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他蓦地想起另一位堂弟罗思。
罗思一家没有一起出海，是临时改了计划，传来的消息是吃坏肚子了。
莱利咽了一口吐沫，掩饰自己惊慌，问：
“罗思全家因为突发腹泻没有登船，该不会是你向他家投毒了吧？”
洗衣工对自己的毒杀洋洋得意。“没错，就是我下的毒。”
他说：“出海前两天，罗思一家四口参加了宴会，我也去了那场宴会。向他与他的妻儿，下了一点必死无疑的毒.药。
蓖.麻子的毒听说过吗？食用后，最开始会恶心、呕吐、腹泻，以为是吃坏了东西，肠胃不适。随后便血、无尿、高热，没有药物能够治疗，只能等待死亡。”
洗衣工：“算一算时间，现在罗思一家应该都死了。”
这话令人胆寒。
原来纳什不是第一个被杀的人，罗思一家四口才是。
山洞内又陷入一阵死寂。
女仆爱莎终是再也克制不住怒气，捡起地上的碎石子就朝洗衣工身上砸去。
如果没有他的连番算计，即便科琳身体不好，但也不会年纪轻轻就死了。
洗衣工想要躲避，但四肢被绑，他只能像蛆虫一样扭动。身上被砸得生疼，还有几处冒出了血窟窿。
爱莎只恨自己不会骂人，“老畜生，最该死的就是你。你这种没人性的家伙，那一年救你的人，真是瞎了眼。”
四十多年前，洗衣工也才两三岁。
他不可能自行逃脱家族的秘密处决，也需要一个人将他抚养长大。
莫伦感觉奇怪，直到现在洗衣工都没提及救命之人。
没直接询问是谁救了他，而是诱导提问：“在你的计划里，夺取纳什的财富后，准备拿多少钱报答你的救命恩人？”
“报答？哼！”
洗衣工淌着血，还在不屑地冷嘲：
“没出息的凯蒂，只会一遍又一遍地劝我远离阿姆斯特朗家族。生怕我暴露身份后，连带暴露出她当年偷换毒杀药物的内情。”
洗衣工毫不感激救他一命的女人。
凯蒂曾经是阿姆斯特朗家的帮佣，因为不忍幼儿被杀，把毒/药换成了面粉。还买通收尸人，把孩子“尸体”偷了出去。
自此，世上没有了纳什的同胞兄长，只有女佣的养子，给他起名里德尔。
由
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于害怕被阿姆斯特朗家发现真相，特意把孩子送到另外的国家，托妹妹家代为抚养。
三十五年后，凯蒂因为年龄渐老，辞去了帮佣工作。开始与里德尔一起生活，但母子关系很不融洽。
里德尔从前不知自己的身世。他在药房从童工做起，工作二十几年，成了一名药剂师。也曾娶妻，但没有孩子，妻子没有熬过流感早逝。
直到三年前凯蒂临终，才讲出了尘封接近四十年的秘密。
养子的真实姓名是纳特阿姆斯特朗，但「纳特」完全被家族除名，找不到他存在过的丝毫痕迹。
纳特：“凯蒂做了一辈子的帮佣，到死也只会劝我离阿姆斯特朗家远一点。我为什么要听她的？！
难道我要和她一样，眼睁睁地看着亲弟弟坐拥金山，而我这辈子只能做受苦受累的药剂师？这绝不可能。我只恨她死得晚，要是早死几年，我就更早知道真相了。”
这话让偏心眼的艾米夫人也受不了。
她觉得自己够帮亲不帮，但这个纳特的行为是突破人类底线。
试想一下，要是她的儿子盼着她早死，那么明天就把儿子送去非洲挖矿。
艾米夫人：“白眼狼！你就是一只养不熟的白眼狼！要不是凯蒂发善心，你四十多年前就死了。”
纳特嗤笑：“我又没求她救我。她救了我，就该给我在阿姆斯特朗家一样的待遇。她给不了，就该把我身世的秘密带到坟墓里，是她自己没有做到。”
