访友（1 / 2）

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访友

入秋时，京中疫气渐生，裴婉处理疫区奏折时染了风寒，起初只咳嗽，夜裏咳得睡不着，后来竟发起高热，昏睡了两日。太医诊脉后，说她是积劳成疾，需静养些时日，开的汤药苦得让人皱眉，喝了几日也不见好。皇帝心疼女儿，下旨让她暂离东宫，去宫外寻处清静地方调理，还特意提了句：“江南气候湿润，或许对你的咳嗽好。”

裴婉醒后，看着殿外飘落的梧桐叶，黄得像燃尽的烛火，忽然想起江南竹林的清润——那裏的空气裏总带着竹香，雨后还会有泥土的气息，连咳嗽都能轻些。她没提去行宫，只对暗卫说：“备车，去江南竹林——別声张，就我们几个人。”暗卫愣了愣，想说山路难行，却见她眼神坚定，眼底还藏着点不易察觉的期待，便不再多言，只悄悄提前去清砚斋打了招呼，让掌柜別露了口风。

三日后，裴婉的车驾停在竹林外的小路旁。她换了身素色的粗布衣裳，卸了釵环，只带了个小包袱，裏面装着两本书和几件换洗衣物，让暗卫在镇外等候，自己则循着记忆往竹林深处走。雨刚停，竹叶上的水珠滴下来，打湿了她的裙摆，凉丝丝的，却让她觉得比在东宫时畅快许多——没有奏折的堆积，没有朝臣的觐见，只有风声和竹叶的轻响，连呼吸都变得顺畅。

走了约莫半个时辰，她看见一间竹屋，屋顶盖着新的茅草，屋前晒着些草药，竹席上摊着的麦冬和石韦，正是她认得的模样。屋门虚掩着，裏面传来轻微的捣药声，“咚、咚、咚”，节奏均匀，像在敲打着某种温柔的鼓点。裴婉站在门外，犹豫了片刻——她怕自己突然出现会惊扰对方，也怕这份突如其来的探望，会打破两人多年的默契。可捣药声忽然停了，门被轻轻推开，郁小幻站在门內，手裏还握着捣药杵，见是她，愣了愣，杵子差点从手裏滑下来。

“裴...姑娘？”郁小幻的声音比初见时柔和些，带着点刚睡醒的沙哑，没再叫“小哥”——大约是后来从掌柜那裏，隐约知道了她的身份，只是此刻眼神裏满是惊讶，连耳尖都泛红了。她穿着件洗得发白的粗布上衣，袖口卷到小臂，露出的手腕上沾了点药粉，发带也换了条新的青布，衬得脸色更白。

“叨扰了。”裴婉微微颔首，声音因病未愈而有些轻，带着点歉意，“我染了风寒，想在此处借住几日，调理身体——若不方便，我便去镇上找客栈。”她说得直白，没提自己的公主身份，也没说皇帝的旨意，只像个寻常需要静养的女子，把姿态放得很低。

郁小幻回过神，连忙侧身让她进屋，动作有些慌乱，差点撞到门框：“方便，屋小，莫嫌弃。”竹屋裏很整洁，靠窗摆着张竹桌，上面放着捣药的石臼，旁边还摊着本草药图谱，正是裴婉去年送的那本，书页边缘有些卷边，显然常翻。墙角堆着些晒干的竹枝，用绳子捆得整齐，空气裏满是草药和竹香，让裴婉紧绷的神经忽然松了下来。

接下来几日，郁小幻每日都会煮些润肺的草药汤，用的是竹屋旁的溪水，还加了点晒干的竹心，味道虽微苦，却比太医院的汤药多了几分清润。裴婉待在屋裏，有时看书，有时坐在门口看郁小幻晒草药，两人话不多，却也不觉得尴尬——郁小幻晒草药时，会特意把裴婉喜欢的薄荷放在离她最近的竹席上；裴婉看书累了，会帮着把晒干的草药收进陶罐，还会记得郁小幻习惯把麦冬和石韦分开放。

