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在黄泉路与游魂显摆了五日后，城隍传信，道已有月浮玉心上人的消息。
孟厌借口要去查案司按个手印，撇下温僖，独自去了城隍庙。
第45章 斗雪红（三）
多年好友围坐一桌，城隍抚须开口，“月大人生前二十又七而亡，没有娶妻。”
黑一压低嗓音，“城隍大人，你快说说，月大人的心上人是谁。”
听完上司的情事，他和妹妹白二还得赶回人间勾魂。但城隍说话慢吞吞，又喜欢讲故事。从月浮玉出生讲到为相，迟迟不肯说月浮玉的心上人是何人。
几人耐着性子，听城隍讲起月浮玉死后之事，“月氏昏帝继位之初，也算明君。可等月大人一死，他性情大变，好好一个国，白白丢了一半。”
讲了约一个时辰，城隍总算记起几人此行的目的。清清嗓子，笑着说道：“月大人的心上人是一个女子。”
“然后呢？她是谁？”
“一个有夫婿的女子，其他不知。”
浪费一个时辰，听了一句废话。
孟厌离开城隍庙时，忍不住与阿旁抱怨，“下回，再不信城隍了。每回递的消息，没一句是真的。”
去年，城隍说酆都大帝欲重赏每月各司绩效前三的官员，赏银三两之多。
孟厌为了这三两，累死累活一整月。
结果赏银是真，不过赏的是地府所有官员，无论官位大小，不论绩效高低。
还有前年，城隍说天庭不满地府女仙收跟班，要重罚有跟班的女仙。为了保住官位，她忍痛与温僖划清界限，提心吊胆过了一整月。
结果天庭压根未提过此事，全是城隍道听途说之言。
在黄泉路又闲逛了一会儿，孟厌才偷偷摸摸回房。一开门，温僖皮笑肉不笑地坐在床前，“按手印而已，竟需一个时辰？”
孟厌心虚回他，“回来路上碰见阿旁，我们去三生石看热闹去了。”
“哦，顾一歧也爱去三生石。”
“你别乱说。顾一歧昨日出地府，说是去人间，得好几日才能回来呢。”
“你连他去了何处都知晓，还敢说心里没他？”
孟厌顿时头大，“我听阿旁说的。”怕温僖醋性大发，她赶忙上前安抚，“我没去三生石。城隍说知道月浮玉的心上人是谁，我怕你说我，便自个去了。”
温僖揽着她，勾唇一笑，“是谁？”
一提起此事，孟厌便火大，“说了许久，全是废话。说是一个有婚约的女子，连女子是何人都不知晓。”
这日临睡前，温僖问了一个古怪的问题，“若有一日我骗了你，你当如何？”
孟厌翻身过去，低声应了一句仿若呓语的话，“不如何。自认倒霉，再不见你。”
声音又轻又淡，温僖躺在床上，难得沉默。
原定几日后回来的顾一歧，十日后仍不见踪影。
孟厌休沐之期一到，原打算去查案司接案子。可分案子的判官说，顾一歧走前有交代：他一日未归，查案司一众判官一日不能再去人间查案。
“怪了，难道顾一歧被大妖抓走了？”
可等了足足半个多月，顾一歧再未出现。
孟厌旁敲侧击找月浮玉打听，只得到一句，“顾大人有公事在身，你
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先去轮回司熬几日汤凑凑绩效。”
兜兜转转，经月浮玉的一句话，孟厌又回到轮回司。
泰媪一见她，语气照旧尖酸刻薄，“哟，本官瞧是谁，原是大红人孟厌。今日怎赏脸来了小小的轮回司？”
