草混匀，再晒三日，结得比石头还硬。”
孩子睁大眼睛，认真地看着他搅泥。
一旁的老妇走来，怯怯地道：“殿下贵人之躯，怎能做这些粗活？”
朱标笑道：“我也是人，若不动手，怎知这屋能不能挡风？”
老妇眼眶一红，咬着唇，跪下叩头：“谢殿下救命，谢王爷救命！”
朱标连忙扶起她：“别跪，我和叔父做的事，本就是该做的。”
老妇却摇头，声音发抖：“不……若不是王爷，咱们这些命早没了。那天夜里，老身在棚外听见王爷亲自喂药，才晓得……这世上真有肯为百姓拼命的人。”
朱标怔了怔。
天色渐亮，晨雾尚未散去，篱笆外的草地已被夜雨浸透。
空气中残留着炭烟与药香的混合气息，苦涩中透出一丝甘甜。
朱瀚站在河堤上，衣袍未更，眼底泛着淡淡青色。
昨夜的疫棚还在冒着热气，湿土与药汤混成一片，泥地上印满了脚印，深浅不一。
沈麓带着几名军士清点死伤，声音压得极低。徐晋站在一旁，披着湿重的披风，头发尚未干透。
“王爷，”沈麓禀报道，“昨夜熬药三轮，救回三十七人，死去九人。李郎中与徒弟皆无恙，只是疲惫过度，需休息。”
朱瀚点头，目光却在远处的稻田边。
那儿有几名村民正掘土掩埋尸身，几只黑鸦在林梢盘旋。
他沉声道：“九人入土，不得草草。设灵祭三日，免其家税一年。”
沈麓应声，正欲离开，又被朱瀚唤住。
“命军中抄录昨夜熬药之法，记下火候、药量、症候对照，明日由李郎中誊清，封印送京。”
沈麓略一愣：“王爷，是要呈交圣上？”
朱瀚微微颔首，声音平静：“疫未止于此村。若他处再起，此法或可救命。”
沈麓眼中露出敬意，拱手而去。
中午时分，阳光透过薄雾洒在营地，泥地泛起一层淡金。