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第71章 迁都（三）
酒宴散场已近黄昏。
陆洗没怎么吃也没怎么喝， 倒是宋轶喝得半醉半醒，说想见沈沅沅。
陆洗便陪宋轶从一味斋后门的小巷往江月楼走。
巷子又窄又长，白墙长着斑驳青苔。
宋轶忽然听到一缕琵琶声， 仰头望那扇半掩的雕花木窗出神。
“大人。”宋轶道， “属下不明白， 为何你要放他们走。”
陆洗一顿， 叉起腰：“因为我是圣人。”
宋轶苦笑：“你肯定不是圣人。”
陆洗道：“我不是圣人，但他们是商人。”
宋轶道：“商人重利。”
陆洗道：“过去我分管工商，能居中调度还算是个对他们有用的人， 可现在我管不到他们， 他们又已做大，完全可以自己招揽生意， 留在飞蓟堂反而有风险，这就是事实。”
宋轶道：“事实归事实，大人过去的确有恩于他们。”
陆洗拍一拍墙， 揭去几片苔藓：“现在放走他们，他们念的是恩，将来或许还会报答， 可若不顾事实要他们追随我一辈子， 那天大的恩情都会熬成怨念， 反噬于我。”
宋轶闭上眼，叹服道：“大人的眼界总是在我之上。”
暮色渐沉。
陆洗把宋轶交到江月楼的姑娘们那里，仁至义尽地付了银票，才回头乘轿。
南淮河上的画舫次第亮起灯笼， 将水面染成一片绯红。
*
陆洗修剪完飞蓟堂的枝叶，入宫向朱昱修请奏离京，隔日出发， 昼夜兼程于正月初抵达北京，主持北方军事。
城郊朔风如刀，枯枝被刮得簌簌作响。
两骑并辔而来。
马蹄踏碎积雪表层的冰壳发出破裂声。
陆洗勒住缰绳，抬手拂去狐裘上落的雪花。
闻远身披甲衣，外罩一件靛青战袍，马鞍旁悬着一柄乌木长弓。
“子渊，宣府大营十万大军归你调遣，营地去年已建造过半，等河水解冻继续施工定能在秋防之前完成。”陆洗望向远处蜿蜒的山径，笑道，“如何，我说的话算不算话。”
闻远仰面接雪，长舒一口气：“与陆大人交往如饮美酒令人沉醉。”
二人同时翻身下马。
去岁，闻远把陆洗为实现北防大业而付出的努力看在眼中，虽未曾明言，心已为之折服。
而那日朝堂之上，陆洗见闻远力排众议站出来为自己挡箭，也铭记心中，愈发敬佩。
闻远取下皮囊，拔开塞子。
花雕香气混着热气在寒风中弥散。
他们眼前之景只是一片茫茫白雪，耳边回荡着的却是鼓角争鸣。
后军都督府经过兼收并蓄大幅增强了北疆防线的军力。
西东两面，晋北张斌领四万人守凉州卫，辽北李虢领三万人守广宁卫；
北直隶境内，宣府大营预征新兵六万，合原平北卫所军力共计十万，以闻远为主将，董成为副将，据守独石、大同两条要道；
后方的河中卫亦驻军两万，由秦招带领，随时可以应援前线。
饮下几口酒，闻远的面色回暖。
“子渊，边走边说。”陆洗转身走向一处稍高的土坡，“我朝迁都，鞑靼势必已经得到消息，为防他们趁机骚扰边境，你有何良策？”
闻远道：“宣府大营的军士正需要机会历练，如果陆相肯信我，我建议派出几股骑兵主动打几场小仗，一是出其不意，二是报军火案之仇，三是为定都大典献贺礼。”
陆洗笑道：“将军之言正合我意。”
闻远道：“但听你的语气，还有别的心事。”
远处一声鸦啼。
陆洗思忖片刻，开口道：“是啊，宣府大营兵源充足，粮饷也应能及时运到，别的都不担心，我想问的是秦老将军的事。”
