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“这些都是中原的降兵，我给他们种下了蛊毒，从此他们会丧失理智，嗜血疯狂般撕咬敌军，且不知伤痛，不惧死亡。”说到这里，他阴恻恻地一笑，“我特意让他们穿上了锐士营的铠甲……”
程牧顿时寒透骨髓，这招太歹毒了！
那黑袍人慨叹道：“自古美人如名将，不许人间见白头，哪怕他是战神。”
永安城。
自从中原陷落后，又过了五年。这五年里，半壁山河已成焦土，江南聚集着惶惶不安的南渡的士族和百姓。
魏西陵一面要安顿中原的流民，一面要整军迎战，坚守长江防线，支撑起着起这破碎的半壁江山。
战报送到永安城，青帝城已失陷，蛮人顺江而下，长江防线危险。
魏冲，魏遥等后辈将领群情愤然，“叔父，我愿带兵前往！”“我去！必能夺回青帝城。”
魏曦道：“魏冲，魏遥都太年轻，缺乏作战经验，西陵哥，还是我去。”
魏西陵静静道：“元熙，你善于守城，你在，江陵防线必固。此战，我亲自去。”
碍于长江防线，胡马不能渡江，但是越过长江，中原已经全线沦陷，北上作战就是孤军深入重重包围之中，有去无回。
只有他亲自去，还有胜算。其他人去，就是送死。
蜀中不收回，对江州是巨大的隐患，而且他不会容忍赫连因长期盘踞江边草庐。
程牧是那人的旧部，他也绝不会见死不救。
他看向魏曦：“我走之后，江州的一切布防照旧。”
魏曦重重点头，“遵令。”
“魏冲，魏遥，战术阵法勤加演练。”
“是。”
最后他看向已然满头白发的刘武，“刘武，这次无需再跟我出战。”
“主公，这不行！我跟着你打了一辈子仗！”刘武急了，直着嗓门道。
全
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江州只有刘武一个人敢当面顶撞他。
魏西陵不容置喙：“执行军令。”
大军出发的那天，暮春细雨霏霏。
魏西陵站于江陵渡口，凝目望着浩荡东流的江水。
茫茫雨色中，将军鬓染寒霜。
此去万里，再无归期。
他默然抬手取出了萧暥最后留给他的那封信，多年来他一直贴身收藏。
纸上只有一行字，三十多年过去，字迹已经黯淡不清。
江风浩荡中，尽染沧桑的手微微松开，脆弱的信纸便如同一片飘零的落叶，顷刻间没入了涛涛的江流中，浮沉远去。
他决然上马道：“传令三军，启程。”
……
画面戛然而止，萧暥心中狠狠地抽搐了一下。一股熟悉的甜腥味涌上喉头。凛冽的寒风中，他清寒的身形紧跟着晃了晃，被魏西陵一把扶住。
第313章 家国
一瞬间萧暥全都记起来了。
后元六年，中原遍布焦土满目疮痍，魏西陵渡江北上，孤军深入赤地千里，在四面围敌，虎狼环伺中，一举收复原鹿、武章、弋阳等数十城，直抵巴蜀，使得五十万在胡人铁蹄下受尽摧折历经磨难的中原百姓得以保全，而他自己却再没有回到江州故里。
将军百战死。
魏西陵终不负家国，不负社稷，不负一生戎马。唯独痛得他锥心刻骨。
隆冬寒冷的空气如烈酒入喉灼烧肺腑，萧暥唇间涌起一股甜腥味，轻颤的手一把抓住魏西陵的衣襟，“西陵，不要离开江州。”
不要像他当年那样，一去不返。
