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第41章 第 41 章 不认识
林瑜无心听他说的什么, 只纠结那一句“姑娘”。
她自认这身伪装足够细致，脖子也没露出, 在船上数日都无人发觉，怎么刚刚一会儿就被看穿了？
她没再刻意压低声音，“你怎么知道我是女子？”
温时看着她眼角那颗没被能腻黄膏粉盖住的泪痣，不知要如何回答。
她出现时的身形，步态，与记忆里那人一模一样。他理所当然把人当成女子。
现在，她们的声音也是一样。
温时还没想好措辞，他身旁的女子先回答了她，“你走路不像男子。”
“原是如此，我的确没注意。”林瑜整了整衣摆, 借着低头的时候问道：
“二位找我有事？”
“忘记与姑娘说名字了。我叫温时, 她也姓温, 叫小刀。”温时思忖一番, 道：
“我昨日夜里遇到了一个风水先生，请他算了一卦, 说到了这间客栈，一定要住三楼面东, 能见梅花的厢房为宜。今早着小刀去小二那里问，才知已经厢房已经另有人住。”
林瑜那间房确能看见梅花, 是街对面的人家在自己后院种的。但他这副说辞未免太过牵强。
温时回身指了指桌上的一本书, 绑在外面的篾片上写了卦经二字。
林瑜还是半信半疑, “你想住进去？”
温时道：“倘或姑娘愿意相让，亏了的房钱我愿双倍补还。”
“这倒没什么，我不信风水。”林瑜想了想，“只是我路途奔波, 好不容易找到歇脚的地方。你这间房既然空了下来，可能换给我住？”
底下两人形迹可疑，她一时半会儿只怕还出不去。
温时答应得极快：“好，我让小刀再续半月的房钱。”
林瑜不打算在这里久留，却也没拦着他。
＊
入夜以后，温小刀提着买好的饭食上了客栈三楼。
推开房门，便瞧见温时站在窗边，她都不用走近就知道他做了什么。
“二爷，你怎么又把药给倒了。”温小刀生气：“你答应了夫人每日都会喝药，夫人才同意你出门探亲的。”
谁不知承宁侯夫人对膝下庶子视如己出，甚而因其胎里带来的弱症，对他比自己的亲生儿子还要关切，每每求医问药，都要亲自出面。如今夫人不在，看住二爷喝药就是她最要紧的差事。
“我的病自己清楚，喝这种药是不管用的，只有做手——”温时下意识想解释，及时止住了。
他回头看见脸色涨红的温小刀，无奈叹气。“等明日吧，明日我喝两碗。”
过得会儿，捧盒里的菜食端了出来，两人一道用饭。
温时问：“拿着画像那两人走了么？”
“走了，我上来的时候与那位姑娘说了声。”
温小刀想到此，仍然不解：“二爷既然有心要帮那位姑娘，为何还这样兜圈子？”
“你独自出门在外，会信一个来历不明的陌生人？”
温小刀认真想了一回，“不会。”
温时笑笑，“这便是了。”
连小刀这样大大咧咧的性子也要摇头，如果真的是她，更不会信。
想起那张脸，温时不禁又开始发怔：
“不同的世上，会有一模一样的两个人么？”
温小刀腮帮子里填满了菜，没听清他的话，“什么？”
温时回过神，从碟中夹了一片鱼肉给她，“多吃点，你正是该吃饱的年纪。”
＊
扬州自古就是繁盛之地，白日里楼馆潇湘，商贩往来，叫卖声熙熙攘攘。入夜后灯火亮如长龙，整条街亮如白昼，人如潮涌，熙熙攘攘，许久方才得散。
林瑜夜里出去过一回，看了许多盛景，回来时遇到温时二人，温时把新买的花灯给了她，温小刀塞给了她一把甜枣。
过得还算愉快。
在这家客栈住了三日，到第四日，林瑜开始琢磨路引一事。
