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炒股，有输有赢是常态。
以奥利弗能够投入的本金能做到几乎没有亏损，最后还赚了三千英镑，这确实是不一般的本领。
玛格丽特想到猜测中的幕后案件调查委托人。
奥利弗有特别的本领不奇怪，那才会让乔治教授代替人出面深入追查这次的死亡案件。
但，有一点奇怪的地方。
玛格丽特疑惑，“厄尔森律师，你说奥利弗留下的遗产是现金。他把所有股票都变现，从股市里退出来了？”
“是的，从一个月前开始的。”
厄尔森指出，“在疑犯彼得家中发现的支票，是奥利弗被害当天下午从金融城兑换出来。”
苏格兰场的查案速度不快，今天才找上了奥利弗的经理人，顺带去了银行弄清被劫支票背后的故事。
玛格丽特听到此处，停下脚步。
比起她刚从乔治教授手中接下委托不满两小时，更早接受委托的厄尔森显然掌握了更多的情报。
玛格丽特勾起一抹足以堪称和善的微笑，“厄尔森先生，如果可以的话，您能否把已知的所有情况都说出来？
在去拜访死者双亲之前，我认为有必要了解有最新情况。您知道的，推理是基于证据，而不是基于幻想。”
因此，请抓紧时间！
别像是挤牙膏一样讲话，请把寡言少语的习惯放一放。
“好的。”
厄尔森律师略显不自然地点头。请别怪他，他只是不太习惯在陌生人面前长篇大论。“没别的了。我上午接下委托，没来得及去查更多事。”
厄尔森律师认真回想，的确没有了。
随即又补充到，“还有就是我与杰基尔医生联系过了，明天上午可以去医学院看尸体。死者奥利弗与疑犯彼得的尸体都完成了全面解剖。”
“赞美您的预约安排。尸检结论，确实是不容忽视的破案线索。”
玛格丽特不认为需要两个人一同去看尸体。
“如果您没有异议，我觉得分头行事效率更高。有关疑犯彼得，给到我们手上的资料少到可怜。明天能否请您去金棕榈赌场，问清彼得究竟是什么时候染上赌瘾？以及是谁引他入门的？”
厄尔森律师只是寡言，而不是愚蠢。
他立刻领会到了背后的意思，“您怀疑可能是买凶或做局杀人。有人利用了车夫彼得，使得他欠下赌债，最后实施了谋财害命。”
“也许吧，不能忽视这种可能性。”
玛格丽特给出了怀疑的原因，“奥利弗周六被杀，彼得四天后被抓，在他家发现了奥利弗的支票。巧合的是，这四天彼得身体不舒服一直卧床休息，更巧合的是他被抓到看守所当晚吃了一顿含有花生的面包就死了。”
多么像是死无对证。
玛格丽特：“厄尔森律师，以您的经验，相信接生活里会出现二连三的巧合吗？”
他不爱打扮，唯一的配饰还是爵士勋章和姓氏戒指，这会儿是一点也插不进嘴，不由暗下决心，待会儿一定要第一个请玛格丽特跳舞。
帕特森大概明白自己对玛格丽特的感觉，他从见她第一面开始，就已经完全把过去糟糕的感情经历全忘了，脑袋里只剩下懊悔，懊悔自己在她面前显得那么笨拙。
哎。
玛格丽特对此一无所知，她还以为爵士就是这么内敛的人，故而也没有硬聊，等到快抵达萨
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尔孙庄园时，天色已经彻底暗了下来。
马车行驶在林区中宽敞的道路上，仲夏来临，两旁的景色浓郁，翠绿的不仅有树林，还有清澈的河水，就像这里根本不是伦敦一样干净。
第 94 章 九十四，二更
