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姜杉很快回转，神情淡漠的秀珠远远地跟在后边。原本走得好好的，姜杉扭头在交代她什么，底下没踩实，左脚一扭，绊到右脚，歪着摔了下去，沾一身灰，很是狼狈。
石子是从这边飞过去的，梅珍和巧善看得一清二楚，垂头憋笑。
姜杉一倒，秀珠抬眼看到了她们，露出惊诧，很快又撇开眼，变回冷冰冰一张脸。
巧善迎上去，柔声说：“太太叫我出来找你，有几句话要问。内院的事，不能叫别人听见，秀珠姐姐，你同我们走几步吧。”
梅珍和她一左一右挽住秀珠，夹着人往远处走。
姜杉要跟，赵家禾堵了道，拦住人，薅着他胳膊，往他那院子去。
这头巧善抓紧问：“那年欺负你的人，就是他吗？”
秀珠沉默。
梅珍催道：“眼下只有我们三个，你还信不过吗？巧善什么样，你是知道的，连蚂蚁都舍不得踩。你要担心，那只有我了，天老爷在这看着，我要是说出去，叫我生生世世……”
秀珠捂了她的嘴，梅珍掰开这只手，非要把誓立完：“长烂嘴，不得好死！这下你信了吧？不瞒你说，我家周有才看到你跟丁二出去逛，你这样……太让人担心了，丁家那两个老货，是那么好惹的吗？从前就忌讳你的生辰，一直防着你，要是让他们知道你们还有牵扯，一定会闹上来。秀珠，你好好想想，总这么下去也不是个事呀。”
巧善跟着劝道：“对，秀珠姐姐，你才二十出头，这辈子还长着呢。是好是坏，你不想做个了结吗？方才你也看见了，他也有怕的人，再难的事，说出来就不难了，我们一起想办法。”
秀珠早已泪流满面，点头，磨着牙答：“就是他，我亲眼看见的！”
梅珍低声咒骂姜杉，巧善想起家禾方才那句话，贴着秀珠问：“你还记不记得是哪时哪地，没准能找到人作证，去衙门告他。把他送去坐监，你就是自由身了。你有厨艺，会裁剪绣花，还有我们，或是找个差事，或是支个摊做点吃食小买卖。你是个勤劳能干的好姑娘，养活自己不难，总比困在这里作践自己强。”
秀珠抹了眼泪，慢慢讲起了那天的噩梦。
巧善耐心听完，抱着她的胳膊再确认一次：“就在你家？等你醒来，他就在屋里？”
“没错，只有他！虽然脑袋仍旧又沉又痛，但我看得清清楚楚，就是他！他问我渴不渴，那声也是他，错不了！”
梅珍也听出不对了，疑惑道：“按说犯了事，不该做贼心虚赶紧跑吗？你再仔细想想，事前吃的东西是哪来的？你别多心，我们绝对相信你，只是先得查明白了，不放过恶棍，也不能冤枉好人。你放心，只要找到了人，就算官府不理，总要想法子给他几闷棍，绝不放过他！”
秀珠将拳头放到嘴边，用力咬了一口。
巧善忙去阻拦，小声劝慰。
“在家只喝了水，他们从来不留我的饭……除此之外，只有葛妈妈给了面果子。她提着小篮子在那等人，说这是佛前供过的，吃了会有福报。我们几个都有，不单是我，她叫我们念完阿弥陀佛为老姨奶奶祈福才……才能吃。她和我无冤无仇，总不能是她吧？”
无冤无仇，不代表无欲无求，为点钱就能下手害你！
巧善深吸一口气，摇头道：“她不是好人
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！”
刘嫂子那事，梅珍从头看到尾，跟着点头，附和道：“那就是个见钱眼开的老混账，被大太太打发出去了！”
