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第51章 反贪风暴 开始了
二月后，京城，皇宫之中。
皇帝正坐在养心殿里的梨花木桌案后头，手执朱笔，对着折子批阅。
这时，门外传来小太监的通传：“周允能周大人到！”
周允能低着头恭敬地走进来，对着皇帝行礼：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”皇帝看也不看周允能，兀自垂眸批阅奏章，“周爱卿有何要事啊？”
“回陛下，臣要上个折子。”周允能顿了顿，说出后半句话，“参辽东县县令周稚宁故意暗中诋毁皇室，是为大不敬！”
皇帝一顿，手上的朱笔险些污了奏章。
魏闲也不由得悄悄看了周允能一眼。
“你说周稚宁？”皇帝的脸上看不出喜怒，“爱卿可有证据？”
“自是有。”周允能信心满满地从袖子里掏出一张奏章，掷地有声道：“因为臣查到，周稚宁竟然就是当初肆意写文章辱骂陛下的平江笑笑生！折子里就是臣这些日子搜集的全部证据，还请陛下过目。”
说完，周允能俯下身子，高举手中奏章，眼里尽是自得之色。
近来四皇子不知为何与他生疏了许多，想来是他这几年办事不力的缘故。正好周稚宁揭露了南北户籍一事 皇帝命太子彻查后，太子步步紧逼，以至四皇子手下损失了一大批人手。
如若他在此时能够抓住周稚宁的过错，叫皇帝明白周稚宁是个满口谎言的奸佞小人。或许皇帝就会使人停了调查之事，也可以解决四皇子的燃眉之急。届时，他必定能再受重用。
周允能将如意算盘打的很好，谁料折子高举过头顶，却迟迟不见魏公公来接。他不由地抬起头，疑惑地问：“陛下，这折子……？”
“折子不用交了。”皇帝都懒得瞥他一眼，依旧埋头在折子上勾画，“魏闲，去把周大人手里的折子丢去废池。”
“嗻。”魏闲应了声，就要走下来拿周允能的折子。
周允能却讶然，不由得再三重申：“陛下，周稚宁是平江笑笑生，就是那个写文章骂了咱们满朝文武的那个平江笑笑生啊！陛下您应当治她个大不敬的罪过啊。”
“朕知道。”
周允能震惊，险些连手上的折子都砸在地上：“陛下您说什么？！”
“朕说朕知道周爱卿的身份。”皇帝停下笔，不耐烦地看向周允能，“更何况，周爱卿只不过爱写写文章，骂骂人，她有犯什么滔天的罪过吗？”
周允能眼前发黑，连忙道：“可是陛下，她可是连您都写进文章中骂了呀，这——”
“只有昏君才挨不得臣子的骂，朕不是那种小气的皇帝。”皇帝说着，将周允能上下打量了一眼，“周卿，朕记得朕前些日子才把你调去礼部。礼部司祭祀、科举、大典，可没叫你管官员参奏。你怎么抢了那些言官的活计，跑到朕面前说起周爱卿的坏话来了？”
周允能脸色顿时青青紫紫，憋了好久，才勉强说了一句：“微臣只不过是偶然间听说了这件事，想着为陛下尽心。臣都是为了陛下的江山社稷着想，还请陛下恕罪。”
皇帝啧了一声，转头看向魏公公，问：“赵淮徽快来了没？”
“回陛下，赵大人一般都是申时才来取您批完的公文，现下才末时二刻，约莫还有一个时辰呢。”
皇帝却皱着眉头看了眼自己桌案上这堆叠如小山般的奏章，全是太子查南北户籍一案时，连带着牵扯出来的。别说是一个时辰了，就是再给皇帝多加半个时辰，他恐怕都批不完。
一想到自己浪费这么多时间听周允能在这里胡咧咧，待会批不完折子又要面对赵淮徽那张没有表情的死人脸之后，皇帝心里就憋着一股火，转过头对周允能拍桌子：“朕的江山如何管理朕心里有数，倒是周卿你，不要再拿些无关紧要的鸡毛蒜皮的小事来麻烦朕了。魏闲，替朕送周大人出去。”
