第38章 斑鸠与侠客（1 / 2）

箩筐背篓里的男孩突然出声，清脆的嗓音里裹着几分戏谑：“他们是能打得过你的人，比弗林锡那些只会耍嘴皮子的领主厉害多了！”

耕田男人往后退了两步，握着长剑的手悄然收紧，他目光死死锁着赫斯，脑海中模糊的记忆碎片如碎镜般渐渐拼凑：“你是……我好像在达克森林见过你？就是那个差点被毒雨烧死的家伙，对不对？”

赫斯缓缓将洛兹短剑收入后腰剑鞘，语气平和得像雪雨河的流水，向耕田男人解释道：“阿契琉斯，我不是你的敌人，也不想打扰你现在的生活，只是恰好路过这片麦田，没想到会遇到你。”

阿契琉斯上下打量着赫斯与阿基里塔斯，眉头微挑，眼神里满是怀疑：“你们怎么知道我的名字？不对……你们认错人了！我只是个普通农夫，不是你们说的那个阿契琉斯！”他刻意避开赫斯的目光，下颌线绷得笔直，显然在刻意隐瞒身份——仿佛只要不承认，就能彻底摆脱过去的影子。

箩筐背篓里的小弗拉修斯又一次拆台，扯着嗓子大声嘲讽道：“别装了！你的恶名早就传遍了天下，谁不知道你是迷雾山出来的匪徒，杀人如麻的恶魔！当年在边城，你可是抢了不少过路商贩的钱，连他藏在鞋底的银币都不放过！”

阿契琉斯眉头拧成疙瘩，诧异地瞪了眼箩筐里的小弗拉修斯，眼神里满是警告——他没想到这个孩子会这么不给自己留面子，专挑最不堪的过往说。随后又看向赫斯平静的脸，那双眼睛里没有敌意，只有坦然。阿契琉斯似乎松了口气，向身后那座石墙茅草屋指了指，语气缓和了些道：“如果你们真的没有恶意，可以到我家里吃点东西，歇歇脚。但记住刚才这孩子的话——我脾气不好，别惹我。”说罢背起那个带遮阳棚的箩筐背篓，光脚踩在湿润的泥土路上，留下一串浅浅的脚印。

赫斯与阿基里塔斯牵着马跟在他身后，黑斑棕马好奇地甩着尾巴，马鬃扫过路边的狗尾草，不时低头啃食几株鲜嫩的青草。箩筐背篓里的小弗拉修斯悄悄探出头，小手扒着背篓边缘，压低声音向赫斯絮叨：“你别信他的话！这个茅草屋根本不是他的！阿契琉斯就是个彻头彻尾的匪徒，非常凶残，杀人不眨眼，以前还绑架过我，逼我爹拿钱赎人，是个十足的恶棍！”

阿契琉斯突然回头，眼神里藏着淡淡的恐吓：“小弗，别在背后说人坏话！虽然你脑子偶尔会出问题，但这次说的倒是实话——我以前确实不是什么好人。”他的语气半真半假，像蒙着一层雾，让人猜不透到底是坦然还是嘲讽。

三人刚走到茅草屋前，木门“吱呀”一声被推开，一个满脸雀斑、身材高大壮实的女人走了出来。她穿着灰布围裙，围裙上沾着面粉，手里还拿着块揉面的木板，看到阿契琉斯身后的赫斯与阿基里塔斯，先是愣了一下，随即脸上堆起热情的笑：“快进屋坐！外面风大，吹得人骨头疼，我刚炖好了肉，正好一起吃！”

众人跟着她走进屋，屋内空间不大，空气中飘着淡淡的柴火味。只有一张粗糙的木桌和几把缺了腿的椅子，椅子腿下还垫着石头找平。女人在仅有个小窗口的茅草屋内点上盏油灯——昏黄的灯光像一团暖雾，照亮了屋内的角落，墙上挂着些风干的草药和几张野兔皮，野兔皮的毛被打理得很顺，看得出主人很爱惜。女人用围裙擦了擦手，笑着道：“稍等，饭菜马上就好！我去把炖肉端过来，再拿几个刚烤的麦饼。”

