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第31章 渡口人7错过
蛟河水面宽百尺，从北至南贯穿整个益州城，是城中最大的河流，也是联通益州与其他城池的水路之一。
走水路从华京到益州，蛟河是必经之地。
船只进入益州范围，速度放缓，陆回站到船头观两岸景色。纸镇站在他身后，嘀咕道：“总算快到了，再不下船我骨头都要散了。”
堂木斜了他一眼：“昨夜你还爬到桅杆顶，真看不出骨头要散。”
纸镇正想回嘴，船只甲板吱呀作响，他回头望去，见周文耀一行人从下层船舱走上来。
陆回这次来益州，是为了几日后的药材拍卖，恰巧周文耀携妻子回益州探亲，在周相和周文耀的邀请下，两行人同行。
周文耀走到甲板，瞧见陆回，上前见礼：“臣想着到甲板上透透气，没想到能碰到琰王殿下。”
周文耀的妻子姜氏紧随其后，身边跟着个妙龄少女，温温柔柔屈膝行礼：“臣妇姜氏带家妹请殿下安。”
陆回依旧向前望着，并没有看几人的意思，只淡淡道：“起来吧。”
周文耀装作没看到陆回的
冷淡，走到陆回身边热情介绍：“说起来，臣也有些年头没来过益州了，都变得有些认不出了。”他招招手，姜氏身边的少女向前几步，“这是柔娘嫡亲妹妹，三个月前刚从益州去华京探望柔娘，她对益州城内内外外极为熟悉，可为殿下介绍。”
纸镇和堂木垂下头，掩饰脸上的不屑。
这一招他们见多了，还不如华京的姑娘们有创意。不将这人丢到蛟河中都是给周相面子。
“是么。”陆回轻笑，望着岸边人来人往，百姓安居乐业，“听闻益州姜家家教严苛，前有姜三娘子与周相嫡子私定终身，今有姜五娘子未出阁却熟识益州城大小角落——果真好家风。”
被陆回当面冷嘲热讽，周文耀脸色难看，挥挥手让姜氏姐妹退后：“殿下说笑了。”他深吸一口气，装作什么都没发生，“出发前，柔娘已传信岳丈，设宴为殿下接风洗尘，姜府也为殿下洒扫了院子，只等殿下大驾光临。”
“周大人还不知道？”一旁的纸镇故作夸张惊呼。
“知道什么？”周文耀摸不着头脑。
“姜大人的外甥今晨离奇死亡，此刻姜家约莫在帮着准备白事。殿**恤下臣，就不多打扰了。”
周文耀眉头紧锁。
他怎么可能知道？自昨日最后一次靠岸补给，船只再无停泊，如何与外界联系？
陆回一行人的神色不像作伪，周文耀按压住心底的烦躁，匆匆告辞：“如此，待臣处理好家中事务，再设宴赔罪。”
周文耀带着妻子等人离开，堂木立刻安排人守好楼梯口，避免姜家人打扰。纸镇探出头向来的方向望，口中嘀嘀咕咕：“我刚刚好像看到谢姑娘了。”
这名字有段时间没出现过，堂木愣了一瞬：“白鹿寺的谢姑娘？你看错了吧？她怎么可能来这？”
“她为什么不能来？益州发生了这么大的案子，她来破案也说不定。”
堂木冷嗤：“姜刺史将此事捂得严严实实的，不可能发悬赏令。没悬赏令就没钱，谢姑娘如何会来？”
二人争执不休，陆回摘下手上白玉扳指，捏在手中把玩：“你们和她很熟？”
堂木与纸镇对视一眼，不再多说，甲板上安静下来，只余下风声浪声和两岸商贩的吆喝声与陆回作伴。
船只驶过城中渡口，复行两刻，在姜家的渡口停泊靠岸。待周文耀等人下船后，继续前行，在临丹湖中换了几只小画舫，沿支流逆行，到春意浓旁边靠岸。
虞三娘早已等在岸边，陆回下船后屈身行礼：“奴见过殿下。”
陆回托了下她的手肘：“进去说吧。”
琰王府随从将穿上物品卸下，随虞三娘进楼。他们训练有素，片刻将一切料理好，没有注意到隔壁楼侧门，有几个熟人走出。
正是谢汐楼一行。
李阳带着步思文去孙家打探情况，谢汐楼独自一人跑了趟衙门，靠着郑治的允许拿到孙老六的验尸格目。
