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她也因此得到了许多第一手消息。
南方节节败退,军队里没有什么人了,基本都是在逃跑。没人的军队能打什么仗呢?很多老弱病残,就连波琳姑妈的丈夫凯里都准备上前线了。轻伤都不允许去医院休养,除非断了腿缺了胳膊这种才能有幸待在医院里养伤。
有人为了离开前线,偷偷开枪打伤自己的脚掌或是小腿,一旦被查出来就会遭到严惩,一名中尉开枪当场击毙了一个自残的士兵,后来,在一场战役中,那名中尉阵亡了,没人知道他是死于北方士兵的枪下还是死于自己士兵的枪下。
到处都是逃兵,根本没法杜绝,也约束不了。逃兵在乡下到处抢食物、抢钱、□□女人、杀死留守在家里的老弱病残男人,到处都很乱。
他倒是还算讲良心,想法打听到了塔拉的消息,塔拉所幸还不错,谢尔顿送了钱和食物后没有离开,负担起了保护奥哈拉一家的责任。不过他接受的都是如何管理一个贵族家庭的教育,没有下过地,斯嘉丽让谢尔顿照看好病弱的梅兰妮和整天迷迷茫茫的杰拉德,管理好家里的一切。
谢尔顿也想办法送了信回波士顿:奥哈拉老爷病得不清,总是不记得爱伦太太已经病故,有时候会把斯嘉丽小姐当成妻子;黑嬷嬷跟着斯嘉丽下地干活,苏伦整天抱怨个不停,但每天还是会下地干活;卡琳小姐身子太虚弱,谢尔顿不想让卡琳干粗活,斯嘉丽骂了谢尔顿,俩人大吵一架;黑嬷嬷把谢尔顿骂得狗血淋头;
家里现在人口不少,但能做活的人不多,奥哈拉老爷是指望不上的,威尔克斯太太身子太弱,只能待在大宅里照顾两个孩子,小威尔克斯少爷,小汉密尔顿少爷。两个男孩子都瘦瘦小小的,看了使人心酸。苏伦和卡琳都是大病初愈,苏伦以前身体底子好一点,斯嘉丽总是尽可能让苏伦多做一点事情。卡琳太瘦了,他担心卡琳再病了,吵过架之后又跟斯嘉丽好好谈了谈,家里钱不多,要等波士顿的泰伦特太太再派人送钱来才行,不然要是卡琳再病了,根本没钱看病,医生又非常难找,得去亚特兰大请医生。
斯嘉丽衡量了利弊之后,才勉强同意卡琳不用下地干活。
家里原来的黑仆人还有黑嬷嬷和波克,都得下地干活,波克晚上出去偷鸡,每次总能带点东西回来,于是斯嘉丽根本不问波克从哪儿弄来的食物。谢尔顿这辈子都没有过过需要算着钱过日子的生活,想着斯嘉丽小姐那么一个娇滴滴的小姐也得下地摘棉花,只觉得这是一场噩梦。
还有斯嘉丽的小黑奴百里茜,百里茜年纪跟卡琳一样大,整天咋咋呼呼的,现在也得下地干活。
塔拉是有一点钱了,但这年头想用钱买东西非常困难,家家都没有余粮,家家都是老弱妇人在家,老的老小的小,塔拉居然还算是克莱顿县里过得不错的人家,是因为约瑟芬会派人送钱送食物,于是树大招风,常有南方军队的人过来索要钱物。
斯嘉丽为此气得要命。而正好瑞德托人过来打听塔拉的情况,来人是个不正经的家伙,指点他们应该在棉花地里挖一个地窖,将食物和钱财藏起来。
斯嘉丽举一反三,没有挖地窖,而是将家里稍微值钱一点的器皿比如银餐具啊、汉密尔顿少爷留给小少爷韦德的佩剑啊这些东西用亚麻布包裹起来,分头埋在地里。
要说谢尔顿这么个壮劳力也得下地干活的,可之前家里似乎发生了不好的事情,有个逃兵跑进塔拉,两个年轻太太杀了逃兵,这事不是斯嘉丽或是梅兰妮说的,是谢尔顿猜到的,因此斯嘉丽要谢尔顿这个懂得怎么开枪的青壮年男人留在大宅里保护老弱幼。
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地里的活是种棉花,不是卖而是自用,到了冬天需要做棉被;劈柴,留着冬天用;种菜和马铃薯自己家吃。
塔拉还有一头斯嘉丽从亚特兰大逃出来的时候半路捡到的母牛,下了一只小牛犊,但因为小牛犊吃奶太多,以至于两个小少爷和卡琳没有足够的牛奶喝,斯嘉丽忍痛决定把小牛犊宰了。家里人吃不完一头小牛犊,谢尔顿说应该给邻居送一些小牛肉去,邻居家还不如塔拉呢。
斯嘉丽不怎么愿意,但最后还是同意了,分了一些小牛肉给芒罗家和方丹家、塔尔顿家——塔尔顿家的四个儿子全都战死,老塔尔顿先生也死