事无完美，局面虽已稳定，军报传到北直隶，老将军秦招自调令下达后便一直称病不出，把河中卫所有的事务都交给副将代行。
陆洗今日找闻远便是商量解决问题的办法。
他一向注重用人，要用就要用到实处。他把秦招放在这个位置，首先是相信林佩说此人沉稳老练，其次是春蒐见面之时他已做出判断——只要把结解开，此人终可为己所用。
闻远从地上拾起一根树枝，随手折断：“秦家世代镇守边关，秦老将军年轻时也是敢打敢拼的猛将，之所以这样还得说到永熙十七年土木堡兵败。”
积雪在脚下咯吱作响。
闻远的声音低沉下去：\“当时他还在右军帐下，他的长子秦骁跟着前锋部队去进攻，被围在三十里外的野狐岭，正是这时鞑靼骑兵奇袭土木堡，左军迟迟不援，城中百姓危在旦夕，秦招若分兵去救秦骁，右军大营必溃，若留下，尚能多保三个村落，两百户人家。”
陆洗止步回头：\“他选择了后者。”
“是。”闻远叹口气，“军令是他亲手所下，秦骁在野狐岭战至最后一兵一卒，虽追封了军功，可从那以后他再不敢冒进，每逢战事必求稳妥。\”
陆洗道：“白发人送黑发人，世间哀伤莫过于此。”
闻远道：“因土木堡之败，先帝从左军和右军之中专门分出后军都督府，命他为左都督，我为右都督。”
陆洗思忖片刻，问道：“被老将军保全的两百户人家之中有没有后来参军的？”
闻远道：“土木堡家家户户都要应征，我回去查一下军籍。”
陆洗道：“好，找二三十人出来，交给我。”
闻远道：“是。”
陆洗仰头把袋中酒饮尽。
酒液入喉，灼热直下胸腹。
“我把北京中的事情督办完就要去济南府迎接圣驾。“陆洗道，“届时路过河中卫，我去和老将军谈一谈。”
*
半个月过去，河中卫校场之上依然只有稀稀拉拉的几百兵丁在操练。
“将军，又逃了十几个。”百夫长低声禀报，“秦将军不在，也没人看管。”
副将叹口气，忽听外面号角长鸣。
一队骑兵疾驰而入。
正红的旗帜在风中翻卷。
陆洗穿过辕门，跃下马背。
随他而来的还有一支小队，队中二十八人皆是青壮年。
副将眯了眯眼，抓起军刀系腰：“快，立即通报秦老将军，说总督大人巡视军营来了。”
河中卫全体军官闻讯到场。
副将上前行礼：“卑职见过陆大人。”
陆洗扫了一眼面前的几张面孔，背过手道：“秦老将军呢？”
副将道：“老将军这几日……”
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话音刚落，只见一个姗姗来迟的人影缓步走过校场。
秦招来了。
副将让出道，不敢说话。
秦招见到陆洗，问也不问，直接整衣下拜：“末将参见总督大人！”
“秦老将军。”陆洗连忙去扶，“你这是心中有气。”
秦招却开：“自调令下达，我一直卧病在床，没有训练好河中军士，有负大人的期望，该向大人请罪。”
陆洗道：“训练本就要张弛有度，今日我不是来问责的，秦将军快快请起。”
秦招撑住单边膝盖起身，动作虽慢，顶着甲胄尚不显吃力。
陆洗搬凳子请人坐下：“是这样，我正赶路去济南府，碰巧抓住二三十个从宣府大营逃出来的兵，本是要按逃兵处置，一问情由，才知道……”
陆洗举起手，冲那二十八人的小队招了招。
“秦招将军在此。”陆洗道，“想说的话，你们自己跟他说吧。”
——“是！”
二十八人走上前来。
为首的男子看了看左右，激动道：“乡亲们，这就是秦老将军！”
