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路易斯开始也以为这头雄狮要跟莱恩发起战斗，着急地看着莱恩。眼看着那头雄狮离莱恩越来越近，所有人都不禁捏了一把汗，不知道莱恩会不会是国王的对手。
但出乎所有人意料的是，预想中的战斗并没有发生，只见那头雄狮加快速度跑向莱恩，紧接着两头雄狮友好地贴在一起，伸出前爪做了个握手礼，看起来关系很好的样子，令所有人都感到惊讶不已。
莱恩和国王友好地贴贴，对国王发起邀请：“走吧，我们一起去自由的天地，开启新的生活。”
国王也回以真切的感情，信任地跟着莱恩跳上最近的车子。
现场的工作人员许久才回过神来，不可置信地喃喃道：“这、这么简单就说服一头大雄狮上车了？”
就连随行的兽医都忍不住松了一口气：“我还以为我的麻醉枪要派上用场了呢。”
兽医之所以会参与这次行动，是动协担心这么多狮子不好转移，若是遇上不愿配合的狮子，就让兽医给它们麻醉后再搬运，但大家都没想到工作进展得这么顺利，不用他们操心，狮子们就井然有序地上了车。
动协的负责人开玩笑道：“一定是莱恩在帮我们维持秩序，狮子们都听它的话，它是真正的狮王。”
为了让狮子们安心配合运输，莱恩和国王乘坐同一辆车。这是国王第二次坐车，上一次还是早上农场的工人将他送去狩猎场，那给他留下了不好的回忆，加上车辆行驶时颠簸，让他有些紧张，不安地在车厢里踱来踱去。
莱恩倒是显得优哉游哉，他躺在车厢的角落里补觉，见国王不安地走来走去，甩甩尾巴说道：“别着急，好兄弟，路途是有些遥远，但为了你们渴望已久的自由生活，还请你忍耐一下。”
听到莱恩的声音国王走到莱恩身边，不情不愿地趴下。虽然他才认识莱恩不到一天，但莱恩之前救了他，现在车上也只有莱恩是他认识的，他只能选择信赖莱恩。
他问莱恩：“你似乎并不怕人类？”
莱恩抖了抖耳朵：“这些人类都是好人，他们经常救助你们这样的野生动物，没有什么好怕的。”
国王叹息道：“真好，你遇到的都是好人，不像我们，从小就被坏人抓起来驯养，在他们带来的恐惧和痛苦中夹缝生存。”
莱恩同情地看着他，安慰道：“放心吧，以后没有人能再伤害你们了。”
中途，车队停下来休息，兽医在每一辆运输狮子的车子前走过，观察狮子有没有异常，动协的工作人员则给狮子们送来新鲜的肉类和干净的饮水，有了食物和水，狮子们终于安静了许多。
国王抱着属于他的那块肉狼吞虎咽，一边吃一边问莱恩：“你也是被人类驯养大的吗？为什么你的毛色看起来跟我们的不一样？”
莱恩不紧不慢地舔着自己的肉，并不急着吃，闻言解释道：“我是野生狮子，从小在草原上长大的，毛色不一样是因为我的爸爸也是一头白狮，我遗传了他的毛色。”
从小被圈养的国王没有经历过大自然的残酷，但刻在基因里的记忆告诉他，草原非常危险，竞争非常激烈，而莱恩能够在那么残酷的大草原生存下来，成为一头强大的雄狮，实在令他佩服。
他开始担忧自己今后的野外生活：“不知道我还能不能适应大草原上的生活，我不会连捕猎都做不到吧？”
莱恩安慰他道：“你要相信自己，即使你被人类囚禁多年，但你依旧是草原上的万兽之王，你一定能回想起自己的本能，重新拾起属于自己的王者风范，而我，也会在旁边帮助你们，直到你们适应野外的生活。”
国王感激地看着莱恩：“谢谢你，对了，我还不知道你叫什么名字呢？”
莱恩自我介绍道：“我叫莱恩，今年九岁了。”
国王惊叹道：“你已经九岁了！从外表完全看不出来。”
莱恩自恋道：“也许是因为我的基因比较好吧。”
经过十几个小时的奔波，莱恩等终于来到了新的保护区，这里是两年前莱恩和路易斯为了安置阿尔法所建立的保护区，这两年来，保护区陆陆续续地接收了很多失去狮群的小狮子和受伤生病的老狮子。
路易斯提前跟保护区的负责人打了招呼，得知路易斯要送一些刚从狮子农场救出来的狮子过来，保护区早就做好准备，圈出来几片区域用来安置这些狮子。
