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第31章 纷纷暮雪
宁嫔环视了一遭, 见暖阁里只有苏塔芳春两个，就知道那丫头又不在。她下心眼瞧过几回，每回无一例外都是这样。想开也是不敢见她们, 从前也是京城里响当当的姑奶奶，如今沦落到这种境地，宫里的人情世故，就够她喝一壶的了。
想想自己以前还觉得她风光得很，舒宜里氏老辈儿煊赫，出了好几位贵妃，家里又多方连襟, 硕尚管太皇太后叫一声姨母, 也是门槛踏破了的所在。那时随额捏上他们家吃饭，见着一位顶顶神气的小姑奶奶，好威风的模样。她那时觉得羡慕, 才小小的年纪, 就作养出通身的气派。硕尚狷介孤高，阿玛有意逢迎，却碰了个满鼻子灰。
没想到风水轮流转吧！这就是报应。因果循环报应不爽这话放谁身上都半点错处没有。人没有长久得意的时候，谁又知道往后会怎么样呢？
全妃是个闷葫芦，此番来纯粹是因为晨省贪恋那一盏热茶, 抽身得略微晚了一些，就被贵妃带着上慈宁宫来了。来看看太皇太后，那也挺好, 主要是喝到了慈宁宫的好茶。全妃深深吸了口气，觉得先前的冷都受得值, 乐陶陶地品了满怀青碧, 一抬头却看见贵妃警告的眼神, 忙垂下头去，讷讷道：“贵主子说得是极了。”
所以在后宫还得靠际遇，你说这样一个愣头愣脑只爱吃的人，居然也能混到四妃。归根结底是皇帝在后宫上不留心，当时给太皇太后上徽号，见她一张圆滚滚的脸如满月，太皇太后夸了一嘴，说她有福气，皇帝便赐了全为号，提拔到四妃上充门面。
贵妃不愿与她计较，糊里糊涂过日子的人，能指望她什么？苏塔道：“贵主子孝心可鉴，人尽皆知。不仅是老主子，就是主子、后宫里的主子们，我们这些在跟前伺候的，也是看在眼里，记在心上的。”
正殿有帘子响动，紧接着宫人们便捧着盅子进来了。宁嫔眼尖，盯着那雁翅膀儿一溜进来的宫人里，并没有舒家的那位姑奶奶，她目光一转，回首笑吟吟地问：“眼下老主子跟前是谁伺候？”
苏塔回说：“是奴才与芳春。”
贵妃在一旁淡漠地听着，她讨厌药气，闻到这气味便想起玉碗里乌黑的药汁，下意识地别过头去。芳春看见贵妃的神色，默默转过身去，伺候太皇太后进药。
宁嫔道：“两位嬷嬷都是老主子跟前积年的人了，便是咱们主子爷见了，也会尊称一声玛嬷的。慈宁宫里便没有旁人可以伺候了吗？非得劳动两位嬷嬷，我看着真是怪心疼，怪生气的。”
她这话说得不阴不阳，苏塔望了她一眼，不卑不亢道：“奴才们虽得万岁爷抬举，毕竟是老主子身边的奴才。侍奉汤药是分内之事，本不该假手于人。”
宁嫔跟着点了点头，“说来到底是老主子宽和。”将目光往西暖阁里转了转，不由“咦”了一声，“先前我随贵主子进来的时候，暖阁里是三个人不是？怎么如今只剩下两位嬷嬷？”她笑了起来，“说实话，这也不是一回两回了，想来是新进来的奴才？怎么，贵主子便是洪水猛兽么，见着就得跑不成？”
芳春知道她这一遭来是要寻摇光的不是，先前让她出去传话，对她摆了摆手，就是让她暂时不要回来。没想到这位主子硬是要来找不太平，字里行间轻轻巧巧就把贵妃当了前锋。
边上不声不响的全妃此时抬起了头，兴冲冲地说：“那位姑娘我知道！真是好有孝心的姑娘，在老主子跟前伺候得尽心，连主子爷也夸赞呢！”
此话一出，暖阁里瞬间安静了下来。贵妃、宁嫔、苏塔、芳春的目光从四面八方汇集在全妃身上，全妃也愣愣地望着她们，过了好半晌才察觉自己仿佛是说错话了，囫囵把头埋了下去，小声说：“老主子喜欢，主子爷应该也喜欢嘛。”
贵妃忽然觉得心头一口气横着下不来，拿起帕子抚了抚心口，幽幽道：“全妹妹说得是，既然是尽心竭力，主子们都夸赞，那该赏。”
宁嫔却想起那日打养心殿回来，天儿昏昏，那廊子下头仿佛跪着一位故人，她那时只觉得熟悉，却没下心思看，如今回想起来，那轮廓，那眉眼，不是舒家的姑奶奶，又还是谁？
她心里连连冷笑了两声，怪道呢，怪道呢。不光太皇太后护着她，慈宁宫上上下下都在回护她，就连进宫也是主子爷默许的，不然她此时哪有命在禁中？怕是早随着阿玛额捏，上宁古塔吃咸菜了吧！