周允能满脸的憋屈，却又无可奈何，只好拜别出殿。
殿外，正碰着李显和曹元通两个人走过来。看着周允能这张被气老了三岁的脸，曹元通笑容格外灿烂：“周大人，这是怎么了？挨陛下骂了？”
周允能气得抖了抖胡子，不想理他，转身就走。
曹元通朝李显笑笑，道：“我都多久没在这老物面前得意了，可见咱们这边要挺起腰板，还得要有拿得出手的后辈。”
“稚宁她去了辽东县也有两三个月了，我相信以她的能力应该适应的不错，做出一份政绩也是迟早的事。”李显说着，却皱了皱眉，“只是她为什么不给我俩写封信来？你我完全不知她在辽东县做了些什么。”
曹元通不以为意：“稚宁比其他人聪慧许多，你无需将她当作一般少年看待。总是担心这个，担心那个的，不如叫她尽管放手去做。”
“你不懂。”李显摇摇头，“少年意气这种事情，无关乎聪慧与否，而关乎心。就怕稚宁会因一时心软，担些不该她担的责任。”
曹元通正要为周稚宁再辩解几句，却有一个小太监远远地从宫道那边快步走了过来。
走得近了，二人才瞧见这小太监满头大汗，似乎手上捏着的是封急报。
曹元通不由问：“当心些，哪儿来的折子这么急？”
小太监喘匀了一口气，才道：“是从辽东县送上来的折子，周大人递的。送信的官差跑累了三匹马才在这时候送到，说是一定要即刻呈报给陛下。”
曹元通与李显对视一眼，双方都能看见对方眼底的惊讶。
与此同时，辽东县内。
“砰——！”
大门被猛然撞开，几个汉子提着佩刀三两步冲进院内，率先就将前来开门的小厮按在了墙上。其余的则是径直冲向内院，不足一时三刻，就揪出来一个衣不蔽体的男人，二话不说就扔在了地上。
男人狠摔了一个跟头，尚未爬起，嘴上就大声叫嚷：“你们做什么？光天化日之下，你们抢劫啊？！”
谁料一双官靴站在他面前，男人一抬头，就见着一个如小山般的男人，正冷眼瞧着他问：“是陈三响吗？”
“我就是，怎么着？知道你陈爷的大名还敢动手？你知道爷爷是谁吗？”陈三响不屑冷笑。
“行，身份对上了。”男人点点头，“陈三响，有人状告你为侵占百姓田地，拿人祖屋，不惜栽赃陷害，害的簸箕村王铁石一家家破人亡，随后又用银子贿赂县官，逃避责罚。现在人证物证俱在，我奉周大人之命将你缉查归案。”随后一挥手，“来人，带走！”
直到自己的脸被压在冰冷的鹅卵石上，陈三响才仿佛反应了过来，慌乱道：“你们放开我！我要见周大人！我是冤枉的！”
但他周边的几个衙役根本不理会他的叫喊，直接取了块布堵住嘴，将人暴力拖出了家门。
陈三响本来还想挣扎，可是出了家门一看，衙役居然不止查了他们一家，还有许多往日里和他一同玩乐的狐朋狗友，此时有一个算一个，全都被戴上了镣铐押在街上。有的显然是从被被窝理拖出来的，连件外衣都没给，就这么赤脚蹲在马
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路牙子上，被这深秋的冷风吹的瑟瑟发抖。
有的人还在喊：“那姓周的不就是个县太爷嘛？！他妈的，芝麻绿豆大点的小官儿也敢动我？我上头可是有人的！”
结果刚喊完就挨了衙役一嘴巴。
“呸，嘴上放干净些，别侮辱我们周大人。”
“我去你奶奶的，你他妈敢打我？！”
那人一看就是个娇惯少爷，从小没受过这么大的气，恨的就要站起来踢人，可他还没来得及抬腿，腰窝上就被人死踹了一脚，当场哎哟一声，险些滚在地上疼死。
周稚宁一拢披风，将腿收回来，笑道：“不好意思，陶少爷，原来是你在叫啊，我还以为是路边的一条狗呢。”
陶少爷疼得脸色煞白，却更恼火了，咬牙切齿道：“周稚宁，你别嚣张！迟早有人收拾你！”