“要打的仗，我们年轻的时候都打完，无论是北宫达，还是赫连因。”迅速失色的薄唇咬紧成刀刻般的一道线，温热柔滑的血仍从嘴角不断溢出。
他不忍看那人将来岁月老去，鬓染秋霜时，还要去国离乡，披甲上阵，还有打不完的仗，赴不完的险恶征途。
“所有要打的仗，趁我还在的时候，都打完……”
温热的血滴落到魏西陵手背上，萧暥靠在他胸前，身子却无力地直往下滑。
魏西陵一把将他拥入怀中，“阿暥，不允许你不在。”
入夜，江陵郡府。
药炉微沸声中，萧暥徐徐醒来，口中满是草药清苦的味道。
这已经是今冬第二次发病了，冬天果然是他最难熬的季节。好在不是在家里，否则太奶奶又要担心了。
魏西陵坐在榻边，剑眉紧蹙，见他醒来似乎才略微松了口气。
“阿暥，以前的事，不要再想了。”魏西陵轻道。他并没有问萧暥想到了什么，怕又引起他记起往事。
谢映之说不能让他记起以前的事情，以免发病。
所以，魏西陵吩咐府中上下，不许再跟萧暥提及以往的事情。可是任他怎么严防死守，却不料巡视江汉大营时，不知道萧暥又想起了什么。
萧暥心道，他不是想到以前的事，而是想到了以后的事……
三十多年后，魏西陵孤军北上，折剑中原，从此一去不返。
想到这里他心中又狠狠地抽痛了一下，冰凉的手紧紧握住了魏西陵的手。
他的手温热，骨骼匀称，手指修长有力，皮肤光洁未染沧桑。
萧暥反复摩挲着，如同地不断确认一般，接着又抬手抚过他的鬓角。
烛火萦照下，青丝流墨，不见霜雪。
他才二十多岁，轩然清举，风华正盛。
一时间，眼前的青年将军和记忆里鬓染秋霜的身影重叠在一起，灼痛了萧暥的眼睛。
指间拂过他眼底眉梢料峭清寒，沿着他脸颊雕琢般的线条寸寸抚摸下去……
萧暥仿佛想用力攥紧什么，想要狠狠地糅进血肉里，但最终还是无力地松开了手。
“怎么了？”魏西陵见他容色有异，举止也比较奇怪。
萧暥当然不能说：我看过书上说，三十多年后，西陵你孤军北上，最终折剑于中原，再也没有回江州故土。
他暗暗咬牙，必须尽早解决赫连因，不可耽搁。甚至在对付北宫达的同时，就要着手对付赫连因，不能让他有机会做大。
“西陵，你还记得此番潜龙局上的北狄奴隶吗。”
魏西陵当然记得。
当时宝船的底舱里有数十名北狄奴隶。看来是苍冥族人用秘术将他们控制了，作为船上的桨工。
萧暥道：“此次西征，我们虽剿灭了漠南的北狄王庭，但我们撤军太快，留下了大量溃散的北狄部众，恐怕被苍冥族捡了便宜。”
他想起那个黑袍人能将蛊虫植入战俘体内，把他们变成不惧死亡，不怕伤痛，疯狂地噬咬敌人的怪物。还让那些怪物穿上锐士营的战甲。
他不敢想象，当时魏西陵在战场上遇到这些‘人’时经历的是什么？
它们长着中原人的模样，穿着锐士营的铠甲，让他如何放手和它们一战？
赫连因和黑袍人的这一招太阴险了。
魏西陵道：“你是担心苍冥族与赫连因合流。”
萧暥点头：“西陵，若他们相互勾结，又远在漠北，后患无穷。”
此番西征之后，漠南的北狄部落溃散之际，怕是给了苍冥族人机会。
原本北狄人是彪悍的草原狼，在漠南王庭势力极盛，根本瞧不上早就已经灭国，如丧家之犬的苍冥族人。
但是如今，北狄人败了，所谓同病相怜，赫连因又是个不择手段的家伙，如果他跟苍冥族联合，苍冥族的诡谲秘术加上北狄人彪悍勇猛的骑兵，就极难对付了。