孟厌谄媚道：“泰媪大人，下官回来熬熬汤。”
泰媪丢给她一把汤勺，“你熬吧。本官正好有事要去酆都城。”
孟厌震惊地看着手中的汤勺。从前相熟的几个孟婆凑过来，“前些日子，月大人来轮回司，把泰媪大人好一顿说。自此，我们终于有汤熬了。”
几个孟婆抱头痛哭，虽不能再快乐偷懒，但每月绩效最少也能得八分了。
众人聚在一块熬汤闲聊，有孟婆听闻孟厌打算成亲一事，“你和温僖何时成亲？”
孟厌摇摇头，“钟馗大人说好上月底回来，上月底又说近日赐福生意好，下月才能回来。我估摸着，成亲一事，最快得三个月后。”
几人向她道恭喜，孟厌笑着道谢，心中却惶惶不安。
她怕一如前生，她会死在成亲前。
三十年前死亡带来的痛苦，即使喝了三十年的孟婆汤，依旧无法忘怀。
她那日躺在雪中，腹部破开一个血窟窿，血流了满地。她眼睁睁看着生命流逝，却毫无办法。
人死，如灯灭。
又如血渗进雪中，悄无声息。
顾一歧消失的第二十五日，孟厌又做回孟婆。
每日熬汤送人轮回，偶尔偷懒跑去找温僖，在奈何桥下种彼岸花。
孟厌生前死后，皆没有种花的天赋，只能坐在一旁看温僖种花，“彼岸花快种满整个地府了吧？”
温僖忙着种花，并未立马回她。等了很久，才有一个男子以极为平淡的口吻回应她，“不，地府中有一处地方，种不了彼岸花。”
许是自觉失言，温僖回头看孟厌。
一看才知，她已跑了个没影，“她整日缠着崔子玉，也不怕月浮玉嫉妒生恨，公报私仇。”
孟厌这半月一直缠着崔子玉，全因作画一事。
崔子玉作画规矩多，一会儿问她喜欢什么技艺的画法，一会儿又问她喜欢哪位画师的画作。
她对作画一事一窍不通，只好拐弯抹角问温僖。至昨日，才打听到一人，“江浮笑笑生。”
崔子玉拿笔的左手微微颤抖，“你说谁？”
孟厌不明所以，复又重复一遍，“江浮笑笑生，温僖说他的画挺好的。对了，他和你志趣相投，也专画春画。”见崔子玉面色难看，她忙问道：“怎么了？他的画不好吗？”
崔子玉忍住眼泪，低着头，逼自己语气平静问出一句话，“挺好的。温僖说他看过此人的画吗？”
孟厌点点头，“他说是他看过的所有春画里，画的最好的。你认识他吗？”
崔子玉依然低头，“听过，是个画师。行，今日你先回房，我找找此人的画作瞧瞧。”
“好。”孟厌起身离开。出门前，回头见崔子玉肩膀抖动，好似在哭，“子玉，你真的没事吗？”
“没事。”
门阖上，隔绝一切从外透进来的光亮。
时隔百年，崔子玉再次听到“江浮笑笑生”这五个字，心直往无尽深渊下坠。唇上最后一丝血色消失，隐在烛影中的脸，惨白似无间炼狱爬上来的厉鬼。
隔壁的房门打开又关上，一男一女的声音隐约传进她的耳中。
她丢下笔墨纸砚，悄悄出门，一路狂奔至月浮玉的房门外，“月大人，是我。”
熟悉的声音，熟悉的话语。
月浮玉冷哼一声，打定主意不开门。
崔子玉执拗，见打不开门，便绕到窗前，却看见月浮玉好整以暇在房中看书，“月浮玉，你明明在房中，为何不开门？”
月浮玉已上过一次当，坚决不肯再上当，冷着脸走到窗前，“骗了我一次，还想再骗第二次？”
啪——
语罢，关窗。
动作行云流水，一气呵成。
崔子玉立在窗前，久久才反应过来，对着紧闭的窗户大喊，“我何时骗过你？你快开门，温僖有问题！”