“本官来辽东县是奉天子的命令，抓人也是履行县太爷的职责。除了天子能够收拾我，还有谁能收拾我？”周稚宁轻笑。
“你抓的这些个人，哪个上头没人护着？你得罪了我们，这个官儿迟早没得做！”陶少爷被衙役架起来，按着跪在地上，眼睛还恨恨地盯着周稚宁，“到时候还不知道谁给谁磕头呢。”
“好啊，尽管叫你背后的靠山来找本官，本官在此恭候。”周稚宁居高临下地看着陶少爷，似笑非笑，“就是在他来之前，陶少爷你得祈求一下县衙的铡刀不够快，一时半刻杀不到你的头上。”
陶少爷一怔，继而愤起挣扎：“你他妈想先斩后奏啊！”
结果还没起身就被人压了下去，周稚宁不理他，转身就走，衙役们也掏出抹布要给陶少爷捂上嘴，只是断断续续的，还是可以听到他的骂街声：“他妈的周稚宁你疯了？！你翻案可是要经过朝廷批准的！你想擅自动刑，你——”
大概衙役们又多叠了几层布，一直给这人塞到了嗓子眼儿，骂街声这才没了。
周稚宁大步流星走进陈府之中，魏熊已经带着几个人搜出了几本账簿，来递给周稚宁过目。
简单扫过一眼后，周稚宁点头：“好，把这些东西都收起来，将来若是朝廷派了巡抚来，这账簿用得上。”
魏熊依言照做，但皱眉道：“只是大人，您不是已经向朝廷递交翻案的折子了吗？怎么不等朝廷复了折子再动手？那个陶少爷说得对，您要是擅自动手，是会被朝廷处罚的。”
“本官愿意等，这些人的靠山可不愿意等。折子递上去，就有走漏消息的风险，若是叫这些人暗暗逃了，这才是本官的罪过。”
说着，周稚宁从暗袖里取出一个卷轴，展开后，用朱笔在上面勾画了几个圈圈。
“自本官冤案重审开始，已有近百人上诉，如今才审到第第二批。”周稚宁最后叹了口气，放下手道：“要再快些，再加派些人手把守住各个关隘，以免这些人互通有无，将消息四散。”
魏熊点点头，再度吩咐衙役们加快抓人进度。
于是在辽东县内，一场别有针对性的抓捕风暴开始了。
第52章 八府巡抚 查清事实
京城。
朝堂之中，关于周稚宁上的折子吵了个昏天黑地，大部分官员一致反对周稚宁的做法。
“陛下，周稚宁提出冤案重审，可几乎有一半的案件都是十多年之前的了。且不说岁月更替，证据是否还存在，就说她周稚宁又有何底气能确保自己可以凭借这些残损的证据推出案件真相，而不是另外制造一起新的冤案呢？”
“陛下，臣以为陈侍郎说的极是。而且冤案重审兴师动众，又劳心劳力，若周稚宁要将所有精力都花费在这些冤案上面，现下的辽东县又该由何人治理呢？”
“那折子上所说的张班头、刘师爷等人分明就是无视陛下威严，将我朝律法当作儿戏，肆意欺瞒，周稚宁居然还为这两人求情，一力主张什么法外有情，实在是荒谬至极。臣恳请陛下将张班头和刘师爷二人缉拿归案，并且处罚周稚宁。”
曹元通和李显对视一眼，曹元通站出来道：“陛下，我明朝以仁治理天下。张班头和刘师爷篡改卷宗是因为‘仁’之一字，不忍百姓含冤受屈。周大人对这二人网开一面，冤案重审也是因为一‘仁’字。周大人所作所为与我朝法理相合，臣以为应当允了周大人上奏之事，对这二人从轻发落。”
曹元通一开口，很多站在他这边的北方官员也纷纷开口帮周稚宁说话。
“是啊，陛下应该严厉查惩造成此类冤案的元凶，昭示全国，以儆效尤。这样方能昭我大明之风。”
“柳大人说的极是，周大人是一心为民的好官，切不可轻易发落，以至于寒了百姓的心。”
南北两边的官员就没有一个时候意见能统一的时候，皇帝也懒得理会他们的口舌之争，将目光投向堂中一道清瘦高挑的身影。
“赵爱卿，你怎么看？”