秦招转过脸，眼神疑惑，花白的胡须动了动：“你们是什么人？”
男子屈膝跪地，直着上身，目光灼热：“秦老将军，俺们是土木堡刘家村的子弟，俺叫刘山，俺带着弟兄们想投奔你的秦家军，进了宣府大营才知道你现在在河中卫，故如此行事。”
秦招的嘴角微微抽动：“你，你们是……”
回忆涌入心头。他像被针扎了一下，握紧拳头，指甲抠进肉里。
“十年前，你带兵保全刘家村，却把自己的儿子弃在野狐岭，任他被鞑子乱刀砍死。”刘大山道，“若不嫌弃，俺们都可以做你的儿，将来你老了，俺们给你养老送终。”
秦招呆立当场，眼眶盈满泪水。
二十八一齐跪倒：“请秦家军收下我们吧！”
“没，没有什么秦家军。”秦招伸出一双布满褐斑的手，那双手发着抖，“不要这样说。”
河中卫诸位军官感动不已。
秦招并不是反对对鞑靼用兵，也不是因为被安排到河中坐镇后方而生气，症结所在乃是当年他从土木堡回朝听说的真相——主将冒领军饷，朝廷割肉剜疮，致使右军被迫撤退。
他的心寒了。
后来无论谁提北伐，一想起葬身于野狐岭的长子秦骁，他都不愿意再相信。
他已经不指望能活着看到失地收复，也不想空谈家国大业，可今日出乎他意料的是，陆洗没有拿他立威，而仅仅是路过，仅仅是带来这二十余人，便填补了他心中最缺失的一角。
他需要一个名义。
眼前这三十名从刘家村出来的子弟感念他的恩情，为替秦骁尽孝而投奔他的帐下，让他觉得自己也有义务把他们当做孩子来培养，这就是世间最顺当的名义。
“都是有情有义的好儿郎呐。”陆洗笑了笑，“秦将军要是觉得他们堪用，一人打二十板子，就当做是擅自离营的惩罚，收下他们吧。”
“秦老将军，令郎的牺牲，原来百姓都记得。”副将走到秦招身侧，投出钦佩的目光，“既然他们执意替令郎尽孝，你就收下吧。”
秦招背过身去，点了点头。
刘大山见状，立即带左右之人磕头：“谢秦将军收留俺们。”
陆洗起身，从近侍手中接过披风。
副将道：“陆大人这就要走？河中卫的军务……”
陆洗笑道：“我用人不疑，今日老将军既然收下了他们，别的话我也就不必多说。”
一个时辰之后，总督府骑兵离开河中卫校场。
次日，校场上传响士兵操练时如雷的呐喊。鸦雀惊起，扑棱棱飞向湛蓝的天空。
陆洗说服秦招，真正把北方三省的军心拧成了一股。
*
南淮河的灯火依旧繁华。
只是迁都在即，年节气氛也已掩盖不住人心浮动。
是夜，一条画舫缓缓驶过青霖湖面。
林佩、方时镜、程沣、廉纤四人围坐方桌，度过在金陵的最后一次社会。
第72章 迁都（四）
桌上摆着笔墨和红纸。
四人在礼部共事时一同创立元香社， 元宵之前写灯谜是固定的活动。
林佩刚坐下，还没来得及加入谈话，便发现其余三人用的都是形如古琴表面雕有松纹的耿氏墨， 只有自己面前的是块黑炭。
想都不想便知道是程沣的主意。
林佩道：“程大学士， 我的墨呢？”
程沣转过头， 笑了一下说道：“元香社的墨只给社员用。”
林佩道：“我是社员啊。”
程沣道：“两三年才来一次， 你不说，我们都以为你退社了。”
“知言，说真的， 你怎么来这儿了？”方时镜道， “我听说金陵几大世家创立棠邑，把杜溪亭推举为社主， 今日在宁园办诗会，令兄都去了，你不去露个脸吗？”
林佩道：“我就是怕那边推脱不了， 所以才借口来这边。”
方时镜一记拂袖，提笔蘸墨：“哼，好心替你解围， 你却如此刻薄， 我不管了。”