秀珠惊得脸煞白，深吸一口气，惶惶不安道：“难道是我错怪了他？他来迎娶那天，我一见他这张脸就清醒过来了，一直装病不让他近身。我对不起你们，不该骗你们，可我……我也是没办法了。”
巧善和梅珍同时惊呼，梅珍嘴快，急道：“你仔细想想，要真是个畜生，人都娶回来，那不是任他宰割？”
秀珠腿一软，人往地下滑。
巧善眼疾手快抱住她，但力气不太够，伸出腿脚去垫，撑住了秀珠，自己差点摔了。
梅珍赶紧帮忙。
秀珠信了，懊悔不已，欲哭无泪，仰头说：“我是又蠢又瞎，分不清好赖啊。我在他茶水里吐口水，在粥里加盐，我我……”
梅珍又不信了，皱眉道：“他也未必就是好人，方才那样子，恨不能吃了我们。哼！”
秀珠叹道：“他知道了那事，以为是你们撺掇我离开家，叫我不要搭理你们。”
原来如此。
梅珍郁闷地哀嚎，巧善想起先前隔着门说的那些话，确实有教唆嫌疑，莫名其妙笑起来，梅珍也笑。秀珠又笑又哭，喃喃不止，要谢谢她们，要去找姜杉认错。
梅珍趁机教她：“往后有事，你要记得说出来。我知道你家里刻薄，让你无人依靠，有苦只能往肚子里吞。你看，我们三个都没有别的姐妹，凑合凑合也算数。行不行？”
秀珠眼含热泪点头。
巧善苦着脸看梅珍，见梅珍没意会，无声提醒：石子。
她们误会人家，还唆使家禾对他下手，那样斜着摔下去，好大一声噗通，会不会伤到干活的手肘？
梅珍做了个威胁她噤声的鬼脸，自己先绷不住笑出了声。
第55章 明月心
路上不好商量，到了秀珠家，更不好说了——姜杉缩在墙角不动，半垂着头仍能看到鼻青脸肿，显然家禾嘴里的“看看”，是用拳头看的。
完了完了！
这罪孽越发深重。
巧善看着家禾，懊悔地摇头。
她这样子，像是刚干完坏事被逮到的小狗。
大老爷们，错挨几拳不算什么。凭他吓着巧善，就该打。赵家禾浑不在意，笑道：“原来是误会。姜杉，你想学功夫是好事，过几日我领你去见个人，你有一把子力气，这是不可多得的天分。”
姜杉捂着半边脸，含糊答：“诶，好好好，我记住了。”
梅珍扶着门框哈哈笑，巧善诚心想道歉，话刚起个头，就被她拽住往外拉。
“人家夫妻团聚有话要说，咱们别在这碍事，走吧走吧。”
秀珠也是有口难言，揉搓着帕子为难。
巧善想起个宝贝，跑到院门口，把罐子拿来，塞到她手里，大声交代：“这里边有鸡肉，还有羊肉，趁天还没黑，早些做了。”
姜杉不捂脸了，上前抢罐子，歪着脸说：“秀珠，你歇着，我去弄。”
巧善和梅珍对视，巧善示意她开口。有了这个药引子，梅珍顺势说：“你去劈柴，让她来做。她厨艺好，方才还同我们说，要给你露一手呢。散了散了，该回家吃饭了。”
家禾先迈出去，不紧不慢地往外走。
梅珍挽着巧善跟上，到得院门口，想着耽误了这么几年，多半要发生点什么，贴心地把门拉紧。
巧善只想到夫妻俩该说知心话了，操起了别的心：“这边的人都在府里当差，家禾，你过来时，有没有被谁看见？”
家禾回神，停步让她们走到前边，失笑道：“没有，看到了也不要紧。”
也对，太太是通情达理的人，他做事稳重，不会冒冒失失。
巧善实在着急，回头看一眼院墙，万分懊悔：“先前胡猜乱测，将他看成坏人，暗地里恨了许久。方才又……”
梅珍忙着笑，家禾趁机又伸手贴一次腰。
你做什么呢？
巧善回头，用眼神示意他：别乱来。
他得意，垂眸闷笑。
梅珍护短，舍不得怪秀珠，大剌剌道：“他得了这么好的老婆，吃点苦头也是该的。不都说好事多磨嘛，我们是为他好，我听说旧俗还有拿棍棒招呼新婿的，这就算补上了。”