她清早起床，去了街头开得最早的茶馆，这时候茶馆里都是些早起做工的人，多为本地人士。
路边买了包子馒头，花上两文钱买一碗茶，长凳上一坐，吃完便去干活。
林瑜要了一壶最贵的茶，寻了个角落坐着。看那茶小二从刚支摊时就开始招揽吆喝，到上晌日头出来，茶摊上人少了，他才开始擦汗。
林瑜收了自己这张桌上的几只空茶碗，送到他面前。“忙了半日，自己倒没茶喝。”
茶小二觑她一眼，心道这人在这儿坐了快一个时辰，不像个正经有活干的，现下过来献殷勤，只怕没有好事。
他假意笑笑，“客官说笑了，这么多人，我哪里还顾得上自己。”
如今人少，林瑜与他说话，他也不好拒绝。毕竟是开久了的铺子，讲究和气生财。
两人前言不搭后语闲聊了几句。林瑜指着自己刚刚喝过的那把空茶壶，问道：
“兄弟，我喝过的茶没有上百也有几十，你这一壶确实好茶，不知这二两香里用的是什么茶叶？”
茶小二暗暗窃笑，此人也刚刚还在吹嘘自己喝过的茶没有上百也有几十，现在竟连五文一两的绿茶都喝不出来，脸皮忒厚。
他面上却不显，正色道：“客官有所不知，这是我祖父种的，外面买不着。”
“我就知道自己没猜错。”林瑜笑道：“不瞒着兄弟，我是外地人，来金陵只为做桩便宜生意。你这里卖的茶在我们那个偏僻小县还从未有过。不知你肯不肯将茶叶卖我。”
茶小二只当她在瞎说，面无表情从她身旁绕过。“客官又在说笑，我祖父年事已高，可受不得折腾。别回头去衙门告一状，说我的茶喝醉了人。”
“这是什么话？”林瑜低头从袖中摸出两锭二十两重的银元宝，带着茶小二的眼珠子左右转圈。
“我是真心要买你的茶叶，明日就要回去了，实在是赶得急。兄弟你看，不你看你祖父家里还有多少斤茶叶？都先给我，我带回县里卖。”
茶小二看她手中元宝真的不能再真，连连点头。“我这就去请祖父送茶来，给您算个好价，半钱银子一斤，您看如何？”
林瑜：“好茶不怕贵，何况是这半钱银子，也算叫我今日走运了一回。”
茶小二跟着笑，眼睛盯着她手里的元宝，伸手要接。“那这……”
“自然都是你的。”林瑜将两锭元宝放进他手里，眼见他要握住银子了，忽然想起什么似的，粗着嗓子“嗐”了一声。
茶小二吓得抖了个激灵，手心空空如也。
林瑜失悔道：“瞧我这记性！我的路引前几日叫同乡带着先回去了。这几日查得严，我还回不去。这茶叶只怕得等几日再来买。”
茶小二哪里舍得到手的钱溜走，忙拦着她，“一份路引
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还不容易？我今日就能给你弄一张回来。”
林瑜犹不肯信，“当真？”
茶小二点点头，又把眼瞥向她的袖中。
直接打听难免叫人怀疑身份，保不准哪日被出卖了。林瑜绕了一大圈，才给出好处费。
“不让你白帮忙，还有四十两，等你的路引和茶叶到了再说。”
茶小二喜笑颜开，“我认识一个专门做假路引的老汉，今日就叫他做好，不知客官是何方人士？”
林瑜不假思索，“兖州府。”她要往北去。
当天夜里，茶小二就将那张假路引送了过来。
林瑜隔日便开始收拾东西，准备离开，在书案下看到一张卷起的舆图。
她把包袱放好，去了趟楼上厢房一趟。
温时见到是她，尚有些意外，接过舆图，“有劳姑娘。”
他弯眼对她笑：“小刀煮了驱寒的枣片茶，我们两人喝不完，王姑娘若是没有旁的事，也进来喝一杯吧。”
他今日着月白方祺纹锦袍，披了狐绒领大氅，满身的白，说话声也轻飘飘的，如领口微微拂动的绒毛。