运输着狮子的车子陆陆续续抵达保护区，正在自己的园子里吃肉的阿尔法从空气中嗅到了陌生狮子的气息，赶紧丢下口中的肉躲进小木屋里，暗中观察。
如今的阿尔法已经两岁多了，从一头柔弱不能自理的小狮子长成了英俊的亚成年雄狮。他是最早来保护区的狮子，因为没有同龄的狮子，他一直被单独圈养。不过他的生活并不无聊，他住在一个一公顷的园子里，里面模仿野生环境种了不少花草树木，还有水池以及木材做的丰容，每天有饲养员来给他投喂新鲜的食物，在铁网外面陪他玩耍。他的胆子很大，性格也活泼开朗，深受工作人员的喜欢，因此他变得非常自信，身上已经有大雄狮的影子了。
不过他到底还不是大雄狮，放在野外，他还是一头不能离开狮群单独生活的亚成年狮子呢，面对陌生狮子的入侵，他还是会感到害怕的，第一时间躲起来是他的本能。
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他看到几辆车子从他的园子外面经过，上面坐着很多成年狮子，但他们似乎被关起来了，对他造不成威胁。
意识到这一点，阿尔法这才小心翼翼地从躲避屋出来，走到铁网边张望。
他要有新邻居了吗？以后保护区是不是更加热闹了？
这时，一辆车又从他面前驶过，除了留下难闻的尾气，还有一丝熟悉的气息。
阿尔法马上就捕捉到了那股气息，他警觉地竖起耳朵，望向车子，随后露出不可置信的神情，紧接着跟着车辆在园子里快速奔跑起来，一边跑一边发出激动的吼声。
如果他没有记错，那是爸爸的气味！爸爸终于来保护区看望他了吗？想到自己很快就要跟爸爸重逢，阿尔法难以抑制自己内心的狂喜，不停地呼唤道：“爸爸！爸爸我在这里！”
莱恩还在四处打量保护区的环境，并没有注意到车子从阿尔法居住的园子经过，直到他听到一个沙哑的声音不停地在叫爸爸，那声音还有一点点耳熟，他才顺着声音的方向看去。
只见一头留着莫西干发型的亚成年雄狮在路边的园子里一直追着他的车奔跑，一边跑一边看着车上喊爸爸，他一时没认出来这是他曾经收养过的幼崽，还问旁边的国王：“你认识这头亚成年吗？他在喊你爸爸。”
国王看了眼围栏里的亚成年雄狮，不耐烦地喷了一口气：“不认识。”
莱恩纳闷道：“那就奇怪了，为什么他要追着我们的车子喊爸爸？”
不怪莱恩认不出阿尔法，实在是阿尔法的变化太大了，他离开莱恩的时候才几个月大，脸都没有长开，跟现在判若两狮，加上他在保护区生活得久了，跟很多人接触过，身上的气味已经不纯粹，莱恩闻不出来也正常。
还是路易斯先认出来阿尔法，听到他一直在叫爸爸，而莱恩却始终没有回应，这才提醒莱恩道：“那是阿尔法，莱恩。”
听到这个名字，莱恩才反应过来，看着追着他跑的亚成年雄狮，莱恩忽然想起从前他带着阿尔法赶路的时候，阿尔法就是这样迈着四条腿紧紧地跟在他身边的。
眼前这头亚成年雄狮的身影渐渐跟记忆中那头小狮子重合起来，莱恩不禁红了眼眶，原来当初那头没断奶的小狮子都长这么大了。
眼看着车子就要驶出阿尔法的笼子范围，莱恩大声喊道：“快停车路易斯！”
路易斯闻言让人把车停在路边，莱恩伸出爪子打开了笼子的门，兀自跳下车，朝着铁栏里的阿尔法跑去。
第395章
阿尔法还以为自己要眼睁睁地看着爸爸离他越来越远，没想到车子突然停了下来，紧接着爸爸从车子跳下，朝他这个方向飞奔而来。
看到久违的爸爸，阿尔法激动得站起来不停地扒拉铁网，嘴里发出像小狮子撒娇一样的哼哼声，热情地跟爸爸打招呼。
“爸爸，爸爸是你吗？太好了爸爸，你终于来找我了，我还以为我这辈子再也见不到你了呢！”
看着激动得像大狗狗一样的阿尔法，莱恩心中也感慨万千，他隔着笼子跟阿尔法贴贴，感叹道：“是啊，阿尔法，我刚才都没有认出你来，你的变化实在太大了，一转眼你都已经长这么大了，真是让我感到欣慰。”