话音刚落，月浮玉开窗，“他有什么问题？”
崔子玉将孟厌方才所说的话，悉数道来，“江浮笑笑生亲手画的一百本春画。除了一本找不到，其余九十九本已在百年前随江浮笑笑生死在刑场。”
月浮玉脱口而出：“你怎会死在刑场？”
崔子玉歪着头，不明其意：“我说的是江浮笑笑生，你为何问我？”
意识到自己说错话，月浮玉赶忙改口，“江浮笑笑生之死与温僖看过她的画，两者之间，有何关系？”
崔子玉着急地不知如何是好，站在原地，胸口起伏，盈盈含泪。舌头如打结一般，喃喃半晌，几欲要哭出来。
等到鼓足勇气，她闷声开口，“江浮笑笑生这个人和她的画，已随烈火付之一炬。温僖生于二十三年前，怎会亲眼见过她的画？除非……”
“除非他百年前见过。”
月浮玉帮她补上这一句。
是了，江浮笑笑生的身份隐秘，他查了几年都未曾得知她的姓名。而温僖，却信誓旦旦告诉他，崔子玉便是江浮笑笑生。
一个远在轩辕朝的商户之子，怎会知晓百年前月氏朝的画圣？
隔着一扇窗户，两人看向彼此，死寂般的安静。
“崔子玉，江浮笑笑生因何而死？”
“她画了天子相貌的春画，死于火刑，死后被挫骨扬灰。”
顾一歧迟迟未归，想来查到了什么线索。
月浮玉在房中来回踱步，须臾后沉吟道：“温僖确有问题。这几日，若他们要去人间，你喊上我。”
“行！”
再回房时，遇见孟厌与温僖结伴出门，说要去人间，“子玉，一起去吧。”
崔子玉瞄了一眼温僖，眼中闪过一丝惊慌。怕他瞧出破绽，赶紧低头，手捏着衣角，故作害羞，“那我去叫上月大人？”
孟厌面露难色，可话已说出口，只能不情不愿道：“行……吧。”
两人行变三人行，最后成了四人行。
月浮玉一贯面冷，一路上走在最前面，不与他们三人说一句话。
孟厌苦心相劝，“子玉，三界中不乏俊俏的同僚，何苦在一棵树上吊死。”
崔子玉在心中连连叫苦，敷衍道：“哈哈哈，我生前便极为崇拜月相。”
“你们从前难道认识？”
“不认识，我嫁过人的。”
“你不知道吗？”
“知道什么？”
孟厌正要与她大谈城隍说的秘密，前面的月浮玉冷冷发话，“快走，本官戌时还要回地府处理公务。”
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四人到了陈郡，沿着武陵河走了一圈便作罢。
不知为何，今日的陈郡来往的百姓少之又少，与他们擦肩而过之人，全部面带惊恐之色。
正欲打道回府，一个胡子拉碴，头发披散的男子突然从角落蹿出。
“帮我找到杀害赤水的凶手。”
“求求你们……”
第46章 斗雪红（四）
陈郡最艳丽的赤水姑娘，死在与心上人南宫扶竹成亲后的第五十九日。
一袭红衣，于夜半从城楼一跃而下。
南宫扶竹眼睛猩红，“她不会无端自尽，定是有人逼死她。”
诸蔷一案，南宫扶竹帮他们良多。再者说，赤水是自尽而死，也该查案司管。
孟厌有心帮他，可惜顾一歧不在，月浮玉又不让她查案。
南宫扶竹不知她的纠结，流着血泪恳求道：“你们能查出诸小姐自尽的真相，便能查出赤水因何而死。我求求你们……”
说完，他慌忙跪下，作势便要磕头。
孟厌赶忙扶起他，回头看着面无表情的月浮玉，“月大人，您看这案子？
月浮玉难得正眼看她，开口说了两句话。