林瑜穿着深青的棉袍，面色蜡黄，往他面前一站，像个乡下破落户。
她欣然答应，“好。”
房间内设了炭盆，窗户开着，温时给她搬来椅子，拿着火筴将底下的炭火拨出来。
温小刀煮好了茶，端过来，一人倒了一杯。几人围坐在炭盆边，手上都捧着一团白汽。
茶里大约还放了什么香料，喝下去先是辣，而后才有淡淡的甜。
林瑜手心贴着杯壁，听他们两个人说话，窗棂外的风声渐渐小了。
喝完了茶，林瑜看一眼窗外，天色已经不早。她待会儿就要去码头了，省得白日路引被人看出破绽。
起身告辞时，袖中一方帕子落在地上。
温时弯身去捡，看到上面的图案，忽地一怔，被催了几声，他的目光才离开帕子上针线绣出的简笔画。
“你是林——”温时才要开口，对上她平淡冷静的眼神，忽又止住了。“临着什么花样子绣的？”
“不记得了，随手拿的。”林瑜敷衍道，她前日在房中坐得无聊，才绣出这样一条帕子。
只是他的反应似乎不小，到现在还抓着这条帕子。
林瑜笑了下，“你若是想要，便送你好了。”
温时叫她一堵，剩下的话都堵在喉头，越发说不出来。
要怎么说呢？她都还不认识自己。
照着林瑜的性格，即便知道自己与她是一处来的，大抵也不会想认。毕竟他们都不曾认识过。
细细想来，他能攀上的与她最近的关系，也仅是高中校友，连同学都够不上。
不知多久过去，直到温小刀的手在他眼前晃了晃，“二爷，怎么了？”
温时恍然回神，“无事。”
温小刀拿起那张舆图，“二爷还想在扬州留几日？我们还要去建宁府探望舅老爷，再拖下去，只怕上元节都到不了。”
温时看着桌上那只空了的杯盏，“我们尽快走吧。”
第42章 第 42 章 暮春将去
暮春将去, 柳垂金线，桃吐丹霞, 济宁州挨着西河那家卖酒的小店，早在年前生意就做不下去了。
主人要改换行当，典卖屋宅换本钱，叵耐这附近地段不好，他又念这房屋结实，后边还有快好地，舍不得让价。拉拉扯扯好几回，总算在两月前遇到一个好说话的公子，典卖了出去。
附近都是做生意的小户人家，典屋的人也好说话, 答应留下里面酿酒的物什, 只将后园改换一新, 种上了许多花草。
林瑜昨夜去逛了庙会, 回来洗漱完，便倒在了床上。一阵雨声入梦, 自拥被睡去。翌日清晨，听见檐下声声滴水, 才暗道一声糟糕。
她培了两个月的玉兰还放在院子的石桌上，这一下只怕要浇没了。
趿拉着绸履, 急急忙忙推门出去, 抱起了花盆, 才道虚惊一场。花儿没死，嫩绿的枝叶顶端还结出了一朵花苞。
这才急忙去照顾其他的花草，忙活大半日，院子门给人敲响。
开了门, 是住在附近的阿婆，围着青布裙儿，笑问道：“小兄弟，你忙着呐？”
林瑜拍拍手上的土：“怎么了？您有事？”
邻里左右住了两个月，她与旁的人都不熟，唯有这个阿婆，常常出去的时候，她都在卖豆腐，一人带着孙儿，见谁都是笑呵呵的。
阿婆道：“昨儿个夜里下了雨，屋顶瓦漏，我这一把骨头上不去，你来替我看看罢。”
林瑜答应得快，婆子把带来的豆腐给她：
“今早刚压出来的豆腐，只放两段葱一煮，香味就出来了。你这里没有葱罢？待会儿到我家里折两段。”
“我说今日怎么起床就听着喜鹊叫，原是阿婆要来。”林瑜端了豆腐往房里送，“您先回，我把门锁了就过去。”
林瑜过去的时候，木梯已经搭好了。屋顶不高，扶着楼梯爬上去倒也没什么。
今儿太阳大，王婆婆一手遮在额前，与她说道：