与发现尸体时的判断大致相同，死者先被迷晕，之后被利刃抹了脖子，砍掉手掌，扒光衣裳，弃尸街头。
尸体被脱光，无法从衣着打扮上获取信息，仵作查验尸身，在发丝间发现了几片草屑，是唯一的突破。
只可惜那草屑极为普通，随处可见，无法凭此推断出案发现场。
谢汐楼一无所获，有些沮丧，正准备离开衙门时，有官差带着一人步履匆匆，脸上兴奋无法掩饰。他冲着郑治快步走去，边走边嚷嚷着：“郑大人，那船夫找到了！”
船夫？是花魁选婿那日，上官氏乘坐小船的船夫？
谢汐楼准备离开的脚尖一转，重新退回到郑治的身后，细细打量来人。
那船夫两鬓斑白，皮肤黝黑，额头眼角沟壑深邃，是常年在水面上飘荡，遭风吹日晒所致。
距离发现上官氏尸体已过去了六日，前些日子官府搜遍全城都没找到这人的影子，怎么今日突然冒了出来？
郑治也很激动，点了两个人上前控制住船夫的左右胳膊，压着跪在了地面。
那船夫从一脸茫然到拼命挣扎：“大人为何抓我？我啥坏事都没干啊！”
“四处都贴着你的画像，若没干坏事，看到画像后为何不主动来官府？偏要等着我们去抓你？”
船夫连连喊冤：“我就是主动来找你们的啊！我这几日不在城中，今日刚回家就听说了你们在找我，忙不迭赶了过来。不信你可以问问那官差大哥！”
船夫口中的官差大哥看起来比他还要小十几岁，听到这话连连点头：“大人，他说得没错，是他主动来府衙投案，并非被下官缉拿。”
郑治将信将疑，挥挥手放开了对船夫的桎梏。他走到上首坐下，问道：“你说你这几日不在益州？”
船夫小幅度松了松胳膊，点头道：“是，那日游船后，草民便去了湖岭。湖岭并没有草民的画像，草民当然不知道你们一直在找我啊！草民这几日都在湖岭的兄长家，你们不信可以派人去问！”
当初刺史为了将案件影响最小化，只在益州内部张贴船夫的画像，没想到倒是成了阻碍破案的绊脚石。
“为何突然去湖岭？将游船选婿那日的事从头讲起，半点都不能漏！”
船夫眯起眼睛仔细回忆：“那日晌午，上官家的仆人来找草民，问晚上能不能载他们家少爷去林丹湖，说要付两百文钱，草民觉得这价格有点低，就与他讨价还价——”
郑治摆摆手，打断了他：“从他上了你的船后开始讲。”
船夫挠了挠头：“那日湖上船很多，人也多，乌泱泱的，每一艘都比我的小木船大。草民怕船开到湖心，被大船撞到蹭到，一直在外围，但还是与一艘画舫碰了下，险些翻船。”
“说来也奇怪，那画舫不小，但船上除了船夫，只有一位娘子在喝茶，那位娘子很是歉疚，赠了我们
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一壶好酒一碟子吃食。上官公子不喝酒，将酒赠予我，那盘子糕点通通进了他的肚子，一点都没给我留，太过小气！”
船夫越说越气，仿佛没吃到糕点是一件极为重要的事。
谢汐楼问道：“那酒壶和盘碟还在你手中吗？”
船夫拍了下大腿：“说到此事我更来气！我喝了酒后有些犯困，转头看上官公子时，他已经睡过去了，于是我便想着，小眯一会儿应该不打紧。等我再醒来时，天都亮了，上官公子不知所踪，酒壶和碟子也没了踪影。小船沿着河流飘了一夜，早就出了益州。幸好我对河流熟悉，认出了那是前往湖岭的路。草民与湖岭的兄长多年未见，干脆跑了趟湖岭。”
“上官家太不是东西了！钱给得少也就罢了，下船还不叫醒我！若不是我常年生活在船上，认不出河流的去向，我都不知道要漂到哪里，兴许就丢了性命！一会儿我就去上官家，定要讨回公道！”
谢汐楼仔细打量船夫的神色，不像是说谎的样子。
郑治神色严肃，紧紧盯着船夫：“游船选婿当晚，上官氏的尸体被发现在大街上。凶手残忍至极，上官氏死状凄惨，可是你杀的？”