在座的忍俊不禁。
“林相是青霖的熟客， 廉某人记你的好。”廉纤把砚推过去一寸，“来，我们合用一笏。”
林佩感动道：“还是廉园主有情有义。”
程沣道：“《渔家傲》给外人看一次收三万两银子，你是他的财神， 他能不讲情义吗？”
林佩嘶地一声：“之前你说是三千两啊，怎么涨价呢。”
廉纤咳了咳，低声道：“上回陆相又来， 我看他心诚，就多收了一点，供社里的开销。”
程沣道：“哈哈哈哈哈，该，好一个劫富济贫的廉园主。”
林佩：“……”
字谜贴在灯笼上，映红一池水。
清流官员在朝中自成一党，他们来自不同的地方，却有一个共同的特点：忠于事而不依附任何派系，之间无利益往来。
程沣写在红纸上的是四个字——兔走，非逃。
他打算领几个弟子留在南京翰林院，继续为礼部编纂兴和大典的几部分册。
廉纤的谜面也是四个字——耳听急报。
他已非官身，嫌北京远，不想搬家，于是决定在青霖潇洒余生。
前者是逸，后者是隐。
林佩猜到谜底，看着桥洞对面穿梭的花舟，心中忽然泛起难舍的情愫，然而他和方时镜二人已然以身许国，别无选择，必须随迁北京主持天下政务。
“林相，适才所言如有冒犯，还请你不要计较。”程沣把灯笼挂到船头，笑着道，“你和方尚
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书都是阜国的柱石，你们要解的谜是魏寥汀那张染着血的状元卷。”
林佩收回目光，会心一笑：“来日交了这张卷，我回金陵做南淮河上垂钓一渔夫。”
方时镜道：“好啊，你是渔夫，我就是旁边给你遮阳的柳树。”
廉纤道：“那我就做河里的鱼，专咬你的钩。”
一泓春水被两岸的红灯笼染作胭脂色。
谈笑渐远。
晚风掠过，湖面便碎开万点光斑，恍若揉皱一匹绛纱。
林佩没有去宁园诗会。
他心中明白，南人北迁，境遇陡变，报团取暖是很自然的事。杜家人丁兴旺，与金陵近半数旧族有联姻之谊，由杜溪亭担任棠邑社主也是实至名归。
他默许此事，因为他需要靠杜溪亭稳定金陵旧族的人心，但他绝不抛头露面，因为在主持迁都这件事上，他不能有任何的立场。
*
二月初二，龙抬头。
迁都大典如期举行。
清晨，紫禁城沐浴在金色的朝阳中。
朱昱修身着明黄龙袍，十二旒冕冠上的玉珠随着他的步伐轻轻碰撞。他登上礼坛，俯视整齐列队的文武百官。
“陛下，吉时已到。”礼部官员躬身禀报。
朱昱修点头。
——“朕敬告天地神明，自登基以来，夙夜忧勤，唯恐有负祖宗基业，今北虏猖獗，边患日亟，朕观天象，察地理，为社稷长远，决意迁都北上。祈天地庇佑，国运昌隆。”
朱昱修的个子长得很快。
才半年，尚衣局又裁制了一套新的冕服。
他走到青铜鼎前，不用再踮脚，伸手就把祭文投进去。
火焰吞噬祭文，灰烬随白烟升向天空。
仪式庄严肃穆，百官屏息凝神。
朱昱修道：“去请太后。”
阮祎道：“是。”
太后的步辇从慈宁宫而来。
朱昱修快步下阶，亲自搀扶。
“国事要紧，皇帝不必挂念……”董嫣说到这，抬头看见一架华美的马车缓缓朝自己驶来。
这架马车正是朱昱修亲自为她督造的鸠车，车厢外雕百鸟朝凤图案，车窗镶嵌薄如蝉翼的云母片，经过精心布置，比上次见时更加华丽精致。
朱昱修把董嫣扶到车上，窗边问道：\“母后乘坐起来是否舒适？”
董嫣拿出帕子轻擦眼角，几乎要落泪。