“我家虎子前两日都没去学堂，他回来说，学堂里的老秀得了重病，只怕熬不过去。附近好多孩子都在那处读书，王公子是个会读书认字的。若是愿意，我请人去问一问，把公子荐过去，每月还有束脩钱用。”
六七岁的小童学得浅，讲讲他们的课本不是很难。只是学堂里都是些男童，不管小时候学的什么，他们长大后，耳濡目染形成的观念都会走向她难以接受的方向。
林瑜想了想，若是自己教过的孩子以后跟她说什么男尊女卑，奴才就是奴才之类的话，她一定会难受死，宁可不要这份体面又能提高地位的活。
她笑了声，“我连家里的那二两酒桶都闹不明白，哪里好去误人子弟。”
林瑜补好了瓦，回身坐在屋顶，此时碧空如洗，晴岚暖翠，烟迷远岫，燕语莺啼，碎金落了满身，还有些刺眼。
一只肥啾啾的麻雀喳喳落到身旁，左右跳跳，忽地歪头在她手背啄了一口。
林瑜哎了声，抬手挥了挥。
一道矮墙之外，温时停了下来，抬头望向她这边。
“没事罢？”阿婆在底下不明所以，担心问道：“啄伤了？”
“无事，看到一位朋友。”林瑜扶着木梯下来：
“阿婆，我还有事，就先走了。”
说来也巧，林瑜到济宁州才五日，彼时她还住在客栈，将要离开的那日，恰巧遇见了温时两人过来投宿。
几人又在一处喝了茶，林瑜才知，他们要探的亲是一位堂兄，也在兖州。林瑜起先不信，后来瞧见一群仆人过来接他，才知道真有这么巧。
林瑜现在所住的屋宅，也是托了他帮忙，才找到一个稳当的牙人。这段日子两人偶有往来
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，也算得上半个朋友。
出了院门，温时就在不远处，着雪青缎面缂丝圆领袍，束青玉冠，腰束一条忍冬纹宽带，身形仍是清瘦。
他面上挂着浅笑，林瑜不合时宜地想起西子捧心这个词。
外面只他一人，林瑜回身朝后边望了望，奇怪道：“小刀怎么不在？”
“她在前边街上买甜枣，和路边的摊贩吵了起来。”
温小刀十七八岁，自幼跟着温家的护卫师傅习武，一贯是个直来直去，不肯吃亏的性子。因有一身的功夫在，也不要旁人为她担心。
林瑜扑哧一笑，“你不去拦一拦？”
“小刀脾气太冲，和人吵一吵是好事，吵得赢她心里舒畅，吵不赢总会吃个教训，收收脾气。”
如果别人这样说，林瑜定会鄙夷他冠冕堂皇，但这样说的人是温时，她则很能相信是他考虑周到。
与他认识虽只有短短几月，但。小刀虽然说过她是他的家仆，但温时待她并不像一个高高在上或是和善可亲的“主子”，林瑜暗中观察，他的做派更像是一位兄长。
“进院子坐一坐么？后园种的好些花开了，摘下我们三个煮茶喝。”
“不去了，只是恰巧路过。”温时方才看到她家大门已经锁上，想她待会儿还有别事。他从腰间取下一个莲纹蜀锦荷包，递了过去。
“你上次说想要一盆状元黄，昨日出门遇到了花农，说是没有状元黄，这种菊花与之相似，便拿了些种子回来，带给你瞧一瞧。”
只是种子，林瑜也看不出什么。
她仍是打开荷包，仔细辨别了一回，“只有种下去，等它发芽才知道。”
她今日虽也遮了粉，却因阳光太好，依旧可见肤下本来样貌。
目光悄然从她脸上挪开，温时轻咳了声。
“你想看一看么？”
“好。种出来或许要三月之后了，届时再告诉你。”林瑜展颜一笑，收下了荷包，“我待会儿还有事情，你不喝茶的话，就先告辞了。”
温时停在原地，等待她缓缓离开视线。
一如从前的许多次。
只不过那时，他还站在她看不见的地方。
时隔三年，在异地他乡见到暗恋六年的人是什么感受？