莫伦微微摇头。
人性是本善，还是本恶？
那是哲学家们争论了千年的问题。
以往，这个问题没有标准答案；将来，应该也不会有。但现在纳特给出了个体案例。
本次任务，三对双胞胎，六个人截然不同的人生轨迹。
逐利的丧失人性，痴情的含恨而终，其源头必与阿姆斯特朗家的荒唐陈腐家规相关。
莫伦问纳特：“你有没有想过，为什么「乌龟」会成为阿姆斯特朗家族的禁忌？在离谱的规矩之下，总有不为人知的秘密。你差点因此被杀，难道不好奇源头在哪里吗？没有追查？”
纳特给不出答案。
刚知道身世经历时，他追问过养母为什么阿姆斯特朗家存在那种变态规矩。
凯蒂却一问三不知，只知道这一条规矩流传四百年了。
后来，他一心只想夺回属于他的财富地位，也不在乎旧规的起源。
纳特说得振振有词：“四百多年前的旧事，我怎么可能查到，我又不是在阿姆斯特朗家长大的。”
麦考夫再戳纳特痛脚，“你是不会去查的。按照你的原计划，你顺利获得纳什的遗产，你更会放任这条奇怪的规则在阿姆斯特朗家延续下去。
等将来某天需要推卸责任时，你找几只新的“乌龟”依照家族旧法处决。你还会重点提防，不让第二个救人的凯蒂出现。”
纳特被揭穿了真实想法，咬牙切齿但又无话可说。
话到此处，其实是没必要再多讲了。
纳特被抬到角落里，没去管他身上的血窟窿。人群离他远远的，谁也不想沾上这种杀人犯。
现在就等暴风雨停止，快点返航，把这家伙送上断头台。
纳特被扔在地上，闭起了眼睛。
他知道自己这一次是逃不过被绞刑的命运了。冷着一张脸，却在心底恶狠狠地咒骂‘要死一起死’。
洞内，渐渐安静下来。
在刚才的短短三四十分钟里，听了数条高冲击性的大爆料。别说涉事者了，就是围观听众也有些疲乏了。人们开始打盹休息。
大约又过了半小时。
雨声减小，不再听到狂风怒号。
不知不觉间，天色放晴。
瞧一眼怀表，显示「07:12」。
距离洞口最近的水手走出去看了看天空。乌云散去，短期内不会再有雷暴来袭。
船长刚刚招呼大家预备返航，就听一声尖叫。
“啊！”
是厨师长大叫起来。
他离被绑纳特的位置最近。隐约嗅到血腥味加重，走向纳特瞧个究竟。
只见纳特一动不动地躺在地上，表情痛苦又狰狞。紧紧闭着嘴巴，可嘴角是鲜血的痕迹。
厨师长不确定地推了推纳特，对方没有给出任何反应。再探向纳特的鼻尖，这人已经没有呼吸了。“不好！纳特自杀了！”
莫伦快速来到纳特身旁检查。
人，是死了。死因，咬舌自尽。
这是一种戏剧里很常见，但现实生活中操作极其困难的死法。
纳特真是够狠，他居然能够一声不吭地咬断舌头。断舌部分卡住呼吸道，让他窒息而亡。
麦考夫蹙眉，没用抹布堵住纳特的嘴，竟让他用这种方式寻死成功了。
转念想到另一点，问厨师长：“下船前，是谁最后一个离开厨房？锁门了吗？是你们先下的船，还是纳特先下的船？”
“我最后离开时锁门了。”
厨师长却没注意纳特是什么时候下船的。“谁先下船，重要吗？”
麦考夫想到原剧情里全船沉海全员死亡的情节，立刻对船长说：
“纳特是第几个下船的？有没有接触厨房与船底发动机的可能？”
船长听懂了这话的意思，纳特自杀该不会要所有人为他陪葬吧？
“不好！纳特是倒数第四个下船的。厨师们、机房的水手都比他先下船。”
说着船长立刻招呼水手们去岸边：“仔细查一查发动机、螺旋桨与风帆是不是被毁坏。”
船长又对三个厨师说：“你们也去查查水源与食材是不是有问题！”
看戏者该不会一不小心被迫地成为演员吧？
好的不灵，坏的灵。
船长的担忧成真了。