这句话像是晴天霹雳一般将船夫劈焦在原地，他缓了一会儿后，疯狂磕头，声音中也有了哭腔：“青天大老爷啊，草民是冤枉的，人不是我杀的啊！草民自幼胆小，连只鸡都不敢杀，遑论杀人呢！”
哭天喊地的声音在房间里回响，年近半百的汉子哭得像个总角稚童，看得让人忍不住心酸。谢汐楼同步思文二人试着上前安抚，没有任何效果。郑治被哭烦了，无奈道：“你放心，若此事与你无干，本官定不会冤枉你。现在需要你细细回忆一翻，那日是否还发生了其他奇怪的事？”
船夫用衣袖胡乱抹了抹眼泪，哽咽道：“没了，除了与那艘画舫相撞，我们再没遇到其他的人了。”他顿了顿，语气中沾染上不确定，“不过那日我总觉得有人在跟踪我，上官公子说我想多了，草民确实也没发现什么可疑的人。”
“你说撞你们的画舫上有一位娘子，你可还
记得长什么样儿？”
“我站在船头，隔得有些远，看不清模样。只记得那位娘子穿着粉色衣裳，手中摇着一把团扇，画舫檐角上挂着拇指大小发光的珠子，很是漂亮……草民能记得的，只有这些了。”
郑治见他说得真诚不似作伪，点头道：“近日不得离开益州城中，若想到什么其他的，随时禀告。”
第32章 渡口人8往事
傍晚时，阴沉一日的天气终于落了雨，雨水顺着屋檐滑下，连绵不绝，似琉璃珠帘，落地时绽开一地琉璃花。
被雨滴浸润过的益州清冷而温柔，石板路上的小水洼倒映着燃起的灯笼，亮晶晶的，马蹄踩碎迸裂成满地星辰。
谢汐楼原本打算在天黑前去趟临丹湖，因雨大路滑无奈放弃，问郑治借了匹马，冒雨回到春意浓。
昨日临水观景包厢今日有客，门口留了人把守，看衣着不是春意浓的人。
原本还想着来这儿赏雨，如今只能作罢，谢汐楼意兴阑珊，溜溜达达回了四楼，趴在房间外天井雕花栏杆处，俯瞰整个春意浓。
今日楼中甚是热闹，一楼大堂人来人往，桌子旁坐满了客人。座位间用纱幔格挡，轻柔飘舞，更添几分香艳。大堂中央轻歌曼舞，姑娘们使出浑身解数展示自己的美貌与身段。客人们若遇到喜欢的姑娘，可邀其共饮，亦或者博得美人欢心共度良宵。
虞三娘发现了角落的谢汐楼，摇着扇子，拎着一壶杏花酒，走到她身旁站定：“在瞧什么？”
“在看人间百态。”谢汐楼接过她手中的酒，指着楼下的角落，“这一桌五人，应是益州官员，各个肥头大耳，眼睛恨不得长在头顶。但他们出手阔绰，是以姑娘们虽没什么真心，还是热情积极。”
虞三娘瞥了一眼，漫不经心点出他们的身份：“益州司马、益州司户，和几个他们的亲信。这几人时常结伴而来，有时还带着其他的人。”
谢汐楼看了她一眼，继续指着另一个方向：“那一桌年轻公子哥，锦衣华服，气质斐然。中间那人似是他们之间的头头，其余人无论说什么做什么，都以那人为主为先。”
“这一桌是城中富商们的孩子。为首那人的父亲是皇商，虽然为人不太行，但碍于他父亲，其余的孩子多多少少都得了家中授意，要与他多多来往。”
谢汐楼又指向最角落的阴暗处：“最角落那一桌，几乎看不到歌舞表演，桌子上也没什么吃食。这一桌的三个人，书生打扮，没有姑娘作陪，三人的目光却盯着不同的方向，想必是有手中拮据，但有喜欢的姑娘，所以来这里只为了多看几眼。”
虞三娘不以为意：“这一桌的客人奴倒不认得，看样子，许是穷书生吧。”
“这种不花钱的客人，换了其他的地方，许是连门都不让他们进。”
虞三娘轻轻打着扇子，鬓边的碎发随扇子的挥动飘舞：“莫欺少年穷。士农工商，商户地位最低。学富五车的先生们不屑为商人子的师，任他们有再多的钱财，后代也进不了益州最好的书院，只能靠家中私塾。反倒是那几个穷酸书生，有老师指引着，说不定哪日便飞黄腾达入朝为官，奴还要反过来求着他们赏光。”
谢汐楼深以为然，不由赞叹：“三娘好谋略。这整个楼里，宛如一个小益州，什么人都有，什么关系都能攀上。”她歪头看着虞三娘，开玩笑道，“三娘这里，怕是能听到许多秘密吧？”