玛格丽特在威廉姆的口中得知了萨尔孙大人的种种事迹，等他说完萨尔孙大人的种种花边新闻，伸手朝窗外指了指。
“你瞧，绕过这花园，我们就到了。”
玛格丽特顺着他的手指望出去，看见了建筑物后方一片整洁静谧，英格兰氛围纯正的英式花园，
喷泉哗啦啦的淌水，周围栽种的花草全都盛放了，白色铃兰，紫色的大飞燕草，虞美人，洋牡丹，大花萱草，郁金香。
它们堆簇在一起，在暗淡的夕阳余烬之下就像油画般美丽。
还有连成片，似乎没有尽头的月季花拱廊，围绕在建筑物的一侧，与清澈的河流相望，将整座宅子都衬托的像只小花篮。
夜间，七点。
今天伦敦没有下雨。
玛格丽特与厄尔森律师抵达旅店，老奥利弗夫妇刚刚吃好晚饭，只见女佣收拾餐盘从屋里走出来。
中年丧子的夫妇两人应是胃口不佳。
晚餐的食物没有清盘，其中有一碗蔬菜浓汤几乎没有动过。
玛格丽特与女佣擦肩而过，扫了一眼汤碗，蔬菜大杂烩包括了蚕豆。
一个半小时前，奥利弗的同事A就提过，蚕豆的味道并不合老奥利弗夫人的口味。
“两位，是乔治教授请来继续调查的？”
老奥利弗先生没有想到会有访客，而听说来因后并没有拒绝配合查案，但不便在旅店内谈话。他拿起一串钥匙，“还请随我一起去本的住所，想来你们也需要观察一下情况。”
本，死者本·奥利弗的名字。
老奥利弗叫出儿子的名字，难掩着沉重伤痛。
老奥利弗夫人的状态更不好，勉强吃了点晚餐并没有精力和来访者说话。说了几句失礼抱歉的话，则被家仆扶到了内室。
这也是老奥利弗提议去别处交谈的原因。
等三人出了旅店，老奥利弗才开口提及详情。
“实不相瞒，我原本也有打算请人继续调查的意愿，杀人嫌犯彼得死得太快了，都没交代清楚具体作案过程。
但两位应该发现我的妻子珍妮因此事备受打击，哎，但她执意要来市内一起收拾本的遗物。我也不能阻拦，这种事不会有第二次。非常感谢两位的到来，让我免去了再去寻找靠谱的侦探。”
“请节哀。”
厄尔森律师不擅于安慰人，只能快速进入调查正题，“您是奥利弗的父亲，有没有听说过他与谁结仇？”
老奥利弗不停摇头，“从没有过。我了解本，他从来没有卷入过纷争中。”
“那么您呢？您与谁有过矛盾吗？”
玛格丽特不相信巧合，至少在全面排查前不能将奥利弗之死视为冲动性被劫财。
她的问题对于失去儿子的父亲显得有些冷酷，“您能确定您的妻子、以及奥利弗的兄弟姐妹都没有引来死神？”
“当然没有！”
老奥利弗拔高了声音，压抑着被质疑的怒意。“我的妻子、孩子们都很善良，我们从不与人结怨，怎么可能招致报复，更不可能因此让本被杀害！”
玛格丽特无视了老奥利弗的怒气，语气冷静，“那就请仔细回想这些年你们都与哪些人有过接触。尽可能全部说出来，请不要自行判断那些人是善或恶。”
老奥利弗板着一张脸回忆，一直以来的生活都很简单。如同英国的其他乡绅，家中主要收入来源是祖辈传下来的土地。
“大概二十六年前，我还会出海做些生意，买卖豆类作物。不过，本出生之后，我留在小镇做起治安官，能有更多时间陪伴家人。”
本·奥利弗出生时，他的父亲并没能赶回家。
老奥利弗因为海上风暴不得不延迟返航，回到家就发现妻子身体虚弱，后怕地得知这一次珍妮遭遇难产。
幸亏上帝保佑，最后母子都好好活了下来。
这里也就必须提一句，老奥利弗本来没想再要第五个孩子，但珍妮在四十岁时意外怀孕了。