「幸福号」是以蒸汽为主、风力为辅的混合动力船只。
之前的行程都是用蒸汽推动前行，预备蒸汽燃料耗尽时再用风帆。
现在检查后发现风帆全部破洞无法使用，而蒸汽机的零部件存在不易察觉的毁坏。
如果没有仔细检查，直接把游船驶入大海，蒸汽机将在海上中途停止运作。
再去看救生艇，竟然只剩一艘完好无损，其余的或多或少都发生底部开裂。
厨房的情况也不妙。
水源与食材是看不出明显异状。
厨师长却发现一点蛛丝马迹，他惯用的炊具被人移动过了。
炊具是厨师最看重的物品之一，怎么摆放、怎么保养都有各自的习惯。
船上三个厨师互不干涉，个人炊具放在各自专属位置。眼下，两人的菜刀混放到了一起。
之前，纳特亲口承认出
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海前向罗思一家四口的食物里投毒。
这样一来，现在不得不怀疑他潜入厨房而对部分食材投毒，但又无法区分具体是哪几种食材有异样。
其他食物都变得不安全了，仅剩被纳特随身带上岸的一袋面包还能吃。
假设众人没有检查就出海，开船开到中途，蒸汽机停工而风帆又不能使用。
无法前进又无法后退，无法逃生又食物匮乏，是会把一船人困在海上的节奏。
现在，大家的境遇比困死海上好一点。
虽然一袋面包无法供应活着的29人，避风岛又小得可怜，少见飞禽走兽，只有稀疏树丛能让人们摘野果，外加抓些海鱼垫一垫肚子。
想吃饱是不可能的，但不至于会饿死。
再说从小岛返回陆地，正常情况需要航行11个小时。
岛屿不是常规补给点，偶有避难船只靠岸。
现在想在岛上等来第二条船，全凭运气。或许明天就有，或许要等到明年。
两位任务者不能等待，所剩任务时间不足41个小时。
不论是找出杀死纳什的真凶，或是为科琳复仇，揪出不幸的源头所在是不可缺的一环。
因此，必须尽快返航，只有去阿姆斯特朗家族查出乌龟禁忌的起源，这才算是彻底通关。
麦考夫主动请缨检修发动机。
他本人没有太多实操经验，但此次人物角色是轮船工程师。以卡茨多年的维修船舶经验，可以派上大用处。
倘若放在平时，船长不会同意。
今天却是怪事频出，他也不问为什么年轻的科琳小姐会修船了。有能力就上，不问英雄出处了。
另一侧，莫伦找上布鲁斯。
这家伙已经被接连的变故给弄到精神崩溃，终于不再隐瞒曾经看到“亡灵”的经过。
布鲁斯交代，他看到“亡灵”时，对方正停在老威廉夫妇的门口。
为什么纳特会盯上老威廉夫妇呢？
老威廉一经提醒，想起旧事。
三年前，纳什请他帮个忙，保管一份给儿子巴克的毕业年圣诞礼物。
“当时，你的母亲病故不久，你的父亲情绪很低落。他让我保管礼物时，自嘲地说也许活不了三四年了。到时候，让我代他在今年十二月，给你送上一份毕业年的圣诞礼物。”
眼下，距离约定送礼还有五个多月。
老威廉没着急地去问纳什，这份礼物到底要不要再送出去？又是由谁送出去？
老威廉：“幸好，我没着急问，我猜这份礼物不简单。纳特顶替你的父亲后，也许查到了它的存在，所以昨晚才要扮成亡魂试探我。”
纳什的礼物究竟是什么呢？
一天一夜过去，麦考夫紧赶慢赶把蒸汽发动机修好了。
众人终于顺利返回了陆地。
马不停蹄，两位任务者去取来纳什的礼物，打开一看是两份文件。
一份是关于「乌龟」禁忌的由来，另一份是纳什私下转移资产的文件清单。
纳什原本不信奇怪的祖训，直到四年前儿子巴克被乌龟咬伤感染致死。
