244、第 244 章（1 / 2）

夜雨敲窗，檐下铜铃轻晃。莉亚伏案批阅军报，烛火映得她眉骨清峻如削。沈清推门而入，带进一阵湿冷的风，手中密信已被雨水浸出淡淡墨痕。

“江南漕运副使暴毙，死状诡异。”他将信置于案上，“巡按御史查验其书房，在暗格中发现一本账册，记录了近三年来周承安与户部、工部七名官员的银钱往来。其中一笔写着‘换药三两，酬金五百’。”

莉亚指尖一顿，抬眸：“换药？换什么药？”

“据医官推测，应是替皇帝更换安神汤中的药材。”沈清声音低沉，“那副使曾任职太医院采办司，正是负责贡院药材出入之人。他若真参与其中，为何又留下证据？除非……他是被人灭口前仓促藏匿。”

莉亚缓缓合上账册，目光落在窗外雨幕中。“这不是简单的贪腐案。有人在下一盘大棋??借周家倒台之机，继续操控内廷用药，甚至可能早已渗透到太子身边。”她忽然问，“太子近日可有异常举动？”

“尚无。”沈清皱眉，“但他昨日召见了一位道士，据说是从终南山请来的‘高人’，称能驱邪避祟。此人未经礼部引荐，也无度牒文书。”

莉亚冷笑：“又是这一套。当年赵承恩便是先以‘祈福禳灾’为名，引入方士，再借其口蛊惑圣心，逐步架空朝政。如今故技重施，不过是换了个人罢了。”

她起身踱步，袍角扫过竹简堆叠的书案。“我们查到了周承安的罪证，却始终没找到幕后真正的主使。他一个礼部右侍郎的侄子，哪来的胆子联络漠北残部？又怎能轻易接触到宫中御药？必有更高位者在背后撑腰。”

沈清沉吟片刻：“会不会……是内阁某位阁老？”

“不排除。”莉亚摇头，“但更可能是皇帝身边的人??贴身太监、掌印女官，或是长期执掌内务府的老臣。他们不动声色，却能左右药膳、掌控消息传递，甚至影响皇帝对奏折的批复。”

她忽而转身，凝视沈清：“我要进宫一趟，亲自查看皇帝最近的脉案和用药记录。你安排人手，彻查那位‘终南山道士’的身份背景，尤其是他是否曾与周家或赵承恩旧部有过交集。”

“可你现在入宫，太过显眼。”沈清蹙眉，“御史台刚弹劾你专权，若再深夜觐见，恐惹非议。”

“那就不是觐见。”她唇角微扬，“是探病。镇国夫人关心君体，何错之有？”

当夜二更，莉亚换上素色宫装，由沈清护送入宫。守门宦官见是她，不敢阻拦，只低声通传。皇帝正在偏殿歇息，太医正收拾药箱离去。莉亚接过脉案细看，眉头越锁越紧。

“本月十三、十七、二十日三次诊脉，皆言‘肝郁气滞，心神不宁’，开方均为安神定志汤加减。可这剂量……”她指着一行小字，“‘迷心散’的主要成分‘青冥草’，本属禁药，但若以极微量混入常规药材，形似‘远志’，极难察觉。而这几味辅药，恰好能掩盖其毒性反应。”

沈清脸色发沉：“也就是说，皇帝并非真病，而是被人用药物缓慢侵蚀神智，使其易受暗示、判断力下降？”

“正是。”莉亚合上脉案，声音冷如寒铁，“而那位‘道士’，恐怕就是来进一步加深这种影响的??以驱邪为名，行控制之实。”

她正欲离去，忽听内殿传来一声低呼：“谁在外面？”

是皇帝的声音，虚弱却带着警觉。

莉亚上前几步，躬身道：“臣妾莉亚，闻陛下夜不安寝，特来探望。”

片刻沉默后，帘幕掀开，皇帝披衣而出，面色苍白，眼神却清明几分。“是你……朕这几日总觉得头脑昏沉，梦魇不断，连太子说话都听着不像从前。你来了也好，朕有话要问你。”

