第199节（1 / 2）
武的方面，伊丝玛尔在比尔巴利战役时追随在那位双神共选的骑士身边作战，还亲自持握过那柄圣锤，一度被视为潜在的神选者预备役，被西格玛教士们怒斥：“神皇的圣物不可能给一个不信神皇的人持握”坚决反对，于是只能遭到了一段时间的雪藏，以免刺激帝国方。
她在盖伦反抗军之中也是一根不可或缺的支柱，她的吸引，她的武力。
......
“啾~！”
“来人了！”
隐藏起来的岗哨发出一声鸟鸣，立刻让正在掩埋尸体，同时修整的众人紧张起来。
修女依然在自言自语着那些神神叨叨的怪话，而盖伦暂时也没有精力去聆听，他从地上站起来，拿起武器，拔出佩剑，望了一眼原本用来作为隐藏物资的仓库，现在则成为战友坟墓的地方，心中无不伤感的想到：“如果能够就此死去，在这里战死，和他们埋葬在一起也不是什么坏事。”
但当下的他不仅是为自己负责，还是为这里几十，深处据点中数百上千人的生命负责。
至少在落定之前，他不能轻言放弃。
盖伦握紧了长剑，望向通道之外，他忽然想起前不久路过一处镇子，到其中和居民进行“互通有无”时，也许是因为对他这种行为的反感，同时也知道这些人还没有过交易过程中杀人的情况，一些流民冲盖伦的队伍高喊：
“我们的‘亲王陛下’，尊贵的的‘无地亲王’，您什么时候带领我们打到玛格丽塔！把王国抢回来啊？”
“正统的君王，我实在想要加入您的麾下，但我找遍了所有能看到的地图，都找不到您的国家在哪，您的领土在哪？”
这样嘲讽的话。
盖伦在进山之后，面对重重困难，却因此第一次破防。
“来了！”
一阵马蹄声从远方响起。
一群骑着山地马的游骑兵出现在了不远处的丘陵之上，他们赫然发现了正在这里修整的盖伦所部。
从那面图案为里拉琴加琴弦之上的一个六芒星旗帜可以知晓，这是第三军团“艾尔之子”下属的人类士兵。
“准备作战！”
盖伦怒吼道，而适时，那队骑兵也朝他们奔了过来。
第十九章：坚定之钢
在短暂的交锋过后，第三军团的游骑兵带走两具，丢下了一具尸体回去，还留下了一名俘虏。
但盖伦一行人也付出了五人伤亡的代价。
他有些后悔自己这次警惕性不够，去一个还未去到过，不清楚那里情况的镇子，却只带了这点人，被第三军团追击后，为了尽可能的保存实力，利用地形，不得不分散撤退逃入丘陵。
最后跟在盖伦身边的只有十七人而已，物资大多在其他小队那，盖伦一行人背了一路的则是十几具尸体。
因为针对艾尔的攻击中有一条就是他浓郁的野兽人成分，连带着传统派对异族的歧视也愈发严重，许多追随盖伦的拥王派正统战士都非常厌恶野兽人，甚至认为对方会吞噬，羞辱敌人的尸体（有时候确实这样），所以他们不怕战斗，但非常惧怕自己的遗体落到野兽人手里，如果放弃牺牲者的遗骸那对士气是个很坏的打击。
盖伦收拾完了战场，看着那名被战马压断了腿因此被俘的第三军团士兵在那狂热的叫喊各种咒骂他们的话语。
盖伦本来想和这名俘虏交流一下，至少获取一些情报，但对方的狂热不合作让他感觉像是看到了又一个伊丝玛尔修女，无奈之下只能招招手，示意部下将俘虏的嘴赌上。
然而意料之外的是，这名俘虏竟不知何时用某种方式割开了反绑的双手，在传统派士兵靠近时忽然抓住他的脚，将后者拽倒在地，与此同时，他迅速的从倒地的士兵怀中抽出短刃，架在了对方脖子上。
“停下！已经够了，战斗结束了，我们会放你回去的！”盖伦试图用条件说服对方，俘虏显然是一名埃斯塔利亚人，如非战场之上，他并不想对同胞开杀戮，哪怕各为其主。
然而那名士兵只是看了他一眼。
“艾尔已经看到我了的忠诚！叛徒的命运已经注定，神圣祭坛下的绞刑架就是你们唯一的归宿！”
他对盖伦的劝说不屑一顾。
“盖伦·基尔希斯，我听说过你的恶名，你唯一的错误就是依然秉信软弱，虚伪的米尔米迪亚，而拒绝拥抱伟大的黑铁之途。”第三军团的俘虏将那名大意的士兵箍在自己身前，短刀贴在对方的下巴上朝里挤压着，而后者脸上满是惊恐。