温时形容不出。
胸腔那颗惫于跳动的心脏忽然又有了点儿力气，罩在表面的微尘被风吹起，细微而雀跃的漂浮。
总归是欢喜的。
一抹浅笑停在唇角，直到温小刀带着一兜子甜枣，满面涨红地走回来时，他才敛了笑意。
“吵完了？”
“赔完了。”温小刀嗓子发哑，出来的只有气音，两道粗眉无精打采耷拉在眼睛上。“我赔了五文。”
“打人被拿住把柄，自然是要赔钱的。”温时摇头，“走罢，去茶馆请你喝茶。”
温小刀自己抱了一盏茶壶，几口连灌下去，总算缓了过来。
“王姑娘不在家么？”
温时啜了口温茶，“她刚刚出去了。”
“我以为二爷会和她多说几句。”温小刀小声嘟囔，“毕竟您都抛下舅老爷，跟到兖州府了。”
温时轻轻一笑，没有作答。
已经说了很多。
温小刀又道：“夫人催着您回去了，温六公子刚刚告诉我的，急递也交给了我。”
六公子便是当初在这里探的那位亲，温家旁系，家中行六，在兖州府任正千户一职。
温时幽幽叹了口气，“母亲要生气了么？”
温小刀：“是。”夫人早就生气了。
温时退开半身，偏头转向了窗外，他整个人落在暗处，没了日光映衬，面色退回原本无力的苍白。
“我现在给她写回一封信，交给堂兄送回去罢。”
温小刀再不会察言观色，也看出他此刻不大高兴。她想了想，心里话随即掉出了嘴。
“王姑娘一个女儿家，好端端从外地到了人生地不熟的扬州，不过几日，又从扬州到了人生地不熟的兖州，分明是在躲着什么人。咱们在一起不曾听她提过自己的亲人，可她身上却总有钱财能使。这样来历不明的人，二爷——”
“你不必多言，也不必对她妄加猜测。”温时出声打断，淡淡抬眼，“我心中有数。”
温小刀问：“可是我们与她只是萍水相逢，二爷就知道她的为人？”
温时嗯了声，“我知道。”
不是萍水相逢，离他和她第一次说话，已经过去好多年了。
很久以前，温时就听过林瑜的名字，第一次见她却是在马路边。
他正要带着几天前心脏刚搭好的支架一起卷进车流，忽然被人拉住手臂，猛地倒退了好几步。
货车车胎擦着他的鞋尖碾过。
“你的东西掉了。”说话的女孩子绑马尾辫，撑膝喘着粗气，伸近的掌心里放着一把钥匙。也不知是从哪儿捡的，做出一副确有其事的模样。
那还是高二上学期，温时开始留意起她。
她在隔壁文科班，温柔，漂亮，爱笑，身边总是有许多朋友。每次大考过后，表彰栏都会出现她的名字。
只是不久就听说家里出了事，父母死在高速路上，有传言说她都到机场了，还是没来得及离开。
流言不清不楚，可有一点是真的，她父母已经离世。他经过她妈妈开的那家花店，上面挂着旺铺转让的牌子。
温时原以为她会退学，会抑郁，从此往后一蹶不振。
可现实全然相反。
德育高中的学费是一次交齐三年，林瑜的位置空了一周，一周后，她重新出现在楼上理科班。
从那以后她很少出教室，温时大多数时候见到她，是在食堂，她和朋友一起吃饭。
后来才听说，她的朋友们包下了她往后的餐费和生活费。
温时会去看她班上的排名表，她的名字已经掉到了最底下。可每次考试，那两个字都会往上爬一点。进高三下学期，她的照片开始出现在表彰栏的另外一边。
到了大学，他才加到她的微信，一个天天发小广告的工作号。
温时在进出医院的空隙里观察林瑜的生活，那是一种与他截然不同的人生，充满荆棘，蓬勃鲜活，挣扎向上。
这样的人，仅仅是向她靠近，都能感到温暖。
温时端起桌上的热盏，揿了揿茶盖，缓声道：“所以小刀，你不要再说这种话。”