因为他们中间隔着铁网，阿尔法无法跟爸爸蹭蹭贴贴叠猫猫，急得他团团转，一边嗷嗷叫一边说道：“爸爸也变了许多，鬃毛更茂盛了，面孔也更加威严了，要不是气味，我都认不出来是您。”
莱恩的视线穿过阿尔法，打量他身后的生活环境，关心地问道：“这两年你在这里生活得还好吗？”
阿尔法连连点头：“我在这里生活得很好，每天都有新鲜的食物，还有这么大的地方给我活动，这里的人类也很照顾我！”
为了证明自己在这里生活得有多好，阿尔法欢快地跑到最近的木架上去，玩了一圈又跑回莱恩面前：“您看您看，我还有专门的玩具！”
不知怎么的，看到阿尔法爬上爬下的场景，莱恩想到的居然是猫爬架，他不禁会心一笑道：“看到你在这里生活得这么好我就放心了。”
阿尔法撒够欢后想起来问道：“那爸爸呢，爸爸怎么来这里了，是专门来看我的吗，还是说您也要来这里生活了？那今后我们是不是可以住在一起了？”
莱恩看了眼远处正在安排救助狮子的工作人员，回答道：“我刚从狮子农场救了一批狮子，因为暂时没有地方安置他们，所以就把他们送来这边生活。”
阿尔法听到莱恩不是专门来看他的，失落地垂下耳朵，闷闷不乐道：“这样啊，那爸爸之后是不是还要走？”
莱恩点了点头：“嗯，外面还有很多狮子等着我拯救。”
阿尔法站了起来，眼巴巴地看着他，眼里满是期待：“那可不可以带上我，我已经长大了，可以保护自己，不会再拖您的后腿。”
莱恩摇头：“不行，你还太小了，外面很危险的。”
阿尔法不开心地在地上打起滚来，撒泼道：“为什么为什么，我已经不小了，我可以保护好自己的！”
莱恩抬起爪子，隔着网拍了拍他头部的位置，无奈道：“听话，何况你不是在这里生活得很好吗？在外面可没有人投喂你。”
阿尔法委屈道：“这里的生活虽然很好，但我也想在一望无际的大草原上自由奔跑，跟爸爸一起组成雄狮联盟，夺取领地和狮群。”
莱恩目光沉静地看着阿尔法，再次意识到他的养子已经长大了，有了雄狮的意识，也许他不应该再把阿尔法囚禁在这个温室里了。
他思考了一下，对阿尔法说道：“你想回归野外也不是不行，但在那之前，你得再长大一些，到时候我会教你捕猎，教你如何在野外生存，等你学会了，我就可以让你回到大草原生活。”
阿尔法听了这话，眼睛又重新亮了起来：“真的吗爸爸，我会努力长大的，到时候我会跟着您一起学习，成为像您这样优秀的雄狮，等您老了换我来照顾您保护您！”
看着信誓旦旦的阿尔法，莱恩欣慰地笑了起来，点头道：“那就约定好了。”
另一边，工作人员把狮子们送到了保护区专门为他们安排好的笼舍，但狮子们面对全新的环境，都踌躇着不敢下车。这可为难了工作人员，他们也不敢大声吆喝强行将狮子赶下车，只能在旁边无奈地等着狮子自己下车。
国王不安地在车厢里转来转去，好几次他把头探出门口准备下车，但面对外面全然陌生的环境，他又有些犹豫地缩了回去。
要是有莱恩在就好了，莱恩胆子那么大，一定会带着他去探索新的领域，有莱恩作伴，他也不用担心任何事情了，也不知道莱恩那家伙去哪里了，居然把自己留在车上。
想到这里，国王开始不满地大声吼叫，呼唤莱恩回来。
听到国王的吼叫，莱恩对阿尔法说：“你先去玩吧，等我把那些狮子都安置好了再来找你。”
阿尔法甩了甩尾巴，不舍地看着爸爸奔向别的狮子。
看到莱恩回来，国王心里终于有了底气，其他狮子也没有那么焦躁了。莱恩走到国王的车前，转过身背对国王，尾巴高高竖起，摆
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了摆示意国王跟上。
有了莱恩的引导，国王终于鼓起勇气跳下车，跟在莱恩后面谨慎地走进了保护区。
这是一个全新的环境，在国王他们到来之前，这里没有任何狮子居住过，地面也没有其他狮子留下的气味，国王小心翼翼地在地上嗅了嗅，确定这里没有竞争者后，这才大胆地探索起来。
其他狮子看到国王跟莱恩进入了保护区，而且没有遇到危险，这才陆陆续续地跳下车，开始打量他们的新家。