紧接着半年后，妻子又因病亡故。妻儿的离世对他打击很大，他开始怀疑乌龟与阿姆斯特朗相克之说，是不是真有其事呢？
开始调查祖训的来历，发现了四百年前的旧闻。
原来，阿姆斯特朗家是靠“乌龟人”发家的。
把一个长有龟壳的亲人，变卖给了有奇怪癖好的权贵，获得了起始资金。
“乌龟人”备受折磨，逃出来后，向出卖他的阿姆斯特朗发起血洗复仇，双双死亡。
经此一事，其他活下来的阿姆斯特朗族人就制定了远离「乌龟」的祖训。
四百年过去了。
纳什却觉得这种祖训反而让阿姆斯特朗家越发失去人性，因为查出了双胞胎哥哥纳特两岁时被?*? 处死之事。
这让他萌生了彻底远离家族的想法，开始转移资产。
想等女儿贝蒂大学毕业后，让她改名换姓，开始不沾染血腥的新生活。
纳什生怕自己活不长，留下了这些文件作为后手。
恐怕他也想不到计划赶不上变化，同胞哥哥没有死，更是对他布下了阴谋杀局。
至此，本次事件是水落石出。
这次没有悠闲度假时光。
莫伦与麦考夫几乎是踩点提交任务，甚至都来不及仔细确定对方是不是上次遇到的临时队友。
*
*
太阳照常升起。
麦考夫在床上睁开了眼睛。
感觉就是上一秒，脱离任务进行了评分结算。
他没有起床，而是靠在枕头上温柔地笑了。
61分！
本轮评分，他居然只得了61分！还能更离谱吗！
第53章 Chpter53
Chpter53
越努力越低分, 如何让人不被气到“温柔”微笑。
麦考夫还算冷静，先取出藏在床边柜的人皮书，看奖励缓一缓心情。
人皮书的页面依旧几近空白，那些消失的文字故事没有重现, 只在第二页多了一个地址。
这次的奖励领取点在法国, 『法国第三银行巴黎分行, 保险柜098，口令：HHH44i』。
比起上次赶往奥地利维亚纳，从伦敦去巴黎路程短了很多，只需两天即可往返。
也许, 缩短了这次的领奖路程是本轮最值得被称赞的事。
麦考夫没有放弃对评分的研究，收好人皮书, 复盘两次任务。
得分X（满分一百）的角色评分与崩坏值相关。
任务点评里写得很清楚：
崩坏值是（100-X）/100，超过40%时, 剧情自动纠偏。
评价体系却不只一个。
除了对扮演人物的打分，还有梦境成就点。
上轮《伯爵的追杀令》得到1点, 本轮《银行家之死》得到2.5点，累积3.5点。
点评末尾写着贴心小建议, 累积10个梦境成就点，任务者将来会为这个选择感到有备无患。
麦考夫重新审视角色评分与梦境成就点。
前一项, 自己的得分从68分→61分；
后一项，自己的绩点从1点→2.5点。
一跌一涨的截然不同变化趋势, 说明它们采用两套计分标准。
由此再分析他在两次任务里的不同表现。
第二次, 他更努力地演出一见钟情式的狗血虐恋人物角色。
别问有没有真心,
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反正把人设做足又充分加戏。虽然后来难以维持, 因为要通关任务是装不下去了。
他努力贴合人物角色的感情线，为什么评分还越来越低呢？
只有一个解释, 努力的方向错了。
角色评分值的主要计分点，不是通过台词与动作去充分展现所饰演角色的感情。
任务评分没有智能到这种地步，它的打分标准是看关键剧情点。
比如第一个任务结尾，原剧情是侍卫带着伯爵未婚妻，两个人逃往北边的森林。
他与「M-蛋糕」却选择往南逃，还把两个人的私奔变成了三个人的旅行，是特意带上了伯爵。
等到私奔到海边小屋，在布置靠窗舒适的观景点时，他只给自己安排了单人躺椅，而没有准备双人看海座座位，那一看就不像是情侣会做的事。