如今赫连因率领北狄人远遁漠北，鞭长莫及。难道只能眼睁睁等着他们做大？
魏西陵凝眉道：“我知你所虑，但如今北宫达尚在，远征的条件尚不具备。”
萧暥明白，北宫达未除，什么都不用谈。
而且远征漠北，要跨越沙漠戈壁。战线太长，东西横跨、南北纵贯几千里。
他知道历史上汉武帝远征匈奴王庭，就是倾举国之力打一场仗。至少两匹战马保证一名士兵的后勤补给，光马匹先后投入数十万，连民间的私马都用上了。
只有稳定强盛的中原王朝，才有足够的国力支持这样的跨沙漠远征。
如今山河未定，他想要跨漠追击赫连因，无疑是妄想。
恐怕赫连因也是看到了这一点，才选择远遁漠北，休养生息，等到将来东山再起。
这真是给他出了一道难题。
如此只能放任赫连因做大？
“阿暥，一年。”魏西陵道，“准备一年，明年我们就和北宫达决战。”
“一年，来得及吗？”萧暥眼前乍然一亮。
魏西陵点头，“朝局稳定后，我们就着手远征漠北，在此之前，可派斥候去漠北，密切关注赫
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连因之动态。若有做大之势，可让曹刺史于凉州就近出兵。”
萧暥顿时明白他的意思了，让曹璋出兵。曹璋手下的崔平等将领长驻西北，以往就有和北狄作战的经验。若赫连因有所行动，那么曹璋虽然不能歼灭他，但是出兵足以震慑敲打他。
萧暥迅速地想了想，“我前阵子和容绪先生提及过通商西域之事，拟开辟丝绸之路，将茶叶丝绸陶瓷贩往西域，我们可以让斥候藏身于尚元城的商贾之中，以商贾身份作为掩护。”
魏西陵道：“不必如此麻烦，江南商会便能做到。”
既然西域通商以江南茶叶丝绸为主，就不必通过尚元城。尚元城多少有容绪的参与，此人做派魏西陵不予置评。又想到潜龙局上孔雀之事，魏西陵眸色冷了几分。
他转而道，“容绪乃是王氏之人，你亦要小心。”
萧暥点点头，魏西陵行事刚正，容绪的做派他自然是看不惯的。
萧暥也知道容绪没安好心，时不时暗搓搓搞点小动作给他使绊子，但容绪终究是个商人，掀不起大风浪，不能和北宫达，赫连因这样的心腹大患相比。
尤其是赫连因！
一想到赫连因抓了程牧和他的锐士，还让那些怪物冒充他的锐士，诱魏西陵去救，萧暥就恨得锉了锉后牙。
“你为何那么痛恨赫连因？”魏西陵敏锐地察觉到了萧暥情绪的波动。
他眼中深深的忌惮和痛恨，显然夹带着私怨。就好像赫连因要掠走、毁坏他最重要的一切。
这种情绪魏西陵也体会过。那是在朔北大营时，赫连因乘夜偷入营中，他策马疾追至雪原，当时赫连因隔着火墙对他叫嚣，‘萧暥是我的人，即使踏平九州，我也要将他夺回来！’
魏西陵极少动怒，但那一次，隔着烈烈燃烧的火墙，他眸光如出鞘的冰刃，寒意透骨。他答道，‘此战，你我之战。’
这一战，不仅是为家国大防，也是男人之间的决战。
魏西陵心中骤然一沉，凝眉道，“阿暥，你在北狄大营时，赫连因是否对你有过不端之举？”
“什么？”萧暥愣住了，赫连因？
当时萧暥要潜入北狄大营，魏西陵本反对如此冒险。但以萧暥的敏锐和彪悍，加上魏瑄又在他身边，萧暥保证他吃不了亏。