这批狮子里除了国王还有好几头成年雄狮，他们从小在农场长大，虽然没有关在一个笼子里，但对彼此都很熟悉，不会像陌生的野生雄狮那样一见面就打起来。不过他们现在来到了一个全新的环境，又是他们长大后第一次近距离接触，难免会有一些小摩擦。
雄狮们建立狮群和领地后，第一步要做的就是重新确定地位，虽然一个狮群可以由多头雄狮统治，但雄狮之间也是有地位等级之分的，而且他们的地位也不是一成不变，他们内部会不停地打斗竞争，更换主导雄狮。
几头雄狮在熟悉了环境之后，就有了一较高低的心思，特别是母狮在场，他们更得展现自己的雄风，获取母狮的青睐，从而在这个全新的领地繁衍后代，建立起更加强盛的狮群。
就在两头雄狮为了一头母狮摩拳擦掌的时候，巡视完一圈领地的国王回来了，看到他们居然在自己眼皮底下竞争狮王之位，他再也忍不下去了，咆哮着冲过去加入战局。
两头正在打架的雄狮看到国王气势汹汹地冲过来，当即忘了搏斗，扭头就跑，看得出来他们十分忌惮国王的实力。
国王追着他们跑了几百米，确定他们跑远了，这才停下来，持续冲着他们的方向咆哮，宣誓自己的主权，警告他们不许撼动自己主导雄狮的地位。而两头雄狮听到他的吼声，虽然心有不甘，但碍于国王的实力，不得不灰溜溜地夹着尾巴避开锋芒。
把竞争对手赶走后，国王一边撒尿一边用后脚擦地标记领地，随后趾高气昂地继续巡视自己的领地，这一次，他成为了真正的狮王。
莱恩看着国王驱逐其他雄狮，意识到这些狮子数量太多了，如果长期让他们一起生活在这片区域，他们后期可能会因为生存空间而不断产生矛盾，他们之间的内部打斗会引起不必要的伤亡，那不是莱恩想看到的结果。
也许得找个机会将他们分成两个狮群，让他们分开生活，也有助于他们重新建立他们的基因库，避免近亲繁殖的发生。
不过现在还不是时候，起码得等他们熟悉这里的环境再说。
国王宣誓完自己的主权后回到莱恩身边，低下头颅跟莱恩贴贴，表现得十分亲昵，看来他已经完全认可了莱恩，把莱恩当成了可靠的盟友。
莱恩被他蹭得不耐烦了，苦恼地避开他的脑袋，跟他说道：“现在你们已经安全了，你们可以完全放心地在这里生活，不再有人会伤害和压迫你们。”
蹭得正起劲的国王突然失去了依靠，差点一头扎到地上，他稳住身形，困惑地看着莱恩：“‘你们’？那你呢？你难道不会陪我们留在这里生活？”
莱恩被国王缩小的瞳孔看得有些心虚，他直觉如果自己敢说是，国王就会在他耳边上演河东狮吼，为了保护自己的耳朵，莱恩往后退了两步，含糊其辞道：“我、我会留下来陪你们一段时间，但我现在得去看望我的养子了。”
国王听到这话这才满意地哼了一声，又想起来的路上看到的那头亚成年雄狮，不屑道：“那头亚成年雄狮有什么好看的，他都长那么大了，难不成还要抱着爸爸睡觉吗？我像他那么大的时候，早就已经不记得爸爸长什么样了……”
说到这里，国王沉默了一下，显然是想起了不好的回忆。他几个月大的时候就被盗猎者从狮群偷走，在狮子农场黑暗的牢笼里长大，爸爸妈妈对他来说早已经成为模糊的记忆，这是他心中永远的痛。
莱恩感觉到国王的情绪变化，心疼他的遭遇，只能安慰地舔舔他的耳朵，像哄自己的儿子那样鼓励他道：“别难过，都已经过去了，以后不会再发生那样的事情，你会和你现在的狮群一直生活在一起，生下你自己的幼崽，你会成为一位优秀的父亲，保护你的幼崽不受伤害。”
国王被莱恩舔得耳朵有些痒，又觉得莱恩把他当成了孩子来哄，又羞又恼地避开了莱恩，傲娇道：“去去去，看你那养子去，我才不稀罕你的安慰。”
莱恩哑然失笑，摇头甩尾走了，国王等他走后又忍不住回头，依依不舍地目送他离开。
第396章
在路易斯的授意下，保护区的工作人员打开了阿尔法笼子的门，莱恩终于可以进去跟阿尔法团聚了。
阿尔法一看到莱恩，就像粘人的大狗狗一样扑过来，疯狂和莱恩蹭蹭贴贴，亲热得完全不像是分开多年的样子。