比起第一个任务，本次的关键剧情偏移更严重。
原剧情是游船沉海全军覆没，达成狗血虐恋的结尾。
麦考夫想到被他亲手修好的蒸汽发动机，让二十九人活着返回陆地。
假设上次的三人行可以勉强用性癖去解释的话，这次是他主动大幅度地改变了结局。
与人物角色评分的下降不同，梦境成就点上升了。
成就点，是否与感情线成正相关关系？
因为本轮他努力在表达感情方面加戏，所以加分了？
麦考夫不敢下定论。
所谓“成就”，也可能与被改变命运的人数相关。
上次伯爵的谋杀对象是未婚妻与侍卫，这次冒充银行家的双胞胎哥哥谋杀对象是船上所有人。
还有一个小发现。
两次进入梦境都在满月的夜晚，但间隔了一个月，上次是2月，这次是4月。
麦考夫在思考中彻底平静下来，又让性占据了大脑的高地。
默默记下几种推测，不再为低分而气愤，等下一次入梦再做试探。
下床，拉开窗帘。
推开窗户，让四月的春风吹入卧室。
伦敦的晨风似乎裹挟了泰晤士的潮湿水汽，气味远不如约克郡老家的清新怡人。
这座城更难觅明媚晨光。
只有铺天盖地的大雾，遮蔽了观测天空的视线。
浓雾里，半空中似乎存在一团庞然大物。
祂伸出无数触手，似雾如霾而无孔不入，探向街头巷尾的每个角落。
麦考夫望向街上行人。
雾气模糊了他的视线，似能听到雾气深处的无声嘲讽。
每个人都是命运的困兽，会不自觉地被看不见的触手摆弄。
他眨眨眼，想起了临时队友「M-蛋糕」。
这次离开梦境任务太匆忙，没能问对方一句，最喜欢的魔术师是谁。
大雾肆虐，人困雾中，对手是未知存在。
但他不孤独，至少知道还有另一个倒霉蛋存在。
麦考夫再一次笑了。
心情愉悦地去起居室，从早餐开始新的一天。
没有立刻在餐桌旁落座。先走向玻璃鱼缸，拨弄了几下陶瓷鱼，想着今日行程。
梦中两天，现实一夜。
入睡前，是刚刚处完假.钞案。
今天要给查德太太报丧，然后去取定制的骷髅猫。再定一张今夜去巴黎的船票，领取第二次奖励。
提及奖励，有关第一次奖励的达芬奇油画，它的来历仍在调查中。
沙恩亚瑟上次被假.钞团伙绑架，是在他外出把油画存入银行保险柜的途中发生。
他发现了一些线索指向可能的油画历任保管者。
奥地利王室哈布斯堡家族收藏着达芬奇的多幅画作。半数藏品不对外展示，包括那些在真伪上有争议的作品。
结合麦考夫从维也纳取来油画，是该从哈布斯堡家族身上查起。
沙恩计划出远门去奥地利，才会在临走前夜给麦考夫捎口信。
可隔天刚把油画存入银行，他就被假.钞团伙盯上绑走。
获救后，他把前情告诉麦考夫，更坚定了远赴奥地利的决心。必须远离伦敦一段时间，或许能转运。
麦考夫昨天送走了沙恩。
却也不知第二次梦境奖励会是什么，会不会给他第二幅名画？
*
*
莫伦从舒适的大床上醒来。
昨天入睡前被遗忘的小事就是昨夜月圆，而经过验证，第二次任务果然也在满月夜发生。
本次任务69分，获得梦境成就点1.2点。
两种评价的不同变化，是有点意思。
莫伦早有试探任务评分底线的企图。
这次故意罢演感情戏，以为会不及格触发剧情纠偏，却没有发生设想场景。
评分从70分→69分，只掉了区区一分。
梦境成就点的变化更加古怪，从1点→1.2点，居然不跌反涨。
莫伦重新审视通关任务的两套评价体系。
现在可以确定满分100的角色评分，它的得分点虽然与任务角色感情线有关，但不追求真情实感。
关键是要把握好剧情点，比如去搞浪漫的两人私奔而不是篡改成三个人把日子过好，比如没事别救该沉的船。