哪怕英国对于合法堕胎的条件严苛，但也总有掩人耳目成功的办法。偏偏医生给出了诊断，对于珍妮如果选择人工流产危险更大。
“上帝保佑，小托尼平安降生了，珍妮没有再遭遇难产。”
老奥利弗因此更加坚信要与人为善，而且也投身到慈善事业中，相信这会为家族带来幸运。
五年前，三个女儿先后出嫁，本·奥利弗大学毕业留在伦敦做公务员。
老奥利弗彻底退休，他和妻子珍妮，带着小儿子托尼住在伦敦远郊过着悠闲的生活。每个月来市内一两次，听音乐剧或观看展览。
玛格丽特听完描述，从已知情况来看，奥利弗一家人都过得很和乐。“我需要一份详细清单，你们参加了哪一些娱乐活动。”
之后需要比对老奥利弗夫妇、死者本·奥利弗与疑犯彼得的有无交集。
苏格兰场已经给出了彼得的活动轨迹，那位专职马车夫有固定驾驶线路。
大多时间等候在土耳其浴室附近，是为浴室的顾客赶车。他的车夫同事们表示，彼得几乎不会去跑其他线路。
“好吧，我会认真回忆，明天上午给你们清单。”
老奥利弗说着蹙了蹙眉，显然他并不认为自己与家人招惹过任何是非。
说话间，三人走到了隔壁街。
奥利弗身前独居，他租了一套一室一厅的住所，没有与人合租。
苏格兰场已经来侦查过，不见门窗有入侵破坏痕迹，室内摆设整齐而不凌乱，应该没有遭贼。
当下，玛格丽特一行三人入内。
“这里的东西，我都没大幅度移动。”
老奥利弗原本就想请侦探，所以在抵达伦敦市内后第一时间没有直接收纳儿子的遗物。
现在也便于查看。
屋内没有藏贵重物品，可以看出奥利弗对烟、酒、茶之类都不感兴趣。
除去日常物品，论数量最多是书籍与报刊。其中以三种类目为主，数学类、金融时政类，以及有关美国的各种研究。
玛格丽特又翻箱倒柜了一番，确定房间里没有暗格。
那些奥利弗留下的笔记，一部分是生活相关，比如家庭聚餐要准备什么菜谱；另一部分就是研究草稿，比如计算公式之类。
不像是有见不得光的秘密存在。
第一夜的调查到此为止。
有关死者奥利弗，他似乎与大多生活在伦敦的普通人一样，过着不与人为恶的平淡生活。
周三，太阳照常升起。
继续查案。
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先是从老奥利弗处取来一张清单，上面写着一家人分别都去过哪些地方。
随后，玛格丽特与厄尔森律师分头行动。
一人去伦敦大学医学院看尸检报告，另一个去金棕榈赌场查明疑犯彼得的赌瘾与欠债经历。
“上帝啊，看看是谁来了。上午好，明顿先生！”
停尸间门开，华生没想到会见到老熟人，“原来是您在调查里面两人的命案。”
玛格丽特略有意外，“有些日子没见，华生先生没想到你入学一个月就参与了尸检。”
“哦，是的，这是我的幸运遇上了杰基尔医生。”
华生简单说起经过，杰基尔医生负责大一医学生的某门课程，而表示有兴趣的学生可以参加他的研究项目。“有好几个项目，其中以尸检最冷门却不限制学生的年级，所以我就报名了。”
如今，对于人体解剖的认知已经从恶魔的手段变成侦办案件时的手段之一。但在刑侦系统尚未完善之际，没有专职法医，多是医生或医学从业者兼职尸检。
和死人打交道，本就是小众选择，也不怪愿意报名打下手的学生非常少。
停尸间与解剖室仅一门之隔。
“医院临时叫走了杰基尔医生，我正好上午没课，就来交接尸检报告了。”