落毛的凤凰不如鸡，命数再好又怎样？尊卑云泥之别，如今她在上，那丫头在下，时移事异，现下老太太病着，她阿玛在前朝又立下赫赫功劳，难道还奈何不了一个罪臣之女吗？
芳春皱起眉头，不悦道：“好懒怠姑娘。仗着自己在老主子跟前得脸，便张狂得没个褶子。教她办事也办不利索，想来定是上寿药房躲懒去了，如何承得起主子们的夸赞？待她回来了，奴才自要教训她！”
教训么？是该教训。只是慈宁宫里的人未必会教训。宁嫔噙了丝笑，寸长的护甲拨弄着怀里的金丝如意珐琅手炉，不咸不淡地对身边的宫女道：“你寻常说要对我尽心，怎么我炉子凉了你也没动静，反倒教别人拔了巧，我便是诚心护你，也没法子了不是？”说着把手炉往那宫人手上一撂，曼声道：“去吧。”
贵妃睨了她一眼，心下发凉，偏过头去见芳春伺候太皇太后进药，怎么那丫头满宫里的人不避，只避她呢？想必主子爷来时，那丫头在太皇太后跟前，比苏塔芳春还要体贴入微，小心谨慎吧？她越想越觉得不对，先头说的那一番场面话热辣辣地刮着她的脸，作烧一样。那一碗乌黑的汤药在烛火下扎着她的眼，心头一股子无名之火，霎时升腾起来。
懋贵妃借着脚踏站起身来，走到太皇太后榻前，和声道：“我来吧。”
说着便接过了芳春手中的玉碗，舀起汤药，喂进太皇太后的嘴里。不料太皇太后双唇紧闭，懋贵妃尾指上套着一对金累丝嵌宝护甲，使不上力道，那一勺汤药，竟漏了大半。一旁的芳春忙拾起帕子替太皇太后擦拭，尴尬地笑了笑，接过贵妃手中的玉碗，“劳动贵主子了。”
贵妃再不愿久留，面上仍端持着妥帖的笑，颔首道：“是嬷嬷们辛苦。”便往后退了两步，眼见芳春把药喂完，才接着道：“我们已经扰了老主子半日，不便久待了。只盼老主子能早日康复，便是我等的无上福泽。”
苏塔和芳春都福身道是，一路将贵妃、全妃、宁嫔送到慈宁宫廊下，雪籽已经覆了满地。慈宁门前停了步辇，贵妃道不必远送，领着一妃一嫔，各自登上步辇回宫去。
下着雪冷，乍然从暖阁里出来，整个人都有些不大适应。乌蒙蒙的天色里，远处宫宇的飞檐都有些看不大清。摇光还没有回来，早前叫她出去避一避，老主子千叮咛万嘱咐地看护好她，费尽心思想要保全她，没料到还是下错了一着。
苏塔并没有说话，她眯起眼来，就着几步远的宫灯，看见雁翅一溜儿的太监与宫女排开两道，簇拥着贵妃遥遥地去了。
芳春也没有料到今日有这么一遭，微微蹙起了眉头，“老主子醒不过来，没人护得住摇丫头，我心里总觉得不好似的。”
北风似乎又紧了些，苏塔掖着手，半边脸被雪光照亮，现着难明的神色，跌宕出几分哀愁，便如同那被风裹挟着的雪花，在空茫的天际飘荡。
苏塔轻轻叹了口气。
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“摇丫头是个有造化的孩子，只是这造化不该在宫里。这几日贵妃、宗室接连来探望了几拨，我有意让她们不要碰上，可是来来往往，总有疏漏的时候。”
“旁的我都不怕，只要不打上照面，在慈宁宫的地界里，那几位主子们纵然有心，也使不上力气。”芳春顿了顿，忧心忡忡地望着宫门，“我只盼她早些回来，要落雪了，再碰上贵妃一行人，就不好了。”
苏塔蓦地醒过神来，道了声不好，“打寿药房过来，避不开永和宫与钟粹宫的道。她病里才好，哪里再经得磋磨？”
芳春忙招呼廊子下站着的小太监，“葫芦，你带上伞出去瞧瞧，看看贵主子并几位妃主嫔主回宫了不曾？若看见你摇姐姐，让她快快地回来！”
葫芦说话间就要去，苏塔叫了声等等。远处一重乌云滚卷而来，隐隐可以看见养心殿的琉璃瓦。她稳声道：“你和主子爷跟前的四儿熟，是拜了把子的好兄弟。你摇姐姐要是不好，你上养心殿找他传话去，就说是我让摇姑娘给主子爷送顶重要的东西去了，大雪天儿的，问问主子爷，她送没送来？”
芳春心下紧了紧，着急地叫了声“老姐姐！”苏塔却并没有回转的意思，挥了挥手，说：“快去！”
葫芦一溜烟儿便出了慈宁门。
苏塔眨了眨眼，觉着眼睛发涩，仿佛风雪迷途，不知归路，“外头冷，咱们进去吧。”
“您不该让她牵扯上主子爷。”