但是刚才看来，萧暥对赫连因挟有如此之深的私怨，让魏西陵不得不回想起那阵子，萧暥扎着满头的细辫，住在北狄大营里。赫连因又对他有不轨的意图。
萧暥也已经缓缓反应过来，他这是指吃豆腐的意思吧？
赫连因吃他豆腐？他们说的是同一个赫连因吗？
萧暥惊地下巴都快掉了，坚决道：“没有！怎么可能？”
魏西陵脸色稍缓，“见你刚才忌恨于恨他，是我想多了。”
“我是忌恨他，我恨他全家。”萧暥闷闷道，“他动我的白菜了。”
魏西陵微诧了下，没明白，什么？
萧暥顺势抱住他的腰，恶狠狠道，“凡是偷我大米，挖我红薯，拱我白菜的，我都绝不放过。”
他最护食了。
魏西陵凝眉想了想，觉得他大概是又饿了，遂替他拽好了被褥，转身出了门。
片刻后，萧暥闻到了清苦的药香。
等等，这是晚饭？大年初二晚上？
萧暥抱着一碗清苦的药粥，欲哭无泪。
魏西陵道：“你的身体还虚弱，我照着谢先生的方子，煮了药膳。”
什么？魏西陵？下厨？
萧暥蓦然怔住了，睁大眼睛不可置信地看着他。战神给他下厨？
虽然只是煮一碗粥，那人用握剑的手为他调制羹汤。
六种药材熬制，药粥味苦，他却闻出淡淡的清香，不稀不稠，入口温热，里面还添了几片青嫩的菜叶，青白相映，倒是色泽悦目。
所以，还真让他啃白菜啊……魏西陵怎么就这么实诚。
他忍着味苦，舔了舔唇边，抬头看向魏西陵，才发现魏西陵自己也盛了一碗药粥。
萧暥微微一愕，恍然明白了。
这一生的滋味，无论有多清苦，那人都会陪他一起尝尽。
萧暥喉咙里哽了哽，埋头喝完了一碗甘甜又清苦的药粥。
晚饭后，他们调整了上一次的方案，准备一年，北伐北宫达，随即公布皇帝的作为，易新君稳定中原，随即准备远征。这期间内，让曹璋随时注意西北动态。
现在有一点毋庸置疑，无论于公于私，赫连因都是他们共同深为忌恨的敌人。
魏西陵道：“派往西北监视赫连因的斥候我会在军中遴选，这几天你身体有恙，不要再多想了，早些休息。”
萧暥偎在魏西陵怀里，倦意早就如潮水涌上，纤长的睫毛在清致的脸颊上垂下阴翳，“唔，西陵，不能让赫连因与苍冥族联合。”
魏西陵道：“你放心。”
遂起身熄了灯。
长夜漫漫，窗外远远的有烟花声传来。
朔风呼嚎，大雪满弓，千里冰封的戈壁雪原上，隐隐出现了人声马嘶，一支队伍正在顶风冒雪地前行。
男人持着弓\箭和弯刀走在最前面开辟道路，以防备严冬里饥肠辘辘出来觅食的野兽，马驮着毡毯和帐篷跟在后面，将妇孺围在中间。
他们在荒无人烟的戈壁雪岭中跋涉了近两个月，这是一场浩荡的远徙，一场命运未知的赌博。
“大单于！快看！”风雪中赫连因勒住马缰，脸被冻得通红，鹰隼般的眼睛精光灼灼。
只见漆黑的夜幕下，远处的雪原上，莽莽苍苍的天地间，隐隐出现了一片火光。
众人顿时沸腾了，他们垂胸搭背地欢呼嚎叫。
他们已经两个月没有见到人烟了。
这两个月间，游走在他们周围的是成群结队的饿狼，是空中盘旋哀嚎的秃鹫，有时甚至会有神出鬼没的雪豹。体力不支，饿死冻毙，被野兽袭击，无休止的跋涉，随时可能永远留在戈壁雪原上，成为成群秃鹫的食物……
这黑夜中隐隐的火光虽然还很远，但预示着他们终于穿越过了茫茫戈壁沙漠，到达了漠北浩瀚的森林和草场。