华生说着指向室内，“还需要再看一看两位死者吗？”
“有劳了。”
玛格丽特看着隔门被推开，其中有两张平行的停尸台。假设奥利弗与彼得还活着，恐怕会让人怀疑究竟是谁会杀了谁。
有此一问，是因为奥利弗的身形明显比彼得高大。
一个二十七岁的高大办公室职员，另一个是四十二岁的瘦矮赶车夫。
不怪苏格兰场得出一个结论，彼得之所以能够杀人抢劫，就是奥利弗不曾设防。
由于奥利弗每周固定去土耳其浴室，彼得又是专职跑浴室一条线，毫无疑问双方相互认识。说不准两人的关系有多亲近，但起码相安无事地做了三年乘客与车夫。
“全面尸检的结果，与之前没有出入。”
华生递出了文件，“奥利弗身体健康，没有其他疾病，致命伤就是心口中刀。一共三刀，正面刺入，他应该没来得及反应就被害，身上没有反抗伤。”
这与苏格兰场对死亡现场的勘察吻合。
奥利弗的被杀地点是住处十米远的死巷巷口。案发时间在夜间九点左右，附近邻居听到过马车声，但没有听到尖叫或求助声。
第二天早七点，行人闻到血腥味才报了案。
现场尸体上盖了一堆废弃垃圾，尸体所在的死巷正是生活垃圾倾倒地点之一。
华生又说起了疑犯彼得，“这位就不一样了，身上的伤病不少。原本他的心脏和肺就有些慢性疾病，而看守所的花生面包晚饭直接让他窒息身亡。”
玛格丽特接过报告，其上指出了好几处骨伤，以及长年慢性的内脏伤病。“据悉，案发后四天到被抓前，彼得一直都是卧床养病。依照杰基尔医生的检查结果，当时彼得是得了肺部疾病。没有其他的吗？体内有毒物之类的？”
华生摇头，“没有毒物。杰基尔医生做了好几组毒理比对，都没有发现异常情况。”
玛格丽特又看向一侧证物台，上面有一把刀具，正与奥利弗的致命伤口吻合。刀尖没有血迹，看起来挺干净。
“这就是那在彼得家附近找到的那把刀。”
华生提到，“杰基尔医生给它做了指纹检测，哦，那种不怎么为人所知的检测手段。上面有两枚指纹。苏格兰场查案都戴手套，而警察们没有直接拿手碰过刀柄，但奇怪的是两枚指纹与嫌犯彼得并不吻合。”
1869年，西方学术界对于指纹的独特性尚未有详细认知，它并没有被用在刑侦鉴定中。
但，这种指纹鉴定技术古已有之。
东方大陆时至宋朝已经形成一套体系，十三世纪著名司法鉴定论著《洗冤录集》的问世是一个顶峰，其中就有相关记录。每个人的指纹都是独特的，几乎不存在两个人有相同的指纹。
玛格丽特读了不少当下的医学期刊，了解如今的医学理论混杂，欧洲尚且没几个人重视指纹。该夸奖不愧是能认识到花生导致过敏性死亡的杰基尔医生，他提前一步运用了指纹鉴定。
想到这里，玛格丽特随口一问，“杰基尔医生最擅长哪个方向的治疗？ ”
“哦，这有点难说。”
华生想了想，“他似乎是什么都懂，就我看来，应该是比较喜欢研究各类疑难杂症。像是今天，杰基尔医生就去治疗由一碗蚕豆汤引发的古怪昏迷病，病人是一位马戏团演员。”
“如此说来，最近因为豆类引发的严重病症可不少。先有花生，后有蚕豆。”
玛格丽特想到了老奥利弗太太，那位不喜欢蚕豆的味道，是一口都不碰。说起马戏团，根据行程清单，一个半月前，老奥利弗太太去看过「潘多拉马戏团」的演出。
玛格丽特像是想到了什么问，“那位昏迷的演员，是来自「潘多拉马戏团」吗？”