“你的所谓反抗不过是一场自我陶醉的政治游戏，白白牺牲部下的生命，流光北方人的血，你想从我这得到一些消息，但我可以告诉你———我们并不屑于向敌人隐瞒意图。”
“从始至终，你和你的叛徒盟友们的行为，在军团之主的面前只是一个笑话而已，你只是用来作为反例，让民众更能知晓万军之主的天命。”
“如果你在叛乱之中，对城市，对军团的进攻中战死，那你还配得上称为一位勇士，但你的苟且和懦弱，对这片土地造成的伤害已经注定你将只配获得一条绳索作为归宿。”
在场的所有人都陷入了沉默，包括盖伦自己，没有人站出来呵斥，没有人站出来反驳，亲王候选的内心在颤抖，在翻来覆去中咆哮着：
“你确实是个懦夫！盖伦·基尔希斯！长久以来，你到底做了什么！？”
“坚持本心没有错误！听着，他不过是一个愚昧且狂热的异教徒，你的坚持，你的信念，捍卫传统！保护人民没有错误！”
“咻！”
破空声从人群侧方传来，伊丝玛尔修女将手中的短弩塞回坐骑背上的马褡里，再看那名俘虏，脖子上中箭扎进了喉咙，显然没有活路。
“血祭血（血母，颅献王座.....）”
俘虏的嘴里咕噜咕噜的冒出一句混杂不清的言语，随后头垂了下去。
手里的刀刃也掉在了地上。
绝处逢生的士兵连忙从已是一具尸体的俘虏怀里手脚并用的挣脱出来，站起来后怕的连退了几步。
盖伦望着死去的俘虏，心里五味杂陈。
“把他就地埋葬吧。”
这个小插曲很快就翻了过去，抵抗军的战士们很快收拾完东西准备开始赶路，再往前地形更加兜兜转转，十分复杂，第三军团的追兵想要进来就没那么容易了，而且后面他们的支援也就抵达了。
一路上，盖伦的心思都非常杂乱，俘虏死前的那些话在他心中不断翻涌着，对自我的怀疑，否定，对敌人的恐惧———连一个普通的前线士兵，都有如此自信和觉悟，那他当下所行之事，明知不可为而为之，又是否真的只是一场彻头彻尾的痴心妄想？
如此巨大的牺牲，付出了如此之多的鲜血和努力，在那个人，甚至只是那个人的一个掌管了整个联合王国部分军力的子嗣眼中，都只是随意就可以镇压的笑话？
盖伦不敢多想，又无法控制，他越想越感到绝望，一种深深地无力感如附骨之疽缠绕在他左右，让他感到恐惧，又对现状无能为力。
哪怕在绿皮战争最绝望的时候，盖伦也未曾这样内心颓丧过，那时他们还有上百万坚持抵抗的人民支持，还有一支有勇气和敌人死战到底的部队，在南方，当时还是“摄政”的盟友同样率领着一支强大的军团在征讨他们共同的敌人，即时就要兵发北国，两面夹击。
而现在，环顾整个曾经的埃斯塔利亚，如今的“联合王国”境内，支持他们的民众可能百里、千里无一，在艾尔义恕北民之后，更是让倾向传统派，同情盖伦等人的民众数量快速的减少，最多只在心里默默的支持罢了。
毕竟没有人会为了一群在国家百废待兴，欣欣向荣的时候，对一位英明，仁慈，几乎没有缺点的君主发起叛乱，而旗帜只是“恢复传统”的叛乱者而鼓动，举起旗帜响应的。
盖伦的盟友大多逃亡或是被囚禁，污点黑料稍重的一些干脆直接就地举行公审，对民众好好扒一扒这些个冠冕堂皇，打着“神圣传统”“旧日荣耀”，渴望恢复过去制度的神职显贵，名流士绅们衣冠楚楚的外皮底下，到底是怎样的污秽不堪，恶臭难闻。
这对让民众厌恶传统派、拥王派起到了非常重要的作用，毕竟无论如何，艾尔主政的基本盘，即以部落信徒、皈依者——四母信徒为主要成分的王国政府，确实是这世界上也罕见的清廉高效，强大的宗教影响只要被正确的使用在正确的方向上，同时有着严格的监督以及———神明在天上看着，并且随时有可能伸手凡间等几种因素，能够迸发出的力量还是非常强大的。
而从世俗来说，光是内务部的蓝帽子，以及地方官僚半年一期的考核以及随机调动，两年一次面见艾尔述职的制度，辅以其他的一些条件，就能很大程度的保障官僚体系的高效运作。
毕竟艾尔有勘破谎言的能力，同时慈母赐福让他可以感知到一个人对这个世界带来的“正与恶”的程度，简单概括为好人坏人，虽然并不绝对，随时可能变动，但至少在当时就足够了......