连向来和这些粗野的汉子们显得格格不入的北小王栾祺也忍不住激动道：“大单于，我们到漠北了！”
历尽艰辛，穿越了戈壁沙漠，活着到达了漠北！
阿迦罗琥珀色的眸子里目光深沉，大手用力拍了拍栾祺的肩膀，随即断然下令，“大队停止前行，熄灭火把，撤到山梁后。”
众人愕然。离漠北草原只剩下一步之遥，不明白大单于为什么忽然下令停军。
阿迦罗微微眯起的眼睛里流露出忌惮之色。
山背有一片平地，旁边是冰封的河流。这里已经看不到山下的那片篝火了。
阿迦罗让部众退到此处扎寨，方才允许
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重新燃起火把取暖。
他坐在火堆边，神色凝重。
余先生躬身上前道：“大单于英明，山下的部落不知是何规模，有多少控弦之士，我们如今饥寒叫破，人困马乏，若贸然暴露自身，危险异常。”
草原上弱肉强食，如今漠南王庭已经成焦土，消息恐怕早就传到漠北。几十年了，他们和漠北部落都没有往来，这些漠北的部落对王庭也没有多少尊敬。
如今，他们这些人刚刚翻越戈壁，饥寒交迫疲惫不堪，战力全无，说不定成了送上门去，让人宰杀的牛羊。
有时候人心比饥饿、寒冷、野兽更为可怖。
阿迦罗道：“看那片火光，应该是寒冬出猎的游骑，营寨离开此处不远，天明先派探马前往查看。”
次日清早，雪后初晴，阳光洒落在茫茫雪原上。
林间有七八个毡帐，毡帐上画着射日的图案，这是漠北日逐部的图腾。
漠北八部自从百年前就已经和漠南王庭关系疏离。在漠北各部落看来，漠南王庭受中原的影响太大，他们背靠着中原的膏腴之地，吃惯了中原精细的粟米，穿着中原华美的锦缎，甚至接受中原人的和亲，这日子过得太舒坦，渐渐的就失去了狼性和野性，成了一群放牧的家畜。
如今只有漠北八部还保留着北狄人食生肉，饮血寝皮的彪悍勇猛本性。
为了防范野兽的夜袭，营地周围搭了简易的木篱。此时辕门开了，一队人马呼喝着从营中涌出，马蹄踏破了寂静的雪原，向雪后莽莽苍苍的丛林奔去，溅起一片泥尘飞扬。
为首的是一名身着皮甲的年轻女子，她肤色略暗，脸上画满狰狞的兽纹，她的头发编成无数股细辫在头顶扎起，显得极为悍利。她背着长弓，箭囊里箭矢森森，腰间还挎着锋利的猎刀，霎是英姿飞扬。
她是日逐部首领的女儿朝戈。
她在林间纵马飞奔，一边对左右的骑从道：“乌夷说，冬天是猎不到狼的，我偏不信！我今天就要猎一头草原狼，扒整张狼皮，给阿大做毡毯。”
她的话音未落，忽然看到远处寂静的松林中，厚实的积雪正簌簌地往下掉落。
她心中一喜，这是有野兽藏匿其后的迹象！
朝戈一夹马腹，战马如同一支离弦的利箭向林中深处驰去。
后面的骑从赶紧驱马跟上。但是他们的马不能和朝戈的骕骝相比。很快就在雪地里被她甩下了一大截距离。
就在那片落雪的雪松林后，阿迦罗一把揪住赫连因，勃然怒道：“赫连因，你做什么！”
他此番留下栾祺守营，亲自率领赫连因等十几个人入林间探看虚实，刚才赫连因擅自弄塌积雪，制造动静，故意曝露了他们。
赫连因眼中精光熠熠，快速道：“大单于，机不可失，带队的是个女娃，容易对付，我看她额上有金铛饰首，身份还不低。我装作野兽把她引过来，大单于趁机将她拿下作为人质，她身后的猎队就不得不就范了。”