朱昱修满意地一笑，正要回去，又被董嫣的咳嗽声留住。
“按理说母后不该多管事，只一件，还是有些担心……”董嫣抚过帘幔，忽然压低声音道，“听说金陵的几支旧族创立了一个叫棠邑的乡会，你有没有留意他们的动向？”
朱昱修道：“一个乡会而已，他们在宁园办诗会，虽请了林相，但林相没有去。”
董嫣道：“你怎么知道？”
朱昱修道：“高檀盯着呢。”
董嫣点了点头：“只要出南直隶到齐东地界，一见陆洗，事就成了。”
吉时已到，鼓乐齐鸣。
朱昱修登上天子车架。
阮祎深吸一口气，抬高嗓音：“起架！”
玄底金纹的龙旗在风中猎猎作响。
皇家仪仗队开始移动，其后是庞大的随迁官员队伍。
车轮碾过朱雀大道上经年的凹痕。
禁军分列两侧。
长戟如林，铁甲映着初升的晨光。
*
城外排开十里仪仗，百姓夹道相送。
有人涕泣涟涟，十步一回望；
有人红光满面，大声说笑；
有人策马疾驰，逞少年意气；
有人被风吹出眼泪，满头银丝凌乱。
林佩透过纱帘望着太平门渐渐远去。
他想起小时候曾站在门楼上眺望家的方向——那时他觉得自己永远都不会离开这道城墙的庇护。而如今，他却要带着整个王朝走向北方陌生的土地。
*
当夜，迁徙队伍进入江宁县。
林佩在馆驿下榻。
有人敲门。
林佩打开门，看见杜溪亭手里提着一个小酒壶站在面前。
“宁园诗会你不能来，我理解。”杜溪亭笑道，“可咱们一路同行，住同一家驿馆，又是街坊邻居，串门聊会儿天还不行么。”
林佩道：“你家老小都安顿好了？”
杜溪亭道：“他们自己管自己，我懒得管，诶，你不也没管魏国公府的事吗？”
林佩一笑，侧过身：“进来坐。”
从窗户往外看，十里连营在月下像大海中的逶迤细浪。
一座高耸入云的建筑矗立东方，正是天地圣德大祀坛。
二人坐在圆桌旁小酌。
杜溪亭倒酒：“几天不见，你又消瘦了。”
林佩闻到气味，觉得喉咙干痒，抖着肩膀咳嗽起来。
杜溪亭道：“唉，你身边也没个像样的人照顾，这咳嗽的老毛病一定要注意。”
林佩拿出帕子擦拭唇角：“多谢关心。”
杜溪亭道：“人呐，有的时候就应该互相帮扶，咱们之间这么生分，别家可不一样，趁手中有地权到处拉拢人心，又是安排宅邸，又是转接借贷，把北直隶当成自己家招待八方。”
林佩闷一口酒，苦笑道：“他是什么样的人你还不清楚，专挑讨喜的活儿。”
杜溪亭道：“你呢，恰和他相反，生在富贵乡里，却刻意和所有人保持距离。”
林佩道：“怎么我还有错？”
杜溪亭道：“不，不，我的意思是人各有道，你和陆洗棋逢对手也算是命中之数。”
林佩聊着闲话，心中挂念起陆洗。
其中有个小误会，他以为陆洗北上的前夕会再来，没想到那一晚就是在南京的最后一面。
“知言，你看那大祀坛的灯火，真是壮观啊。”杜溪亭笑道，“天地都知道我们在做一件不同寻常的事呢。”
林佩走到窗边透风。
一点点暗红的光忽然明亮起来。
“老杜，不对劲。”林佩一醒，扶着窗框探身出去，“你快来看看，好像起火了。”
“怎么可能，你醉了……”杜溪亭跟过来看，话音戛然而止。
对面的整座大祀坛笼罩在赤红的云雾中。
浓烟滚滚，像长龙咆哮着从地表腾向苍穹。
凶信传来。
——“不好！天地圣德大祀坛钟楼走水！”
*
夜半，江宁馆驿灯
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火通明。