“哈哈……有理。”家禾见巧善面带愧色，转头又哄她，“后巷这些宅子，迟早要收回去，初八我去找他，说说这事，能帮尽力帮。”
梅珍急道：“那我爹娘……”
家禾正色，半真半假说：“有些话，虽是猜测，但也有七八分准。这城里指定要出些乱子，我打算在乡下买些屋子和田地，有事就去避一避。”
城里有事，赵家必定有事，不然对不起赵半城的名号。
梅珍和巧善停下来，回头望向他。
巧善怕她不信，不觉帮他说起话来：“他总在外边跑，听来的消息多，比我们知道得早。梅珍，回头你跟家里人商量商量。”
梅珍重叹一声，说：“嗯，我信这话，府里早就成了空架子。我娘原先在针线房做活，说她年轻那会，府里有做不完的衣衫，多的时候，能拿二三两赏钱。被打发到这来，才一年，针线房就没了。我爹是这阵出来的，人老了不值钱，照规矩，只花十两就赎了身。他有门打铁修补的手艺，倒也还好，讨得到饭吃，横竖谁家也少不了菜刀铁锅。接着是周有才，下一个就该是我了。暂且不提，安心吃顿好的，过后我去和他们说。”
“也好。”巧善想起八珍房这些人，还有青杏她们，跟着惋叹。
有鸡有鹅还有羊，一屋子人挤着坐，热热闹闹，像过年似的，都只说吉利话，欢欢喜喜吃一顿。
赶在宵禁前收了场，梅珍送她，周有才不放心她一会单独回家，跟上了。
家禾明面上没送，实则她一进赵府后门，就瞧见他在前边梧桐树下蹲着，听见动静后，装没看见她，起身在前边走。
步子慢，步子稳，影子长得刚刚好，黑脑袋正好落在她左脚旁，像伴着她一块走似的，一直到了园子入口才分开。
她同肖婆子说一声，肖婆子打着哈欠跟上来。她进去，婆子上锁，回门房关门睡觉。
院子里静悄悄的，往常陈婆子早打起了鼾，和甘旨房黄婆子一唱一和，可这会那屋竟然还亮着灯。
“陈妈妈，你没事吧？”
“没事没事，这就睡了，衣衫破了个口子，缝两针。”
“那好，小心烛火。”
“知道了，你快去睡吧。”
缝补多半是借口，这样的日子，她见别人家热闹，心里不好受吧？
那黄嫂子呢，回了家，想起死去的家人，只有眼泪相伴，也是凄凉。
巧善抬头望天，月薄星稀，它也冷冷清清。
唉！
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好在灶房不冷清。她一推门就瞧见他在那拨灯芯，惊了一跳，赶忙回头瞧。
还好，那处灯已经灭了。她关好门，上了闩，再小声问：“你怎么进来的？”
他自自在在，在春凳上躺好了，剔着牙说：“法子多着呢，不能全告诉了你。”
她笑不出来，拖着杌子坐到他对面，压声问：“你在他那问出了什么？秀珠说出事前，她吃了葛婆子给的东西，不过，还有人在场，那些人也吃了。”
“那个容易，你想想早年我叫你做的萝卜丸子。”
“啊！做了只有她认得出的表记？”
他翻坐起，接过她递来的草纸，擦着剔齿纤答：“没错。这疯婆子有个诨号，叫割刽子，本就是个狠毒的人。那会她跟着老不死的效忠，那后边伸手的人，多半是死鬼阙七。不过，她娘家那些人，怕是也有份，不然那么巧，全不在家？秀珠心里未必不清楚，依我说，如今还惦记着过节要走娘家的人，扶不起，你们白操这份心。”
她抠着手指，为难要怎么替秀珠辩解。
“行了，你想管就管，只要到时别伤心就成，花点钱不要紧。”
她用了劲，指节发白。他实在看不下去了，伸手去扒，顺势握住了。
