1、第1章（2 / 2）
入府后她总是失眠，五年前寻着个好去处，是她的“秘密基地”。
西园角落，临近府墙的一处小土坡，坡上有座赏雨亭，临柳浪湖而建。位置偏僻，夜里少有人来，能越过墙头望见远处保俶塔的模糊轮廓。
今夜月色极好，清辉遍地，草木摇影。
她沿着熟悉的小径悄步走着，想到三日后就能求管家写赎身文书，紧绷着的神经总算放松了些许。
这些年她如履薄冰，生怕还没找到回家的路，就把命丧在这里。
好在终于捱到了十八，等脱了奴籍，拿攒下的银子寻个营生，就不必成日担惊受怕了。
快到土坡时，忽隐约听见模糊人声。
她心下一惊，立刻闪身躲到一颗粗壮的柳树后面。
亭子里有人。
两男子凭栏而立，面前石桌上摆着酒壶杯盏。
这时辰还在园中徘徊的，定是府中主子或贵客。
“少游，你说你，回府也不得清闲，那扬州毒师案有甚查头？”
一个醉醺醺的声音嚷着，满是怨气。
石韫玉悄悄探头。
其中背对着她的，身着青色直裰，身量极高，姿态闲适，不是顾澜亭是谁。
旁边穿月白杭罗直身的是顾澜亭的好友。
白日传菜时她远远见过，好像叫沈晏。他此刻醉得东倒西歪，攀着顾澜亭肩膀。
顾澜亭扶着他，语气温和：“沈兄醉了，回房歇息罢。”
“歇？怎生歇得安稳？”
沈晏猛推开他，踉跄两步，指顾澜亭，“你明知扬州那案子是烫手山芋！去年都察院李大人查了一半，就安个贪墨罪名贬去琼州，圣上让你查案，是信重你还是拿你当枪使？？”
顾澜亭脸上笑意不减，月光照面容，那双桃花眼光华流转，似寒水沉玉：“沈兄慎言。”
“我偏要说！”沈晏酒气上涌，口无遮拦，“还有令堂，日日往你房里塞丫鬟、递帖子，要你娶勋贵小姐，你倒好，一概不收。”
“你说你究竟图什么？放着安生日子不过，非蹚这浑水，做孤臣孽子……”
话未说完，顾澜亭倏然转身。
月光清晰地照亮了他的侧脸。
不及对方反应，抬脚踹沈晏后腰，力道不轻。
沈晏“哎哟”一声扑向前，翻出栏杆，“扑通”跌进柳浪湖，溅起好大水花。
过了几息，守远处两个长随走来，其中一个纵身入水，将沈晏往岸上拖。
顾澜亭立湖边，青袍被夜风吹得猎猎响。
他垂眸看湖中挣扎的沈晏，面无表情，先前温雅尽散，只余冷漠。
石韫玉躲树后，心几乎跳出嗓子眼。她怕被发现，抬袖掩口，屏住呼吸。
方才那一脚狠劲，她看得分明，与之前的翩翩公子判若两人。
这才是顾澜亭真面目罢？笑面虎，薄情郎，风流蕴藉不过是层画皮。
恰此时，顾澜亭似有所觉，倏然抬眼望柳树。
不偏不倚扫过石韫玉藏身之处。
石韫玉吓得浑身僵直，后背紧贴树干，心跳如雷。
他可看见了？会否治她窥探之罪？
顾澜亭盯柳树看片刻，忽然笑了一声，轻飘飘收回视线。
这时长随已搀沈晏上岸，春水寒凉，他冻得瑟瑟发抖，嘴里还嘟囔。
顾澜亭对长随冷声道：“送沈兄回客房，好生看顾。”
“是。”
长随架沈晏离去，顾澜亭又立片刻，方转身循廊而行。
待他背影没入夜色，石韫玉才敢喘气。
她扶着冰冷粗糙的树干，腿有些发软。
方才顾澜亭眼神，让她有种被毒蛇发现的感觉。
她站许久，才慢慢起身回去。
月光依旧洒地，她却再无赏月心思。想顾澜亭方才情状，又忆府中传闻，只觉这知府府邸处处危机。
回耳房时，另外几个丫头呼吸均匀绵长，时有呓语。
石韫玉悄摸到自己铺位，从炕席下掏出布包，展开看。
碎银在布里闪微光，数目正常。她放下心，将布包重新藏好，躺下却依旧辗转难眠。
再过三日，就能赎身了。可今夜撞见之事，让她心下莫名不安。
*
这两日石韫玉都过得心惊胆战，生怕顾澜亭来问罪。
好在风平浪静到了她满十八的日子。
穿越而来已有十年，她从最初的惶惑无措，到如今的谨小慎微，无时无刻不在想着如何挣脱这奴籍的枷锁。
她省吃俭用，甚至偷偷帮府里其他丫鬟做些绣活、代写书信，一点点攒下的赎身银子。
那小小一个钱袋，是她全部的希望。
石韫玉盘算着，今日忙过午膳，就去找外院管事，递上赎身银子，换回身契。
之后天高任鸟飞，不用担心哪天冲撞主子被打死。
她打算先在杭州城里找个绣坊的活计安身，再做打算。
想到自由的日子就在眼前，石韫玉添柴的动作都轻快了些许。
午膳时分刚过，她正准备去找管事，就见一个小丫鬟惨白着脸，跌跌撞撞地跑进来。
“不好了！出大事了！”
声音发颤，“碧荷苑的柳小娘，吃了咱们厨房送去的桃花糕，小产了！”
空气蓦地一静，随之乱作一团。
桃花糕是张厨娘最拿手的点心，今日一早特意为各院主子做的，怎会出这等纰漏？
不等她们弄清楚，管事妈妈脸色铁青，带着几个粗使婆子风风火火地冲进来，锐利的目光一扫，最终钉在面色瞬间惨白的张厨娘身上。
“张氏，你好大的狗胆！竟敢在点心里做手脚，谋害老爷的子嗣！”
管事妈妈厉声喝道：“来人，把她给我捆了，押下去听候老爷夫人发落！”
两个粗壮的婆子立刻上前，扭住了张厨娘的胳膊。
张厨娘吓得面如土色，嘴唇哆嗦着，“老爷夫人明鉴！老奴怎敢，那桃花糕绝无问题啊。”
可谁会听一个灶下妇的分辨？
谋害官家子嗣，这罪名足以要了她的老命。
石韫玉的心猛地沉到谷底。
混乱中，张厨娘被推搡着带走了。
后厨人人自危，噤若寒蝉。
石韫玉站在原地，手脚冰凉。
她摸了摸袖子里那袋赎身银子。
自由触手可及，可她能这样一走了之吗？
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