“陛下请讲。”

他盯着她良久，才缓缓道：“十年前，你初入兵部时，曾查过一桩旧案??靖北营校尉许元彪被诬‘临阵脱逃’，家属贬为军奴。那时你说要复查，后来如何了？”

莉亚心头一震。这件事极少有人知晓，连沈清也是近年才从她笔记中看到。

“臣查实后确认，许元彪实为掩护主力撤退，孤身断后，战至最后一人。原主将为推卸战败责任，捏造罪名上报。臣已平反其冤，追授忠勇将军，抚恤其妹入京安置。”她顿了顿，“陛下为何突然问起此事？”

皇帝闭目，似在回忆：“昨夜梦中，有个穿黑甲的将士跪在殿前哭诉，说他死得冤枉，家人流落街头。朕醒来时，枕边竟有一枚锈迹斑斑的兵符，正是靖北营旧制……你说，这是不是他的魂魄归来索命？”

莉亚神色不变，心中却翻江倒海。那枚兵符，她明明亲手焚于祠堂，怎会再现？

“或许是有人故意放置。”她低声道，“借鬼神之说动摇圣心，乃奸佞惯用伎俩。陛下英明，不可被幻象所惑。”

皇帝睁开眼，目光复杂：“可朕总觉得，你在隐瞒什么。许元彪……是不是与你有关？”

莉亚垂首，嗓音微哑：“他曾救过我一命。十年前，我在边关查案遇伏，是他拼死护我突围。我欠他一条命，也欠他一个公道。”

殿内寂静，唯有烛火噼啪作响。

良久，皇帝轻叹：“朕这些年，越来越看不懂你们了。赵承恩专权时，朕以为只要除掉他便可天下太平；可你推行新政，反倒引来更多风波。难道……权力真的无法干净地握在一个人手里？”

“不是权力不干净。”莉亚抬头，直视帝王双眼，“而是人心贪婪。制度的意义，就在于让哪怕最贪婪的人，也无法轻易窃取它。”

皇帝怔住，继而苦笑：“所以你宁愿自己背负骂名，也要建这套规矩？”

“是。”她说，“因为将来有一天，陛下不必再依赖某个忠臣，国家也能正常运转。那才是真正的太平。”

皇帝久久不语，终是挥手：“去吧。查清楚到底是谁，在朕的药里动手脚。”

三日后，真相浮出水面。

那名“终南山道士”原是江湖术士，真名贾三奇，早年曾在赵承恩府中担任清客，精通蛊毒与幻术。经查，他确与周承安有过密信往来，内容涉及“借梦通灵，惑主乱政”。而向皇帝推荐此人者，竟是御前总管太监秦德海??此人已在宫中服务三十年，深得信任，主管内膳房与御药监。

沈清带亲卫突袭其宅，在夹墙中搜出大量违禁药材与一封未寄出的密信：

> “事成之后，许以兵部左侍郎之位，另赐江南良田千顷。切记，务必使帝疑心太子，父子相争，则吾辈可乘隙而起。”

信末无署名，但笔迹经比对，竟与现任吏部尚书徐文昭极为相似。

“徐文昭？”沈清震惊，“他是三朝元老，一向中立自持，怎会卷入此事？”

莉亚冷笑：“越是看似中立的人，越容易藏得最深。徐文昭掌管官员铨选多年，门生遍布六部。若《兵政十策》彻底落实，监察体系独立，他手中的举荐权将大幅削弱。他不动手则已，一动便是致命一击。”

她立即面圣，呈上全部证据。皇帝震怒，当场下令将秦德海打入天牢，严刑审讯。次日，秦德海招供：确受徐文昭心腹指使，长期在皇帝药中掺入微量“迷心散”，并策划引入贾三奇，意图制造“太子谋逆”的假象，逼皇帝废储，另立柔弱皇子，以便操控朝局。