“别……别……”
他的手滚热，烫得吓人。她回神，慌慌张张往回抽。
他左手抓住不放，右手从腰后抽出小算盘，落在被他弄开的手上，装得一本正经，看着她的眼睛说：“大的占地，我想着在这不方便，先寻了这个来，你试试合不合手。十一档，够不够？”
她果然忘了被非礼的事，摸着算盘欣喜，轻轻拨了几下，听着算珠碰撞发出的脆声，眉开眼笑道：“这样的正好，跟梦里的一样。”
有空梦算盘，没空梦点别的？
“那你该……”
“谢谢，我好喜欢！”
话里没带算盘，那说的一定是我，只因害羞才不肯带出来。
他清了清嗓子，深吸一口气，鼓足勇气张口：“那方……”
她抬头看他，专心等着。
眼神清澈，满是喜悦，如镜的湖面映着明月，安定又美好，让人舍不得去打乱。
他顿时泄了气，将“帕子”咽下去，改道：“圆缺寺那方丈，明日要过这边来，糊涂人心疼那孽障，特地将人请来除祟。哼！太太那边要是问起，我就说我是为这事提早赶回来，你不必担心。”
她果然安了心，点头感慨：“早前我觉得老爷为人极好，你认定太太难缠，我们都错了。在秀珠这事上，我们也因猜测伤了姜杉，可见为人不该有偏见，轻易下了定论，误事误人。”
他笑道：“还觉着处处是好人吗？”
她纠结一番，不知该怎么答，手顺着算盘擦过去。他假意去扶要掉的它，实则又牵一次。
她恍了神，没察觉。他暗自得意，收回手，盘算着下一回。
“天底下还是好人多吧？只是好人……多半过得不好，我不明白为何是这样。”她摇头幽叹。
他不想吓着她，重新倒下去，闭着眼答：“好人只想着别人，这不忍心那不能，心思散了，处处桎梏。坏人只想着自己：想要了，伸手就拿，拿不到就使计谋，计谋不成就下死手。有这狠劲，做什么不成？历代王朝，哪一个不是靠杀伐决断打的天下？只有狠人才能夺江山，好人守成都难。”
第56章 自讨苦吃
好半晌没人说话，他睁开眼，柔声劝道：“别哭，这些话扯远了，听听就够。你接着做你想做的好人，我给你看着。”
“我没哭。”她轻叹，又说，“你说得对，哭不管用。”
那年他说“要还是这样只知道哭，趁早投井，少受些屈辱”，这话本没有错，如今回想起来，实在不妥。
她听了，不知多伤心。
他坐起来，磕磕巴巴说：“你知道我这张嘴说不出好话……那会实在不放心……我就是那么一说，你别放心上。你一个女儿家，年纪又小，遇上为难的事，哭一哭，没什么要紧的。”
她是有些愁，但不到痛哭的份上，奇道：“怎么又盼着我哭了？”
“不是……”
从前想让她为自己所用，自然是厉害的用起来顺手，如今想要她安安稳稳守着他，依靠他。看她能干会欣慰，又怕她太能干会飞走……
唉，这会是真理不清了。
她善解人意地问起别的：“你是打算明日就去回话？”
“不，只捎个口信交代一声，还有些银子在路上，齐活了再去回事。”
“怎么不用银票？”
“天下不太平，还是现银靠得住，分散在几地把票兑了。定江只有两家稍大的银号，没有提早知会，不定能兑出数，况且动静闹太大，人心更不安。等我把这差事办妥了，我们立刻走，先去溯州，在那置办些产业安家。那边离京城远，也不靠海，住着安心。出门的时候，我找太太要了个可靠的人，这两个月一直带在身边，学了多少，全看他个人的本事。这里的事，往后交给他，从此与我无关。”
她点头。