＊
林瑜出门，是要去街上看看有什么生意可做。
她身上还有两张千两银票，典屋的时候又兑了百两银子出来，足够挥霍过完清闲的下半辈子。但是这样也有不妥，整日没有个正经活计，还很能花钱，难免不被有心之人盯上。
她一个独身女子，到时候连个能替她出头的人
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也无。
在街上先寻了牙人，领她去看做生意的铺面，去完几条街，林瑜提着笔，把各个铺面的地段，租银，还有大小一一写了下来。叠好这张纸，她又雇了辆牛车，去看城中的书肆。
这时候的书不便宜，为了节省纸张篇幅，许多书在版印时都会省去原稿中的许多描写，排出来的字也很小，以便买家拿到一本，能多看上几页。
她逛了好几家书肆，纸笔书册一一买了些，回到家中，又开始比对那几家书肆好坏。
其实也不指望这书肆能挣钱，只要能与一些读书人家结个善缘，能让自己不被随意看轻就好。
灯烛燃到夜深，她伏在桌上睡了过去。
第43章 第 43 章 看不真切
十二月中, 顾青川到大同府时，北风正烈。
此次兵变, 闹事官兵火烧巡抚衙门，夜杀张文绣，将其家财抢占一空。隔天夜里又围住参将屋宅，杀了他一家。
一起人前呼后应，几日便占领了大半城池。
斥候述完城中情形，顾青川连夜整兵，先以重兵点火攻城，安排了一队前锋绕后，次日天明时分强开城门，前后围困住东城薄弱的乱军。
后两军僵持不下, 顾青川以谕抚为名, 设计宴请郭焱, 柳中, 陈谟北，生擒了一干贼首。又一一突破余下各部, 暂且将事情平息下来。
此后不到一月，北边的瓦剌夜袭, 他召集麾下三万将士，分三路围剿, 杀敌两万, 将其驱至关外, 扎营驻守，竖壁清野。
边外鼓角清寒，风声猎猎，战旗高高竖在阵前。每二十步就有一帐, 挂着毡帘的主帐扎在最中，外面兵戈林立，火把通明。
顾青川屏退了旁人，帐中只留下镇守武太监陈明，兵部职方司郎中徐万有，参将吴骆成三人。
此时已三月末，战事渐渐平息下来，余下事要还待商议之后才能奏报回京。譬如安抚百姓，修固城防，贼首还押在军中，待要如何处置。
“大同城镇孤悬极边，与胡虏共处一地，无寸山尺水之隔。某来时看过祖宗经略，边关重镇，城以里立卫所，州县，城堡。大城临边以御外敌，内附小城联络于内，如此以作拱卫，既可御敌，也可守内安民。”
顾青川手指着边镇防图，“然而此次胡虏来犯，驱到此边境，我才知道原来大城之外还有堡垒，此前拿到的关防图上都不曾见，不知是几时修的？”
这是激起兵变的主要事由了，张文绣巧立名目营造五堡，实则为了敛财。所拨三十万军费，营造开财用甚少，强迁戍卒，激起兵变。然而这些，顾青川收到的军报中未提一字。
他此时的语气平淡，镇守武太监陈明，兵部职方司郎中王思道悄悄抬起了头。
这两人一个受皇帝委派，几年前就在大同府监军，早就与张文绣通过气，自己谈不上干净。一个不久前从京中派来，来之前，徐阁老就上书为张文绣求抚恤，唯恐回去惹上麻烦。他们相望一眼，又默默把头低了回去。
这位总兵大人来了近三个月，治军从严，雷厉风行。起先让人很是忌惮，不过时日久了，便知他对待同僚又是一回事。
无论什么争端闹到了他面前，都是轻拿轻放，各一板子。这位总兵大人端着一碗水，不管清也好混也罢，他只在意别洒出来，是个活菩萨。想来是因年纪还轻，是个怕惹事的。