苏塔霍然转过身来，直直地望着芳春，连声音都有些喑哑：“那谁还能保她？真要发作起来，老主子不在，除了主子爷，没有人能保下她了！”
第32章 风多杂鼓
摇光知道这一会子暂且还回不了慈宁宫, 只得顺着长街一路往寿药房去。
这天多冷的。她忍不住打了几个喷嚏，看样子要下雪，连天色也暗沉沉的。寻常上寿药房去, 皆有宫人引路，今儿她并没有与别人一道来，就她自个，循着记忆在长街里兜兜转转，转得七荤八素的，等站定了抬头一瞧，赫然写着的可不是寿药房三个大字, 而是满汉双文的“储秀宫”。
摇光觉得自己挺没用的, 入宫不长不短，宫里路都没认全。不过这也不能怪她呀，她每日就在慈宁宫打转转, 最多去一去养心殿, 没人又闲的时候跑一趟慈宁花园，旁的地方真是去得少。
不过从前书上说天子有三宫六院七十二妃，如今真到里头走了走，觉着皇宫真大。皇帝有数不尽的女人，走了一拨又一拨。其实她十五岁上也要入宫选秀的, 只是那年生了场大病，躲过了一劫。阿玛额捏都说那病来得及时，却不料人生峰回路转, 在她十七岁这年，还是被困进了这座四方城。
她掖着手往前走, 不知道方向的时候就往前走。墙根儿的角门忽然开了, 一个穿着老绿衣裳的宫人对门里头的人说：“别送了, 就到这里罢！”便把门掩住了，要往回走。
摇光真觉得天不绝她，这样一个串门如此轻车熟路的人，想必是宫里头行走的老手吧！她忙加快了步子，不管不顾地叫了声姐姐，那宫女果然应言回过头来，十分疑惑地问：“你叫我么？”
摇光忙不迭点头，不好意思地凑了上去，小心翼翼觑着她的神色，问道：“姐姐，我新来的，认不清路，姐姐能捎带我一程么？”
那宫女觉得好笑，到底忍不住笑了出来，两手叠在胸前打量她，“教习姑姑没教你们认路？还是你习学的时候躲懒，什么也没听进去，便壮着胆子出来横冲直撞了？”
摇光摇摇头，刚想否认，不过想起自己的确有求于人，不能随意扯谎，只好耷下头来承认错误，“是我没听，胆子又肥。”顺带牵了牵那宫女的衣袖，“姐姐生得好，又有一副好心肠，帮帮我吧？”
这轻易间就给人扣上了一顶无形的高帽，她扣高帽的本事一流，还是几位哥子言传身教。这些本事可有大用处，故而她自小顽皮，在阿玛额捏面前却能逃了好几场打，至少回家能回得光明正大，比和她一起犯事的玩伴好多了。
那宫女倒是很受用，慢悠悠将头点了点，说好吧，又问：“你要上哪儿去呀？”
“上寿药房去！”摇光乐颠颠的，眼里放光：“姐姐顺路吗？不知姐姐在哪儿当差？”
“顺路，你跟着我吧。”那宫女边走边说，“我在四执库当差。你今儿算运气好，遇着我，能全须全尾把你送到岸。”
“四执库？”摇光仔细咂了咂嘴，“那一定是个好去处吧。”
那宫女苦笑道：“那可不是什么好去处。成日家便是熨衣裳送衣裳，你瞧，我这手背上就是刚烫的呢。”
摇光接过仔细看了，替她吹了吹，也跟着愁眉苦脸的，“那是很麻烦，姐姐上药了吗？”
“太医们金贵得很，都是给正头主子们瞧病的，哪儿能顾得上我们？便真来了，也不过是愣头青出来跑资历。我姑姑说了，女孩儿的手就是第二张脸，胡乱诊治留了疤，不好看的。”
“那也不能不上药呀。”
那宫女环顾左右，轻轻嘘了一声，见她憨憨的反倒笑了，“我何尝不知道。你不要声张，我与全主身边的冬瓜要好，方才就是打她那儿拿了药来。只可惜存的不多，”她轻轻叹了口气，“时运不济，旁的也顾不上了，往后再说吧。”
两人一路聊着闲天，从长康右门过了御花园，出琼苑东门，便能隐隐看见乾东五所了。
摇光这几日常往寿药房跑，一来二去，寿药房里的人她都混得面熟。如意馆、寿药房、敬事房、四执库、古董房、鸟枪处一路排开，连弥勒赵都打过几回照面。
那宫女把她送到寿药房门口，抬了抬下巴，说到了，“你过会子要回去，按着原路走，找着琼苑东门过御花园，一路直走，出御花园找着储秀宫，沿着墙根看见钟粹宫，转过去便是慈宁宫了。若实在找不到路，求谙达指个小厮领着你。往后可不能够忘了。”她看了看天色，又叮嘱：“快落雪了，带把伞再走，别久耽搁为好。”
摇光连连点头，一席话听完才回过味来，眨着眼笑问：“姐姐怎么知道我要回慈宁宫去？”