知州、县令相继赶到。
院子外面还围拥着一群金陵的世族公卿。
林佩换好官袍，才刚走到楼梯口便看见几位老者忧心忡忡地站在廊下。
为首一人身裹靛蓝棉袍，头罩网巾，双手拄在拐杖上，正是郡伯渠公——棠邑的倡议者之一。
渠公虽身材比较矮小，面相却带有威仪。
林佩道：“渠公到此所为何事？”
渠公道：“林相，我等以为钟楼起火乃不祥之兆，恐怕是上天对迁都之举不满，此时切不可贸然北上，应当请钦天监占卜凶吉，否则万一路上出什么差池，咱们担待不起呐。”
林佩默了一下，回道：“此时不急着占卜，各位实在放心不下，就在这里等。”
语罢，让侍卫站成一排拦住无关人等，走进驿馆大厅。
第73章 迁都（五）
六部堂官匆匆赶来。
有的人连衣衫都不及整， 还穿着居家常服。
林佩坐下，咳嗽一声，示意开始议事。
“禀林相， 禀各位大人。”知州躬身道， “亥时天空劈下一道雷电， 致钟楼起火， 接着烧及斋宫和神库。”
众人神色焦急，跟着议论。
——“唉，恐怕是大凶之兆啊。”
——“应当立即彻查起火原因。”
——“明日是否按时启程？”
“不过请各位大人放心。”知州清了清嗓子， 挤出笑道， “下官连夜带人灭火，已经控制住局势， 现在州府正召集工人抢修官道，确保后日圣驾经过之时不受惊扰。”
“我且问你，火势蔓延范围多大？”林佩问道， “波及多少处民宅，百姓伤亡情况如何？”
知州道：“这个……下官来得急，还没有数。”
林佩道：“随行的有人知道吗？”
一个声音在后面响起：“回林相， 大火烧了二十余里地， 波及八百二十户， 因为是晚上，百姓在家中睡觉来不及反应，烧死了八十人，重伤二百余人， 轻伤不计其数。”
知州回头斥道：“住嘴，朝廷议事，哪有你一个知县插嘴的份。”
林佩道：“该闭嘴的人是你。”
知州一怔：“林相， 下官，下官一夜没有合眼啊。”
林佩道：“突发灾情，你身为一州父母官，既不清点也不赈济，倒先跑到这里试探上意，还以为立了多大的功劳，我看你这官不必再做，回去待罪。”
知州道：“下官冤枉！”
知州当堂被免。
议论声戛然而止。
江宁知县走上前来，一身的尘土，头发沾满烟灰。
林佩让侍从端水给这位知县洗脸，一边对各部官员解释：“大家也看到了，馆驿外面现在围着的都是金陵有头有脸的世族公卿，他们说，这场大火是上天的惩罚。”
林佩顿了顿，继续说：“殊不知上天不会惩罚仁德之君，只会惩罚视生灵如草芥的残暴之徒，是故，我宁可让世族公卿都等在外面，也要先见这位敢替百姓争活路的知县。”
杜溪亭道：“林相说得对。”
江宁县令咬一咬牙，抬头道：“卑职斗胆请朝廷调拨医官二十名、草药二百斤、粮食千石和给百姓重修房屋的木材折计白银一万两。”
林佩看向董颢和于染：“工部和户部能否加急把他说的这几样落到实处？”
于染道：“可以，我等这就去办，一天就够。”
董颢先应是，犹豫片刻，又开口道：“只是这场火早不起晚不起偏偏这个时候起，而且根本没有人看到雷电，是天灾还是人祸……”
林佩打断道：“当务之急是赈济受灾百姓，你想说的话明早到行宫说。”
董颢一顿，道好。
江宁知县替百姓谢过朝廷各部官员，动身回县衙。
林佩处理完赈灾事宜，拍一下杜溪亭的肩膀，往里间走去。
空中飘着云絮。
天井下的八卦池蓄满了水。
杜溪亭道：“知言，你找我什么事？”