第一句：“查吧。”
第二句：“本官和你们一起查。”
孟厌瞥了一眼身旁自顾自忙活的崔子玉，大概猜到月浮玉为何频频跟着他们，“也对。他生前喜欢有夫之妇，正巧子玉也是有夫之妇！”
南宫扶竹见月浮玉点头，马不停蹄带他们回府。
一路走，他一路喋喋不休。说起上次一别，发生在他身上的所有事，“那次之后，我便为赤水赎身，纳她为妾。”
他们心悦彼此，日子自然好的蜜里调油。
一个月前，他在赤水的鼓励下，画了一幅《思子图》进献给当今天子。
之后，一切都变了。
南宫扶竹勉强挤出一丝苦笑。
开口的每一个字都像是从喉咙里生生挤出来一般，艰难，苦涩，“方盈忽然说要嫁给我……”
他因一幅画做了画侍诏，圣旨到陈郡的那一日，他爹头回夸他上进。
可高兴不到三日，方相国造访，提出要与南宫家亲上加亲。
他不喜欢方盈，也不想娶妻，随口拒绝，“但是他们，在我去京州谢恩的十日，私自帮我与方盈定了亲。”
他们是南宫扶竹的亲爹南宫成山，与方盈的亲爹方遂。
等他拿着赏赐回到陈郡，连婚期都已定好。无人在意他的话，无人问过他是否愿意娶方盈。
就如此，草草决定了他的一生。
南宫扶竹咬紧嘴唇，竭力忍住眼泪，“我娘劝我，说姨丈权势滔天。事已至此，让我多想想赤水。我若再执拗不肯娶方盈，方家不会放过赤水。”
方家对方盈有求必应，他生怕因他拒绝方盈，惹方相国发火，拿赤水撒气。
为了赤水能活，他听话，忍了满腔怒气与不甘。
“为何她还是死了？”南宫扶竹想不明白，他窝囊活了二十余年，好不容易娶了心上人。大喜不到两个月，便是彻底的大悲，“方家说，赤水之死与他们无关，我不信！”
方盈自与他定亲，时常入府找赤水麻烦，他只能日夜守在赤水身边。
赤水死前那一夜，穿着一身舞衣，为他跳了一支舞。
那日，他喝了太多酒，醉得实在厉害。等他再睁眼时，他娘泪眼摩挲站在他面前，哭着说赤水半夜跳下城楼。
“赤水死后，方盈的大哥方聿泽曾对我说，”远处的南宫府红灯笼高挂，南宫扶竹愤恨地看了一眼那一抹红，“他说，如今你总算能收收心，好好爱小妹。”
孟厌与赤水只有过一面之缘，那般热烈的女子，却死的不明不白。
她听着南宫扶竹的讲述，渐渐也红了眼眶，“你是怀疑方家为了方盈，逼死赤水吗？”
“对。”
南宫扶竹的回答坚定有力，与往日的纨绔公子，判若两人。
一行人入府，来往的小厮看见南宫扶竹，笑着上前，“公子，方大公子在前厅等你，想与你商议三日后的成亲诸事。”
南宫扶竹背着手，紧紧攥着拳头，“告诉他，三日后，南宫扶竹的亡妻出殡，无暇与方小姐成亲。”
话音刚落，从前厅中走出一个高大伟岸的男子。
三十上下，战袍肃穆，玄甲泛着烁烁银光。漆黑不见底的眼眸，凛然森寒，周身布满肃杀之意。料想此人便是方家大公子，四品武卫将军方聿泽。
果然，他一拍掌，几个兵卒打扮的人上前，将他们围在其中。
他大步流星走至南宫扶竹面前，居高临下审视众人，声音裹挟着阴狠，“三日后，本将若见不到你，那妓子也别想安稳下葬！”
“无所谓，大不了我随她一起去死。”
南宫扶竹迎着他的目光，桃花眼微微一弯，忽地笑了笑，“正好给方大公子开开眼，让你知道什么叫情比金坚。走，回房。”
他们想走，兵卒们却不动。