那宫女也笑了，“你上寿药房来，我便猜着你是慈宁宫的人了。”她正要走，摇光却叫住了，说姐姐等等，“您请等我会子，我有东西给您。”
也不等她答话，摇光便脚下生风似的，一溜烟进了寿药房。
寿药房里管事的谙达是个慈和的人，也因着她是太皇太后跟前得脸的人，格外看顾她些。见摇光咋咋呼呼地进来，放下手里的活，笑问：“姑娘可慢些，今儿什么事，这样着急？”
摇光问：“谙达，有纸笔没有？”
祖制宫女是不能习字的，管事谙达迟疑了一霎，还是面不改色地让小太监将纸笔拿来，屋子里有些暗，他将灯移近了几分。就见摇光熟练地执起笔来，在纸上落落成文。
那是一手娟秀的簪花小楷，有管阁风范。管事谙达打量了她一通，问：“姑娘写来做什么？是老主子那头的新方子么？”
摇光说不是，“有个宫人手给烫着了，我写个方子给她。宫里没有方子抓不成药，她拿了给问诊的太医瞧过了，好拿去配的。”
话说完，将笺纸仔细折叠
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起来，笑盈盈向管事谙达作个福礼，脆声道：“多谢谙达的纸笔，我先出去把方子给了，等会再来打搅谙达！”
年轻的姑娘，纵然遭受了磨折，身上还是有股子蓬勃的朝气。管事谙达眼见着她快步转过了影壁，不由笑了一声，“咱们宫里有程子没见过实心人了。”
一旁配药的小太监收去纸笔，“上头有人护着，自然作养得实心。”
管事谙达却将头摇了摇，“那可未必。”
那宫女果然还站在墙根儿下等着，摇光朝她扬了扬手，将手上捏着的方子递进她手心里，腼腆地叫了声姐姐：“这方子姐姐拿着，若能逢上太医诊治，您把方子拿去给他瞧瞧，比胡乱用药好。”
那宫女迟疑着看了她一眼，倒觉得好笑：“你就这么肯定？你与太医有交情不成？”
摇光说当然不是，她囫囵眨了眨眼，“姐姐信我吧。姐姐是在四执库当差吗？”
其实是因为这方子给万岁老爷子用过，她那程子日日跑养心殿伺候上药，如今万岁爷手背上没留下疤，她亲眼见着了的。
那宫女大大方方地点头，“我叫锦屏，就在四执库，再往前头走一走就是了。你的好意我心领了，旁的话也不多说，宫里各有各的缘法，有缘还会再见的。”
摇光笑弯了一双眼，连连说好：“我叫摇光。人生无处不相逢嘛，有缘自当再见的。”
锦屏将纸方子掖进了袖筒里，朝她笑了笑，回四执库去了。
在四执库并没有在养心殿风光，四执库有凶神恶煞的嬷嬷们，并不因为她曾经在御前当上差而宽纵。人到落魄的时候，是个蝼蚁都可以踩你一脚，那起子小人反倒觉得踩你一脚是无上的荣光。
她没有一日觉得不委屈，人有一颗上进的心思没错，在宫里混一口饭吃容易，可是并不是人人都吃得了馊食。主子们金莼玉粒地作养着，得脸的宫人都可以颐指气使充姑姑，谁便是生来的卑贱命么？
何况她不是没有见过那位主子，天家气象彰彰，放眼全天底下都找不到第二个。罗穆昆氏历代的爷们没有不好看的，是各有各的好看，当今主子爷，则格外有一股清华气度，贵而不俗。
锦屏绕过游廊到了后院，甫一进门，管事的姑姑便实打实在她手肘上来了两下子，抽人用的掸子重，打在手肘上牵动起新伤，愈发生疼。她才抬起头来，姑姑便将厚厚的衣裳包袱搁在了她的手上，训道：“成日家东奔西窜爱躲懒，我说一句，姑娘，有什么命做什么事，没得叫人看不起！今儿这些活儿做不完，饭你也不必吃了，四执库不养闲人，容不下金尊玉贵的主儿！”
摇光在寿药房磋磨了会子，瞧着时辰差不多，料想贵妃那不爱药气的性子，必然待不了那么久，顶多坐上一刻钟就要走的。何况老太太这几日倒渐渐有回转的迹象了，要是指不定那一日醒了也未可知。
到底昨儿刮了一夜的风，如今渐次下起雪来，宫里就显得愈发安静。她顺着墙根儿走，道上来来往往的宫人少，就算是见了，目光短短交汇，步子却纹丝不乱地错开了。人情淡薄在这里是寻常，待你好也不一定真心诚意，只是忌惮着你身后有人，不敢摆脸子摆谱。
她孤身一人走在茫茫小雪里，抬眼远望着蛋壳青的天色，以及在重重天色里，只剩下一个轮廓的殿阁楼宇。