被阿契琉斯抱起来放在椅子上的小弗拉修斯，偷偷瞟了眼那个女人的背影，小声嘟囔：“肯定又是土豆炖山羊肉，要么就是猪皮野菜芋头，她就只会做这些没营养的东西，连点新鲜的蔬菜都没有！”

“小弗，你又错了！”胖胖的女人端着一个黑陶盆走出来，陶盆边缘还冒着热气，她瞪了眼孩子，又将手在麻布裙上擦了擦，语气带着几分得意，“这次是烧野兔和炖斑鸠，里面还加了我早上刚抓的鹌鹑和猪油，用雪雨河的水炖了两个时辰，鲜得很！”

浓郁的肉香瞬间弥漫在小屋里，带着山野的鲜气，勾得人胃里直冒酸水。阿契琉斯早已穿好了马靴，靴筒上还沾着泥土，此刻眼睛顿时亮了起来，像看到猎物的鹰，之前的阴郁一扫而空。他挽起袖子，露出结实的小臂，搓了搓手兴奋道：“真不错！斑鸠可是最美味的野味，肉质嫩得能掐出水，就连那些住在城堡里的王公贵族，也未必能经常尝到！这味道，简直比边城最有名的油渣蚕豆饭还美味！”

小弗拉修斯却毫不留情地呛声道：“那是你没见过世面！王室餐桌上的残羹剩饭，都比你这粗茶淡饭精致，更别说真正的皇家盛宴了——我爹说过，皇家宴会上有烤天鹅、炖鹿腿，还有撒了金箔的蛋糕！”

阿契琉斯在女人端来的木盆中洗了洗手，水花溅到袖口上也不在意，又在衣服上随意擦了擦，不服气地反驳：“我见过世面！我冬天吃过新鲜的樱桃，是用冰窖藏着的那种，甜得能粘住牙；我还在小奥古斯塔城堡，和所有领主们一起共进晚餐，而且是很多次！那规格，就是标准的皇家盛宴，桌子上摆的银餐具，比这木碗亮十倍！”

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“快得了吧！”小弗拉修斯从怀里掏出块叠得整齐的亚麻小餐巾，小心翼翼地塞进自己脖领，雪白的布料衬得他脸色愈发苍白，语气里的不屑却像淬了冰：“我可是听我爹说过，那次你们是被厄姆尼人的军队围困在小奥古斯塔城堡里，连发霉的面包都快吃不上了，还敢吹嘘是什么皇家盛宴？分明是饿肚子饿昏了头，把野菜汤当成了珍馐！”

阿契琉斯的目光死死黏在胖女人端上来的黑陶盆上——盆里的野兔炖得酥烂，轻轻一戳就能撕下肉来，斑鸠的肉块浸在油亮的汤汁里，还飘着几颗圆润的野蘑菇。他喉结上下滚动，吞咽着汹涌的口水，再也没心思和小弗拉修斯争辩，含糊地嘟囔：“你个毛都没长齐的小孩子懂什么！吃饭才是头等大事，我还是先喂饱我的肚子再说！”说着将粗糙的大手就朝着陶盆里的斑鸠伸去，指节上还沾着早上耕地的泥土。

“等等！”小弗拉修斯突然皱紧眉头，清亮的眼睛盯着阿契琉斯的手，语气里满是不满：“你忘了这里还有客人吗？这么没礼貌，先自己抢着吃，难怪没人愿意和你做朋友！”

阿契琉斯的手僵在半空，脸上闪过丝尴尬，他慌忙收回手，在粗布衣衫上蹭了蹭，向赫斯与阿基里塔斯拱了拱手：“先生们，抱歉抱歉！是我太鲁莽了，饿坏了脑子。今天我做东，你们快尝尝这炖肉，别客气！”话音刚落，他再也按捺不住，飞快地拿起一只还冒着热气的斑鸠，塞进嘴里大口咀嚼，肥美的汤汁顺着嘴角往下淌，沾湿了下巴，脸上满是满足的神情，仿佛在享用世间最珍贵的美味。