月浮玉算算时辰，约莫已快到戌时。他今日还需赶回地府，与难得回地府的平等王商议要事。
眼下他们被围住，僵持之下，他先失了耐心。一个抬手，兵卒连同方聿泽倒了一地。
他大步踏过其中一人，回头催促愣在原地的几人，“走啊，本官还有要事在身。”
孟厌眼睛瞪得似铜铃，连说话都结结巴巴，“月……大人，这不合规矩吧？”
月浮玉不觉有错，再三催促，“快走，要不然扣五分。”
上司动用法术，假装无事发生。她不过多嘴提醒了一句规矩，便要扣五分！
孟厌苦不堪言，赶紧跟上。
南宫府的小厮上前扶方聿泽起身，他不可置信地看着几人远去的背影，“他们是谁？”
小厮定睛看了看，“好像是京州来的断案高手，上回公子带他们来过府中。”
“断案高手？”
他玩味似地喃喃自语这四个字，而后徐徐绽开笑容。
南宫扶竹的房中，入目全是一片红，喜字贴满了大大小小的陈设之物。
他的心上人方死了五日，悲痛欲绝。他们却要他在三日后，高高兴兴迎娶另一个女子。
正如他所说，这府里，确实无一人在乎他的感受。
孟厌：“赤水姑娘平日也住在此处吗？”
南宫扶竹点头，从柜中翻出一个包袱，“这些都是她的。”
几人打开包袱，里面有几本书与几支珠钗。
南宫扶竹叹口气，“她死后，我娘作主烧了她的衣物，我只从火中抢到这些。”
书是近来陈郡时兴的话本，深闺大院的女子，人手一本，不足为奇。
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珠钗有三支，据南宫扶竹所说，全是他娘所送。
孟厌翻了翻话本，书中未留下字迹。
月浮玉转了一圈，心觉无线索可查。眼看快到戌时，他淡漠开口，“本官先走一步。”
等他走远，孟厌走到南宫扶竹身边，半是宽慰半是解释，“他说话行事一向冷淡，你别放在心上。”
南宫扶竹不甚在意，只困惑一事，“他武功很好吗？”
方才，他瞧月浮玉一抬手，竟然连武将方聿泽都倒地不起。
孟厌眼珠子一转，转瞬想到理由，“他是修仙之人，会一丁点法术。”
原是如此，南宫扶竹不再追问。
三人在房中翻找了一圈，毫无发现。
天色已晚，孟厌打算明日再来，“你放心，我们既应了你，定会找出逼死赤水的真凶。”
南宫扶竹诚挚道谢，“多谢。我求过不少人，他们一听我怀疑方家，都劝我放弃。”
可是，他不甘心。
不甘心赤水死的不明不白，不甘心一辈子被方家捏在手心。
三人告辞离开，孟厌与崔子玉走在前面，温僖信步走在最后。
出府前，又遇到方聿泽，言语间尽是威胁之语。
崔子玉心绪难平，想上前教训他一顿，孟厌一把拽走她。
温僖慢慢走过方聿泽身边，嘴角勾起一抹讥诮的笑。半眯的双眸轻蔑扫过，映出遮天蔽日的戾气，“真是有趣，你是第一个敢威胁我的人。”
方聿泽阴郁地看着他，眼中飞快闪过一丝杀意。
远处的孟厌着急在喊，温僖收了戾气，慢悠悠走过去。
翌日，孟厌先去轮回司告假。
泰媪照例讥讽她几句，顺便让她帮忙找几个孟婆，“昨日本官去酆都城，几个鬼帝身边带着不少文书，瞧着威风极了。本官回来想了想，轮回司十个孟婆，又要当文书又要熬汤，属实忙碌，便想多找几个孟婆。”
孟厌：“泰媪大人，这怕是只能从游魂中找。”
轮回司的俸禄，全地府垫底。
来此的官员，不是其他司不要，便是同孟厌一样，被骗来之人。