赵淮徽被点到名字，沉默了一下，才道：“圣祖皇帝起事，就是因为冤屈太甚，难以昭雪，因此揭竿而起之时，万人响应。张班头和刘师爷不过是微末官职，却有圣祖皇帝起事之决心，甘愿篡改辽东县卷宗数十年。微臣可否认为，当地冤情也是如同六月飞雪，以至于逼的人不得不铤而走险？”
这番话一下子戳中了皇帝的心。
皇帝紧紧皱起了眉头，眼中闪烁着严肃沉思的光芒。
“更何况，周大人并非是莽撞之辈。她既然想要冤案重审，必然也是周全思虑过的。这一点，陛下您再清楚不过。”
毕竟周稚宁可是天子门生，是皇帝的手底下的心腹。
皇帝眉心不由缓缓舒展，就要松口：“如此——”
正是这时，一个太监匆匆上前行礼，道：“陛下，周允能周大人到。”
周允能穿着一身熨烫妥帖的官服，低眉顺眼地快步走入堂中，对着皇帝下拜：“陛下万岁万岁万万岁。”
看见他，皇帝皱了下眉头：“朝会为何来迟？”
周允能垂首道：“周大人的折子递进陛下的养心殿时，臣正好就在殿外，因此也听得了一些风声。臣本想为陛下分忧，却苦于不知如何下手。正巧臣府中家仆外出之时，撞见一人狼狈跑进京城，大声喊着要向陛下告御状。臣便大着胆子着人将他请回了府中细细询问，没想到这一问之下，倒问出了些不该知道的东西。”
曹元通一看见周允能出头就知道估计要坏事，他不由憋了一肚子的火气，想要呛周允能几句。但李显暗地里对他摆了摆手，示意他冷静些，先听周允能把话说完。曹元通这才勉强忍了下来，瞪着眼睛看向周允能。
皇帝一挑眉，问：“你问出了什么？”
“有关周稚宁周大人的一些事情。”周允能说着，眼睛看向赵淮徽，“赵大人说周大人不是行事莽撞之人，估计是被周大人蒙骗了吧？据我所知，周大人居然胆大包天，敢在向朝廷递了折子之后不等复命，就擅自做主重审冤案。”
曹元通气道：“周大人，谁都知道你与周稚宁不睦已久，身为亲伯父，却想着在大殿之上置自己的亲侄儿于死地。你的话，也不知道有几分可信。”
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周允能道：“我何必在这种事上蒙骗陛下？若要人不知，除非己莫为。若是曹大人不信，尽管派人去辽东县瞧瞧。听说现在周大人竟然还派人把守了各个隘口，严查进出之人，勒令不许消息传出辽东。这威风可是大的很呢，不知道的，还以为周大人不是去当县官儿的，而是去哪儿当土皇帝去的。”
一句话令朝堂上下色变，赵淮徽也皱起了眉头，眼神冷冷地看向周允能。
皇帝紧抿嘴唇，道：“周卿，将你口中所提及的证人现在何处？”
“回陛下，为了避免夜长梦多，微臣擅自做主将证人带到了殿外，现在已在殿外等候。”周允能道。
“带进来。”皇帝道。
身边的小太监立即领命。
不多时，一个肥头大耳的男人就从殿外小心翼翼地走了进来，他根本不敢看皇帝，只噗通一下跪在地上，一五一十的将周稚宁在辽东县所做的事情全部说了一遍。这其中自然免不了要抹去周稚宁为救辽东县百姓，而倾尽家财的事情，反而特意夸大了周稚宁捉拿纨绔子弟的部分，甚至在他的口述下，周稚宁似乎是个动辄喊打喊杀的恶官。
“陛下，草民知道的已经尽数托出了，还请陛下为小人做主啊。”证人匍匐在殿上，冤声喊道。
曹元通一怔，李显面色微变。
他们都知道周允能没有这么大的胆子，敢在皇帝的面前作伪证。也就是说，周稚宁当真干出了这么荒唐的事情。
曹元通快把牙都咬碎了，恨恨道：“真是意气用事！”
李显背后也是起了些凉汗，他立即转向皇帝，却见皇帝的脸色格外阴沉，手攥成拳，紧紧的按在扶手上。
这是真的生气了！
好在，皇帝没有即刻处置周稚宁，而是冷冷道：“这人就交给大理寺，赵爱卿，你替朕把握这人口供的虚实，一日之内，尽快呈交给朕。”
赵淮徽领命。