莫伦摇头。
她发誓自己没有一身反骨，也不是非要低空飞过及格线才罢休，那都是为了保证通关任务做出的最佳选择。
通过两次评分对比，基本可以确定一个事实
——完成任务与不崩坏角色从最开始就是背道而驰的两个方向，外加通关时间的限制，通关的最优解往往只能让她获得低分。
不通关是死，崩坏角色只是得低分。
两害相较取其轻，傻子也知道怎么选。
总结一句话：这次得了低分，下次她还敢。
莫伦倒是对梦境成就点比较在意。
点评的末尾说，这玩意最终能帮她梦想成真。
说明在梦境任务的初始设定中，累积的成就点某天会被任务者兑换出去，或换取实物或达成心愿。
她最可能在哪些场景下把成就点用掉呢？
是在最终结束所有任务时兑换终极奖励，还是终有一次会遇上进退两难或违背原则的任务，必须寻找第三条出路呢？
莫伦不惮以最大恶意揣测梦境制造者。
真的大善人会强制绑定陌生人，去做不通关就会死的强制任务吗？
在迷雾重重的未知世界里，唯一的幸运或许是她不孤独。
莫伦几乎能99%确定，两次任务都遇到了同一个临时队友「M-冰淇淋」。
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对方敲闷棍的操作手法，是行云流水、轻车熟路、别具一格。这种境界，其他人很难模仿。
莫伦有些好奇，对方本轮能得几分？
按照现在推测出的评分规则，临时队友本次倾尽全力把剧情拐上歪路，该不是卡在60分及格线上吧？
再联想「M-冰淇淋」前期努力刷分的样子……
“哈哈哈——”
莫伦忍了又忍，没忍住，大笑起来。
甚好！
倒霉蛋不只她一人，怎么看都是对方更倒霉一点。
快乐都是对比出来的，这种做法有点庸俗，但她接纳庸俗。
莫伦笑着记下本次任务相关的推测与疑点，拿出了人皮书。
第二次奖励的位置比较远，不在伦敦，而在瑞士。『日内瓦国际银行总部，保险柜678号，口令：350KUYU』。
一来一回，至少半个月。
莫伦不打算立刻出发取奖。
不让梦境任务过度影响现实生活，按照原定步调做事。
今天上午就要办一件正经事。
与麦考夫约好，九点半等他的马车夫上门来接，一起去雪莉家报丧。
雪莉的丈夫查德在秘密追查假.钞案中殉职。
之前为了调查案情，一直对查德太太隐瞒内情。如今案情彻底告破，今天是要把这个噩耗告诉雪莉知晓了。
莫伦清楚这种时候外人说多少句节哀顺变都没用。
她与查德家倒是有特别的缘分——不是谁都能看到鲨鱼吐人头。相识一场，就去问问雪莉需要哪些实质性帮助，自己会尽力做些能做的事。
09:30，相约报丧的两人准时乘坐马车出发。
“上午好。”
麦考夫真诚赞叹，“今天的天气不错，春光宜人。”
莫伦高度赞同：“上午好。今天伦敦确实格外迷人，街头巷尾尽是春日的生机勃勃。”
说话间，两人眉目舒展，神色放松。
前方不远处，忽然传来一道急刹车声，紧接着车夫对骂声起。
车夫A：“你怎么驾车的啊！长眼睛了吗？！今天的雾气那么重，你还敢冲冲冲。看不看路啊？”
车夫B：“你问我怎么驾车的，你不瞎的话，就能看出我驾出了蜗牛的速度。这还不能让你满意吗？那你别在路上走了，你往天上飞啊，就没人和你抢路了。你要骂就骂伦敦的鬼天气！我也想看路，问题是我得清吗！”
今天，伦敦的浓雾比往日更猖獗。
遮天蔽日，不再是传统灰雾，而是几近棕黑色。
透过车窗难以看到五米外的马车，只听马蹄声踩在沥青路面，踏踏作响让人心烦。