他知道她的心事，伸手帮她拨开乱跑的头发，不想让她发觉，还用老招数，立刻说她在意的事：“去打听的人回来了，大哥去了别人家做上门女婿，住坡上那几间茅草屋，嫂子能干，一胎两个，儿女双全。作诗的果然遇上了‘贵人’，说是去省城读书做官，有一两年没见回来。河对岸的秀姐儿又生了两个儿子，家里和睦。慧姐儿定了门亲事，据说那家不错，有些产业，供着儿子读书，要挑个识字的媳妇打理书房，瞧准了她，打算明年秋天娶回去。灵姐儿在家，高高瘦瘦，很是能干，嘴也巧。要去接她吗？我找个可靠的人去办，价给得高，保管能成。”
她喃喃低语：“谁还记得我呢？我不知道该不该去接，小孩忘性大，隔着几年，她未必愿意跟我走。人离了家乡，像是树离了土，即便知道是迁去好地方，那一阵也难割舍。”
他赶紧打住：“那先不接。我说，你听着，有哪不妥，过后再商量。”
她抬头看他，认真等着。
“依我说，这些人里，只有大哥最可靠。上门女婿不易做，我想在那边置办几亩田地，落在你名下，留给他耕种。只要这位嫂子不蠢，看在地里产出的面上也不敢欺负他，万一将来灵姐儿有事，大哥也有底气帮手。不是舍不得给银子，这玩意吧，也好也不好，用得不对，那就成了搅家的蚼蛆。”
“又要害你花不少钱……”
他坏笑揶揄：“我的钱，还不是你的？梅珍说你很会过日子，果然又舍不得了，行行行，凡事听你的，少买点。”
她捂住脸偷笑，佯装生气，“不许胡说！”
他不恼，只笑眯眯地看着她，一眼不错。
再羞下去，要烧起来了。
她赶紧起身，将锅里的水舀出来，装满一大桶，再倒入冷水接着烧。
他抢着提桶，嘴上说：“我来……”
他以为她要洗澡
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？她更不自在了，慌慌忙忙说：“这是给你预备的。你跟我来，还有衣衫……我我我……”
这些话，哪句都不合适。
好在他没有得寸进尺，只说：“黑天暗地的，你在这歇着，我过去拿。”
她抬手，想插进怀里摸钥匙，刚挨到腋下，过往全涌上来。
你一个姑娘家，将东西藏在那，当着男人的面掏掏摸摸。
你在干什么？
长没长……
他几次三番提醒，她全然不知，屡教不改，他有时急，有时气。
她真不是故意的，从前她只是家里做活的工具，跟墙角的锄头、篮子没什么两样，没人将她放心上，自然不会教这些。男女有别，男女情意，全靠梅珍点拨和自行领悟。
她又臊又想笑，背过身去，双手捂嘴竭力憋住。
“怎么了？找不着东西吗，要不要我帮忙？”
脑子里轰隆，像是一道旱雷，正劈在脑袋顶。
“快别说了！”
他在后边偷着乐，故意嘟囔：“我好意要帮忙，你怎么这么凶？”
“不许闹！我先去找澡豆。”
她直奔小柴房，一进去就挨着墙，本该先找钥匙的，鬼使神差摸向了不够蓬松的“米糕”，明明隔着几层布，就是烫手，赶紧找钥匙，回来交给他。
她的脸通红，他还嫌不够，故意问：“那澡豆呢？”
“你你……在里边，我看过了，还有，一会你自个拿。我刷牙去……”
午后擦过一次澡，从预备晚饭起，折腾个没完，身上又有了汗。她想擦一擦，实在是不敢乱动了，只好忍着，单洗了脸和脚，拿算盘练习口诀。
早就背下了，干练这个没意思。她从碗柜下拖出那只装杂物的筐，翻出账簿和纸笔，磨好墨，照着旧账，边打算盘边记。
打算盘，停手拿笔记数，放下笔打算盘，再停……
这样太麻烦，她将算盘换到左边，改用左手拨。打得慢，但不用来来回回更换，横竖都是现学现用，右手只比它多练了几天，勤快点，能追上来。