一说起游魂，泰媪自有道不完的苦水，“如今那些个游魂，比你还懒。一听每日要熬汤，一个个宁愿去投胎。”
孟厌一脸窘态，大概明白泰媪是何意，“行，下官改日去黄泉路，忽悠几个游魂过来。”
泰媪拍拍她的肩，“不错，本官没有看错你。”
地府门口，四人碰面。
月浮玉神色萎靡，双眸泛红。倒是温僖，面上带笑，精神抖擞。
再入南宫府，哭声起伏。来往之人，全是陈郡的大夫。
南宫扶竹等在前厅，一看他们前来，忙上前招呼，“几位，今日不如去城楼看看？”
孟厌应好，指指后院的方向，小声问道：“你家出了何事？”
南宫扶竹：“方聿泽昨夜被人打了，鼻青脸肿，双手折骨。”
“啊？”孟厌大吃一惊，“他被谁打了？”
南宫扶竹摇摇头，“也是奇怪。他被打时，府中人并未听到声响。是子时初，有小厮听到他的求饶声，一进门才发现他的双手被人折断。”
一个武将，在戒备森严的太守府被人虐打，却没有声音传出？
此事，要么是神仙所为，要么是妖怪犯下之事。
孟厌扭头盯着一脸疲惫的月浮玉。抿着唇，不敢说话，心中嫉妒与羡慕交织。
“做大官真好啊。”
“用法术不会扣分，出手伤人也不会扣分。”
第47章 斗雪红（五）
月浮玉与崔子玉不动声色地对视一眼，大概猜到是何人所为。
温僖怕晒，一直待在门后的阴凉处，不时摸摸钱袋，算算自个的私房钱。
孟厌眼热做大官的好处，走过来闷闷不乐与他抱怨，“唉，我要是能做大官便好了。”
温僖拧眉看她，语气鄙夷，“你要是做大官，地府只会乱成一锅粥。”并非他恶意揣测孟厌，实因这三年，他亲眼见孟厌干了不少荒唐事。
譬如：整日拿着一块假令牌，去黄泉路忽悠游魂入地府做官，好赚一笔举荐银子。
再比如去年，和阿旁阿防在望乡台做戏，哄骗游魂交望亲银子。
一来二去，着实赚了不少。
若非月浮玉管得甚严，孟厌指不定今年又能想到旁的偏门生意发财。
孟厌横眉竖眼，“我辛苦赚的银子，不全拿来养你了吗？你如今吃了熊心豹子胆，竟敢大言不惭嫌弃我？”
温僖能伸能屈，闻言不再说话，任由孟厌指着他的鼻子大骂。
月浮玉远远看见两人在吵，悄悄拉着崔子玉去到角落，“昨夜温僖可曾出去？”
崔子玉努力压低声音，力图平复内心的慌乱，“我在暗处守了一夜。亥时中，有一道黑影从房中钻出。”
那道黑影，依稀能辨出人形。无论身长还是轮廓，都与温僖无二。
对方是千年大妖，她不敢追上去。等至子时末，那道黑影又悄悄潜回房中。
去房中换衣衫的南宫扶竹出现在不远处，崔子玉快速说道：“黑影走后，我使了隐身术进过他们房中，温僖确实有点奇怪……”
她进去后，立在两人床前，站了约半个时辰。
孟厌不时翻身，唯有温僖动也未动，直愣愣躺在床上。
南宫扶竹近在眼前，两人不好再说下去，跟在他身后，招呼孟厌与温僖去城楼。
陈郡的城墙高不可攀。以砖石砌筑，设有九座城门，每座城门上皆有城楼。
因陈郡离京州最近，自古便是兵家必争之地。陈留王朝历代帝王每隔五十年，便会下旨修缮城墙。
除了城楼，其内另有藏兵洞六座。
若有外敌侵扰，士兵可藏于洞内望哨处，从洞中三面齐发暗箭，抵御攀城之敌。
五人立在赤水跳下的永安门，抬头往上看。
今日的城楼之上，有四个持剑的守卫驻守在上面。