第314章 归顺
阿迦罗明白了赫连因在盘算什么，这姑娘追赶猎物已经和她的队伍脱离了。他们有十几个人，尽皆挽弓带甲，分散在雪地里埋伏，等到这姑娘进了包围圈一举拿下，作为人质，来胁迫跟随她的猎队就范。
眼看林间的女子一马当先已经将其他人甩在身后。
赫连因急切道：“大单于！快下令罢！抓住她，找她部落要粮要马。”
阿迦罗微微眯起眼睛。看着姑娘额上的金铛首饰，应该身份不低，说不定是某个首领的女儿。他们早就已经断粮了，部众饥寒交迫，疲惫不堪。用她可以换取粮食和御寒物资。但这不是他的做派。
“大单于，不抓住她，她就该发现我们了！”赫连因紧张道。
阿迦罗断然道：“撤！”
赫连因震愕，以为他听错了。
林中风雪簌簌。
“以女人要挟，不是草原上的做法。”他说罢看向身后疲惫饥寒的骑兵，“撤！”
十多人的队伍默契地在林间迅速散开，没入茫茫的雪原中。
赫连因一咬牙，不甘心地最后看了一眼林间越来越近的女子，一抽马鞭飞驰而去。
片刻后。
高坡上，十多人的骑队再次汇拢。
阿迦罗愕然道：“赫连因呢？”
寂静的林间，长风吹落树上的细雪纷纷扬扬落下。
一头芷羚快速地穿过积雪覆盖的树丛。
果然有野兽出没，虽然不是雪原狼，但也聊胜于无。
朝戈紧追不舍。她的骑术极好，一边纵马在林间疾驰，一边在马背上挽弓搭箭。
嗖的一支羽箭穿过茂密的雪林，射中了芷羚的后腿，那芷羚翻倒在地痛苦地挣扎，她正要上前再补一箭。
忽然林间卷起一阵疾风，飞鸟惊起。一根套马索当空落下，朝戈瞳孔一缩猎刀出鞘，凌空劈出一道锋利的寒芒，当场将那绳索断成几段。
与此同时，赫连因从藏身之处腾空跃出，战马的前蹄重重踏落在雪原之际，弯刀趁势凌空挥出带着巨大的惯性狠狠斩落。
朝戈毫不变色，手中猎刀横贯而去，激烈的金铁声中，刀刃相碾割裂了空气发出刺耳的尖啸。
赫连因竟被震得手腕一麻。这力道哪里是一个姑娘能挥出的！
只见朝戈眼中迸出灼灼杀机，衬着脸上狰狞的兽纹宛如凶神恶煞。她刀风疾劲，招式凶悍，手中的猎刀闪电般连续斩出，震耳欲聋的金铁碰撞声中，赫连因被逼地不得不也全力应战，稚气未脱的脸上也显出了一丝狞厉的杀机。
他太小看她了，原本以为不过是个姑娘，捉回去做个人质，跟她的父亲交换粮食马匹，没想到这个姑娘竟如此悍野善战。
他此番本来就是孤注一掷，阿迦罗不允许他的计划，他才不带任何士卒，孤身涉险，成了，族人们就有了食物和马匹，但万一不成……
想到这里，他眸中陡然腾起了杀机，锋利的弯刀向朝戈迎面斜劈而去，就在这时，林间嗖的一声锐利的疾风，就在赫连因挥出弯刀的同时，一支羽箭穿透了他的右臂。
赫连因豁然回首，就见身后的丛林中有五六骑飞奔而来，领头的骑兵在马背上挽弓搭箭，又一支锋利的箭簇向他疾射而。
赫连因忍痛挥刀格开，就在片刻间，他已被彪悍的猎骑重重包围。
“拿下他！”朝戈下令道。
她话音刚落，刀光亮起。
那是一场昏天黑地的厮杀。混乱的刀光中鲜血激溅，赫连因虽然只有十几岁，但武艺卓绝，刀法狠辣。