林佩伸手点了一下池中月，静看涟漪散开：“老杜，你觉得这场火是天灾还是人为？”
杜溪亭叉起腰：“你不会怀疑我吧？”
林佩转身：“正是因为我信你，所以才要提醒你一件事，这场火来得蹊跷，朝野上下一定会猜测是谁放的，挑明说，阻止迁都对谁有好处，谁的嫌疑就最大。”
杜溪亭道：“阻止迁都当然是对金陵旧族有好处，可要这么说我不乐意，突如其来的一场火，还没弄清楚起因，凭什么让我们出面领责？我看就查吧，查清楚原因再走。”
林佩道：“不行，等把原因查清楚了，迁都的日程也就耽误了。”
杜溪亭道：“那要怎样才行？难不成凭白遭人猜忌？”
林佩凝眸：“如果躲不掉嫌疑就只有先发制人，追查起火原因固然重要，但此时此刻更重要的是表明态度，稳定人心。”
池面泛开涟漪。
杜溪亭仍有些不甘愿，但见林佩态度坚决，只得说明白了。
“明白就好。”林佩道，“我等辰时再去行宫见陛下，你抓紧准备。”
后半夜，杜溪亭出面把二三十位金陵旧族叫到厅上，吩咐后厨煮姜汤给他们喝。
渠公吹了许久的冷风，却还是坚持让钦天监占卜国运，说他们也是为社稷安危着想。
杜溪亭回说礼部已经在搭台子，等天亮就进行占卜仪式，同时他也告诉渠公，宫里昨晚调了三千禁军增强江宁守卫，意思再明显不过，谁如果敢借此阻挠迁都，谁就要杀头。
一听到刀兵，世族公卿立即慌神。
渠公吓得当场洒了姜汤。
杜溪亭捂住那只发抖的布满皱纹的手，说他能理解渠公对大祀坛钟楼起火的担忧，但他也恳请渠公为自家老小想一想，不要螳臂当车，要和光同尘。
渠公攥紧手心，问应该如何收场。
杜溪亭答说，无论占卜结果如何，他们都不该再做任何的解读，为了避免别人往他们身上泼脏水，他们要以棠邑的名义组织募捐，捐助受灾百姓重建房屋。
辰时，天已大亮。
原野之上飘着大火烧尽的残烟。
一众官员聚在行宫前各执己见，有的说迁都不得天时，应该再缓两年，有的喊着彻查，定要弄清楚到底是天灾还是人祸，各方意见大相径庭，炒成一锅粥。
林佩走入行宫，叩见朱昱修。
董嫣和董颢此时都在殿内。
朱昱修道：“林相，外面到底是什么情况？”
林佩道：“昨夜大祀坛钟楼起火，殃及附近民房，共八十人遇难，工部和户部已经拨款赈济，州县今早清理出官道，待钦天监占卜得
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上天昭示，圣驾可按原计划北迁。”
朱昱修道：“朕听闻郡伯渠公等二三十人在馆驿等了一夜，说钟楼起火是不祥之兆。”
林佩道：“臣已经把他们打发回去，事情不能像他们那样考虑，遇到一点风吹草动就说成不祥之兆，一个月的路程怕是一年都走不完。”
听到君臣之间的这番对话，董嫣两次想要张口又都把话咽了下去。
董颢道：“陛下，臣以为钟楼起火的原因还需要仔细调查，州县官员说天空劈下一道雷电，可是臣等当时离得并不远，也未曾看见有什么雷电，或许是人为也未可知。”
朱昱修道：“林相你觉得呢？”
林佩道：“董尚书所言有一定的道理，但臣以为不可取。”
朱昱修道：“为何？”
林佩道：“臣打一个比方，假如火是因为某个奴婢不慎打翻灯台而起，似这样的情况当算天意还是人为呢？天地不仁以万物为刍狗，所谓人为，左不过也是一种天意。”
董嫣笑了一下：“遇着大事还是林相知道拿捏轻重。”
董颢向后退去，不再追究起火原因。