华生傻眼了，“Well，Well，伦敦今天起码有三四十家马戏团在进行演出。您怎么就一猜一个准了？该不会又是什么显而易见的推论吧？”
卡昂莫名感觉到背后有股阴恻恻的目光，他回头看去，又什么都没看见。
回过头来，又与玛格丽特继续谈合作。
“如果《万花筒》的续订量能超过五万册，我希望你还能继续为这个刊物提供一些短篇作品。”
现在整个万花筒故事册子里最受欢迎，被提及最多的故事，就是粉眼。
“那价格呢？如今可是今非昔比了。”玛格丽特吃了一只葡萄酒焗的青口贝。
第 95 章 九十五，一更
卡昂并没有否认这一点，他依旧抱着小书本，一边看一边用晚宴，一副沉浸在自己世界里的样子。
就连讨价还价的时候，还不忘记翻页。
“分成怎么样？再签二十周的合同，如果这二十周内续订量超过五万册，不仅给保底，超过的部分，我将百分之十的销售额给你，如果没有超过，每篇八镑。”
卡昂想了想，说完又继续翻书，等待玛格丽特思考。
他其实根本不在乎出版社的销量如何，无论怎么样也耽误不了他拿年金，但扬格先生看着《万花筒》这新刊物的势头还可以，要求卡昂将玛格丽特长期签下来。
玛格丽特的上一份合同，关于粉眼的十篇稿已经全部送去了出版社，从三月发布到了五月中旬，刚刚好完结。
“科林太太，虽然茉莉贝尔是爵士的女儿，我是乡绅的女儿，我是格兰迪庄园的继承人，我为什么会嫉妒她？”
这话一出，科林太太倒说不出来。
“每个人都有自己的长处和短处，我嫉妒茉莉贝尔什么？”嫉妒茉莉贝尔挤兑茱莉亚和安妮。
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“你嫉妒茉莉贝尔她有个漂亮会交际的母亲。”
“可是茉莉贝尔没有父亲，我有父亲。”逻辑上完全说不通。
嫉妒茉莉贝尔的父亲没了。
科林太太完全是以己度人了，她当初听说史密斯先生娶了史密斯太太，可是生气的不行，把家里的花瓶，鱼缸都砸碎了。
“科林太太，你为什么会这样想？难道你也有类似的经历？”玛格丽特心想，科林太太是真的打算给自己难堪。
“难道，你觉得我可怜，要给我出嫁妆？”玛格丽特追问，你又不给钱，在乱壁壁什么？
后来看到史密斯太太总是在抱怨，与自己的丈夫貌合神离，就连自己的婆婆史密斯老太太都不站在她这边。
科林太太自从嫁给科林医生，生活还算不错，除了每天都要出诊，不能经常陪着她。
科林医生还雇了马车夫和厨娘，科林太太的生活也算是一点点的好起来。
可玛格丽特完全不怎么想，她完全不嫉妒茉莉贝尔。
她才慢慢的释怀。
见玛格丽特反驳，其他人也跟着反驳。
“科林太太，我认为是你想太多了。”也有乡绅太太不同意科林的看法。
“是啊，我认为她们两个都是年轻的时候姑娘没有什么嫉妒的，她们都年轻貌美。”
“她们两个年轻的淑女，一个失去父亲，一个失去母亲，为什么要把她们两个当成是对立面？这是非常不礼貌的。”
“你要是真的同情茉莉小姐，你就给她嫁妆，你认识玛格丽特扬小姐嫉妒茉莉小姐，也给她一份丰厚的嫁妆，她就不会嫉妒了。
玛格丽特点了点，这完全是她心中所想。
玛格丽特内心喜极而泣，看来这小村庄还是有好人啊！
“哦！抱歉，玛格丽特扬小姐，是我想太多了。”
就有人提议干脆出去出去打猎，用猎物当晚餐。
玛格丽特在二十一世纪是上班族，她一开始应聘得并不是信息技术部门，她是因为信息技术部门缺人，被调了过去，那知道直接留在了信息技术部门。