过了御花园，过了储秀宫，一条路直直走到头，离慈宁宫也就不远了吧。
忽然遥遥闻见极其齐整的步履声，摇光吓得顿住步子，贴着墙根。眯起眼仔细分辨，因当时宫中妃嫔的步辇，由驼色青靴的太监两两分抬，前头数对宫女引路提灯，浩浩荡荡地，朝她行来。
全妃没有与她们一起，嘉妃的宫里做了小食，昨儿就约了她同吃。从慈宁宫到长春宫方便得很，没几步就到了，故而早早地分了道。贵妃与宁嫔一前一后，循旧从御花园出琼苑东门，回东六宫去。
摇光悚然一惊，屈膝在雪籽上，深深泥首：“奴才给两位主子请安。”
贵妃在步辇上养神，并没有注意到她，倒是宁嫔远远就瞧见了她，叫了一声贵主子，“这是老主子跟前的丫头不是？”
贵妃不耐地坐正了身子，拥着暖炉厌恶地瞥了摇光一眼。这丫头不老实，不老实便算了，还处处在她跟前扎眼，委实可恶。
贵妃的护甲轻轻扣着辇沿，那镂空万字纹嵌宝的护甲细长，在雪天里发着凛凛金光，一如贵妃慵懒且嫌恶的音儿。她盯着跪在下首之人，恨声道：“好没眼色的东西。”
宁嫔含了笑，将身上裹着的大氅紧了紧，曼声安慰：“贵主子千尊万贵，又何苦为了这起子奴才费神？咱们有的是教训她的时候，自有我替您料理。”
替她料理么？只怕是自己也不大遂心吧。不过也好，她瞧着生厌的东西戳在眼前是自找难受，既然宁嫔上杆子替她分忧，免得她脏了自己的手，她又何乐而不为呢？
贵妃不欲多言，更没心思在她身上费周章。她打量了摇光一眼，到底是公府里的千金，人人捧到大的姑奶奶，与旁人一样行着叩首的礼，举止之间便很不一样。只是她现在最讨厌这种自矜身份的做派，再煊赫又怎样，再煊赫不也是从前的煊赫，现下这后宫里是她做主，时局已经很不一样了！
贵妃扭过头去，“走吧。”便再不理她，一行人遥遥往琼苑西门上去了。
宁嫔示意抬辇的太监上前几步，这才从步辇上探出身来，笑吟吟地打量着她，“这不是故人么？许久不见了，舒七格格。”
第33章 凄凄岁暮
到底家里在前头得脸, 家里姑娘在后宫也得势。宁嫔今日裹了一身貂里的大氅，水粉色的面上以缂丝作出一副芍药蜂蝶图，倒像是在春天似的。大氅里穿着身红绯色的水仙福禄纹袷袍, 沿着下摆滚出两支如意，掐着细细的牙。她面色极好，轻扫胭脂也遮掩不住娇俏，柳叶眉在面上两边陈开，一对美目便滟滟如秋波，荡漾出一片动人的光华。
摇光将头泥到雪面上，贴额, 宛转出一片不匀的凉意。她的话音不卑不亢, 重复着先前的话：“奴才请宁嫔娘娘安。”
宁嫔并未叫起，端然打量着她，轻轻嗤了一声, “既然入宫为奴, 就要有为奴的姿态。宫里不似府里，由不得你作样拿乔。我今儿教教你，是为着你好，你可别怨我。”
摇光知道有这么一遭，逃不掉就是逃不掉。上回顶撞万岁爷, 是因为尚且存着几分回转的希望，替家里说说话。这位主儿可不一样，你越犟, 她越得趣磨折你。所以适当服服软，对自己好, 没必要受多余的苦。
“奴才初入宫闱, 慈宁宫的姑姑们教导奴才, 有不周的地方，今日多谢宁主提点。”
她这话说得有趣，听得宁嫔发笑。好机灵的姑奶奶，不是朵娇娇花，心里有些子沟壑。可是这沟壑应付高门大户尚可，在宫里可没有什么用武之地。慈宁宫的人可以提点她，她亦可以。
宁嫔道：“慈宁宫的姑姑们宽仁，纵养出了你这不知死活的性子。我今儿旁的不教你，就教你一个风水轮流转的道理。舒宜里氏如今破落啦，想来你还不知道吧，你家的宅院被收回之后，另赏了哈珠——那是我娘表家兄弟。昔年舒宜里氏的姑奶奶多么风光，如今不也入宫为奴为婢？到底是硕大人好本事，充军、发配、
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与披甲人为奴，死的死，散的散，还有一个你，朝廷处置钦犯的法子，你家是尽占了。”
摇光垂下眼，这话听着刺人，但也没错。惨淡是很惨淡，刚开始听不得人说家里，提起家里就难受，如今也认命了。阿玛常说造化，精要就在一个化字。就好像代表着冬至的复卦，上坤下雷，群阴剥阳，至于几尽，一阳来下，故称反复。阳气复反，而得交通。物不可以终尽，剥穷上反下，故受之以复。万事万物皆在变化之中，由变化而生出无穷的可能，只要尚有一息存全，就能生生不息，永无穷尽。