虞三娘并不否认，笑道：“探得别人的秘密并不难，难得是要让他们相信，春意浓能帮他们守住秘密。”
楼下有争执声响起，谢汐楼定睛看去，是一个年轻男子，正与一个纨绔公子，争抢一名姑娘。
她离得太远，听不清争执的内容，只能看到那姑娘被公子哥拥在怀中时，有些僵硬的动作姿态，和没有笑意的眼睛。
一旁的年轻男子神色哀痛，似乎在哀求什么，不多时便被楼里的龟公们架出了门。
“这是什么情况？这个姑娘和那个被赶出去的是一对儿？”
“那人曾经也是坐在富商子弟们那一桌的。那时他与影儿相好，也是浓情蜜意了一阵，后来家道中落，便不常来了。前些日子，他突然上门，说要求娶影儿，影儿曾犹豫过……现如今开来，是决定拒绝了。”虞三娘指着那个姑娘，“影儿虽然年轻，倒是个清醒的，知道贫贱夫妻百事哀，甜言蜜语均是过眼云烟，还不如银钱来得实在。毕竟，男人最是靠不住。”
谢汐楼心中有些奇怪，只觉得虞三娘这话中带着几分不易察觉的恨意。
虞三娘以为谢汐楼不认同这话，掩唇轻笑：“妹妹，你还年轻，或许不理解，但你看这楼下的男人，无论贫穷或富有，大抵都有妻室，有的还妻妾成群，可照样三天两头来我这烟花之地。”她眯眼瞧着楼下男男女女，有些出神，“男人啊，爱的时候会让你觉得，全世界都不如你，可不爱了，离开时也没有丝毫犹豫，只留下可怜的姑娘们，在原地伤心良久。”
“三娘可曾遇到过喜欢的人？”
虞三娘微微摇头：“奴只是想起了芹儿的往事。”
昨
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日救下芹儿后，虞三娘只说芹儿是她的朋友，并没细说她们之间的关系。谢汐楼想起白日里李阳的话，安慰道：“今日听衙役提起，说是她遇到负心人，被骗光了钱财。”
虞三娘笑了起来：“果然还是个孩子。芹儿若看重这黄白之物，如何会嫁给那李全？”
“怎么说？”
“故事要从芹儿和李全认识时说起。大概十年前，芹儿还是楼中的姑娘，偶然结识李全，二人一见钟情。这之后没多久，芹儿决定离开春意浓。春意浓与寻常青楼不同，姑娘来去自如。若有一日她们决定离开，春意浓不会阻拦。
“李全家贫，奴曾劝过芹儿，要她考虑清楚，但芹儿去意已决，奴便给了她一份嫁妆，送她出嫁。这之后，那俩人过了一段平静日子，直到李全考入华京青岩书院。二人商量后决定，让芹儿留在益州，照料李全家人，李全去书院读书，待学成归来，回益州当个教书先生。”虞三娘神色忧伤，似是透过芹儿，看到了其他人的影子，“见过华京繁华的男人，怎么可能再心甘情愿回到乡野间？只可惜那时的芹儿太年轻，不懂这个道理。”
谢汐楼听得入神，忍不住问道：“听说芹儿的夫婿后来入朝为官，娶了其他人？”
虞三娘点头：“他不仅没有回来，反而如鸟投林，连丁点音讯都没递给芹儿。到了约定返乡的日子，芹儿在渡口站了三天三夜，也没等到那负心汉。芹儿等不到李全，又担心他出了什么意外，便托人去帝都打听，听说那人衣冠禄位，拜入丞相门下，尚了公主。可怜芹儿一直不肯相信，说那人定不是她的李郎。”
谢汐楼不解：“你刚刚说，芹儿留在益州照顾着李全的父母，那李全的父母怎么说？”
“最蹊跷的就在这儿，听李全的父母说，李全自进了青岩书院后，从未往家里捎过信儿。但这怎么可能呢？亲生父母，血脉相连，是如何都割舍不掉的。李全读了这么多年圣贤书，难道入了帝都，连父母都不认了吗？”
“确实有些蹊跷。”谢汐楼托着下巴，若有所思，“李全的父母现在可还住在益州？”
虞三娘垂下眼，神情暗淡：“李全父母只有李全一