陈明最愿意在这样的上峰底下做事，到了这会儿只管低着头不作声，自能蒙混过去。徐万有见他低了头，便跟着低了头。
立在旁边的还有一参将吴骆成，四五十岁年纪，面容生得粗犷，一把须髯数日未曾打理，已结成一团。
见另二人都没动静，他举臂把手一挥，声如洪钟似地说道：
“顾大人不知，这是张巡抚下令修的，说是城镇之重反在极边，让军士们披着纸裘上山给他伐材木，烧灰瓦——”
“吴骆成！”
一道尖细的声音即刻止住他。
陈明疾步走到帐边，撩起帘子朝外看上一眼，擦着冷汗走回来，怒道：“咱们在帐中议事，你上这里喊魂来了？”
入夜四下寂静，外面驻扎的还有大同城原本的府兵，只要耳朵里头没塞棉花，都能听见他在说些什么都。军心本就未定，今夜又埋下芥蒂，等总兵回了南京，这帮人作乱起来又要拿谁的脑袋作祭？
“哟，你听得见？”吴骆成啧啧惊叹，又斜乜打量他一眼，讽刺道：“我以为公公的舌头捋不直，耳朵也跟着不好使了，听不到总兵问话。”
陈明脸色气得发赤，手指着他，“你——你这个莽汉，要不是无人可用，怎么轮的到你这个莽汉当参军。”
“军令如此，陈公公倘若看不过眼，去乱葬岗把上一位的脑袋挖出来陪着你便是，我自当给他让位！”
这两人本就势同水火，陈明仗着顾青川不管事，撇了许多苦活出去，吴骆成吃了暗亏争不过他，只能往嘴上出气。
两人的怨越结越深，眼见要当着总兵的面吵起来了，徐万有暗道不妙，觑了上首一眼，总兵大人虽未出声，脸色已是微沉。
他捂着胸口连声咳嗽起来，陈明见势收了声，去拍他的背，“徐大人，你这是怎么了？可别是沙子吃多积了肺痹？”
“无事无事。”徐万有笑了笑，暗骂阉狗就是吐不出象牙，弯肘把他挤到身后，对顾青川打了个拱手。
“总兵大人所问之事，下官想起来了。确如吴参将所言，堡垒确是张大人拨军所修。”
顾青川颔首，“嗯。”
这样一声与以往稍有不同，陈明不由心虚咽了咽喉咙，吴骆成瞥他一眼，眼神满是鄙夷。
徐万有接着又道：“不过下官曾看过他的呈文，镇城之重反在极边，作五堡以为藩蔽，屏胡虏于关外，他也是一心为了防务。”
“原是如此？”顾青川沉吟片刻，挑了挑眉，“颇有几分道理，张巡抚原也是个干实事的，能想出这法子，实在是用心良苦。”
陈明见峰回路转，暗暗吁了口气，张文绣是死了，如若要把他做的事情再翻一遍，自己这个活着的少不得要脱一层皮。
连忙附和道：“是啊，您有所不知，张巡抚他为人憨厚老实，爱民如子，常常为了他们，连自己的饭也顾不上吃。”
“陈公公对张大人了解得倒是深，不过某还有一事不明。”顾青川起了身，踱步到他面前。
“既是这样一个人物，张大人治下的将士为何会变成贼党？”
他这些日都是亲自上阵迎敌，身上铁甲未换，甲胄上附着斑斑血迹，或褐或浅。走近时，一股寒意凛然逼近。
陈明隐隐闻见一股干涸的血锈味，莫名想起那日在府衙大门外所见之景。张文绣的脑袋被挂在红漆铜铸的门匾下，眼珠子已经不见了，只有两个黑黢黢的血窟窿，被日头晒得发红。
他不由得倒退两步，后背浸出涔涔冷汗，“这……咱家也不太清楚……”
“我倒是有所耳闻，说张巡抚与一守将起了冲突，当着军中的面把人砍了。”
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顾青川沉声道：“某以为，张巡抚也不是全然无辜，管着这么些人，怎可如此莽撞胡来。你说呢？”
陈明自是知道此事，连连点头，“是，是。”