她按下性子，按下横亘在心头的苦涩与不平，语调匀齐：“如今已至于此，奴才无话可说。”
“好一个无话可说，“宁嫔挑起了眉梢，慢慢地收回身去，“看来你并不知道你的错处。舒宜里氏贪墨巨万意图谋逆，不是本宫与本宫的母家不能容你，是主子要惩处你，是天家要责罚你，这便是天道！覆厦之下尚得容你一丝性命，不过是因为太皇太后念着旧情。”
宁嫔睨了她一眼，“掌嘴。”
身侧的宫女便上前来挽起袖子，一掌又一掌，打在面颊上，火辣辣地生疼。
“啪！”
肌肤与肌肤相撞，发出清脆的声响，在雪天里传得格外响亮。
在步辇上高坐的人似乎很受用这声音，支颐含笑着欣赏，顿了顿，说罢了，“你着实愚笨，很不清醒，就跪在这里，不许打伞，好好思思己过吧！”
摇光心里忽然觉得很不上算，欲加之罪，何患无辞。宁嫔打今儿一遇着就没想放过她，装谦卑也得罚，顶两句也得罚，早知如此，还不如回敬两句呢。
宫里罚人，要么派个宫人盯着，要么定个时辰。宁嫔叫了声走，步辇便浩浩荡荡远去了，没留下人也没说什么时候起，那动一下身都是罪过。
摇光跪坐在雪籽上，雪籽便化作冰水，渗透了袍子，渐渐的渗到关节。她苦笑了下，来宫里罚跪这是第二遭了，还没出冬天，估计再这么着，老了膝盖得歇菜吧。
饶是这样，她的背脊仍然挺得笔直，肩腰不曾塌下去半分。家里没什么值得骄傲的了，昔日的荣光不复存在，所余的不过是这一身脊梁，尚且不折。
雪有往大了下的势头，绵绵滚卷而来，鞋面早已浸湿，谈不上什么冷，冷到极致反而浑身开始作热。她眼里濛濛的，紧跟着面颊烧上来，忽然想起了那日养心殿明黄绫子御案上的澄心堂纸，上用之笔皆蘸朱砂，用来画卦象便如残霞断折，逶迤出一天的红色。那是复卦，皇帝的话言犹在耳，一阳始生，万物光明，这寒冬长如许，总会有腊尽春回的一日吧。
家里若逢上这么大的雪，长辈们不爱让她们出门，连哥子们都歇在家里。可是三哥哥却偏偏不爱，角门的小厮里有他的人，他换了一身装束从抄手游廊溜出去，和那一帮朋友涮火锅，酒酣耳热说文章么。据说那一年落了场好大的雪，荣亲王跟着皇帝围猎，收获颇丰。况且新弄到手了好大好大的玻璃屏，就放在后花园的水榭里。三哥哥接了消息就跟脱缰的野马一样，又知道阿玛额捏必定不会准许，干脆自己乔装成小厮混出了家门。临了把一个包袱塞给她，眨了眨眼笑道：“老地方，我在外头接着啊。”
其实就是又想溜出去，又觉得一身小厮的衣裳出门赴宴很跌份子，于是让她把衣服包袱从墙头扔出去。不让身边戈什哈干，是因为她是家里的姑奶奶，就算干了坏事被逮了还有玛玛护着，阿玛额捏纵然生气，也不会怎么怪罪的。
她裹得跟个雪球似的，抱着包袱眼泪汪汪只是生气，知道外头席面上好，有天南海北四处来的珍鲜，可恨她不能随三哥哥一同出去，这漫漫冬日闷在屋子里睡大觉，有什么趣？
想想一定很好玩吧，那样大的玻璃屏风，她还从没有见过呢！三面环水的水榭，大雪纷飞，余舟一芥，天地共色，满座英才，人生逢此，便可尽兴浮一大白。
然后作诗裁句，痛痛快快地说话，一身醉来乘马回家，虽然进家门的方式委实跌份子了一点，但是总体还是很英雄的。
她送完衣裳就在屋子里等三哥哥回来，她送衣裳可不是白送，是有条件的，须得从外头带些新鲜东西回来，或者席上吃食也好。在昏定前一个时辰，她偷偷溜到角门上等哥子，门轻轻推开一条缝，不过一刻，便能看见一个恣意飞扬的少年从漫天大雪中策马而来，一身锦绣，眉若刀裁，带着淡淡的酒意，翻身下马，熠熠生光辉。
如今荣亲王府里，应该还是会约宴作诗的吧？只是座中人少，不知有没有人会谈起当年的三哥。
她深深吸了口气，冷气便随着呼吸灌入肺里，牙齿打着寒战，双手紧紧地握成拳，渐渐地连两旁的宫墙也看不大清了，在一片晕眩里她仿佛又看到了玛玛，在不远处，还是熟悉的桌椅陈设，玛玛朝她招招手，说错错来。