而莱恩想到自己这么多年来自己对阿尔法不闻不问，让他独自在保护区长大，心生愧疚，也任由他对自己撒欢。
但阿尔法实在太能撒娇了，还像小时候跟爸爸玩捕猎游戏那样从后面扑到莱恩身上，但他忘了自己现在已经是一头将近两百公斤的亚成年雄狮了，这一扑差点没把莱恩扑倒。
以前阿尔法跟莱恩玩这个捕猎游戏，莱恩也就由着他去了，因为阿尔法的体型对他根本构不成威胁，但现在不一样了，阿尔法这一扑激发了雄狮防止绕背的机制，莱恩的身体先大脑一步做出了防御，转身就把阿尔法从背上拍了下去。
上一秒还在跟爸爸撒娇的阿尔法，下一秒就被爸爸反面无情地拍了一巴掌，脑瓜子嗡嗡的，趴在地上委屈地冲着莱恩龇牙咧嘴。
看到阿尔法这个样子，莱恩才反应过来是自己应激了，只能手足无措地去哄阿尔法。
阿尔法这个年纪的雄狮大多没心没肺的，根本不记仇，刚才还在对爸爸骂骂咧咧，这会儿看到爸爸靠近，又站起来接着跟爸爸撒娇，要爸爸陪他玩你追我赶的游戏。
莱恩看他眼神清澈，天真烂漫的样子，不禁怀疑自己当初送他来保护区是不是正确的选择，像他这样单纯的小雄狮，如果放归野外，估计活不过两集。
不过要是没有把他送来保护区，估计他连长大的机会都没有，算了，以后再慢慢调。
教过来吧。
·
从狮子农场救助出来的狮子很快就适应了保护区的生活，在这里他们再也不用接待游客，使出浑身解数讨游客喜欢，换取食物。他们可以在宽阔的围栏里漫步奔跑，或懒洋洋地睡大觉，无人打搅，肚子饿了还有人给他们送新鲜的动物尸体，对比以前在农场的生活，这里简直就像天堂一样美好。
路易斯请来兽医给这些狮子都做了一次全面的体检，顺便帮他们鉴定基因，因为这些狮子长期生活在封闭的狮子农场里，很有可能存在亲缘关系，特别是雄狮和母狮之间，得把他们分开，不然会导致严重的近亲繁殖。
经过兽医的检查，雄狮大部分都很健康，但母狮的情况就糟糕很多，她们都有或多或少的营养不良，有几头母狮都从血液标本里检查出超标的雄性激素，特别是那头长着鬃毛的母狮。兽医断定是以前的饲养员给她们注射了大量的雄性激素，让她们的外表看起来像雄狮，满足一部
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分游客猎奇的心理，兽医们都谴责狮子农场这种不人道的行为。
在兽医给母狮们制定治疗方案时，保护区也根据狮子血缘远近将这些救助狮子分成了几个狮群，分别放到不同的区域管理，避免近亲繁殖的发生。
除了这些成年狮子，之前被盗猎者偷走的祖玛狮群的幼崽也在保护区里安置了下来，莱恩去看过它们一次，小家伙们被关在场地较小的半封闭园区，跟成年狮子住的地方相比，那里简直就是一个童话幼儿园，连建筑都充满了童心，看起来十分温馨。
负责照顾这些小狮子的是一位名叫黛西的黑人大妈，她是F洲动协的志愿者，之前在别的救助站工作，保护区建立后，她就来到了保护区工作，负责照顾保护区里的狮子幼崽，阿尔法就是由她一手带大的，是一位非常善良和蔼的女性。
小狮子们刚来到这里的时候，对这里的一切都充满戒备，也不让人类靠近，是黛西一直在陪伴它们，安慰它们，才渐渐取得它们的信任，它们在黛西无微不至的照顾下，终于恢复了健康活泼的状态。
看到救助的狮子们都过上了安稳的生活，莱恩感到欣慰的同时也深知世界上不仅这些狮子需要救助，还有更多的狮子身处灰色的产业带里等待救援。路易斯和动物协会还在继续调查参与盗猎走私狮子的农场，以解救更多无辜的狮子。
就在莱恩忙着安置这些救助狮子时，肯多拉那边传来了噩耗，他的养母玛丽在领地里寿终正寝了，享年25岁，这是目前为止已知最长寿的野生母狮，甚至比人工圈养的狮子还要长寿，简直就是个奇迹。而她也因为传奇的一生，从带领狮群走向繁盛，到收养唯一的野生白雄狮莱恩，获得了众多狮迷的尊敬和喜爱，保护区破例将她的尸首厚葬在她从小长大的象河平原，并且立了一个小小的纪念碑。