玛格丽特也成为了半个信息技术部人员。她从来都没有打猎过，
绅士那边也围在一起聊天，话题无非就是打猎，烟酒。
“你怎么做到把身上的我比烟味去掉？”一位绅士问索伦。
“很简单。”索伦正襟危坐，面向众人，宴会上的其他的都围了过来，想要倾听索伦的见解。
“不抽烟。”索伦接着补充；“不抽烟，就没有烟味了。”
“好真实，好有哲学的答案！”玛格丽特不得不感慨。
“那你古堡里的烟枪和雪茄！”“其实有不少人买通宫廷御医给自己政敌下毒，买通不了御医，就买通药剂师。通常都不会想到药剂师下毒，但是芙兰公国的前任埃森亲王就是药品被动了手脚，给他配药的药剂师突然亡故，只能草草结案。”索伦想了想，还是说了出来。
“药剂师怎么也变成了高危职业了？”玛格丽特看过不少的宫廷剧，一般妃子治不好，御医就被皇帝威胁满门抄斩。怎么药剂师也开始要背锅，玛格丽特开始怀疑自己的父亲理查德是不是怕被背锅，才不当药剂师，放弃了祖传的行业。
“你现在还想着科林太太说的那些话吗？”
“我现在想的是老埃森亲王到底中的是什么毒？”
“你觉得大家的话题都围绕着露西史密斯和茉莉贝尔？”
“她们才是奥斯特村庄话题里的女主角，我充其量只是个过客，就像话剧里演的那些没有几句话的女配角。”玛格丽特还觉得这是好事，自己不是奥斯特话题的中心，一举一动就不会受到过多的关注。
索伦沉思了一会，想了想最近他看到的那些歌舞剧，玛格丽特就是像里面伴舞的女配角，女配角虽然很漂亮，舞蹈也很出彩，大家都把目光放在了主角身上。
“你就不会了，你一出场都把大家的目光吸引住了。”玛格丽特叹了口气，索伦实在是太漂亮，是难得美少年，就算在以美少年美少女出名的芙兰公国，也找不到有几个比他更加漂亮的美少年。
“是吗？”索伦不解，他习惯了别人对行注目礼，不过都是因为他的身份。他从来都没有想过是也有部分人是因为他的容貌，才会多看他几眼。
“一餐的话，两块牛排，一碗土豆泥，两块面包片加黄油，还有巧克力，半只烤乳鸽，两盘烤香肠片，还有肉汤，会再加上一盘烤火腿，吃完之后，吃葡萄，苹果，橘子，再吃饼干，如果还饿的话，再吃意大利烩面。”
“伊丽莎白王妃是你的母亲，那她现在要离婚，你现在才知道吗？”
“我知道的比你们早，就不知道她是不是真的下定决心离。”
“伊丽莎白王妃离婚，没有跟你说？”玛格丽特赶紧索伦跟伊丽莎白王妃虽然是母子，但给她的感觉，两个人不是很熟。
“她没有跟我说，其他人告诉我的。”索伦从来都不问伊丽莎白王妃婚恋状况。
“埃森王妃伊丽莎白是你的母亲，那埃森亲王安德烈菲利普？”玛格丽特意识到索伦从来都不称呼安德烈为父亲，对埃森亲王安德烈非常陌生冷淡。
“那只是用来摆设的。”索伦淡淡的回答。
用来摆设，用来摆设？玛格丽特在拉德古堡看到满满一墙的烟斗，烟枪，各类型的雪茄，玛格丽特还以为索伦是个老烟枪。
索伦所作所为跟他盛世美颜不相符，玛格丽特还以为索伦在夜深人静的时候，寂寞空虚冷，会突然抽一根雪茄。
万万没有想到，索伦没有贵族的爱抽烟的坏习惯，就连安东尼先生也爱抽烟。
玛格丽特也赶紧跟了出去，她非常赞同。
玛格丽特打算找借口，自己回去了。
“你真的有回去吗？”有人问玛格丽特。
“是的。”
“可是你没有马车？”
玛格丽特心想，我没有马车，难道我没有腿吗？