不论从哪个角度看，今日伦敦的风景都与“好”毫不沾边。
伦敦路况很恶劣，无法让人看到春日阳光，更不谈欣赏树木花草展现出的盎然春意。
车厢内，两人面面相觑。
是谁刚刚在真情实感地夸奖伦敦景色好？是自己。
显然好的不是天气，而是心情。
明明是去报丧，两人的心情好到能睁眼说瞎话，对着伦敦街景大夸特夸，显然不合时宜。
麦考夫却一点也不尴尬地说：“今日的街头雾气比起地铁车厢是不值一提。蒸汽机车在地下管道内吐出大雾，无处可散。我只乘坐一次就不想再尝试，简直像是主动钻入雾妖的肚子。”
如今，地铁车厢是露天的。地铁没有车顶，但比乘坐敞篷马车的体验感差很多。
地下管道的幽闭环境，蒸汽机突突突的运作声，烧煤散发的烟雾徘徊不散，轨道防震功能不足的颠簸感等等。这一条条叠加起来，让乘坐地铁像是去渡一场死劫。
麦考夫对比乘坐两种交通工具的不同观感，从旁佐证了身在马车车厢确实能领略好风景。
莫伦煞有介事地点头，“您说得不错。何况，比起十五年前的大恶臭，今天的伦敦有了显著进步。”
十五年前，1858年的夏天，伦敦爆发了著名的“大恶臭”事件。
不论是女王还是乞丐，这座城的每个人都被臭味平等地攻击。
从泰晤士河散发出来的臭气笼罩整座城。
臭味的来源是大量生活与工业污水不经处就排入泰晤士河。不是一天两天，而是经过几十年的累积，终于量变到质变大爆发了。
大恶臭让拖延症严重的伦敦人，终于动工修建新的下水道系统。
今天的伦敦街，比起十五年前好了数倍，虽然依旧有来自马粪的臭味。
莫伦却一点也不心虚。
别管泰晤士河的污染将来注定死灰复燃，成为恒河之不列颠分河，反正现在她是给赞美街景找到了一点实证。
两人相视而笑。
不错，挺好的，都摆事实讲道，证明了“今天伦敦好风景”。
莫伦却知道必须及时切换话题，不能就好风景再聊下去，再聊就圆不了场。
随意提起：“您的朋友亚瑟先生如何了？绑架事件没给他留下心阴影吧？”
“谢谢关心，沙恩恢复得不错。”
麦考夫不会深谈沙恩出门的真实目的，只客套地提了两句。“他出远门散心了，昨天走的。他坚信只要离开高犯罪率的伦敦，不会再遭遇第二次绑架。”
说到这里，麦考夫突然沉默。
确定吗？沙恩真的确定不会被第二次绑架吗？
莫伦微笑。以她背后不说人坏话原则，是努力夸了一句：
“亚瑟先生的心态真好，乐观又自信，对外国治安与个人运气都很有信心。”
麦考夫只能说：“都是上帝保佑。”
两人再次相视一笑。
显然，第二个话题也只能到此为止。再说下去，就是对沙恩不礼貌了。
麦考夫切换新的话题。
“前几日，从黑斯廷斯传来的消息，只找到了查德一半的遗骸。假.钞团伙把查德的无头尸体扔在山里，等到护林员发现时，尸体已经被野兽撕扯开，他的左腿、胸腔与右臂遭到野兽不同程度的啃食。”
查德的脑袋只剩二分之一，被鲨鱼吐了出来。
剩下的躯干残余部分被发现后，勉勉强强拼凑起来，也只剩二分之一了。
麦考夫：“昨夜，运尸车抵达伦敦，我去停尸房看了。由于剩余躯干都暴露在山林空气中，多处已经腐烂，也开始白骨化。今天把消息告诉查德太太，就等她择日认领尸体，安排下葬。或许对她而言，那会是一个很艰难的过程。”
莫伦问：“查德的父母呢？是在伦敦，还是在老家？”
麦考夫摇头，“我询问了人事部，查德的双亲十多年前都病逝了。他有一位亲姐姐，也在四年前因病离世。查德的死亡真相已经水落石出
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