随即皇帝直接站起，甩袖离开。
这个朝会因为周允能的出手，北方官员又被压了一头。
赵淮徽办事得力，一日之内就将口供弄好了入宫呈交。口供中即使剔除了一些夸大的部分，光是那个擅自做主推翻案件一事，就足够皇帝恼了周稚宁。
果然，这份口供皇帝才看了不到半盏茶的时间，就气的直接将其揉成一个纸团，狠狠砸了下来。
“放肆！周稚宁简直放肆！”皇帝气得拍桌子，“她到底还有没有把朕这个皇帝放在眼里？私自翻案，封锁消息，再给她些兵权，她是不是要自立为王了？！”
赵淮徽立在殿下，并没有作声。
旁边魏公公倒是怕的要死，连忙端着茶来递给皇帝，小心哄道：“陛下息怒，那小周大人毕竟还未及弱冠，这仔细算一算，倒比几位皇子殿下都要年幼咧，这做事难免考虑不周全。”
皇帝闻言，满腔的怒火都不由凝滞了一下。
他确实是被周稚宁几篇文章给惊艳到了，甚至都还没意识到周稚宁尚未及冠，只是自行取了字。当时她一个人上殿作答的时候，甚至还是披发，连发冠都不曾戴。
可皇帝还是冷着脸拂开这杯茶，道：“朕何尝不是年幼登基？这朝上诸多事宜，朕还不是处理的井井有条？”
“哎哟，瞧您说的。”魏公公堆起一脸的笑，“陛下您是真龙天子，天生聪颖，必然是事事妥帖。小周大人再怎么天纵英才，也毕竟年少。怎么能和您幼时相比呢？”
皇帝瞥了他一眼，心里的怒气倒是消了一些，可依旧皱着眉：“你不必为她说话，周稚宁这事办的实在荒谬。朕是定要惩处她的，不然将来朝臣人人效仿，不知要多出多少麻烦。”说完，皇帝看向赵淮徽，以一种略带抱怨的语气说：“早说周稚宁惯会惹朕生气，你偏偏要选她当朕的门生。”
赵淮徽抿了抿淡色的唇瓣，垂眸道：“臣愿受责罚，还请陛下消气，别气坏了身体。”
可皇帝看赵淮徽的脸色依旧冷淡漠然，看不出一点儿关心，哪儿有嘴上说的好听。
皇帝不由又憋了一口气。
当时他就想过，周稚宁是个行事不顾忌的，赵淮徽这厮又惯会偏袒。这两个一个惹事，一个冷脸，简直全都在变着法儿的惹他生气。
“陛下若是实在气急，不如看看卷子。”
赵淮徽从暗袖里取出一份试卷，借魏公公的手交到皇帝面前。
皇帝冷笑一声：“又是周稚宁的文章？你是笃定了朕看了她的文章就不会杀她了？”
“陛下看过就知。”
皇帝瞥了试卷一眼，又看了看站在他面前的赵淮徽。
以赵淮徽这个倔脾气，他要是不看，赵淮徽能在他殿里站一晚上。
要不是赵淮徽实在体弱，站一晚上恐怕要出事……
哼。
皇帝皱着眉头，一把抓过试卷，不耐烦的展开，首先引入眼帘的就是一道题目：“问：四川乃是天府之国，积粮甚多。但一日，四川临近省份河南发生了天灾，饿殍遍地……”
这是乡试题目，偏向在于“法不容情”或者是“法外有情”，当时为着这两个偏向，朝堂上也吵了不下十来次。
赵淮徽现在把这份乡试卷子呈交上来，倒是很符合当下的情状。
皇帝定了定神，仔细去看周稚宁的回答。
他本以为按照周稚宁如今的做法，她会更偏向于“法外有情”这一点才对，但是出乎意料的是，周稚宁哪边都没站，却也不是各打五十大板的和稀泥做法，她的中心立意居然是“天子为尊”。
“世上尊者繁多，唯有君权，至高无上……”皇帝将这句中心句缓缓念了出来，紧皱的眉头缓缓舒展，他看向赵淮徽，“这份试卷你早看过？”
“是，本来早就该呈给陛下看，只是中途有些事情耽搁了。”赵淮徽面不改色。
皇帝盯了赵淮徽许久，忽然笑了一下：“你别跟朕扯大旗，朕还不知道你？你莫不是早就算到朕会生周稚宁的气，特意把这份试卷留到今天给朕看？”
“微臣就是有心，也要陛下有意才行。”赵淮徽面向皇帝，视线接触之时，轻笑了一下，“毕竟周大人心里是敬着您的，即使是面上动作有一些出格，说不定也是另有隐情。更何况，一日为师，终身为父，周大人又是天子门生……”