当莱恩得知妈妈去世的消息，悲伤顷刻将他笼罩，虽然他知道谁都无法避免生老病死，也做好了亲人早晚有一天会离开他的准备，但他没有想过这一天会这么快到来，不知不觉中，妈妈都已经二十五岁寿终正寝了，而他甚至没来得及回去看妈妈最后一眼，也不知道妈妈临走前是不是还牵挂着他。
路易斯看到他悲伤的样子，安慰他道：“别难过，莱恩，保护区的人说，玛丽走得很安详，没有受一点折磨。那天她和狮群吃了最后一顿牛肉，就独自离开了狮群，等巡护员发现她的时候，她已经躺在灌木丛里一动不动，她的尸体没有被食腐动物破坏，还得到了安葬，你不用太过伤心。”
莱恩将脑袋埋进路易斯怀中，从喉咙深处发出低沉的悲鸣：“我再次失去了妈妈，我甚至没来得及回去见她最后一面，我不是一个孝顺的孩子，我对不起妈妈辛辛苦苦的抚养。”
路易斯一边给他顺毛一边哄道：“没关系的，玛丽不会责怪你的，因为这是狮子的习性啊，孩子长大后都要离开妈妈出去闯荡，也许一生都不会再见面，她一定能理解你的。比起跟你见最后一面，也许她更希望看到你活得好好的。”
莱恩沉浸在妈妈去世的悲伤中，突然想到爸爸今年也已经十七八岁，是一头不折不扣的老狮子了，而雄狮的寿命普遍低于母狮，或许爸爸也将不久于人世？
想到这里，莱恩抬起头来，坚定地对路易斯说道：“不行，我要回去一趟，我已经错过了妈妈最后的时光，不能再错过爸爸的，我要回去看望爸爸，祭奠妈妈。”
路易斯捧着他的脸，在他额头上轻轻一吻，说道：“好，我陪你回去。”
新保护区距离肯多拉保护区有上千公里远，狮子徒步行走需要差不多一个月，而莱恩归心似箭，根本等不了那么长时间的旅途，他第一次破坏自己的原则，让路易斯开车送他穿过国家公园，重返肯多拉保护区。
但哪怕是开车，也花了两天的时间，这两天时间里莱恩无时无刻不在焦急，迫不及待想回到他从小长大的狮群，见爸爸妈妈一面。
当他重新看到熟悉又陌生的象河平原时，怀念的感觉瞬间从他心底涌起，肯多拉正值雨季旱季交接，食草动物们在集体大迁徙，无数斑马角马羚羊浩浩荡荡地穿过象河，去往别的大草原寻找生机。
他们也需要过河，才能回到玛丽狮群的领地，肯多拉已经好多天没有下雨，象河的水位严重下降，路易斯估算了一下水位的深度，直接开着高性能的越野车从河里穿了过去，还把过河的食草大军吓了一跳。
放在以前，莱恩看到这么多食草动物过河，早就按捺不住一展身手，抓一头来吃了，但他现在一点捕猎的心思都没有，他只想快点回到玛丽狮群。
过了河没多久，莱恩远远地就看到玛丽狮群领地里那棵标志性的金合欢树，曾经他在这里举办过生日会，和爸爸妈妈狮群一起，还有许多游客见证，如今时过境迁，这里冷冷清清的，只有金合欢树孤零零地杵在这里，见证生活在这片土地上的生离死别。
进入玛丽狮群的领地，莱恩就迫不及待地让路易斯放他下车，他比谁都要更加熟悉玛丽狮群的领地，哪怕他离开了很多年，他也记得狮群最喜欢待在什么地方，他亲自寻找可比路易斯带着他去找快多了。
他一边走一边在地上嗅探狮群留下的气息，他闻到了很多陌生的狮子气味，或许是后来在狮群出生的新狮子吧。值得高兴的是，他在领地边缘闻到了爸爸和里欧叔叔留下的气味，从他们气味中包含的信息素可以得知，爸爸的身体状况还不错，起码没有生病，这意味着爸爸和里欧叔叔还统治着玛丽狮群。
莱恩顺着狮群留下的气味一路狂奔，为了尽快找到狮群，他一边跑一边咆哮着呼唤狮群。
躲在岩山附近休息的狮群听到了莱恩的吼声，她们一时没有认出这是莱恩的声音，毕竟莱恩已经离开了太多年，他走的时候还是一头毛都没长齐的亚成年雄狮呢。
她们以为是有陌生雄狮入侵领地，都警觉地站起来观望，虽然现在狮群里并没有幼崽，但新雄狮的到来还是让她们感到紧张。
第397章
游离在狮群附近的修斯和里欧也听到了陌生雄狮的吼声，里欧有些沉不住气地对修斯说：“又有雄狮来挑战我们了，真的是，自从我们上了年纪之后，越来越多的年轻雄狮想来取代我们，这样的日子什么时候才是个头，我们的状态一天比一天差，早晚有一天会死在狮战里。”