他洗完澡，站在后边看了一阵，等到她停手往下翻，才问：“这是哪一年的？”
“辛丑年丙申月，勾了账的旧本子，太太拿给我弄着玩。”
“鲤鱼要价？”
她都记下了，不用翻回去，直接答：“十五一斤，我记得阿保哥摇船出去卖，不到这一半。”
哥什么哥？
他听到便不悦，撇嘴道：“采买的管事至少要赚三分，做账的人，还要拿它们填别处的亏空，又要添一层。”
“这不是……弄虚作假吗？”
“查账的人心里一清二楚，但历来如此。能拿肥差的人，个个不简单，未免得罪人，只要不是太过分，上头便睁一只眼闭一只眼。横竖使的是官中的钱，省下来也进不了她的兜，太计较反被人骂刻薄。再者，各家都有亲戚在主子身边伺候，她要敢严查严办，引起众怒，底下人合起伙来造反，那往后就难处了。当然了，都是人精，采买的人想要官做得长久，自然要拿出一些孝敬管家的太太奶奶。从上到下，从里到外，几处得益，这账就做成了。”
她听得直吸气，叹道：“我还是做个傻子算了！”
他躺下来，闷声大笑。
她停笔，回头问：“你不用回去吗？”
“外头那个有事，没人守着，我不放心。屋檐下我待不住，在这凑合凑合，如何？”
她早把脸转了回去，胡乱拨算盘。
灯下纤影，朦胧如画。
他酒劲上头，不禁放肆起来：“这里有火，不怕冷，我们做个伴……”
这话是她傻气的时候跟他说的，她把脸埋在膝上，笑骂：“少胡说，这都算六月天了，怕什么冷？”
“你不冷，我冷，嘶……”
“快睡快睡，明儿还有事呢。”
只要不轰人，凡事好说。他不闹了，乖乖地嗯一声，闭上眼。
她轻手轻脚收拾东西，将蜡烛吹了，把油灯放回高处，回来时，忍不住去瞧春凳上的他。
他突然睁眼，把她吓了一跳。
他声音低沉，缓缓说：“是有个姑娘叫朝颜，算旧相识……”
她抬手去压心绞痛，他坐起来牵，两只手碰到一处，被带着往胸口去。她怕他碰到正在发芽的某处，惊慌失措下，用力甩开，挣脱了他，但清楚地感觉到指甲擦着什么温热的东西而过。
糟了，划在他脸上。
她掩嘴，不安地解释：“我不是……故意的，梅珍说女孩要会打扮，留些指甲，削得尖尖的才好看。别的手指要干活，单留了小指，我忘了绞……对不起。”
他立马顺杆爬，把脸凑到她面前，接着逗她：“你给我瞧瞧，破相了没有？我这张脸还有大用处，错不得一点缝。”
就是有条缝。
她慌了，压根不敢看，急急忙忙去打水，把盆端给他，又要去拿灯。
他接过来，惊呼：“你没有镜子？”
她点头，又道歉。
他恨不能锤死自己，不敢再造次，将盆放下，跟在她后边，如实交代：“那梅香……王朝颜和我一块进的廖家，她在老太太跟前伺候，十来岁才到廖天钧屋里来。她是三等，常干些跑腿的活，我在二门上听差遣，因此搭上了话。”
她颤着声问：“你们好上了？”
怎么不早说？早知如此，她就该正经认他是义兄，不该动那心思。
如今她成什么人了？
抢人婚约的强盗，还是偷人丈夫的贼？
“没那回事！你别哭……”
不说还好，一说眼泪掉得更快。她不要当下作的人，又舍不得说出了结的话。
好难过！