“天子门生。”
皇帝默念着这个词，眼神落在试卷上字体端方的‘周稚宁’三个字上。
半晌，皇帝将试卷慢慢卷了起来，挑眉道：“你说得对，周稚宁是朕的门生，天子门生。朕是她的长辈，她又年幼，朕就是让让她又如何？魏闲，你说对不对。”
魏公公有些懵，但看着皇帝肉眼可见消失的怒气，还是忙不迭地点头：“对对对，陛下说的对。”
赵淮徽笑了下。
“但是周稚宁惹出来的乱子还是得平。”皇帝勾勾手，叫魏公公取了张空白的明黄圣旨过来，手执墨笔，在上面大笔一挥，“赵淮徽，朕命你为八府巡抚，北上辽东。朕要知道，周稚宁为什么要封锁消息。若有必要，你
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可以助她。”
赵淮徽跪下领旨：“微臣接旨。”
第53章 我看见的民心 赵淮徽是周稚宁吹……
辽东县内，周稚宁一身威严，于大堂高坐，堂下跪着几个痛哭流涕的人犯，毫无风雅可言，只有他们身上的锦衣尚且昭示着他们以前不俗的身份。
县衙外则挤满了来看判决的百姓，大家眼睁睁看着周稚宁从令箭盒里面抽出一支令箭，毫不留情地掷在地上，语气冷然：“犯人左子青、范爱民、裴忠堂，你们三人以银两贿赂县官，诬赖平民董子秋，罪在不赦。本官现在判处董子秋无罪释放，重写档案，你们三日秋后斩立决。”
几个犯人登时瞪大了眼睛，哭爹喊娘：“求周大人饶命啊！”
“我可以给你钱！很多很多钱！求求你别杀我！”
可是衙役不等他们多做哭喊，一左一右架起一个，直接拖下了堂。跪在一边的董子秋则对周稚宁感激涕零：“谢谢周大人还草民清白，谢谢周大人！”
周稚宁摆了摆手，示意董子秋退下，随即捏了捏因为过度疲惫，而隐隐作痛的太阳穴，将面前的卷宗翻开一页，道：“带下一个人犯上堂。”
*
“大人，喝口茶提提神吧。”茗烟给周稚宁沏了一壶茶，递给她。
周稚宁闭着眼睛喝了，继续闭目养神。
“大人。”刘师爷站在旁边，尽量放轻了声音，“自从大人您开始冤案重审后，临近的几个县多多少少都收到了一些风声。有些书生连夜赶过来，说想要加入县衙为大人效力。我看其中有几个还不错，就大胆留下了他们的名字。大人是否要看看名单，决定留用？”
周稚宁睁开眼睛，抬手接过。
现在县衙正是用人之际，能有人来投奔是再好不过了。
周稚宁信任刘师爷，将这名单上的人一概留用了，随后又吩咐道：“只有捉笔胥吏还不够，师爷你去问问班头，看他认不认识一些会点武艺的汉子。有他看得上眼的，就带来县衙。又或者不太会武艺，但人机灵一点的，带来去牢狱做个看守胥吏也成。”
正说着，张班头就带着人急匆匆地从外面赶了回来。
周稚宁抬眼一看，发现张班头身边还跟这个颇为眼熟的青年，尔后她才想起第一次上街时遇见有人提醒水伯不要乱说话，眼前这个青年就是了。
“这倒是巧。”周稚宁将名单交给刘师爷，看向那青年笑，“这位小哥可还认识本官？”
青年面带羞愧，道：“大人莫要这样说，当时是草民有眼不识泰山，把您当作了王大人那一类人，这才出言不逊，大人莫怪。”
周稚宁笑下，也没真的怪他。
张班头道：“大人，他叫岳中旗，是小人的远房表弟。练的一身好武艺，也曾在武举之中拿到过功名。只是上京科考时得罪了人，这才被发放回来成了庶民。在我们和异族打仗的时候，全是他指挥得当，才叫我们也和那些贼寇打了个有来有回，不然伤亡更重。”
闻言，周稚宁双眸微亮，连忙站起就要拉着岳中旗坐：“原来如此，不知岳壮士可否留在县衙之中？”