而修斯只是眯着眼睛看着远方，风吹起他枯燥的黑鬃，他的脸庞已经有了老态，但他的神情依旧那么坚毅。他这些年一直守着玛丽狮群，哪怕狮群里没有他的幼崽，哪怕压力最大的时候，他都没想过要放弃狮群和领地，因为他和莱恩约好了，他怕将来某天莱恩在外面闯荡失败回到狮群，却发现他已经不在了。
肯多拉保护区这些年的保护工作做得很好，保护区内的狮子数量持续上升，狮子的竞争压力也大了起来，玛丽狮群经常有入侵者来袭，但都被修斯和里欧合力驱逐了。
虽然修斯和里欧早已经不在巅峰期，但他们经验老道，体型也有优势，这些年竟然也没有雄狮可以打败他们，他们兄弟俩就一直守着玛丽狮群。
玛丽狮群，不，现在已经是老玛丽狮群了，因为修斯和里欧统治狮群太久，为了避免近亲繁殖，之后出生的后代不管雌雄都被他们驱逐了出去，留下来的只有玛丽那一代的母狮和三头还不满四岁的小母狮，如今最年长那几头老母狮相继去世，当
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年的八头母狮只剩下两头，其中包括最年长的朱娜，以及母狮首领安娜。
朱娜和安娜早已经没有生育能力，她们不愿驱逐即将成年的女儿，因为那是她们振兴狮群的希望，她们只能等待，等待新的雄狮战胜修斯里欧接管狮群，或者等修斯里欧主动放弃狮群，否则她们狮群将会迎来终结。
但修斯和里欧似乎并不想放弃狮群，这让她们感到为难，最近她们跟修斯里欧已经很少待在一起，除了吃猎物的时候。她们也会注意不让雄狮接近女儿，以免发生回交。
相比于老玛丽狮群的衰落，隔壁新玛丽狮群倒是欣欣向荣，她们是当初从玛丽狮群分裂出去的小队，第一代母狮是莱恩的姐妹，如今经过几代狮子的繁衍，新玛丽狮群的成年母狮数量已经达到了惊人的十四头，由佩拉和妮可带领。之前她们隶属于玛丽狮群，狮王是里欧，但随着狮群的壮大，里欧渐渐老去，统治两个狮群变得力不从心，三头雄狮赶走里欧成为了她们的新狮王，至此新玛丽狮群就完全分离了出去，变成了独立的狮群，而里欧只能退回去和修斯守着老玛丽狮群。
里欧脸上还留着和别的雄狮打架时留下的伤疤，就在眼角处，差点就伤到了眼睛，这让他看起来有点丑，让他看起来更加苍老了，虽然他比修斯年纪小一些，但从外表看，修斯要显得更年轻。
入侵雄狮的吼声越来越近，从声音听来是一头九岁左右的巅峰期健康雄狮，但修斯和里欧并不害怕，因为他们有两头雄狮，虽然他们年纪大了，但他们可以以量取胜，而且他们有丰富的实战经验，他们有信心将这头入侵者赶走。
修斯走下小土丘，身影被高高的草丛淹没，只能看到他竖起来的尾巴，他在招呼里欧跟上，一起去迎接挑战者。
里欧见修斯开始行动了，急忙跟了上去，他们到了这个年纪，更加清楚兄弟抱团的重要性，从来都是形影不离，只有这样，他们才能在这个竞争激烈的大草原生存得更久，因为一旦失去兄弟，剩下的那头雄狮也活不了多久了。
修斯并不打算主动现身在敌人面前，他没有发出吼声警告入侵者，而是低调地在草丛中穿梭，借助草丛藏匿自己的行踪，慢慢靠近入侵者的位置，再进行偷袭。
这也是他根据自己的年龄和实力调整的战术，他已经不再年轻，正面刚很有可能不是年轻雄狮的对手，虽然偷袭并不光荣，但跟生存比起来已经不重要了。
修斯根据入侵雄狮的吼声确定入侵雄狮的方位，带着里欧偷偷绕到入侵雄狮的后方，逆风跟踪入侵雄狮，再找机会动手。
不知走了多久，他终于在领地里闻到了那头入侵雄狮留下的气味，奇怪的是，这个气味闻着有几分熟悉，他不太确定，怕自己闻错了，又低下头在地面上闻了很久。
里欧已经迫不及待要找到那头入侵雄狮跟他打一架了，他伸长脖子四处寻找入侵雄狮的身影，却注意到哥哥在地上闻来闻去，久久没有行动。他十分不解，没耐心地催促道：“哥哥，你还在闻什么，我们快点找到那头雄狮把他赶走，别让他靠近我们的狮群了。”