一日午后，裴婉靠在竹椅上晒太阳，见郁小幻蹲在屋前整理草药，发带松了，一缕发丝垂下来，落在颈间，被阳光照得有些透明。她忽然想起初次在山洞裏，自己误把她认成少年的模样，忍不住轻声问：“你为何总束着发？”

郁小幻手上的动作顿了顿，低头拨了拨草药，指尖捏着片麦冬叶，声音轻得像风吹过竹叶：“挖药方便——长发会勾到竹枝，还容易沾上药汁。”她没多说，却悄悄把垂落的发丝別到耳后，露出的耳垂红得像熟透的樱桃，裴婉看着，忽然觉得这样的日子，倒比在京中时安稳许多。

过了旬日，裴婉的咳嗽渐渐好了，脸色也红润了些。她看着郁小幻每日天不亮就进山挖药，傍晚才回来，身上总沾着泥土和草屑，便想着帮些忙。一日，她趁郁小幻进山，把屋裏的草药分类整理好，按药性贴了小纸条，还在灶上煮了锅小米粥，加了点郁小幻晒的竹米，粥香飘满了竹屋。

郁小幻回来时，推开门就闻到了粥香，愣了愣，见竹桌上摆着温热的粥，碗边还放着双干净的竹筷，眼眶忽然有些发热。“多谢。”她拿起碗，小口喝着，粥熬得软糯，竹米的清香裹着小米的甜，比她自己煮的更合口味。裴婉坐在一旁，看着她喝粥的模样，见她嘴角沾了点粥渍，忍不住伸手替她擦去，指尖触到她的皮肤，凉丝丝的，像刚从溪水裏捞出来的鹅卵石。

“你手艺真好。”郁小幻轻声说，这是她第一次主动夸人，耳尖还红着，却敢抬头看裴婉的眼睛，裏面盛着细碎的光，“比镇上客栈煮的还好吃。”

裴婉笑了笑，眉眼间的清冷散了些，指尖还残留着擦过她嘴角的温软：“宫裏的嬷嬷教过些家常手艺，不算什麽。”她顿了顿，目光落在郁小幻磨得发亮的药锄上，还是问出了藏在心裏的话：“你一直一个人在竹林裏吗？”

郁小幻舀粥的动作顿了顿，瓷勺碰在碗沿上，发出轻细的声响。她垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪，过了会儿才轻声说：“爹娘走得早，留我守着这竹林和药庐——他们以前总说，竹林裏的草药能救很多人，让我別轻易离开。”声音很轻，像落在粥面上的热气，很快就散了，却让裴婉心裏泛起一阵酸涩。

裴婉没再多问，只把自己碗裏的竹米往她碗裏拨了些：“多吃点，挖药耗力气。”郁小幻没推辞，小口吃着，偶尔抬眼看向裴婉，见她正望着窗外的竹影发呆，便悄悄把自己碗裏的红枣夹到她碗裏——那是裴婉前日从包袱裏拿出来的，说泡着喝能补气血，她便记着了。

裴婉刚到竹屋时，夜裏总因旧疾咳嗽难眠。第一晚，她裹着薄被坐在床头，听着窗外竹叶沙沙响，喉咙痒得厉害，正想起身喝口水，却听见屋角传来轻细的竹笛声。那笛声清浅得像山涧裏的流水，绕着竹屋打转，没有复杂的调子，却格外安神，把夜裏的寒凉都裹得软了些。

她披衣走到门口，见郁小幻坐在石阶上，手裏握着支自制的竹笛——笛身是用老竹根做的，还带着点天然的弧度，月光落在她束发的青布带上，连侧脸的线条都柔和了几分。听见脚步声，郁小幻停下笛声，转头看她，眼神比白日裏更软：“睡不着？”

“嗯，有些咳嗽。”裴婉在她身边坐下，晚风带着竹香，吹得人心裏发松。她指尖碰了碰石阶上的竹笛，触感温润，“这笛是你做的？”

“去年冬天砍的老竹，晾了三个月才做成。”郁小幻拿起竹笛递给她，指尖不小心碰到她的手，像被烫到似的缩了回去，“夜裏吹着能安神，你若喜欢，我再做一支给你。”