“是我该死，你打我骂我，要不再划两道……”他乱了分寸，说了一堆废话才想起要说正事，“不曾过礼，绝没有那样的事。先是一句醉话，也是端阳节，菖蒲酒喝得多，几个嘴碎的婆子逗趣，叫我跟她凑一对。她说好，那会我不愿意得罪人，含糊应了。再往后，太太也掺一脚，这事就不好推脱了。你信我，我没干坏事，那会年纪小，哪有这心思？只知道要听主子的话。王朝颜懂事早，胸怀大志，见廖秉钧武举拿了头名，将来更有出息，便黏了上去。廖家出事后，她和廖家人合伙骗我，设计叫人误会我才是廖家的少爷，好给廖秉钧时机逃出去。我死里逃生，不知道廖天钧已自尽，傻傻地赶去跟他们会合。那两个早就溜走了，连同我攒下的积蓄，只剩抓人的官差在那等着……”
她泪眼婆娑望着他，缓缓摇头。
他再三发誓，见说不动她，只好换个门道：“先前和你说的买人卖人，那是后边的故事，前头还有不好听的：像我这样在郊外被抓的，算逃奴，按律要重罚：先挨板子，再上拶指。板子挺得住，那拶指……真不是人受的罪，你瞧！”
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她果然跟着看过来。
他小手指上有个疤，是头一回上去打擂台时被长戟伤到。横竖痛是他在受，疤长在他这，划到拶指那，不过分吧？
她看着那处没挪眼，他心安了一半，接着说：“又说人靠两条腿往外逃，还得上夹棍，总之，从上到下，没一块好肉。行过刑，丢在牢里饿上五六天，再拖出去贱卖。巧善，你说我遇上这样的人，摊上这样的事，该不该恨？”
她难过得不成样子，咬着嘴点头，想起他经受的那些苦难，手指莫名生疼，抖得厉害。
他一把抓住，她看着交握的手，想抽，没抽得动。
两人的小指挨在一块，他的粗糙有疤，她还有闲情将指甲修得又长又尖。这样一对比，看着很是讽刺。
“你留着她的帕子……”
还是当年的巧善好糊弄啊。
他不敢去抹额上的汗，老老实实答：“她手脚快，伺机塞过来。我知道有这事，想耍耍她，还想……逗逗你，就留着了。是我错了，一早就该扔茅坑里……”
她不知哪攒来的力气，一把将他推出去老远，恨道：“你走吧，回园子里睡去。若有人来，我自己砍他，不用你管。”
她不是说说而已，弯腰从筐里抽出一把用药斑布包裹的小菜刀，将它留在脚边的杌子上。
真出息了！
第57章 深谋远虑
她气到发颤，脸色也是白的，看着又像要哭了。
他不敢来硬的，听命往窗那边退，竖着手掌服软：“你别恼，我这就出去。我知道这事办得混账，不该骗你，不该质疑你，惹你伤心。你看看要怎么罚，都依你，你慢慢想，想好了告诉我，认打认骂，绝无二话。”
他倒着爬出去，故意不慎跌下，放肆倒吸气。她先是担心，很快想明白，气道：“快走快走！”
真不能走。
他贴在窗上听一阵，怀疑她在偷偷哭，于是又将它撬开，把脑袋伸进去，抓紧说：“我不是故意气你，就是怕你不乐意嫁我，想试探试探……”
这话无异于火上浇油，她随手拿了缸里的水瓢，快走过去，用它顶着厚脸皮往外推。
窗子再次关死，那影子还在，隔着窗喊：“我错了。巧善，你再听我说一句！我我我……”
晚饭时多喝一坛子就好了，那句话，总差那么一口气，怎么都挤不出来。
屋里的光熄了。
他贴着墙仔细听着，渐渐听出些动静。
辟里啪啦的，她在打算盘。
也好，就当是替身了，拿算盘出气，总比拿她自个，或是他……不不不，负荆请罪更解气吧？
他摸了摸脸，十分惋惜——这么细一道，没准明早就消了，要是能留道疤，那才好呢。
俗话说夫妻没有隔夜的仇，可他们还不是真夫妻，没法床尾和。
他贴着墙蹲下去，仔细琢磨方才那些话。
他骗了她，该死。
他拿旧事来耍她，该死。