孟厌心觉奇怪，“照理说，夜半的城楼也有守卫值守。赤水为何能上去？”
城墙守御，不是儿戏。
赤水出府时，已是子时。虽说脚步轻些，不会惊动府中小厮。但一个女子半夜大摇大摆从南宫府走到永安门，后又孤身登上城楼。
此乃失察大罪，难道夜巡的官差与城楼的守卫竟无一人发觉？
南宫扶竹沉吟良久，方道：“此事我打听过。其一，当夜陈郡有一户富商家中失窃，丢了一颗价值连城的夜明珠，官差听闻消息，大多赶去了富商家，夜巡之人只区区几个。”
“其二，赤水死前半月。我爹接到圣旨，要求在半月内修缮永安、永定、永福三道城门及城楼。”
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为了赶工期，南宫太守下令一百个工匠，昼夜不休，分两批人干活。
可工匠们不是守卫，接连干了数十日，昼夜颠倒，精疲力尽。
夜半趁着守卫昏睡，他们会偷偷躺在城楼角落休息片刻。赤水登上城楼之际，有一个工匠半梦半醒间曾见过她，以为在做梦，便未管。
后来，他听到城门下传来一声闷响。等至天明，才发现是赤水坠楼。
孟厌望着城楼，颇有一番感慨，“太守大人这运气真好，若当日是敌军将领登楼，他的官位难保啊。”
南宫扶竹：“几位，还想去何处看看？”
孟厌指着城东，“去浮戏馆问问。”
浮戏馆的管事引几人去了赤水从前住过的房间，陈设一如她走前。
管事再三解释，“南宫公子，赤水自嫁给你，再未踏入浮戏馆半步。”
南宫扶竹眼角泛红，开口已隐隐带着哭腔，“我知道。她怕出门惹非议，自嫁给我后，一直待在府中。”
赤水的房中多是字画，孟厌一一看过去，无一例外，全出自南宫扶竹之手。精细入微，形态毕现，栩栩如生。她诚心夸赞，“你画的很好。”
南宫扶竹上前收起所有字画，“若非赤水，我也许至今仍是一个无用之人。”
他出身富贵之家，又是独子。
爹娘盼着他成才，自小。逼着他用功读书。可他不喜读书，亦不愿入仕当官，余生困于功名利禄的浮云中，郁郁而终。
遇见赤水前，他已荒废多年作画之技。每日浑浑噩噩，沦为爹娘口中的不孝子。
是赤水，让他重拾画笔。
“我爹说，作画无用，为官当是正途。”南宫扶竹收起最后一幅山水画，面带微笑回身看向他们，“赤水告诉我，前朝许多画师，留下不少传世之作。可前朝的官员，却只有极少人能青史留名。有用无用，该由我自己评说。”
他得了赤水的鼓励，重新找到夫子。
万幸，他的天赋仍在。闷头苦学了两年，总算能抬高画价，攒下三千两银子为赤水赎身。
孟厌带着温僖找管事打听，“浮戏馆中，谁与赤水交好？”
管事招手唤来一女子，“她是清琬，与赤水是同乡。”
清琬娇媚，说话却十分温婉，“她离开浮戏馆后，与我们所有人都断了来往。风言风语太多了，她怕南宫公子因她丢脸。”
赤水很爱南宫扶竹，但越爱越怕。
她的身份尴尬，自然不敢肖想南宫扶竹能为她赎身，与她成亲。
至三月初，她才下定决心，离开浮戏馆，嫁给南宫扶竹，“有一回她跟我说，她不管了，想重新换个活法。”
那日之后，赤水再不肯接客。管事知晓她的意思后，并未多说，只开口要了四千两银子。
赤水卖了不少首饰，加上南宫扶竹作画赚来的三千两。
相隔多年，这对苦命鸳鸯，终于能永远在一起。