这时，修斯终于知道为什么地上的气味有些熟悉了，如果他没有记错，这跟他记忆深处莱恩的气味一模一样。这个发现令他激动不已，他抬起头来看向前方，不停地寻找莱恩的身影。
里欧看到哥哥精神一振的样子，以为他们遇到了棘手的家伙，不禁紧张起来，问道：“哥哥，你发现了什么？”
修斯对他说道：“这是莱恩的气味，不是入侵雄狮，是莱恩回来了。”
“莱恩？”听到这个久远的名字，里欧一时没反应过来是谁，过了好一会儿他才想起来，惊讶道：“你是说莱恩？你那个特立独行的儿子？他居然还活着！”
也不怪里欧这么惊讶，因为离开狮群出去流浪的亚成年雄狮十头里面只有两三头能熬到完全成年，而成年的雄狮里，也只有少数能够成为狮王，并且活到九岁，而莱恩天生就跟其他狮子不一样，他浅色的毛色根本不利于他在大草原上生存，所以从一开始里欧就认定他活不了这么久。
修斯也很惊讶，或者说惊喜，他没有想到莱恩居然还活着，更没有想到莱恩还记得从小长大的狮群，会重新回到这里来，他是专门回来看望自己的吗？
想到这里，修斯就再也按捺不住内心对莱恩的思念，他不再隐匿自己，而是放声吼叫起来，呼唤莱恩。
里欧被修斯突然而来的吼声吓了一跳，像是看傻子一样看着修斯，压低声音道：“哥哥，你疯啦，主动暴露自己的位置，万一莱恩是回来跟我们抢狮群的呢？”
修斯信誓旦旦地说道：“不会的，我相信莱恩，就算他真的想要狮群，我也会拱手相让。”
里欧抬起爪子捂住自己的眼睛，哥哥还是一如既往的儿控，不对，他只是单纯地控莱恩。
莱恩像无头苍蝇一样在玛丽狮群的领地里到处找狮群的踪影，却一直没有找到狮群，他第一次觉得这片领地是这么大，他走累了，只能停下来，无助地伸长脖子张望。
就在这个时候，他听到了雄狮的吼声，那个声音虽然苍老了许多，但他一下子就听出来那是爸爸的吼声。
是爸爸！爸爸在呼唤他！莱恩的眼睛一下子就亮了起来，转身顺着声音的方向跑去，一边跑一边激动地回应爸爸的吼声。
修斯也听到了莱恩的回应，开始朝着莱恩的方向奔跑，两头一黑一白的大雄狮在草原上双向奔赴，这画面令人振奋和感动。
终于，他们俩在草原上看到了彼此，在见面的瞬间，莱恩和修斯都不约而同地停了下来，也不知道是近乡情怯，还是不敢相信他们父子俩就这样重逢了，过了好一会儿，他们终于确定了对方的存在，重新迈着轻快的步伐汇合。
看到爸爸就在眼前，莱恩终于控制不住自己内心的狂喜，面对爸爸，他激动得四肢都不知道该怎么摆放了，最后不自觉地像小时候那样抬起前爪扒拉爸爸的身体，然后才发觉自己这行为跟阿尔法见到他时没什么两样，不禁有些讪讪的。
修斯欣慰看着眼前已经长成大雄狮的莱恩，几年不见，莱恩都已经长这么大了，他的体型已经远超过了自己，以前总是长不出鬃毛的小秃子，现在也有了一头茂盛的鬃毛，甚至延伸到胸口，连手肘都有一圈鬃毛，看起来威风凛凛的，面孔也变得成熟坚毅，比印象中的阿波罗还更具威严。
看到莱恩像小时候第一次见他时那样手足无措的样子，修斯突然觉得有些好笑，孩子虽然长大了，但在爸爸面前依旧是那只乖巧懂事的小狮子，他也抬起爪子，轻轻地拍了拍莱恩低垂的脑袋，轻声道：“回来了。”
见爸爸还用以前的语气跟自己说话，莱恩突然有种其实他没有跟爸爸分开很久的错觉，他依旧是跟爸爸亲密无间的幼崽，这让他感到欢喜。可当他抬起头来端详爸爸的时候，才发现爸爸已经老了，华丽的黑鬃变得枯燥，失去了光泽，眼睛也不再像年轻时那么明亮锐利，英俊的脸上不知什么时候留下了几道伤疤，看起来十分沧桑。
莱恩不知道他离开的这些年爸爸都经历了什么，他心疼极了，开口哽咽地喊了见面后的第一声爸爸。
修斯听到莱恩还像从前那样喊他爸爸，一颗心就软得不行，他走上前去，温柔地用下巴蹭莱恩的鬃毛，伸出舌头给他顺毛，温声应道：“爸爸
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