片刻后他砍伤了三名骑卫，自己也浑身血迹斑斑，就在这时，身后又是一阵寒风掠起，赫连因猛回头间，朝戈手起刀落，锃亮的猎刀劈开一道炫目的寒茫向他后颈斩下，赫连因心脏骤然一缩，已经来不及了。
电光火石间，耳畔陡然响起一阵疾烈的破风声，紧接着，当的一声，猎刀竟剧烈地震荡了一下脱手而出，哚
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地钉入了近旁的树干上。
朝戈骇然望去：“什么人？”
林间一时陷入了寂静，只有连绵不断的马的响鼻声，伴随着马蹄踏破积雪声。
“只是争夺猎物，姑娘不需要这样吧？”寒冷的空气中，那声音低沉浑厚。
朝戈赫然循声望去，就见雪地里出现了一队骑兵，为首的那人身材伟岸雄壮，微卷的棕发随意地披开在肩头，就像狮子的鬃毛，琥珀色的眼睛里映着四周的冰雪，无形中却透出隐隐的威压。
朝戈一挑眉，“在这漠北森林里，还没有谁敢在我手上争夺猎物。”
阿迦罗道：“我们初来，不懂这里的规矩，兄弟们饿了，刚好看到这头芷羚。”
朝戈脸色紧绷，当她是傻子吗？当时她一箭射中芷羚的后腿，随即那根套索就从天而降，所以这猎物到底是这头芷羚，还是她？
“只是射芷羚？”她怒目而视，
接着就看到阿迦罗身后，一个骑兵驱马上前，将那头芷羚扔在了雪地里。
朝戈心中隐隐一震。
芷羚身上插着两支箭，一支箭是她射出的，在后腿上 ，而另一支箭精准得穿透了芷羚的脖颈。
“我们虽然也射中了，但是姑娘的箭在先，这只芷羚归姑娘。”阿迦罗说着，从容不迫地环顾林中，朝戈的猎队已经到齐了，十七八名身着皮甲的骑卫。
“姑娘没有别的事，我们就走了。”说罢一扬手。他身后的七八骑顿时席卷而去。
阿迦罗最后从容地退出林间。
雪地上空留下杂乱的马蹄印。
“就这样让他们走了？”一名骑卫道。
朝戈道：“这里的草原和森林都是我日逐部的牧场，他们能去哪里？回报阿大，林中发现敌情。”
回到山后的营地里，阿迦罗一脚将赫连因踹翻在雪地里，“没有我的命令你自作主张！”
赫连因抖了抖身上的雪爬起来，硬着脖子单膝跪地。
他刚爬起来，又被一脚踹翻，冻得通红的脸上埋在雪地里，全是雪沫。
“以女人相要挟。”阿迦罗厉声道，“你就这点能耐！”
他接过马鞭，一鞭带着疾风狠狠抽到赫连因背上。
“赫连因你给我记住，你是草原上的男人，别学那些中原人的龌龊手段！”
赫连因抹了把脸上的雪泥：“大单于可以杀了我，但是我还是要说，在我们拥有强大实力的时候，我也不屑于用这些龌龊的手段，但现在我们没有！”
他豁然抬起头看向周围衣衫褴褛、疲痹交加、面有饥色的部众们，“大单于，我们现在要活下去，不择手段地活下去！我们千里迢迢翻越戈壁，不是为了饿死在这里，也不是为了给那个女娃子和她的部众们当猎物。”
阿迦罗一把揪住赫连因，面目近乎狰狞：“小子，你给我听好了，草原上的勇士是不会因为他的处境，而改变他的底线！”
他说罢一把将赫连因耸在雪地里，扔了鞭子，“即便到了穷途末路，狼仍旧是狼，不会跟秃鹫野狗争食。”
“你知道我为何要鞭打你，今天你可以为粮食和马匹利用一个女人，明天你就为酒肉和地位出卖你的兄弟！”
“赫连因，我原本指望你成为高峡上的雄鹰，成为草原上的奔狼，你竟这么狭隘！”他说道这里，气得胸脯起伏着。