“张文绣有错，叛乱的贼首也有错。一命抵一命，张巡抚死了，起事的郭焱，柳中一干人也该赔命，以告慰他在天之灵。陈公公以为如何？”
陈明定下心神思索一番，点头道：“顾总兵说的有理。”
顾青川又看向徐万有，“徐大人以为如何？”
徐万有也跟着点头，“如此安排最为妥当。”
“早就该向陛下禀报此事，因胡虏一事耽搁到了现在。明日就要整兵回城，再也不好耽搁下去。”
顾青川从案下拿出两份空白的奏本，交与他们。“刚刚商量完了，既然二位都没有异议，奏本就由你们来写，首乱当诛，余宜散遣。”
陈明提起笔，听到最后四个字时猛然一顿。
首乱确是当诛，可跟着起事的那些乱军要散遣？纵使招安了一帮乱军，这帮该死的贼寇，谁知哪日会不会又起事端？
正待说上两句，便有一道锋利的目光落在脸上，顾青川先开口问：“陈公公怎么还不写？”
他唇角掠过一抹淡笑，“这两个月，顾某这双手提刀换枪，陈公公日日坐在帐内，莫非忘了提笔？”
乍听是句玩笑话，却没留转圜的余地。
陈明张了张嘴，却只是尴尬笑了声，“怎会？顾总兵说笑了。”
这两个月，城中战火连天，顾青川来后，一应事务都落到了他手里，陈明常找了借口留在帐中，从没听这位总兵说过一个“不”字，即便有人告状，也没人来寻自己。
原当这些好处是平白受的，到现在却成了自己亲口咽下去的软刀子。陈明简直捶胸顿足，懊悔不已。
他咬着牙，写了奏报上去。
徐万有见他动笔没有犹豫，便也飞快将自己手里的也给写了，总归是一道商议出来，这位是陛下留的人，跟着他不会出错。
这二人都开始动笔，顾青川才端起书案上凉透的茶盏，缓缓啜了一口。
此事好坏其实分明，只是他父亲许多年前在大同带兵，若是由自己来说散遣乱军一事，难免落人口舌。
一干人等从主帐出去，已是深夜。顾青川提笔沾墨，开始在案前写奏报。
过得一刻钟，他才放下紫毫笔管，外面跟着便起了一阵喧闹声。将士匆匆来报，“总兵大人，不好了，吴参将和陈公公打起来了。”
顾青川揉了揉额角，吩咐许裘，“都出去，把帐子里的火把熄了，只说我歇下了，谁也不见。”
许裘应了声是。
帐内只剩下书案前一盏烛灯，灯影落进蟾蜍砚台的墨汁里，映出微微干涸的墨迹。
顾青川靠进圈椅，不知怎么，记起了当初送进岁寒居那块溪墨。
那个丫头，她究竟是怎么知道溪墨要盖一块湿帕子，又是哪里学的写字丹青。
面前的烛盏上套了灯罩，隔着一层薄绢，里面的烛芯影影绰绰，总看不真切。
三月过去，上一回人还在扬州，也不知现在是死是活。
第44章 第 44 章 是时候该找回来（无女主……
隔日回城, 顾青川先是关押战犯，整饬城中防卫, 抚恤伤患，一应事务料理妥当后，他才在入夜之时进了总兵府。
大同经年未设总兵一职，内里桌椅门墙皆已斑驳落旧，他沐浴休整一番过后，滴漏已至三更。
暗卫查探的消息有了下落，两封盖了印的密信放在书案，他今早才收到，还未得空拆开查看。
时已春末，顾青川沐浴出来, 换了身天青云纹缎面道袍, 坐在乌木案前, 捡起一根长箸拨亮烛芯。
才拆开其中一封, 就有人叩响了房门。
“大爷，吴参将在院中求见。”许裘说完, 又低声补充：“他明日要回天成卫，刚刚是翻墙来的。”
须臾, 听得房内淡声回应，“把人请进偏厅, 我稍后过去。”
抽出一半的信纸落回信封, 被骨节分明的手指压进书册之下。
案上烛火轻轻摇动, 无人知晓，那是某人不着痕迹叹了一道。
许裘从廊下离开，想起这吴骆成，心中还在纳罕。