眼眶湿润，她真的好想玛玛，有人庇护的时候，不需要担忧风霜，所以哪怕外头下了老大的雪，也能兴兴然生起赏玩的雅兴。可如今不一样了，如今她甚至有些害怕下雪，她会害怕在雪地里要外出会迷了道路，她会害怕双手久沾冷水起一层一层的疮，也会害怕雪天奉滚滚的茶，稍有不慎会滑了跤、烫了手，也会害怕这场大雪漫漫没有尽头，她不知道什么时候能起来，也不知道自己还能捱多久。
记忆里家里流散的那一天也是一场大雪，兵丁一哄而入，女眷都躲在玛玛的春晖堂里，玛玛躺在床上，额捏拥着她，她偷偷透过窗纸看，看见阿玛、哥子们都披上沉沉的锁枷，足上拴着铁链，被人呼喝着带了出去。一向刚强的额捏捂住她的眼睛，她觉得好像有什么东西滴到了发间，凉凉的，令人发颤。后来额捏也被带走了，有个从宫里来的嬷嬷迈过隔断到暖阁里来了，玛玛挣扎着要起身，嬷嬷摇了摇头，身后两个苏拉便上前来，不由分说拉起她的腕子，领她出屋。
她骇极了，拼了命地挣脱，那两个苏拉的力气却出奇地大，她狠命地哭喊，可是没有人理会她，她大声叫玛玛，床榻上的玛玛含着泪说“去吧”，转过头去，再也不理她了。
她从角门走，曾经无数次走过的路，也是在这扇门以外，是她那意气风发的三哥哥，可今时今日已经不一样了，她看见绸缎、珠翠凌乱散了一路，家里各个当口都有兵丁驻守。茫茫的大雪不分日夜地下，安静得吓人，仿佛一切都没有发生过一样。
雪地里有一支金钗，是额捏家常时戴的，赤金锻出宝瓶葫芦的胎底，点上湖蓝与深蓝的翠羽，周身绕着一圈红蓝宝石、翡翠碧玺，精巧雅致，寓意又好，可如今却失落在雪地里，明明她离它那样近，她也不能够够得着。
大雪倏倏将金钗给掩盖了。
视线越来越模糊，天与地旋转起来，仿佛什么也听不见了。四周安静得很，只能听见风声奔涌着穿过狭长的宫道。整齐的击节声如同挥动的静鞭一样，铺天盖地。执炉，宫扇，威仪棣棣若山河，高而宽阔的御辇上，明黄的华盖纷飞飘举。
第34章 冷处偏佳
她做了一个很长的梦, 梦里也下着雪，她半梦半醒着，就好像庄周的蝴蝶, 纷飞飘举。可是到底是蝴蝶梦见了庄周，还是庄周梦见了蝴蝶呢？是这些日子的经历只不过是化蝶一梦，还是她从前的所有过往都是一梦？
摇光慢慢地睁开眼睛，外头的雪光透过窗纸照了进来，不像日光那样耀眼，反而很有
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些温和的触感，像一片羽毛一样。她的身子也像羽毛一样, 轻飘飘地, 身上盖着几层的锦被，宫里的被褥馨香，盖在身上只觉得和软温适, 却不压人。她就怔怔地望着那窗纸, 说不上委屈，没什么可委屈的，只是心里头觉得酸的很，像一颗青桔子，生生被人掐出水来。
喉头作烧, 想来是又病了，这个冬天总是过得七灾八难的，在一片寒冷里浸淫久了, 仿佛不知道春天还会来似的。
屋子里空荡荡的，没有什么人。初入宫时太皇太后怜惜她, 拨了间屋子给她一个人住。后来在慈宁宫认全了人, 旁边就是其他宫女的榻榻, 烟锦和蒲桃是茶水上的，来往得最勤。她也很乐意跟她们打交道，就跟闺中的姊妹似的，描一描花样子，聊一聊闲天儿，来打发这慢慢的宫禁长日。
如今她们也不在屋里，愈发衬得安静，只能听见外头间或的风雪声，不知是不是廊下笼子里的雀儿在叫，扑棱棱地闪起翅膀，任凭它怎样挣扎，总是绕不出这一座笼子。
头昏昏沉沉的，间或地醒着，嗓子眼堵得难受，也就不去理会了。她不分日夜地躺着，细细地出着气，看着天一分一分地暗下去，也许这一辈子也就这样，一分一分地，偶有短暂的光明，却也如吉光片羽，最终等待着她的，是漫长又无尽的长夜。
自鸣钟不知叫了几回，才有门扇的响动声，一个穿着蓝地弹花窄袖锦袍的人轻轻走了进来，在炕前站定了，就着星微的灯光瞧她的脸色。这情景与几个月前无二，那时摇光刚进宫来，乍逢着变故的小姑娘惊魂未定，整张脸都没有什么血色，就那么小小一团，蜷缩在锦被里。
芳春轻轻叹了口气，替她掖了掖被子。先前太医来看过了，说是受了极重的风寒，兼之旧疾未愈，终日忧思劳心劳神，此番来得凶险，一时半会难以醒转。偏生太皇太后醒了，慈宁宫里忙上忙下地伺候，人人都称皇帝孝心感动天地，太皇太后得天地神明护佑，挺过了难关。一时半会，竟也也没人能分出神来照料她。