个儿子，消息传到益州后的两年，芹儿不相信，还是坚持照顾他们。后来有一日，李全父母突然让芹儿不要再来了，当天夜里，李全家起了大火，老两口没能逃出来。李全父母死后，李全也没回益州，说是被外派到了很远的地方任职，丧事是委托他在京中的好友，代为操办的。”
谢汐楼皱眉：“父母丧而不报，拒不丁忧，这是大罪，他如何敢？”
虞三娘掩口而笑，捋了捋碎发：“这奴如何得知？奴不过是个风尘女子，知道的不过是些坊间流传的趣事罢了。”
大堂姑娘陆陆续续上楼回房，有的孤身一人，有的与今夜的如意郎君同行，不少人看到二人，投来各式各样的目光。虞三娘拉着谢汐楼回房间，另叫一桌佳肴，伴着楼中美酒，与谢汐楼聊些城中趣事风土人情。
酒过三巡，夜深人静，虞三娘起身离开，走到门口时用扇面敲了敲额头，因醉酒而笑得格外妩媚：“忘了说正事。明日范家拍卖会照旧，你早些起床，扮作楼中姑娘，有人会来替你梳妆。咱们午时乘船出发，约莫半个时辰的路程，赶在拍卖会开始前到达。”
谢汐楼脑袋晕晕沉沉，脸颊上飞着两团火一般的红晕，眼神迷离摇摇晃晃，努力撑着身子维持最后一丝清明：“今日又死了一个，这拍卖会还不取消？”
“正因为昨日又死了一个，才证明凶手并不是在宴席中寻找目标，众人反倒是觉得这拍卖会安全了不少。”
这是什么歪理！
谢汐楼有心辩驳几句，舌头却像是被热油炸过，说出口的话含混不清。虞三娘边听边猜测，依旧弄不清她在说什么，彻底失去耐心，挥挥手道：“你早些休息，有什么事，明日再说。”
第33章 渡口人9插曲
这场雨下了一夜，黎明时方歇。雨过天青，碧空如洗，夏日的闷热连同着凶案的阴霾被这场雨驱散几分。
晌午后，春意浓众人乘船前往范府，谢汐楼装扮成虞三娘身边的姑娘，混迹在队伍中。
姑娘们罗衣轻披，薄纱透光，巧笑嫣然，谢汐楼裹得严严实实缩在一边，慢条斯理吃着葡萄，与周遭一切格格不入。
葡萄圆润水灵，是从南边运来的，酸味大过甜味，楼里姑娘们司空见惯，不喜酸涩，谢汐楼却是许久没尝过这个味道，如获至宝，喜欢得很。
虞三娘以扇面点她，恨铁不成钢：“我连压箱底的衣裳都给你找出来了，结果选了这么一件不伦不类的！”
“我今儿借着三娘的光才能进入范府，若是打扮的太过招摇，岂不是给三娘惹麻烦？”
谢汐楼捡了颗饱满的葡萄，细心剥掉皮，送到虞三娘的嘴边：“这颗定然甜，你尝尝。”
虞三娘咬住葡萄，点了下她的鼻尖：“你呀。”
范府的庄子建在城东，临水而建，后院外便是倡河。倡河与蛟河在临丹湖交汇，姑娘们乘着一大一小两艘画舫，先沿着水流南下到临丹湖，再沿倡河北上前往范府赴宴。
画舫随水波摇晃，不疾不徐，下船时岸边早有人等候。
虞三娘与那人相熟，笑着迎上去：“今日府中定然很忙，找个小厮等着便是，范伯何必亲自来？”
范伯是范府的管家，自幼在范府中干活，至今已有五十多年，与虞三娘是老相识。
“三娘子肯亲自为宴席抚琴助兴，老奴自然应该来迎接。”
下船的码头在范府后院中，范伯引着众人穿过水边竹林，穿过一进院落，约莫一刻的功夫，到达庭院戏台旁的小院子里：“诸位请在此歇息。宴席设在采薇轩，晚些时候会有下人来通知大家。”
“范伯，听闻今日拍卖会上的药材，都是百年难得的珍贵药材，不知可否提前让妾见见世面？”
说话的是谢汐楼，范伯从未见过，但见她跟在虞三娘身后，关系亲近，笑呵呵回答：“并非老奴有意隐瞒，确实是不知。老爷提过，这批药材中有来自西域的稀罕物，若消息提前泄露，怕遭人惦记。”
一位抱着琵琶的姑娘好奇插嘴：“从下船到这里，这么几步路便有十几个家丁，有什么贼敢惦记？”
范伯摇摇头：“怕的可不是这些小贼。”
“那是什么？”
范伯不说话，谢汐楼随口给了答案：“怕的是需要主家双手奉上药材的贼。”