“小人本就是来投奔大人的。”岳中旗不好意思地笑笑，“只有大人不嫌弃小人的道理，哪儿有小人不愿意来的说法？”
周稚宁非常高兴，在随后的谈话中又得知岳中旗还有一些兄弟，也跟着他一起投奔来了县衙。虽然不是很有文化，但拳脚功夫很是在行，一下子解决了县衙里武衙役不足的问题。
“大人，县衙里的人手逐渐充足，很多事情就不劳烦大人操心了。”刘师爷轻声道：“近来两个月，大人就没睡过一个好觉。凡事都亲力亲为，我们做下属的瞧见了心里也不起劲儿。您不如歇息一两天，将一些事情交给我们去做。”
周稚宁本来人就清瘦，如今到了辽东县，人越发清减了，以前像翠竹，如今却像一片雪，似乎只要辽东县的北风刮的大些，都会将她刮走似的。
“做官的，哪儿有清净享福的？”周稚宁不赞同的说了一句，可还是忍不住打了一个哈欠。
茗烟劝道：“主子，您就是再喝十盏浓茶，也抵不了您熬夜熬的这么深呐。不说清净享福，您就是小憩一两个时辰也行啊。”
张班头、刘师爷和其余的衙役也都跟着劝。
看着大家眼底掩饰不住的关心，周稚宁心中微暖，笑道：“好，我便睡一个时辰。茗烟，你替我看着时间，到时候了记得叫我起来。刘师爷，你多盯着案子，若有百姓来报案，记得一概记着。要是有紧急的，你别有顾虑，直接叫我起来就是。还有张班头，你带着岳中旗去熟悉熟悉县衙，再去牢狱里看看。牢狱里的那些人鬼心眼儿多，你多注意些，别叫他们生事。”
要是再让周稚宁一一嘱咐下去，不知又要拖到什么时候。
刘师爷赶紧应了，然后一群人硬是架着周稚宁去了县衙后院。直到看着人进了房间之后，大家伙才放心离开。
岳中旗不由感叹道：“咱们辽东县倒了这么久的霉，也该走点好运了。周大人这样廉洁爱民，遇上她，是我们整个辽东县的福气。”
张班头却默然道：“只是大人自己做主放了我与刘师爷，没办法跟朝廷那边交代。上头肯定会另派官员来的，到时候恐怕就连大人也要受我们连累。”
“不是肯定，是已经派来了。”刘师爷从袖子里掏出一份文书，面色略微沉重，“前几天到的，专差快马送来，说朝廷委任了一个八府巡抚，预备北上，不日就到。”
“咱们不能眼睁睁看着自己连累大人，得做些什么，叫巡抚大人明白是周大人救了整个辽东县。”
刘师爷缓缓点头，一个计策在心里浮现。
*
其实这个“不日就到”，要比刘师爷他们预估的更快。
在周稚宁的折子上达的三个月后，赵淮徽的人马就抵达了辽东县。
看着高高低低的房屋出现在视野当中的时候，赵淮徽眉眼微动，本来冷淡的神色柔和了不少。
程普笑道：“能见到周大人，公子应当很高兴吧？”
“只是高兴于能有人与我谈经论道罢了。”赵淮徽语气淡淡。
程普嘴角咧的更大了，道：“瞧您说的，陈穗和陈公子日日盼着您能和他聊两句，您怎么不和陈公子谈经论道去？”
赵淮徽不说话了。
程普便将视线重新落回辽东县上，但等马车越来越近，破败的城门变得越来越清晰的时候，他忍不住皱了皱眉头。
“辽东县虽说不比京城，怎么也不该破败成这样。”程普道：“城门尚且这么不好看，城内该有多破落？周大人在此处，想必要吃不少苦吧。”
赵淮徽闻言，开口道：“我让你带的银票和珠宝带齐了没有？”
“带齐了。”程普说：“只是全国各地的商铺都需要银钱周转，所以能给出来的不多。加上公子您的俸禄，咱们手里也有十万两银子了。就是周大人想要通天，您带的银子也够她使了。”
赵淮徽摇摇头：“未必。”
正是这
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时，他们一行人的车马进了城。
城内比之城外更加破败，好似人的眼前蒙了一层厚厚的黄沙。