“我刚好也要回去。”索伦站起来身来，“我可以让马车夫也送玛格丽特回去。”
“我们好像不顺路吧！”玛格丽特来科林医生家的方向跟索伦回家方向不一致。
“没关系，先送你回去。”
科林太太不喜欢史密斯一家，也不代表喜欢玛格丽特。
索伦也不喜欢这种氛围，他很少参加村里的聚会。除非是重要宴会，结婚或者葬礼才会出席，像科林医生这种本地唯一的乡村医生过生日，他偶尔会参加。
玛格丽特上了索伦的马车，两个人面面相觑。
“你当时一定很难堪吧！”索伦首先开口。
“是的。”说自己不难堪，玛格丽特都骗不过自己，“早知道不来了。”
索伦也点了点头。
“其实像这种宴会可以少参加，参加多了，会影响心情。”索伦不喜欢参加聚会。
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“我父亲让我参加的，他生怕我嫁不出去一样，说是参加舞会能认识更多的绅士，可是参加那么多场舞会了，绅士都没有几个。”
“实在不行，就去湖边绘画，散步，总比参加这样的聚会好。”索伦是因为有事要拜访科林医生，碰巧是科林医生的生日，他才去的。
“你今天怎么突然也想要回去了，你都不多跟科林医生聊几句。”
“这种宴会氛围我不是很喜欢，我本来还想继续向科林医生询问药品的事，但我看到他喝了好几杯啤酒，估计现在还不省人事。”
“是在暗道里找到的那些药品吗？”
“对。”
“为什么？”
“我很担心。”索伦在马车里，把脑子摘了下来，露出金色的头发，他湛蓝的眼眸眨一下了。“我担心那些物品有毒。”
“有毒？”
欢腾的人群正跟随方阵的节奏来回挪动，她与索伦的距离跟随人群的节奏分开又靠近。
“你想问什么。”
索伦又沉默了，他握着玛格丽特的手指微微紧缩，又松开，转身与身旁的人交换了位置，等到下一个节拍再换回来。
事实上，他也不知道自己要问什么，或者先问哪一个。
周围的环境金碧辉煌，人影幢幢，如同迷宫一样恍惚着记忆，伴随着大差不差的舞曲，欢快的脚步声让他愈发感觉到沉重。
玛格丽特的身段是这样的优美，一点没有变化，她的脸，脖颈，手臂，她的脸，美丽的令他看不到任何风景，索伦微微垂眼，无法想象她差点就这幅样子跟别人去花园里散步，但凡长了眼睛的人肯定都会爱上她，他这么想着，感觉危机四伏，于是蹙起眉头。
…
第 96 章 九十六，二更
直到玛格丽特不小心与身边的人擦了一下，额头撞在索伦背上。
他转过身，扶了扶她，又继续跳舞，并说道：
“我不想问过去的事情，那些事情，我知道你为什么要这样做，我很感谢你，愿意那么做。”
过去的事情，他已经完全明了，能够理解，不需要她再为此解释或回答什么，他也已经完全解决好了。
就像她故事里写的一样，他现在很自由，可以做自己想做的事情，没有人再能用任何手段控制他。
玛格丽特闻言，错愕了一会儿，放下一点点心，只要他不为那件事怪她就好，不然她说不清自己的动机是什么，也无法为自己的刻意隐瞒辩驳。
下午三点半，日头渐渐偏西。
阳光洒落在古老的橡树上，叶子被镀上深深浅浅的橘黄色。
乔治教授家的后花园不仅有尽染秋意的古树，还有一簇簇盛开的大丽菊、木芙蓉、月见草等等。
玛格丽特应邀赏花之约而来。
她闻着花香，喝着下午茶，好不惬意。但邀请她来做客的此地主人似乎无心风景。