小弗拉修斯却没再理会他，脸上露出温和的笑容，朝着赫斯轻轻点头示意，又努力够着身子，用把小巧的银质叉子，叉起只炖得金黄油亮的鹌鹑——鹌鹑肉炖得入口即化，连骨头都透着鲜味。他小心翼翼地将鹌鹑递到赫斯面前的木盘里，语气带着几分真诚：“先生，您尝尝这个，斑鸠汤的鲜味儿都渗进鹌鹑里了，比平时的土豆泥好吃多了。”

阿契琉斯正埋头啃着手里的斑鸠，油汁顺着指缝往下滴，他瞥见小弗拉修斯的举动，嘴里塞满食物，含糊不清地揶揄：“你再怎么巴结也没用，他根本不会带你走。谁会愿意带着个连路都不能走的残废小孩在身边？只会拖累人！”

小弗拉修斯冷冷地扫了眼阿契琉斯，放下手中的刀叉，双臂环抱在胸前，靠在椅背上，小小的身子却透着一股倔强的气场，语气带着几分不屑：“但我相信，这位沼泽先生和鸡冠头先生，都能轻松把你揍趴下。不像某些人，只会嘴上逞强，遇到真本事的人就露怯。”

阿契琉斯不屑一顾地耸耸肩，拿起木勺舀起勺软糯的土豆泥，裹住块烂熟的野兔肉塞进嘴里，被烫得连连哈气，却依旧舍不得吐出来，含糊地反驳道：“随便啊，很多人都能把我揍趴下，但那又怎么样？他们还是不会要你这个残疾孩子！就算是最黑心的奴隶贩子，也会嫌弃你，因为你连一文钱都不值，连最简单的活都干不了！”

小弗拉修斯气得攥紧拳头，拿起刀叉狠狠切着盘子里的土豆，“咚咚”的声响在狭小的茅屋里格外清晰，像是在发泄心中的怒火。他把切得细碎的土豆放进嘴里，用力地嚼着，腮帮子鼓鼓的，语气却依旧坚定：“没关系，我可以等。我肯定能等到那一天——你总有老得打不动的那天，到时候没有了力气，看谁还会奉养你这个曾经的匪徒？”

阿契琉斯却毫不在意，又舀了勺浓郁的肉汤送进嘴里，满足地眯起眼睛，仿佛没听见小弗拉修斯的话：“等待……确实是件美妙的事情！就像等这锅炖肉慢慢熟透，等麦田里的麦子从青转黄，总有惊喜在后面等着，急什么？”

“好了！”胖壮的女人端着一篮烤得金黄的麦饼走进来，麦饼的香气混着肉香，让整个屋子都变得温暖。她听到两人又在争吵，终于忍不住皱起眉头，额头上的雀斑挤在一起，不满地唠叨道：“我已经够烦的了，每天要出去挖菜摘果、洗衣做饭，忙得脚不沾地，你们两个还一天天吵来吵去，难道我炖的这么美味的肉，还堵不住你们的嘴？”

阿契琉斯见状，急忙放下手中的木勺，像个做错事的孩子般不停点头，脸上堆起讨好的笑容，语气里满是夸赞：“非常好吃！尤其是你在炖斑鸠汤里放的猪皮，炖得又软又糯，入口即化，简直能让我把肚皮撑爆！比我以前在边城吃的任何东西都香，就连弗林锡酒馆里最有名的炖羊肉，都比不上你的手艺！”

胖女人听了这番夸奖，脸上的怒气顿时消散得无影无踪，她微微扯了扯沾着面粉的麻布裙摆，有些羞涩地弯腰行了个礼，语气带着几分欣喜：“谢谢您的夸奖，只要您喜欢，以后我每天都给您做！晚上要是饿了，我还能给您加夜宵，煮点甜薯粥或者烤点坚果，保证让您吃得舒服。”