那日苏塔让葫芦上养心殿找四儿，四儿上军机处办差了，皇帝正在申饬大臣，李长顺等人皆在殿内伺候，没人能传得上一句话。好容易四儿回来了，宁嫔宫里的人又赶着上养心殿来，说嫔主儿受了寒，请主子爷去看一看。明眼人都知道，皇帝就算要去，从养心殿上宁嫔宫里，是不会经过摇光罚跪的长街的，等消息好容易递上去，只怕连人都已经冻没命了。
到底是李长顺眼尖，留了个心眼，愿意帮她。趁皇帝登辇的空当，将话报了。万岁爷面色如常，只说了句要去瞧老祖宗，便改道往慈宁宫那头去了。御辇行得比往常都要快，明黄的仪仗排山倒海，不消片刻，便看见了在道央上跪着的人。
后来是怎么回来的，不敢说。苏塔早已命人摆了春凳在夹道上等着，主子爷亲自下辇将人抱上了春凳，让她们打头，堂堂万岁爷的御驾倒成了区区宫女的仪仗，在后头紧紧地跟着，边上伺候的人一声也不敢吭，夹道的宫人皆背过身去。若不是恰巧太皇太后醒了，只怕万岁爷怹老人家要一股脑把人送到榻榻里才算完。
要说论容貌，宫里的主子们不施珠翠，与摇姑娘没法儿比。年轻姑娘眉眼边的蓬勃劲儿，任谁瞧见了都要眉开眼笑的。何况是从小捧凤凰似的捧出来的姑奶奶，威风，英气，说话间眼睛里都流转着光彩。不像在深宫里浸淫久了的妃嫔们，一举一动里都透露着精巧的算计。
其实主子爷当这个家也很不容易。他们有缘分，小时候是见过几次的。彼时的舒宜里氏尚且显赫，先老太太领着她入宫来，陪皇太后说话。小小的姑娘家裹在锦绣堆成的衣裳里像凤凰，却不像别家姑娘那样娇气摆作派，见这谁都是笑盈盈的一张脸，和谁都混得开。那时小端亲王最爱和她玩在一处，万岁爷反倒还受了冷落。
谁知道呢，缘法就是一件这么奇怪的事情，有些人你以为没有缘分，实际缘分且深厚着呢。有些人你以为缘分深厚，耐不住命运多拨弄两下，也许再也没有音信了。
小端亲王派人打听摇姑娘的事，她与苏塔都知道，闲来替她谋划合计，能得太皇太后庇佑，嫁给端亲王，未尝不是件好事。只是如今舒氏倒了，正头的福晋怕是指望不上。小端亲王那不着四六的人，这几次在主子爷跟前办差倒是很有模样，若是此后振奋起来，实打实谋一些差事，又有万岁爷看顾着，前程也坏不到哪里去。做一个富贵宗室，闲散平淡地把这一辈子过了。等再过些时日，逢着大赦，抬作正头福晋，便没有什么好烦心的了。
只是万岁爷这番举动，不寻常。瞧怹老人家那日的模样，一张脸绷得紧，周身都是凛人的气度。他为君四海数年，再大的事情在跟前，也是澹然温和的神色，从没有什么事能让他乱了分寸。那次却不同，那次的神情简直令人害怕，是知道嫔主要歇菜了的害怕，一看便是怒到极处了，是真真切切的天子之怒。
好在现在老主子醒了，过了这一劫，还有数十年的筹划。老主子一眼看见摇姑娘就投缘，老太太那样看重她的妹妹，必然也会为她的孙女，安排一个最妥当的去处。
摇光睡得轻，一阵一阵的发热。听见细微的响动就害怕，乍然睁开眼，头一个见着的便是芳春。
她的眼泪不受控制地往下落，摇光慌慌张张地想去擦，却发现怎么也擦不干净。芳春见着了，亦是心酸，抽出帕子来替她拭泪，柔声道：“好姑娘，委屈了。此番是在慈宁宫的地界里，咱们都护着你呢，再没人能伤着你。”
宁嫔身边的宫女下手下得狠，原本如冰如缶的一张脸，到现在还留下扫不去的红痕，像是太皇太后暖房里养着的抓破美人面。芳春有意避开伤口，却不料还是碰到了些，她眉头一紧，咬着牙忍疼，半分也不愿多说。
芳春收回帕子，又替她掖了掖锦被，“老主子醒了，直说要见你。我们不愿让老主子伤心，说你病着，不好传病气过去的。便是这样，姑娘也要争口气，为了老主子，早日好起来呀。”
摇光的声音有些颤颤的，许久没有说话，喉咙里积作一团火，再不复从前的清脆响亮，倒像是揉皱了的一团纸似的。她连说话都有些断续，毕竟是力不从心的缘故。
“我…我好了…就给老主子…老主子问安去……”
芳春忙嗳了几声，端水来，仔仔细细喂她喝了，“姑娘在病里，切忌多说话，费嗓子。眼下老主子跟前着紧，姑娘跟前难免短缺些人。我给姑娘把需要的物件一应备在边上，姑娘受累。”