乔治教授沉默地喝着下午茶，除了迎接人进门就坐时的简单问候，他的目光就一直徘徊在咖啡杯上。
不言而喻，这是有心事。根本没有心情去欣赏自然之景，而证明了邀请函上的一同赏花只是托词。
“乔治教授，是不是有什么事情发生了？”
玛格丽特率先打破沉默，虽然她不介意多瞧一会风景，但也要看是身处何地。
“哦！明顿先生，你总能懂得我的苦恼。”
乔治教授终于不再低垂视线，深吸一口气说到，“我由衷赞美你有一双敏锐的眼睛，能够发现一些潜藏秘密，比如地下金库的危机。如今有一桩事令我疑惑，请原谅我的莽撞，而我希望获得你的帮助。”
玛格丽特早就猜到了，不似平常做派的下午茶邀请定有所求。“还请直言不讳。如果在我能力范围之内，乔治教授，我乐意为您效劳。”
这话说得毫不勉强。8月25日，早上七点半。
伦敦西区，达西家。餐厅里兄妹两人放下刀叉，这是刚刚吃完了早餐。
今天起得比往日早了一些，趁着天色放晴，准备尽早从伦敦出发回德比郡。
社交季结束了。比起薄雾难散的伦敦，德比郡庄园里成片的花海与碧蓝天空，显然更加适宜居住。更不提伦敦的人流混杂，在这里不是谁都能活得悠闲自得。
“叽叽，喳——”
落地窗外，三只肚子胖乎乎的知更鸟停在了枝头，开始相互梳起了毛。
乔治安娜瞧着毛绒绒的小鸟们叽叽喳喳，眉眼弯弯笑了起来。
「知更鸟在那里跳跃，明亮的眼睛，棕色的胸脯，日出、日落时听得见他清脆的歌声」①，这样的早晨令人感觉美好。
“哥哥，我觉得今天会有好运。”
乔治安娜轻声说着，“你瞧，上帝之鸟叫得多欢乐。”
达西刚刚想点头赞同妹妹，却见管家来了。
“抱歉，打扰一下。”
管家说到，“有两位访客上门，是明顿先生与华生先生。他们有非常紧急的事情希望能见一见达西先生，据说与伦敦金融城的银行业务有关。”
乔治安娜当即瞪大眼睛。
这样灵验的吗？说好运，好运就来了。
“请那两位去书房，我很快就到。”
达西一边对管家说着，一边将妹妹的表情收入眼底。很好，对于意外访客，他们兄妹两人的反应不是能说是一模一样，简直就是毫不相同。
这种不预约时间，还赶在大早上突然造访的急事，八成不会是好事。
达西：所谓眼不见心不烦。
为什么没有提早一天离开伦敦，只要提前一天就好！
达西用餐巾轻拭嘴角，站了起来。“我离开一会。也许今天会迟一些才能出发，你不如自行安排这一段时间。”
“好的。哥哥。”
乔治安娜乖巧地点头，而看着哥哥离开，她也不免升起一丝隐秘的好奇。
所谓银行业务相关的急事，难道是某一只银行股票将要大涨或大跌了，分分钟会涉及千百万英镑上下的大生意？
在一起共事五个多月，研究室的氛围非常融洽。
大家在研究结论上有不同见解，但是都仅限于学术上的分析争论，而没有除此之外的勾心斗角。
人以类聚，物以群分。
玛格丽特再次感谢达西，不论他最初是否怀揣试探目的将自己介绍到大英博物馆C研究室，但那里的工作时间灵活，而氛围环境真心不错。
因此，现在玛格丽特愿意主动问一问乔治教授有什么难处。
乔治教授喝了一大口咖啡，终于吐露了所为何事。
“我想请你调查一起命案。死者本·奥利弗是我曾经教过的学生。毕业后，他留在伦敦政府部门做事，处理一些财政上的琐事。上上个周六，他在夜间回家途中被人杀害了。
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