一些衣着破败的百姓拥挤在一起站在城门口，一双双眼睛含着忐忑和紧张看向赵淮徽等人，似乎十分的局促和不安。
程普当下有些警惕，将马绳甩给了一个小厮，自己靠近赵淮徽身边，低声道：“公子，这些人似乎另有所图。”
赵淮徽身份特殊，保不齐有人想要行刺。
“不急，他们应该都是平民。”赵淮徽摇摇头，按住程普的胳膊，“你先不要急，免得等下误伤了好人，先看看他们怎么做。”
程普还是不敢放松警惕，但这时有几个百姓鼓足了勇气，噔噔噔跑到赵淮徽的马车前拦住了车辆。
既然是八府巡抚出巡，赵淮徽身边的护卫自然不会少。所以这个人一出现，立即就有护卫上前将人围了起来。
“哪儿来的人？想做什么？巡抚大人的轿子也敢拦？！”
“不，我不是想拦大人的轿子。”那人结结巴巴的，眼睛不安的看向马车里的赵淮徽，“我、我们就是想请巡抚大人吃饭。”
什么？
赵淮徽挑了下眉毛，拂开程普的手后下了马车。
天光朗朗，赵淮徽一身绯红官服，眉眼极其俊美清贵，且身姿挺拔高挑，居高临下看人时，给人的压迫感极强。
那人不由更加局促，慌得连两只手都不知道该怎么摆。
“你们想请本官吃饭？”赵淮徽道，“除却你，还有谁？”
“我、我的乡亲们。”那人说完，膝行退了两步，对着不远处的人们招手，“来来来。”
下一刻，赵淮徽就看见自己面前涌过来了一群人。他们个个都穿着破烂，饿的面黄肌瘦，眼睛却格外清亮有神。手上还端着十来只碗，但大小不一，颜色不同，一看就是从各个家里面捡好的挑出来的。碗里面装着的一些食物，有白面馍馍，也有圆滚滚的鸡蛋，还有一壶正冒着热气的鸡汤。
赵淮徽的眼神在这些食物上停顿良久，才看向为首的那个人。
“你们这是做什么？”
“我们知道大人您来了，是来抓周大人的。”那人鼓足了勇气，“可是周大人是好人，我们没有东西吃，是周大人给我们买米。我们没有药，也是周大人给我们出的银子。这些吃的，我们平常都是吃不上的。就因为有了周大人，我们才勉强有了点结余。巡抚大人，我们求求你，吃了我们的东西，放过周大人吧！”
程普面色讶异，正想说话：“大人，这——”
赵淮徽朝他挥挥手，示意他别开口，随后看向那人，道：“是谁给你们出这个主意的？本官想应该不是周大人吧。”
那人有些犹豫，但想了想，还是说：“大人明鉴，我们师爷早知道大人会看出来。所以……”
说着，那人看向别处。
赵淮徽也随着他的视线看过去，只见小巷子中，有两个人一前一后地从阴影里走出来。
刘师爷和张班头将自己双手尽数捆好，步履缓缓却坚定地走到赵淮徽的面前，然后噗通两声跪了下去。
“罪人张年余前来请罪。”
“罪人刘师爷前来请罪。”
赵淮徽看着二人，心中已然明了，道：“你们想叫百姓替周大人求情，为何只求一下？若是多求几次，你们兴许就不必出来负荆请罪了。”
刘师爷道：“巡抚大人明鉴，我们的罪责并不是靠求情就能免得了的。只是希望大人能够看清周大人到底为我们辽东县做了什么，千万别因为我们两个罪人牵连了周大人。”
“是，我与张班头其实知道，大人若是一开始不肯答应，后面是绝不会再松口的。”张班头道：“若是大人不肯吃这些东西，那么这些饭，就是我与刘师爷的断头饭。”
赵淮徽眉心微缓，问：“你们大人呢？先让我见过她再说。”
张班头却摇头道：“巡抚大人，您杀我们，不必叫我们大人。大人这些个月太劳累，砍头这样的血腥场面，我怕大人看了会睡不着觉。”
“倒是个忠心的好人。”程普凑在赵淮徽耳边小声说。
赵淮徽笑了笑，对程普道：“当年周稚宁写在文章里的民心，我到底是看见了。”
第54章 捐款 青史留名
赵淮徽没发落刘师爷和张班头，而是去县衙寻周稚宁。