那姑娘还要再问，范伯摆摆手，岔开话题：“今日府中有不少华京来的贵人，有一位还是随姜刺史一起来的，各位姑娘说话时千万小心，不该说的咽回肚里，免得受到牵连。”
华京来的贵人……谢汐楼想起那日河边瞧见的船，眉心一跳，不详预感沾染上她的每一根发丝。
该不会指的是陆回那厮吧？
范伯将一行人带到后便离开，虞三娘带着姑娘们在院中梳妆练习，谢汐楼闲来无事，在院外假山后找了个角落思考案件的事。
到现在为止，总共出现了三个死者。
第一位死者秦家公子，在成亲
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当晚失踪，次日发现尸体。第二位死者上管家公子，在花船选婿时失踪，两个时辰后尸体出现在几十里外的地方。第三位死者前晚自主离开鸳鸯楼，次日清晨尸体被发现。
三位死者死法相同，失踪的地点，弃尸的地方毫无关联。官府查访多日，三人并不相熟，也没有相同的仇家……
从死法看，凶手绝不是临时起意激情杀人。若是有计划的谋杀，为何选他们三人呢？
一定有什么共同点被忽略了。
除此外，凶手如何搬运尸体，是一人作案还是多人合作……
问题太多了，一时不知从哪开始查起。
或许，明日应与那船夫一同走一遭临丹湖，再叫上李阳步思文，走一遍鸳鸯楼到孙老六陈尸点的路，兴许有新的发现。
谢汐楼靠在院中假山后，捡了根树枝在地上写写画画，假山另一侧人来人往，脚步声呼喊声混作一团，是忙碌的范家下人正在为一会儿的拍卖会做准备。
难免有不和谐的声音夹在其中。
谢汐楼本不愿多管别人宅中阴私，如果不是折腾到她的面前。
“少爷饶命，放了奴婢吧！”姑娘挣扎着哭喊，脚步细碎，激烈拉扯。
“放开你？小爷看上你很久了！我想要的东西，就没有得不到的！小爷就想要你，你就是我的人！”沙哑男声恶狠狠威胁，隐隐夹杂着兴奋之情。
怎么又是个强抢民女的桥段？来益州三天，看了两场戏，救下俩姑娘，说出来都没人信。
谢汐楼站起身活动了下发麻的双腿，正准备绕过假山替天行道，一熟悉的声音传入耳中。
虞三娘声音不大，却将两人争执声压了下去：“瞧瞧，这不是范家小少爷么？今儿天儿热，火气大，还不给你们主子取点酥山来降降火？”
被欺压的姑娘瞬间明白虞三娘的意思，趁范珲不注意挣脱开桎梏，顾不得擦脸上的泪痕，转身飞快离开。
一句话，解了这困局，躲在假山后的谢汐楼惊叹不已。
范珲面露不悦，伸出手想要阻止，却连姑娘的衣角都没碰到。他站在原地呼吸粗重双手握拳，片刻后情绪方缓和下来。
他还是个少年，在家横行霸道，遇到外人收敛起嚣张气焰，显出些许大家公子的气质。他显然认识虞三娘，既惧怕又轻视，少年人不懂掩藏心事，两种情绪在脸上交替变换，颇为滑稽。
虞三娘行走江湖多年，见过形形色色的人，此时只当没注意到他的不快，用绣帕轻点他额角看不见的汗水，温温柔柔道：“范家嫡子，想要什么样的姑娘没有，何必要为难一个小丫鬟？”
范珲冷笑：“三娘也知道她只是范府的一个小丫鬟，能护住一时，护不住一世，她总会落在我的手里。”他垂眸看着眼前虞三娘娇美的脸，心中生出些燥热的心思，话音一转，“不过，若三娘肯答应我个要求，倒也不是不能放过她。”
三娘掩唇娇笑：“公子
要奴做什么？”
范珲揽住她的腰，在她耳边低声说了句什么，三娘的手轻拍范珲的脸颊，被他捉住捏在掌中：“这有何难？一会儿拍卖会开始，能得一时空闲，会奴在水边等你，咱们边游湖，边说话。”
两人说笑着离开，谢汐楼松了口气。
刚刚她正准备出去替天行道，被虞三娘打断，错过最佳出现时机，只能继续缩在石头后，莫名其妙体会了一把听墙角的感觉。
三娘这是要牺牲自己救下刚刚的婢女吗？
良民向流氓屈服，这都叫什么事。