林佩对钦天监监正道：“问天。”
监正身着玄色祭服，头戴七星冠，手持青铜罗盘，缓步登上祭坛。他把龟甲放在火焰之中炙烤，一边念念有词，一边翩跹作舞，待龟甲表面变色再取出浸入清水中。
“嗤”的一声，龟甲呈现裂纹。
——“天机显！”
“如何？”朱昱修问道，“这一卦是凶是吉？”
林佩道：“‘火焚旧木，新枝向阳’，臣以为是大吉之兆。”
监正有些惊讶地看向林佩。
林佩继续说道：“木乃少阳，火乃老阳，金曰从革，钟楼的这场火由木而生，又将金钟炼化，也是上天昭示天子从少年长为成人，即将主持天下之变革。”
监正连忙附议：“陛下，臣认同林相。”
朱昱修想了一下，说道：“既然不是凶兆，迁都按原定计划进行。”
林佩道：“臣等遵旨。”
祭坛青烟消散。
董嫣让宫女扶着自己起身：“林相，依你看，要不要请杜尚书也来参详一下天意？”
林佩道：“杜尚书现不在馆驿。”
董嫣道：“哦？那他在哪儿？”
林佩回道：“杜尚书听闻乡民受难，心痛不已，连夜呼吁金陵各大世家捐钱，眼下是带着银子救灾去了。渠公等人虽对钟楼起火颇为忧虑，仍不忘济世之义，捐银三千余两；陈郎中家道中落，亦变卖祖传字画凑足五百两。臣以为，金陵旧族心系江南黎庶，此番更以行动安抚民怨，为迁都铺平道路，其心可嘉。”
董嫣点一点头，笑道：“本宫多嘴，林相勿要见怪。”
午时，圣驾按原定计划启程北上，未延误一刻。
户部拨八十万银至工部和礼部用于重新修建大祀坛钟楼、斋宫和神库，州县妥善安置抚恤受灾百姓，留守南京刑部的官员继续调查火灾起因。
林佩观变沉机，及时阻止事态进一步发散，既稳住了各方人心，也保住了迁都的进度。
*
原野之上草色渐显。
两匹骏马在河边吃草。
金黄色的旗帜风中猎猎作响。
朱敬随驾迁北京宗人府，而朱迟带中军都督府的一半军队留守南京。
二人在此道别。
朱迟拍拍马背，给白蹄乌套上鞍具：“都说林佩守成有余，应变不足，看来并非如此。”
朱敬感叹道：“经历越多越看得明白，不是流血、动刑、砍头就叫有手段，能让大家坐在一张桌子上吃饭，和和气气的把事给办了，那才叫有手段。”
朱迟笑道：“那样的日子忒无聊，我留在南京也好，打打猎，乐得逍遥。”
朱敬道：“六弟，远离朝廷一样不可以恣意妄为，明轩任南京兵部尚书就是为制约你的势力，你记住，宗室如今的处境并不算好，两位辅臣之中，陆洗与太后亲族结为一党，唯有林佩老成谋国，知道权衡各方，还算是值得信任，我们不要轻易打破他的规则。”
朱迟道：“好，我记着，我不会捣乱的。”
朱敬总怕还有什么话没交代，正思索，忽听见身后传来一阵马扬前提的嘶鸣。
年轻人英姿飒爽。
白蹄乌乌黑的鬃毛在风中飞扬。
朱迟伏身马背，张弓搭箭，嗖，嗖嗖，接连射中河对面的树枝。
朱敬眼中的担忧渐渐散去。
他的六弟的名声在朝野并不算好，但那一副体魄却是实打实的令人羡慕，让其留在南京，远离权争，或许就是最有利的安排。
“四哥，世人都笑我只会在猎场驰骋，是个绣花枕头，可我这把撼岳却是世上最好的硬弓。”朱迟跃下马背，“此去千里之隔，若不嫌弃，我把它送给你留个念想。”
铁胎弓为力大过人者所佩戴，很沉。
朱敬点点头，接下这把弓也似接下了重担：“多谢你的心意。”
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