赫连因只有十五岁，年少骁勇，阿迦罗对他寄望很高，但是今天的事，让他极度的失望。
赫连因埋头咬着唇，嘴角阵阵抽搐着，脖颈上青筋梗起。
余先生阴测测的走上前来，道，“赫连将军糊涂啊，你可知道你今天惹的是什么人？那是日逐部金皋首领的女儿。”
阿迦罗闻言眉头一簇。
日逐部他有点印象，以前虽然在漠南王庭，离漠北远隔茫茫戈壁，但是阿迦罗一心想要统一十八部落，所以对漠北各部的情况也有留意。
这日逐部的首领金皋是个很有野心的人，他杀了他的兄长，夺了日逐部的首领之位，这几年日逐部在漠北草原上吞并了不少部落。
余先生道：“现今日逐部有部众三万，带甲八千，赫连将军贸然惹了日逐部，曝露了我们的行踪，已经惹下了大祸。日逐部本来就贪得无厌，专门侵略蚕食周边部落，岂可放过我们这群送上门去的牛羊？更何况今天赫连将军还欲绑他的女儿，金皋岂会善罢甘休？我猜的不错的话，朝戈一回去，不出两日，日逐部的铁骑就会淹没此间的草场和森林。”
“赫连因愿率金皋部和日逐部决一死战！”赫连因抖着嗓子道。
“闭嘴！”阿迦罗喝斥道。
阿迦罗的目光掠过那些疲惫不堪的部众，此番翻越戈壁大漠，除去死于途中者，只剩下两千多人了，且饥寒交迫，疲惫不堪，还有多少战力？
阿迦罗道：“这些人跟随我跨越戈壁大漠，千里迢迢来到这里，不是为了送死的。”
余先生满面阴霾：“大单于，我担心的是，如今我们连退，都没地方退啊。”
阿迦罗明白他的意思，他们能退到哪里去？退回戈壁沙漠的雪原上么？等待他们的，只有冻死或者饿死。
唯一的生路就是夺取牧场和草原，建立新的栖息地。但他们运气不好，刚刚跨越戈壁雪原就撞在了日逐部这头贪婪的野兽嘴里。
今天赫连因欲绑架朝戈未遂，又曝露他们的行踪，余先生估计的不错，日逐部一定会举大军来兴师问罪。
事到如今，连栾祺也道：“大单于，为今之计只有把最后余下的粮食都分给大伙儿吃了，好生休息一天养足精神，再与日逐部一战。中原人有句话叫置之死地而后生，生死攸关，我们未必会输。”
“北小王说的对，我们愿意追随大单于决一死战！”
“牧场和水源本来就是抢来的！我们趁夜里奇袭，未必会输！”
“跟随大单于！”“夺取牧场水源！”“决一死战！”一时间众人纷纷震声应和道。
阿迦罗凝眉道，“我们还剩下多少战马？”
这话一说，众人脸色顿时黯然。
这一路杀马充饥，现在他们余下的战马只剩下不到一千匹。没有战马的骑兵何以拒敌？
“大单于，这……”栾祺蹙眉道。
阿迦罗抬手让他不必再说，余先生幽深的眼瞳静静地盯着他，他知道，阿迦罗已经下了决心。
阿迦罗一字一句道：“献上单于铁鞭，奉金皋为大单于，我们举族归顺。”
“什么！”众人尽皆愕然。
“大单于不可！我们死也不投降！”栾祺眼眶泛红道，“洛兰部愿追随大单于血战到底！”
赫连因也急道：“大单于，都是我的错，你鞭挞我，杀了我都可以，但是单于铁鞭不能交出！”
“大单于，不能交出铁鞭啊！”
“那金皋算什么！他一个杀兄篡位，贪得无厌的屠夫，有什么资格成为
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