待众人散干净，谢汐楼装作无事发生迅速离开假山，回到院子里找了个房间睡觉，绝不瞎逛，免得再撞到一场大戏。虞三娘回院子交代了几句后便离开，之后再未瞧见人影。
酉时正，拍卖会开始。
院中临时搭建天棚蔽日，棚下宾客各占一席，将宽敞院落变得拥挤不堪。天棚下后方有一块空地只布一座，与其他座位间空了一段距离，不知做何用处。
宾客陆续入座，陆回最后出现，施施然走到最特殊的位置上落座，堂木和纸镇一左一右立于他的身后。
除了这俩人，其余随从皆退于檐下。
谢汐楼躲在角落看着中间的那三个人，心情复杂。
果然是陆回带着他的左右护法。
剑眉星目，挺鼻薄唇，他就那么安静地坐着，熙攘人群像是不见影踪一般，眼眸中只剩下他的身影。
谢汐楼默默欣赏了一会儿，将身子藏得更严实，免得被他们发现。
院子最前方屋檐下是新搭建的台子，范家家主范统与他的两个儿子范合、范珲立于台上，三人亲自为台下众人展示讲解今日拍卖的珍贵药材。
范珲跟在父亲和兄长的身后，颇有几分魂不守舍。谢汐楼远远瞧着，想起在假山后偷听到的话，以及消失不见的虞三娘，眯起眼睛。
这混蛋竟然放了三娘的鸽子。
但细细想，三娘当时的话也有些奇怪，今日这么重要的场合，范珲作为范家嫡子，不可能缺席，她怎会不知？既然如此，她又为何偏偏要在这个时候约范珲去河边呢？
还是她早就料到范珲不会去，只是用这个借口拖延时间为那个可怜的姑娘解围。这样到了约定的时间，范珲未出现，她也不用付出什么……
不愧是三娘啊！
拍卖会继续进行。
几十件珍贵药材被置于白玉匣中，依次呈于台前为众人展示。台下宾客因拍卖会汇聚益州，哪个都不差钱，台上药材有价无市，喊价声不绝于耳。
范统笑得合不拢嘴，仿佛数不尽的钱财向他砸来；范合喜气洋洋，腰杆挺得笔直；范珲初时面有不快，到快要结束时已然笑意盈盈。
整个院子，仿佛只有谢汐楼心情低落。
最近两年，她一直在找寻赤雪莲，每去一个地方都会在各个药铺中溜一圈，想着万一运气好能碰到，却总是失望离开。
今日的拍卖会汇聚奇珍异宝，她原以为能等到赤雪莲，还是一无所获。
或许，这就是命。
可是——
她不认命。
第34章 渡口人10卿卿
太阳西落，拍卖会结束，宾客们陆续离开盖着天棚的院落，在范府下人的指引下，前往采薇院赏花品茗。
谢汐楼趁机返回春意浓歇息的地方。
姑娘们正梳妆打扮整理妆容，谈笑间聊的都是刚刚的拍卖会。虞三娘坐在檐下，悉心擦着手中琵琶，看到谢汐楼归来，笑着招呼：“可得到你想要的物件？”
她的神色如常，不像是被人放了鸽子，倒像是一直在院中未曾离开。
谢汐楼摇头：“没有我要的药。刚刚没看到三娘，三娘怎么不随大家一起去瞧热闹？”
“许久没弹琴，手有些生了，留在院中练习。”虞三娘将琵琶递给一旁侍候的姑娘，“你要寻什么药？不如告诉我，我也可以帮你打听打听。”
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</div>< "">哇叽文学网提供的《华京迷案录（探案）》 30-40(第5/14页)
这倒是个好主意。
“我要寻赤雪莲，这味药材长在雪山顶，通体赤红，触手温热，百年不凉。我还要在益州呆些时日，若三娘能打听到，我给三娘当牛做马！”
这本是句玩笑话，一旁的姑娘们咯咯笑起来，与谢汐楼最为相熟的海棠笑道：“也不用当牛做马，现在正好需要你帮个忙。”
“海棠姐请说。”
海棠道：“三娘弹琵琶规矩大，会搭配不同的美酒。今日三娘会弹两首曲子，第一首和最后一首，分别搭配梨花春和青梅酒，这酒需要楼里的姑娘为客人斟。本来今日来的人也够，但刚刚范伯派人来说，客人比原定的要多，斟酒的人需要加一个。刚刚我们还在说从哪找人，恰好你回来了。”