悔过书上必须有这些，等下，她是王巧善，善字第一人，不会劝着他原谅那些人吧？
他闭上眼，想起往事，不觉对着夜空长吐气。
打板子，拶指，夹腿，冷水浇透，打骂饥寒，一个都没少。要不是从前勤学苦练把身体夯实了，早死在了牢里。那才是她们谋划好的结局，好叫人相信廖秉钧真的没了，方便正主逃去西北找靠山。
他学到了谋生的本事，攒够了钱，也找好了中人，本可以脱身过太平日子，是为了所谓的忠义旧情才中的计。就如巧善所说，做好人，多半没好下场，总是坏人笑到最后。善恶有报？那不过是一句哄人认栽的屁话，想报仇，靠老天爷睁眼是没用的，那就是个惫懒的势利眼，要解恨，还得看自己的拳头。
踩死蚂蚁容易，但他花那么多心血才打探到下落，可不是为了让她死个痛快。猫抓了耗子，不会一口吃掉，来来回回戏耍，叫它看到希望，又一次次落空，受尽凌辱，生不如死时，那才叫痛快！
那些日夜发酵的恨意，是疽不是痈。
筋髓枯，内连五脏，血气竭，筋骨良肉皆无余。
这字字句句，都合他的“病症”。
他可以为她做任何事，唯独这件不行。
屋里人也不好过，不想看到那个身影，越在意越伤心。她将灯熄了，凭灶膛那点微弱的光，重新摸到算盘，把记住的那些账目来回算。
上等细瓷杯，一只三分四厘，一套十只，那便是三两四钱。一共买了六套，四六二十四，三六十八，八去二进一。该是二十两四钱，她用手轻摸打出来的算珠，从右往左，确实是两颗，没有，四颗。
籼米一石一两八，十八石是……
等等，前日黄嫂子说十两银子只买了四石半，吃不了几天。她说的是甘旨房用的糙米，可不是账上这些供给主子们吃的好货。
况且账上的价，都是掺了水的虚数。
短短几年，米价涨了这么多？精瓷细瓷粗瓷不要紧，但这粮食是百姓的命，卖这么贵，贫苦百姓还有活路吗？
天边渐渐发白，他赶在鸡鸣前悄悄翻回来看看。
人在椅子里蜷缩着，睡得很沉。刀在扶手上备着，算盘落在小腹上，双手都搭在上边。
她的那句好喜欢，后边要接的词，是它，不是他。
她的上进，和王翠英、王朝颜的上进，全然不是一回事。
这么好的姑娘，他可不能弄丢。
他解下外衫，轻轻盖在上边，原路返回，去府外找人拿东西，再领着担子回来覆命。
早就打点过，门房不查不问，只起身凑上来问安。
他叫人停下来，特地交代一声：“太太娘家捎来些土产，要送进去。”
门房点头哈腰，忙不迭说：“明白明白，禾爷，您请便。”
得了消息的大太太善解人意，提早帮他把人叫了过去。
他跟抬箱子的人在二门外胡说八道一通，再跟传唤的人一块进去，先前有书信，这会不必多说，把账往上一递就算完事。
大太太将本子收了，没有多话，只问他：“这脸是怎么了？”
说好的初六只递消息，初八才进来呢！
在一旁练字的巧善垂着头，哪也不敢看，恨不能把脸埋进桌子里。
“路上着急，让树枝给划了。”
这就糊弄过去了，他还嫌不够，又说：“那梧桐开得好，不想错过，凑上前看，不留神就划到了。”
他刚说完这句，翠珍和大太太同时笑了。
巧善又窘又想笑，放在桌下的手，紧扣膝盖拚命憋住。
大太太知道这里边有什么事，撇开不谈，问起来回路上，他一一作答。
“辛苦你了，回去好好歇着。那破园子，没什么好打理的，你只管安心休养。这几日有事要忙，过后我还有交代，再叫人去请你。
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