赤水离开浮戏馆前，将值钱之物悉数分给交好的姐妹，“我知晓她是何意，她身无一物离开，不过是想清清白白嫁给南宫公子……”
一声叹息，孟厌回去找另外三人。
“看来她的死与浮戏馆无关。”孟厌环顾四周，“我觉得，关键还在你家。”
南宫扶竹闷声应了一句“嗯”，抱着几幅画带着四人离开。
回府时，几人路过方聿泽的房间，仍能听见似哀嚎一般的惨叫声。孟厌蹑手蹑脚走过去，从半开的轩窗探头往里看。只见方聿泽躺在床上，双手和脸上裹着厚厚的白纱，连连喊着“疼”。
他的床前坐着一个五十余岁的男子，不停为方聿泽擦去额间密汗。
方聿泽不是十恶不赦之人，如今无端被打成这般模样。孟厌不忍再看下去，转身正欲离开，却被房中人发现。
一声令下，几个牙兵从四面八方涌来抓她。
片刻，孟厌被抓进房中，“我路过而已。”
方聿泽见到她，大喊凶手，“本公子与你们四人白日起过争执，当夜便被人所害。此事，定与你们有关。”
孟厌辩解：“我一个弱女子，怎会伤到你？”
争执间，南宫扶竹带着三人进门，“姨丈，这位姑娘是我的贵客。”
方相国不怒自威，“你为了一个见不得人的妓子，竟狠心至此，找来这些歹毒之人，折磨吾儿？”
“相国大人，不是我们做的。我们入府只为查案，从未伤人。”孟厌赶忙摆手，而后指着方聿泽道：“方大公子，你难道未曾看清伤你之人的相貌？”
一提起此事，方聿泽闭嘴不言。
方相国从旁开腔，“泽儿，快告诉爹，是否是这四人所为？”
听罢，方聿泽缓缓摇头，“是一个白衣男子，身长八尺，束发戴冠。对了，他腰间挂着一块海棠形玉佩。”
孟厌越听越觉不对劲，直到听到玉佩，慌忙凑到崔子玉身边，“这听着像是顾一歧啊……”
崔子玉尴尬地笑了笑，“顾大人应不是如此心狠手辣之人。”
月浮玉盯着温僖的后背，气不打一处来。
这坏妖，害人便算了，竟还光明正大顶着顾一歧的面貌害人。
房中陷入沉默，温僖适当开口，“既不是我们所为，那我们可以走了吧？”
方相国倒想将几人下狱，但眼下儿子的伤势要紧。思及此，他挥手让几人离开。
孟厌惶惶不安，“月大人，顾一歧到底去了何处？”
月浮玉淡淡扫过她和温僖，“此事与你无关，你好好查案便是。”
孟厌好心关心同僚，反倒被教训一通，索性退到温僖身旁，骂骂咧咧。
这回入府要问的人是南宫扶竹的娘亲，南宫夫人。
赤水自嫁进来，时常跟着她。
可惜，他们来的不巧。南宫夫人为了安抚盛怒的方家老太君，今日一早去了方家，不知何时回府。
清风醉残霞，斜阳将歇。
四人等了半日，迟迟不见南宫夫人回府。只得告辞离开，打算明日再来。
路过城门，已近日晚，城楼隐隐绰绰。
方一走近，守卫便厉声喝止，“你们是何人？”
孟厌好言好语解释，月浮玉猛然发觉不对，招手让几人去暗巷。
月浮玉：“我们今日不回地府。”
孟厌绞着手，“那那那，扣分吗？”
“扣我的，行了吧。”
“行！”
三更的更声悠悠响起，月浮玉带头走出去。堪堪走到城门附近，便被守卫发现，持剑来追。四人四散跑路，气喘吁吁又回到暗巷。
“你们发现了吗？”
“嗯。”
第48章 斗雪红（六）
他们在暗巷观察了
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