“这可太简单了，包在我身上！”
谢汐楼换了衣裳，随春意浓的姐妹们向采薇轩走。
一行人着竹绿色上衣，搭白色齐胸襦裙，配山茶红披帛，额间点桃花样花钿，唇脂颜色艳丽，所到之处轻易抓住众人目光。
谢汐楼许久没穿这么繁琐的衣裙，加之脑海中全是刚刚的梦境，一不小心踩到裙摆向前歪去。
虞三娘走在她的前方，眼疾手快用胳膊撑住她的身体，谢汐楼没控制好力道，嘴唇擦过她的衣袖，蹭上淡淡唇脂颜色。
宴会马上开始，现在折回去换衣服已然来不及。谢汐楼不免自责：“都怪我。”
虞三娘笑道：“不妨事，这般浅的痕迹，不凑近看不清的。”她轻拍谢汐楼的手背，安抚之意明显，“走吧。”
园子里放满高低错落的盆景，中央罗汉松精致而威武，别具一格，引得众人驻足。
陆回站在盆景旁，左右两边陪着范统和刺史姜曲，二人一唱一和介绍盆景介绍益州，只觉聒噪烦闷。
他这次前来，一是为拍得那颗千年灵参为太皇太后庆寿，二是春意浓是他的产业，许久没来益州，这次借机视察一番。
堂木跟在陆回身后，警惕四周人群，瞥见人群中低着头的谢汐楼时呼吸一窒，拍拍纸镇的胳膊，示意他向那边看去。
纸镇也呆住，喃喃道：“谢姑娘这么缺钱吗？什么活儿都接，一会儿问问三娘付她多少钱。”
堂木不以为然：“肯定不少，白鹿寺赚了咱们殿下百两黄金，三娘至少付她五十两吧？”
“五十两黄金何必找她？三娘还不如找我，我也可以男扮女装。”
“……你倒贴五十两还差不多。”
二人的低语惊动前方的陆回，他垂着眼睫，将拇指上的白玉扳指摘了又带上，带上又摘下，脑海中闪过那张苍白秀气的脸。
她有娘胎里带来的痼疾，羸弱到一眼就能看到与健康人的不同。
到底是什么病呢？可找过名医？她这次来是寻药材的么？
这么想着，心中烦闷散去几分，到乐声响起时，脸上竟有笑意浮现。
今日宴席别出心裁，虞三娘于厅中弹奏第一曲，曲落前，宾客须入座，再由春意浓的姑娘们斟上开席酒。
堂中椅子上，虞三娘抱着琵琶端坐着，脸上围着面纱，面纱上坠着大小不一的珍珠。她微微转头，环顾四周，珍珠随动作晃动，见春意浓的姑娘们端着酒立于角落，已然准备就绪，抿着嘴唇拨出第一个音。
琵琶声清脆悦耳，初时如琉璃珠子落在地上，声歇再起，如刀尖争鸣，逐渐有了肃杀之气。
斟酒的伶人面面相觑，不知虞三娘为何突然换了表演的曲子，谢汐楼不知发生了什么，轻声询问：“怎么了？”
海棠压低声音：“三娘不知为何突然换了曲子。”
“三娘是琵琶大家，或许有她的用意吧。”
谢汐楼捧着酒壶继续干活，到面前时发现面前人有些面熟，是那日船上站在陆回身边的人。
周相次子，周文耀。
今日他陪着岳丈赴宴，坐在姜刺史姜曲下首，神态奇怪。他紧盯着场中的虞三娘，眉头紧锁，面上没有丝毫笑意，就连坐在身边人与他说话，都没能第一时间听到。
谢汐楼倒完酒后屈身离开，虞三娘的第一曲也到了尾声。宴席气氛高涨，宾客饮酒作乐，又有美人相伴，好不热闹。
谢汐楼随春意浓众姐妹从后门离开，到门口时回头瞟了一眼，发现刚刚还在座位
上的周文耀起身离开，向屋外走去。
兴许是去更衣吧。
回到歇息的院中，虞三娘将面纱摘下，活动了一下手指，嘱咐众人：“我去房间里练习，你们不要打扰。如果有人来找我，帮我回绝了。”
说完，不等院中人回应合上房门，不多时，屋内响起琵琶声。
是首谢汐楼从未听过的琵琶曲。
海棠正在整理下一场表演的衣服，听到这琴声问身边的白梨：“自芹儿离开春满楼，三娘很少弹这首曲子了。”
谢汐楼凑过去，好奇询问：“这是什么曲子，为何我从没听过？”
“芹儿也擅琵琶，这首曲子是芹儿的父亲交给芹儿的，芹儿来春意浓后，教给了三娘，你没听过也是正常的。”