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叶阳辞想了想，说：“下官助王爷夺回存粮，以免到了夏收，王爷来打我县余粮的主意。”

秦深注视他，目光深邃，须臾后方道：“截云。”

叶阳辞促狭地挑眉：“下官跟你很熟吗，表字也由你随便叫得？”

秦深叹口气：“知县大人，君子当有雅量。”

“高唐王殿下，下官记仇得很，只知以眼还眼、以牙还牙。”

秦深笑笑，与他擦肩而过时，驻足低头，对他附耳说了句：“截云，你送我到徒骇河，我送你一万人口落户夏津。”

“……多谢王爷。”叶阳辞没有深问，只是抬手略施一礼，“对比起来，还是下官占了王爷的便宜。”

“占吧。”开门时，微不可闻的两个字被夜风吹散，秦深走出房间。

叶阳辞提灯穿过庭院，走到西厢房，敲了敲其中一间：“罗摩。”

片刻后，房门打开，家仆罗摩一身衣物已穿戴整齐，肃容看着他。“带上你的吃饭家伙，跟我走，去河里截几艘船。”叶阳辞说。

罗摩慢慢咧嘴，黑暗中几不见黢黑的脸与卷发，唯见一口森然白牙。他用右手掌拍了拍自己的胸口：有我在，主人放心。

第18章 老祖宗不让开匣

风烟苍茫，落日即将坠入远山。叶阳辞与秦深在岸边勒马，两名王府侍卫策马跟在他们身后，紧接着是坐骑最多的罗摩，他需要两匹马驮放他的工具。

他们深夜从夏津县出发，南下奔驰了一夜一日，终于在翌日黄昏时分，抵达清平县西南南三十里的河段。

徒骇河属于黄河支流，水有些浑浊，余晖一照，像茶汤上洒满黄豆粉。叶阳辞挑选了最窄的一段河面，东西不过六七丈，两岸边有山石与大树。他盯着水波，默默测算了一下：“快到了，半个时辰内。”

秦深与他并辔而立，说：“共有三艘货船，不算太大，但在岸边拦截有些棘手，又不能用火箭焚船。”

叶阳辞转头唤道：“罗摩！下水，布置。”

罗摩跳下马背，将一捆铁链扛在肩头，走向岸边。这是一条足有十丈长的横江铁链，两头分别固定在岩石巨木上，用茅草砂石掩盖痕迹，中间的链条半沉在水中，正横拦在船底吃水线以下的位置。

秦深看着这个黑塔一般壮实的异国青年，问叶阳辞：“你这哑仆是昆仑奴？唐宋时期昆仑奴风靡两都，如今倒不多见了。这个看着没那么黑，有点像中原人。”

“罗摩是个半蕃。”叶阳辞解释，“论另一半血统，并非唐宋的昆仑奴，而是波浪国从遥远西边大陆虏来的奴隶，充作海军役使。彼国舰队经过我国海域时，有些奴隶不堪虐待脱逃上岸，或是私自从广州登陆后投靠地方官府，被称为‘鬼奴’。当年家父在渤海湾捡到了他垂死的父亲，医治并收留在叶阳家为仆。他是家生子。”

秦深看罗摩固定好铁链两端，又背着一大袋两头带钉的弓形铁把手，手持铁锤下了水，半晌没露头。

“他不换气吗？”

“换，但我们看不见，他自有办法。这些人似乎天生有潜水异能，加上力大无穷，在军中又唤作‘海鬼’。”叶阳辞极目眺望远处河面，说，“来了。”

暮色初降，货船甲板上点起了火把，勉强照出前方水路。由